「没有什么好可是的了，」熔岩摇摇头，神情坚定，「青草，你没有事、不受伤、不给猫拖后腿，就已经是做得很好了，不需要再想着给猫帮忙。」
「……」
「……」
「好，我知道了，」沉默片刻，青草还是点了点头，「我会完成任务的。」
「这才对嘛。」
「对了，小猫，这次真的谢……」
「猫出发了。跟上。」
「……」
没有说出口的感谢被打断，微风吹拂，雪花在脸颊上融化成水，一滴一滴，一股一股，和泪水混合在一起，悄然流淌而下。
青草看着那只黑猫的背影，她不自觉地握紧了胸前的项链，冰冷的项链被她握得发烫。
“妈妈，奶奶，”青草呢喃道，“青草会保护好自己的，也希望你们，千万千万，不要有事情啊……”
「青草，快点啦！」
「啊，好，我来了。」
「快点快点！」熔岩看着小跑过来的女孩，朝她招了招手，又指指屏障里面，「猫和你说啊，猫一会会先攻击这边这只单独的怪兽，然后你就找空隙跑，知道了吗？」
「嗯！」青草点点头。
「猫在电视里看过，人类逃跑的时候总会因为各种各样奇怪的东西失败，所以青草，你再仔细检查一下，鞋子，衣服，头发，千万不要出问题了。」
「嗯，我已经检查过了，没有问题的。」
「很好。」熔岩再次满意地点了点头，然后扭头，「既然你已经准备好了，那么现在，听猫数到一的时候，你就跑，知道了吗？」
「嗯。」
「三。」
「注意！你的异能“食神”已激活！」
「二！」
熔岩像飞箭似的瞬间蹦起。
它穿过那层屏障，径直抓住了那只落单的怪兽的臂膀！
由藤蔓和树木融合而成的怪兽，浑身藤蔓韧性十足，树木坚硬，熔岩一爪子抓下去，差点没把它的指甲都给掀飞了。
为了不被怪兽甩飞，也为了吸引住它的注意，紧接着，熔岩毫不犹豫地一口咬了下去。
“嗬嗬哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”怪兽随即发出惨叫。
「一！！！」
熔岩的声音落下瞬间，站在屏障外的青草就冲了进来。
她跑得很快，很快就穿过了这几只怪兽。
而将注意力从她身上转回来，熔岩才惊觉，平常一贯苦涩涩口的植物，现在被咬进嘴里，却是一阵沁人心脾的芬芳。
熔岩的口水在口腔里疯狂分泌。
“嗬呃呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
“喵！！”
因为“毒素”的存在，原本没有咬进怪兽身体里多少的伤口，如今却疼得怪兽叫得愈发得撕心裂肺。
“呃呃呃啊啊啊啊啊啊！！！”
顺着怪兽发怒挥手的力气，熔岩直接跳了出去，抓住了另一只听见声音围过来的怪兽肩膀上，然后就是一口！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
尖牙刺破表皮，毒素让怪兽的伤口竟没有瞬间愈合。
怪兽顿时暴怒，伴随着吼叫，它挥舞着双手就要抓住在它肩膀上作祟的黑猫。
然而那可是猫，一个巴掌，一个扭身，一个跳跃，就已然跳到了另一只怪兽的身上。
“嗷呜！”又是一口！
“嗬啊啊啊啊啊啊饿啊饿啊哈嗬呃呃！！！！”
“嗷呜！”再来一口！
“啊啊啊啊啊饿嗬嗬啊啊啊！！！”
「小猫，我找到了一个租船处，这里应该安全了。」
围在第九入口的怪兽并不算多，视线所及之处可以看到的一共就只有四只。
因此还没等熔岩玩开心，这四只怪兽就全部被它咬伤了，青草也发来了消息和定位，它也是时候溜了。
「小猫？」
「猫没事，人不必担心。」
「那就好。」
「猫来找你了。」
然而，就在熔岩转身，准备往青草的定位跑去的瞬间——
「不对，宿主，快跑，那些怪兽——」
“嗬嗬啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
“喵？！！！！”
「那些怪兽发生了变异！！」
「变异？！！」
熔岩动作迅捷地躲过了怪兽挥来的藤蔓，跳至一旁。
可是看着地上被藤蔓挥打而陷落，它浑身毛发还是不由得树立了起来。
好可怕，要是被这藤蔓打一下，猫恐怕不死也得是个半残了。
「小猫？！小猫！！」
「已经是变异过了的怪兽还能再次变异？？！」顾不上回答青草了，看着眼前体型不断变大，身上藤蔓仿佛有什么东西在里面蠕动似的怪兽，饶是熔岩，也有些害怕了。
“哈……”它摆出攻击姿态，缓缓后退。
「这……我也不清楚。」
“嗬嗬……嗬嗬……嗬嗬嗬嗬！！！”
“砰！砰砰！砰！”
怪兽的体型不停地变大着，作为其手臂的藤蔓也发狂似的不停在地上拍打着，地被震得轰隆作响。
只是这么一小会的功夫，它们竟然就和一开始变得完全不一样了。
