“第一天上学怎么样？先生考你了吗？午饭吃的什么？”
朱寅笑道：“还不错。考是考了，却让我得了彩头。食堂伙食不太好…”
两人一边说，一边相互搀扶着上了马车，过了珍珠河，往南而去。
朱家的马车挂着銮铃，在兰察的驾驭下不紧不慢的行进，车厢中隐隐传来小儿女的说笑声。
九月的南京城秋意已浓，街道两边树叶尽染，青石地面上落叶如锦。
阳光明媚，秋气氤氲。
秋日暖洋洋的照着古老繁华的城池，忽然一阵秋风卷起，落叶缤纷，群鸟蹁跹。
餐风饮露的秋蝉，正发出最后的鸣叫，宣泄夏虫国主的悲凉。
行人踩着吸满阳光的落叶，脚下沙沙作响。大树下设摊的商贩也懒得吆喝，无精打采的捉着虱子。
一个身穿道袍、荆簪木杖的老人，扶杖徐步朗吟道：
“落叶兮离柯，白发兮离首，秋日兮云飞，金风兮乌走…”
一只城隍庙飞来的神鸦，落在朱家的马车上，偏着脑袋，似乎在偷听车厢内的谈话，犹如铁铸一般，寂然不动。
忽然，车厢里猛地响起一串银铃般的笑声，那神鸦吃这一吓，“哇”的一声大叫，静极而动般展翅而起，往神庙的方向飞去了。
车帘掀开，露出一张眉目如画、宜喜宜嗔的小脸，看着飞走的神鸦，妙目流眄的笑骂道：“讨厌。吓了我一跳。”
恰恰此时，一片刚刚离开枝头的落叶，叹息着从她眼前飘过。她小手轻轻一捉，就捉住了这片忧伤的落叶。
上面还有阳光的温度，秋意满满。
这是一片黄栌叶，形似团扇，叶片厚实，纹理清晰，绯红如火，精致可爱更甚枫叶。
“好漂亮的黄栌叶。”宁采薇端详了一会树叶，放在鼻端轻轻一嗅，“有种墨香味。”
她将树叶放在朱寅的手里，笑道：“送给你。秋天的祝福都在这片叶子里。过几天想姐了，就看看这片叶子。”
言下之意是，她很快就要走了。
朱寅这才发现，原来黄栌叶这么好看。
朱寅摩挲着黄栌叶，感知到宁采薇话中的温度，心有灵犀的吟道：
送我黄栌叶，
一片动离情。
莫敢辞秋风，
因如团扇形。
宁采薇清眸一亮，神色微微动容，也听懂了朱寅的意思。
“小老虎，这是写给我的诗？咯咯，你还真是个诗人啊。”
朱寅点头，用小团扇般的黄栌叶扇扇自己，笑道：“送给你的诗。去广西后，想起我时，就念叨这首诗。”
宁采薇眸光晶亮，撩撩秀发道，“小老虎，你说的太煽情了。嘻。”
朱寅正色道：“是吗？不是你先煽情的吗？我只是配合你啊。”
“咯咯！”宁采薇笑的前俯后合，“讨厌啊你。”
朱寅眨眨眼，实在难以把眼前这个精灵鬼马、活泼爱笑的小姑娘，和之前那个喜怒不形于色的威严总裁联系在一起。
实在有点违和了。
“嗳。”宁采薇揉揉肚子，“刚才我们说到哪了？哦，说到建厂房。言归正传。”
“我今天在营造牙行，讨价还价半天，总算谈妥了交易。”
她从荷包中取出一卷契约，“你看，已经签了文书。”
朱寅打开一看，一目了然。
营造牙行供应泥瓦匠五十人、木匠三十人、石匠十人、篾匠五人、漆匠五人、劳工一百人。
三个月完工。
工钱总共六百两，付给营造牙行，营造牙行再付给匠人和劳工。
又购买砖瓦、木料、石料、铁锅、油漆等物，用银四百两。
总共花费一千两白银。
可是，花了一千两银子，耗时三个月，到底能修建什么样的厂房呢？工厂可不是住宅啊。
“烫样呢？”朱寅问道。
宁采薇又从荷包中取出一页纸笺，“设计图在这，我亲自设计的，建造师又照着打了烫样。厂房嘛，简单的很。”
“估计最多两天，烫样就出来了。但我不用再去牙行取烫样，他们去村里干活时，会将烫样带过来。”
虽然烫样还没有出炉，但朱寅光看宁采薇的设计图，也知道厂房的样子。
占地足有三十多亩，是一个单独的院落，院墙距离周家别墅仅有百余米。
厂房设计为二十多个独立单元，有生产作坊、成品仓库、原料仓库、食堂、人工池、宿舍、行政楼、消防处等不同区域。
其中至关重要的生产作坊，分为不同的几个区域，显然为了保密，是分开生产的。
虽然功能很齐全，规划很完善，但房屋都很简单，用的是后世工厂的设计理念，毫不雕饰，简约实用，和住宅风格迥异。
