“阿尔道夫造反了？”
阿莉雅公主花了足足半分钟才消化掉这句话。
她赤着脚，踩在冰冷的地板上，睡意和昨夜的酒精让她的大脑一片混沌。
“殿下，是真的！”门外的侍者带着哭腔，声音抖得不成样子，“皇宫……皇宫被攻破了！夏亚子爵投降了！”
这句话像一盆冰水，兜头浇下。
阿莉雅浑身一颤，最后一丝睡意也烟消云散。
夏亚，那不是她防止民众暴动，特意调来的米登领的指挥官么，他手下可是有一千两百骑士！
皇宫里还驻扎着一个步兵营和一个野战炮连，竟然投降了？
她也不注意身上丝绸睡裙是否得体，猛地拉开房门。
门外，平日里举止优雅的侍从们乱作一团，几个侍女正抱在一起小声啜泣，脸上满是惊恐。
整个庄园都笼罩在一种末日降临般的恐慌气氛中。
“我哥哥呢？”阿莉雅抓住一个侍者的衣领，厉声问道。
“殿下……殿下在书房，他……他一早就把自己关在里面了。”
阿莉雅一把推开他，提起裙摆，快步穿过走廊。
走廊两旁挂着的先皇们的画像，此刻在她眼中都露出了嘲弄的神情。
她在一扇厚重的橡木门前停下，毫不犹豫地推门而入。
书房里弥漫着一股浓烈的酒气和雪茄的呛人味道。
路特波德正坐在巨大的书桌后，原本梳理得一丝不苟的头发此刻乱糟糟的，下巴上冒出了青色的胡茬。
听到门响，他抬起头，布满血丝的双眼没有半点焦距。
“阿莉雅？”他的声音沙哑，“你也知道了？”
“知道什么？”阿莉雅的声音尖锐，她走到书桌前，双手撑在桌面上，俯视着自己的兄长，“告诉我，怎么回事？”
路特波德没有回答她的问题，只是疲惫地摆了摆手，拿起酒杯，又灌了一口。
“结束了，阿莉雅。”他喃喃自语，“全完了。”
“皇宫被占了。
他们成立了一个叫什么救国委员会的东西。”
路特波德苦笑了一声，这笑容比哭还难看
“他们还派人传话了。”路特波德抬眼看着她，“救国委员会让我们回去。
他们要我们……当着全城人的面，解释一下，父亲到底去了哪里。”
“回去？！”阿莉雅像是听到了天大的笑话，音调都变了，
“你疯了吗，路特波德？
回去听他们审判吗？
他们配么？
一群贱民居然想审判我们！”
她烦躁地在房间里踱步，丝绸睡裙的裙摆在地毯上划出沙沙的声响。
“我们不能回去！
绝对不能！
应该立刻调兵！
把瑞克禁卫军都调回来！
把阿尔道夫围起来，把那些暴民一个不留地全部绞死！”
“调兵？”路特波德摇了摇头，“他们控制了皇宫，还控制了中央电台，马上整个帝国都会知道父亲失踪的消息，那些瑞克禁卫忠于的是皇帝，而不是我。”
他顿了顿，声音里满是无力感。
“现在回去，至少还有一线生机。
城里还有不少贵族心向着我们，焰阳骑士团也只是看不下去夏亚子爵的暴行，只要我们姿态放低一点，承认一些错误，或许……或许还能保住性命和体面。
雅辛忒丝女士亲自来信，只要我们愿意回去，会保证我们的生命安全。”
“体面？你居然还想着体面？”
阿莉雅停下脚步，转身盯着他，眼神锐利如刀，
“路特波德，你真是天真得可笑！
你以为这是小孩子过家家吗？
承认错误？
他们会让我们站上断头台！
你，我，还有所有参与了这件事的选帝侯，一个都跑不掉！
现在最好的办法就是立刻离开这里，给选帝侯们发信求助，请他们派兵镇压暴乱！”
阿莉雅深知，谁都有可能活，但她是必死的。
因为阿尔道夫的人们还是比较爱戴路特波德的，毕竟他可是未来的阿尔道夫亲王。
而在帝国人口口相传的俗语之中，总会为他们的君主开脱——国王是好国王，但是听了坏建议。
很不幸的是，阿莉雅就是在报纸上公开承认，这些主意都是她出的那个人。
路特波德那双布满血丝的眼睛，此刻竟清明得可怕，他直勾勾地盯着阿莉雅，看得她心里一阵发毛。
“收手吧，阿莉雅。”
他的声音异常平静。
“大势已去。
就算你真能从那些选帝侯那里搬来救兵，你拿什么去抗衡血堡与刻律德菈的兵锋？
难道你真打算打一场内战，毁掉整个帝国么？”
她轻轻摇了摇头，“不！绝不！”
她尖叫起来。
“我还没输！我们还有底牌！”
话音未落，书房内凭空刮起一阵恶风。
那恶风带着一股腐烂的甜腻气味，瞬间盖过了浓烈的酒气和雪茄味。
墙上先皇们的画像，画布开始像受潮般鼓起一个个脓包，流下漆黑的油彩。
“呃啊——”
路特波德猛地弯下腰，一口黑血混杂着黄绿色的胆汁喷在了名贵的地毯上，发出“滋滋”的腐蚀声。
他痛苦地抓着自己的喉咙，皮肤上，一颗颗饱满的脓疮以肉眼可见的速度鼓起、胀大，然后“噗”地一声爆开，溅出浑浊的汁液。
紧接着，更诡异的景象发生了。
他华贵的丝绸衬衣下，竟开始向外生长出锈迹斑斑的金属！
一块块厚重的板甲从他的血肉中硬生生挤了出来，甲片边缘与腐烂的皮肉黏连在一起，不断滴下腥臭的脓水。
“咔……咔哒……”
路特波德缓缓直起身，原本英俊的面容已经彻底化为一团臃肿腐败的烂肉，但很快又被甲胄覆盖，七只苍蝇盘旋在他头顶，发出嗡嗡的欢鸣。
他已经不再是他，而是一具被邪神之力扭曲的，披着重甲的活尸。
纳垢的赐福，降临其身。
这下，路特波德彻底变成了阿莉雅的傀儡。
之前的一切准备都没有白费，他的日常饮食都由自己手机那个农场之中作物出产。
现在终于到了该收获的时候了。
“我本不想这样做的，是你逼我的，哥哥。”
阿莉雅轻轻抚摸着路特波德脸上新生的甲胄，语气温柔得像是在情人耳边低语。
她看着自己亲手造就的怪物，眼中没有丝毫恐惧，只有一种大权在握的沉醉。
“你看，现在你再也不会软弱了。”
她转身，不再看那具可怖的躯壳一眼。
她走到门口，对着外面乱成一团的侍从们下达了命令，声音冰冷而沉稳，再无一丝一毫的慌乱。
“准备马车，我们离开这里。”
“去米登领！”