怎么会这样？！
一开始，它们不过是普通的，顶多是恢复能力极强的一些植物融合物，形态怪异、笨重，也没什么攻击力。
现在，它们的体型却正在迅速以一种极其扭曲的形式膨大着、蠕动着，并且，逐渐向下匍匐，什么眼睛鼻子嘴巴，也一一长开。
虽然很不可思议，但熔岩发现，它们竟然开始变得越来越像……
自己。
「它们在学我？！」
「宿主，那已经不仅仅是学了，它们正在变成你。」
「可恶！它们怎么这么记仇！难道就因为我咬了它们几下，它们就要变成我吗？！」
熔岩一边骂着这些可恶的怪兽，一边躲避着藤蔓的攻击，又一边观察着该往哪边逃跑。
「宿主，我想，你说对了。」
“轰隆隆！！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“喵！”
「这种时候就不要卖关子了啊！猫都要起飞了！」熔岩话刚说完，脑子里却突然蹦出了一个念头，「不对，猫明白了，你的意思是不是，就是因为猫攻击了它们，所以它们才会变成猫的样子？！」
「没错，宿主，就是这样，它们大概是从某种渠道有了“复制”的变异能力，能将自己复制成攻击者的样子，所以宿主你攻击了它们，它们就变成了你的模样。」
「可是复制了猫，那它们不应该比猫弱吗，它们凭什么比猫还要厉害？！」
「宿主，这个不是现在的重点，现在的重点是，你能否从经过变异的它们的手中逃走。」
「……」
植物还冒着气的汁液从它们长出的眼鼻口中汩汩喷出，喷溅到地面上，将地面上的薄雪和薄雪下的土地迅速腐蚀，一个个可怖的
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孔洞出现，滋啦作响，吵得熔岩的心紧张得扑通扑通狂跳。
它们竟然还学了它的毒。
「那要是，猫逃不走呢？」熔岩抬起头，看向那几只对它来说，已经庞大到可以遮天蔽日的“怪猫”。
「那我们就一起去死。」
「……呃，那还是不要了。」
「哦。」
「不过，系统，你说，猫被它们甩飞，应该不会飞很远吧？」
「……」
「不，远点也好，说不定，就能直接飞到主人面前了。」
“砰！！”
“喵！”
于是，就在藤蔓下一次打来的瞬间，熔岩伸出爪子，紧紧地抓住了它！
然而，经过变异的怪兽皮肤已经变得极其坚硬，爪子几乎无法刺破，这也就导致熔岩刚抱住那根藤蔓的下一秒，就已经被甩飞了出去。
风灌进耳朵，耳尖发冷，指甲被掀起，血珠汩汩，在空中甩出一道歪扭的抛物线，然后……
「小猫！！！！」
没有想象中掉进河里的冰冷，也没有撞到树干和建筑的剧痛。
小小的黑猫被人类女孩稳稳地接住。
“喵……”好疼……
浑身上下是针刺般的麻痹感，甚至疼痛都被麻痹。
熔岩喘着粗气，看向满脸焦急的青草：「你怎么、回来、了……？」
「小猫，你受伤了，疼不疼啊？」青草的眼眶里已经满是泪水，她抱着熔岩的手颤抖，却仍然不停地朝着嘶吼着的怪兽的反方向狂奔，「我这就、这就带你走，我们去安全的地方！」
青草跑的速度确实很快，很快就把那些怪兽远远地甩开。
「你……」熔岩停顿，道，「你不是、害怕、它们、又为什么、要、来……」
为什么？
「我……」青草开了话头，却不知道要怎么回答这个问题。
她的确是害怕那些怪兽的，毕竟当初是她亲眼看着这些怪兽杀了她们。
可是……可是什么呢？
「猫啊，这条命，本来就轻贱，」怀里，黑猫声音轻松却虚弱地说道，「如果不是主人，或许猫很久很久以前，就死在哪条小巷子里，变成臭烘烘的垃圾了。」
「所以，猫愿意为了对猫好的人类做事情，猫觉得这样，其实也没什么不好的。」
「……」
「青草，说实话，猫没有想过你会回来，因为你很胆小，猫以为，你会跑得远远的。」
「……」
「谢谢你，青草。如果今天不是你来了，猫可能真的会死。」
「……」
「……」
「其实，我也没有想到，你会愿意保护我。」青草终于开了口。
「……为什么？」熔岩问。
「大概是因为，」青草的手紧了紧，不再颤抖，她抬起头，看向那轮烈日，「在末日中，大家的命都一样轻贱，如同草芥，随时可能死亡，更别说去保护别人了。」
「那现在……有猫来……保护……你……了……你……再也……不用……害怕……了……」
“滴答。”
泪水终于滴下，落在黑猫灰蒙蒙的毛上，形成了一个小小的湖，湖泊里，倒影里，青草看见自己的脸，哭着，笑着。
妈妈，奶奶，原来，保护一条命，拯救一条命，是这种感觉啊，和被保护，真的好不一样呢。
好累，好痛，好重，可是，又发自内心，无法拒绝。
青草轻轻扫去那滴泪。
继续顺着河道前行。