宁采薇解释道：“这个糖果工厂，能容纳上千个员工同时办公。最少能满足年产量五十万斤的要求。”
朱寅点点头，“我反正挑不出毛病。我是搞情报的，最重视的就是配方保密。”
“你放心吧。”宁采薇打了一个哈欠，“你以为奶糖那么好做？就算公开配方，他们也要试验好几年。”
“其他不说，只说明胶、糊精这两样必不可少的配料，就是他们两大难关。”
“还需要明胶和糊精？”朱寅有点意外，“不就是白糖、奶粉、淀粉？”
宁采薇“嘁”了一声，“哥哥，哪有那么简单啊？那可是奶糖。明胶和糊精必不可少，所以还要有专门熬制明胶和糊精的作坊。”
“明天我还要去各家肉铺子和屠宰场，签订长期供应猪皮的协议。这明胶啊，主要就是猪皮熬制的，成本最低。”
“但是，熬制明胶的工艺，本身也不简单。人家就是知道我大量收购猪皮，也不知道我们做什么用，怎么用。”
朱寅道忽然看到，图纸最西南一角，有一片完全隔离的区域，占地只有四亩大小，也建有作坊。
“西南角这一片封闭区，不是生产糖果的吧？”
“聪明。”宁采薇笑了，“这是用来生产那种男性药物的。等到小魔医研究出可替代性的低成本原料，那个地方就能生产了。”
“当然，造药物，起码也要等到糖果业务上了轨道再说，起码也要等一两年。”
朱寅神色古怪，“你说你一个女人，好好造糖果不好么？还要造男人用的虎狼之药，都难以启齿，有些猥琐了吧？完全和你的形象不搭啊。这种银子，不太体面。”
宁采薇闻言，顿时不干了。
她小脸一拉，“姐猥琐？小老虎，你是认真的么？什么叫猥琐？这种有底线的暴利生意，我要是不干，那不是脑子有病？”
“银子固然有干净的，有脏的。但你要是太讲究，只愿意挣那种干净钱，稍微脏一点都不碰，你又能挣几个钱？”
“姐是女人不假，可是在商场上，姐首先是个商人，然后才是女人。女人就不能造那种药？放着大钱不挣是吧，你清高，你了不起。哼。”
“哎呀宁总。”朱寅一拍脑门，“是我想的猥琐了，我就是顺口一说，你别多心。是我清高了，不太接地气。”
宁采薇扑哧一笑，“得了吧，我可不和你这根正苗红的人一般见识。你是职业思维，秘密警察的心理包袱太重。”
朱寅赶紧岔开话题道：“决定好了么？什么时候走？”
“初五就走。”宁采薇道，“只能在家待三天了。”
朱寅将黄栌叶收进荷包，“为何不过了重阳节再走？也就差几天。”
宁采薇摇头：“不啦。你和小魔医一起过重阳吧。重阳那天，你抱着小魔医登上东山，看着南方，吟诗一首就行。”
说到这里，她也忍不住笑了。
两人回到青桥里，沿着宽阔的村路穿行，引起了很多人的注意。
如今越来越多的人知道，租住周家别院的朱寅和宁大脚，是有来头的人。
村中的青皮头子孔九郎之前得罪过他们，如今已经失踪好几天了。
距离村道不远处的河湾，坐落着一座占地百亩的豪宅，豪宅前院的瞭望台上，站着一个身穿锦缎曳撒的中年男子。
正是本乡巨头之一的世袭锦衣卫百户，王朝阙。
他遥看在村道上悠悠行进的朱家马车，虽然笑眯眯的，可目中却殊无笑意。
孔九郎去宝华山请绿头陀，屠灭朱家这个外来户。
周家别院发生灭门之祸，成了凶地，他就有机会买下那块能出大人物的宝地了。
可是谁成想，孔九郎再也没有了消息，居然失踪了。
这到底是怎么回事？
他肯定，孔九郎的失踪，和朱家小子有关。
可惜，朱寅身后是庄知县，这点已经确凿无疑。眼下，王家不能公然对朱寅下手。
王朝阙和朱寅并无仇怨，他只是想要那块地。
现在那块地被朱寅抢先一步租下来，等于是坏了他的事。
仅仅慢了几天啊。
“主公。”一个低沉的声音在他身后响起，“主公有何吩咐？”
王朝阙转过身，看着自己的贴身幕僚，捋着自己的小胡须说道：“老巴，你安排做三件事。”
“第一，派人去查查，孔九是死是活。若有必要，去宝华山看看。”
“第二，派人查查老龚。”
“查老龚？”幕僚目光一凝，“主公怀疑老龚的来历？”
王朝爵点点头，“我怀疑老龚不地道。他一来就淘汰了所有家丁，重新招募，我觉得有问题。你去他老家密查一番，看看他所说的是否属实。”
