恭亲王倒台了，这京城的天虽然蓝了不少，但周恒的眉头却没松开过。
御书房里，周恒看着户部尚书呈上来的折子，那表情比吃了苦瓜还难看。
虽说抄了恭亲王和一众余党的家，国库确实充盈了一波，但这银子还没捂热乎呢，边关八百里加急的战报就像雪片一样飞来了。
北边的蛮子趁着大周内乱，又开始在边境打秋风。
粮草、军饷、抚恤金，哪一样不是吞金兽？
“那个……林博士啊。”
周恒搓了搓手，看着站在下首的林晚，语气里带着几分讨好，“朕听说你那个‘格物致知’能变废为宝，你看这国库……”
林晚眼皮跳了跳。
这皇帝老儿，这是把她当点石成金的财神爷了？
她虽然是个理科生，但也不是印钞机啊。
不过，看着周恒那副愁眉苦脸的样子，再看看旁边坐着的一脸头疼的周承璟，林晚叹了口气。
“陛下，有点石成金的法子，但也得有个过程。”林晚从袖子里掏出一张早就画好的图纸，“俗话说得好，要想富，先修路。”
“修路？”
户部尚书一听这两个字，胡子都翘起来了，“林博士，您这玩笑开大了吧？现在国库正紧着呢，修路可是个无底洞！光是采石、运石、铺设，那耗费的人力物力简直不敢想！”
周恒也有些失望。他还以为是什么快速生钱的法子呢。
“谁说要用石头了？”
林晚神秘一笑，“咱们用泥。”
“泥？”
满屋子的人都愣住了。
林晚也不解释，让人去御花园挖了一筐黏土，又弄了些石灰石粉，还有周弘简从炼铁炉里掏出来的矿渣。
她像个和面的大厨一样，把这些东西按比例混合，加水搅拌成一堆灰扑扑的烂泥。
“就这？”周承璟摇着折扇，一脸嫌弃，“这一脚踩下去不得陷到膝盖？到时候别说跑马了，能在上面走路就算轻功好了。”
昭昭蹲在那堆烂泥旁边，用小树枝戳了戳。
“晚姐姐，这个泥巴好丑哦，像……像臭臭。”小团子实话实说。
林晚没好气地白了这父女俩一眼。
没见识的古人。
“这叫水泥。”林晚拍了拍手上的灰，“现在是软的，等干了之后，比石头还硬。”
“而且它能随意塑形，铺路的时候直接往地上一倒，抹平就行，根本不需要像石板那样一块块打磨拼接。”
“成本嘛……”林晚看向周既安，“二公子算算？”
周既安手里的小算盘早就拨得飞起。
“若是按林博士所说的材料，这成本……只有青石板路的一成不到。”
一成？！
户部尚书的眼睛瞬间亮得跟探照灯似的。
周恒也来了精神：“真有这么神？”
“是不是神，试试就知道了。”林晚胸有成竹，
“陛下若是信得过我，就先让我在京城到城外码头那一段修个试点。那段路年久失修，坑坑洼洼的，正好拿来练手。”
“准了！”周恒大手一挥，“要钱给钱，要人给人！”
……
消息一传出，京城又炸了锅。
那个新封的女博士，要用烂泥巴修路？
这不是滑天下之大稽吗？
东宫。
太子周承乾最近日子不好过，虽然没被废，但因为跟恭亲王不清不楚的关系，已经被皇帝冷落好久了。
此刻，他正坐在书房里，听着手下人的汇报。
坐在他对面的，是一个满脸横肉身材肥硕的中年人。
这人叫孙大富，是京城最大的石材商，手里垄断了京畿地区八成的采石场。
更重要的是，他是太子的钱袋子之一。
“殿下，这林氏简直是胡闹！”
孙大富手里转着两个核桃，脸上的肥肉乱颤，“用泥巴修路？那要是下了雨，岂不是全变成了泥塘？到时候百姓怨声载道，这黑锅还不得陛下背？”