“是！”幕僚领命，“第三呢？”
王朝阙指指村道上朱家的马车，“你以其他人的名义，去和朱家小儿说，就说想转租他的院子，可以加价两成，只要他愿转租。”
幕僚道：“他若是不愿意转租呢？”
王朝阙冷冷一笑，“不愿意转租？嘿嘿，那你应该知道怎么做吧。”
“是！”幕僚懂了。
他很清楚，对于那块地，主公是势在必得。
朱家小儿若是识相，那就一切好说。若是不识相，执意不转租，那就对不起了。
有来历又如何？
如今秋高气爽，天干物燥，很容易失火的啊。
王朝阙很是放心。王家府上锦衣玉食的养了一群客卿幕僚，就属老巴做事最稳妥，为人也最忠谨。
“老巴。”王朝阙拍拍对方的肩膀，“你跟了我十五年了吧？人生短短数十秋，能有几个十五年？”
他语气关情，“你我名为主仆，实为兄弟呀。本来早应该放你出去，给你谋个衙门六房的司吏位子，也算功德圆满。”
“可是我舍不得你！竟是一留十五年。说起来你本是堂堂秀才，真是耽误你了，我心不忍。”
“主公…”老巴语气哽咽，“属下不想当什么司吏，只想为主公效力，当年属下落魄潦倒，是主公收留了我。”
王朝阙摆摆手，“你我兄弟，说这些做什么！我是个世袭武人，比不得你们读书人精细。很多事，还是要靠你才能办好。”
“老巴，你帮我拿到周家那块地，就去县衙当兵房司吏吧，我会给你安排好。”
兵房司吏！那可是县衙六房的主管啊。肥缺！
老巴闻言，顿时有点激动。这么多年，终于熬出头了么？
两人正说着，忽然一个青衣小厮手持名帖，上前跪了禀道：
“爹，北里亲家公汪老爹薨了，刚来府中报的丧，四少夫人已经哭死过去了。”
薨了，本来特指诸侯之死。可是如今，竟是什么人死了都能用。
不过，这个亲家公是世袭的朝天女户，祖上姑奶奶为太祖陪葬的。虽然家世不比当年，却也是本乡有头有脸的官绅。
“这就没了？”王朝阙叹息一声，“可怜呐，真是人生无常。怎么薨的？”
“回爹的话。”小厮跪下地上不敢起来，“说是，说是昨夜喝了酒，醉死在小妾的身上。”
王朝阙差点笑出来，却是神色沉痛的跺脚，“什么醉死？这是马上风！亲家公一把年纪，恁的不知珍重！”
袖子一挥，“我去看看老四媳妇，她爹去了，不定怎生伤心哩。”
心中却道：“死的好！这个老赖皮一去，可是没了妨碍。”
他心中欢喜，脚步都轻快很多。
王朝阙进入遍布亭台楼阁的华美内庭，轻车熟路的找到一所精致的清雅院落，进入一座朱楼。
这座朱楼，正是四儿媳妇汪氏的闺阁。
四儿子如今去了苏州督办货物，留了他媳妇暂守空房，如今她爹死了，竟是哭晕了过去。
于情于理，也要去劝解劝解。
朱楼中已经来了很多人，有的掐人中，有的捏脚，那不到二十岁的四少夫人，却兀自昏迷不醒。
“你们都下去吧。”王朝阙挥手说道，“她这是初闻噩耗，哀伤过度，假死过去了。让她睡一会儿，自然会醒转。你们不要闹她。”
“是！”一大群人神色复杂的离开，没人敢说一个字。
等到房中只剩下公媳两个，王朝爵关上房门，坐在绣榻边，看着昏迷中睡海棠一般静美的四儿媳妇，幽幽说道：
“小四儿，老夫知道，你没有昏迷，你是装的吧。”
汪氏眼皮微微一动，呼吸忽然粗重了一些，眼睫毛都有点颤抖了。
王朝阙呵呵一笑，老神在在的说道：“你不想回去奔丧，是也不是？你不是孝女么，为何不想回去奔丧？你在怕什么？嗯？”
“让老夫来猜一猜。嗯，是不是‘孕妇不冲棺’，会惊扰亡灵，存殁两不吉利？”
所谓未婚不抬棺，孕妇不冲棺。如今本土风俗，孕妇是不能奔丧的，哪怕是父母至亲的丧事，也不许奔丧。
因为孕妇阴气重，会犯煞冲灵，大不吉。
汪氏向来是个孝女，可听闻父亲去世，却昏死过去半天不醒，这能瞒得过别人，却瞒不过王朝阙。
听到王朝阙的话，汪氏的睫毛颤抖的更加厉害了。
呼吸更加粗重，高耸的胸口起伏不已。
王朝阙笑的犹如一只成了精的狐狸。
“我知道，老四不行。虽然这是个秘密，可知子莫若父，他注定命中无子无女。那么，你肚子的孩子，是谁的？”