他嘴上说得冠冕堂皇，心里却是慌得一批。
要是这什么“水泥”真的行得通，那他的石材生意还要不要做了？
那可是要把他的饭碗给砸了啊！
太子冷笑一声，把玩着手里的玉佩。
他现在对周承璟一家子那是恨之入骨。
“烂泥扶不上墙。”太子淡淡地说，“老二是被那个妖女迷昏了头，父皇也是急病乱投医。既然他们想丢人现眼，那就让他们丢个够。”
孙大富眼珠子转了转，他听出了太子话里的意思。
不管这水泥是不是真的，它都必须是“烂泥”。
“殿下放心。”孙大富露出一口大黄牙，“草民懂得怎么做。这修路嘛，最怕的就是‘天灾人祸’。”
“要是这路还没修好就烂了，那林氏的欺君之罪可是跑不了的。”
太子瞥了他一眼，没说话，算是默许了。
……
城外码头，热火朝天。
林晚换了一身利落的短打，头上包着头巾，正指挥着工人们搅拌水泥。
灰扑扑的粉末飞扬起来，呛得人直咳嗽。
周承璟带着一家子过来看热闹。
他在众人面前都站起来了，谁都知道他腿瘸是装的，但还是习惯性地赖在轮椅上，美其名曰养生，实际上就是懒。
昭昭也戴着个特制的小口罩，跟在二哥屁股后面，好奇地看着那些灰色的浆糊被倒进模具里。
周既安手里拿着账本，正在记录每一笔开销。
“老二，这个真的能变硬吗？”周承璟用手戳了戳周既安的后背，“看着跟泥巴没两样啊。”
“晚姐姐说能，那就能。”昭昭斩钉截铁地道。
周既安点了点头，认同了妹妹的话，“而且这成本确实低得吓人。如果真能成，以后全大周的路都能换成这个。”
他在算一笔大账。
修路虽然是朝廷的事，但这原材料的供应、运输，哪一样不是生意？
就在这时，远处走来了一群人。
为首的正是孙大富，身后跟着几个家丁，手里还拿着把扇子，一副大爷逛街的模样。
他走到刚铺好的一段路边，伸脚就要往上踩。
“哎哎哎！干嘛呢！”
负责看守的工头赶紧拦住，“这位爷，这路刚铺上，还没干呢！不能踩！”
“不能踩？”
孙大富嗤笑一声，那双绿豆眼里满是嘲讽，“路修出来不就是让人踩的吗？这么娇贵，还要供起来不成？”
他一边说着，一边故意用力地把脚往地上一跺。
旁边的尘土飞扬。
虽然被拦住了没踩到水泥上，但这态度摆明了就是来找茬的。
“哟，这不是孙老板吗？”
周承璟推着轮椅过来了，手里摇着折扇，脸上挂着那副让人看了就想打的纨绔笑容，“怎么，听说孙老板最近石场生意不太好，都有空来这儿逛泥塘了？”
孙大富见到二皇子，虽然心里不屑，但面子功夫还是得做。
他敷衍地拱了拱手：“参见二殿下。草民这不是听说殿下在修路，特意来开开眼嘛。”
他指着地上那摊灰不拉几的东西，“草民怎么看着跟猪圈里的烂泥没什么两样啊？这要是下了雨，怕是连猪都要滑倒吧？”
周围围观的百姓也窃窃私语。
大家都没见过这玩意儿，看着确实不靠谱。
周承璟也不恼，依旧笑眯眯的。
“是不是烂泥，孙老板过两天就知道了。”
周承璟用扇子指了指孙大富脚下的那双厚底靴子，“倒是孙老板，这鞋底子若是沾了这烂泥，怕是洗都洗不掉。到时候可别怪本王没提醒你。”
孙大富心里冷哼。
吓唬谁呢？
他这辈子跟石头打交道，什么硬东西没见过？就这摊稀泥，还能翻出天来？
“那草民就拭目以待了。”
孙大富皮笑肉不笑地说道，“只是这码头乃是交通要道，若是这路迟迟不能用，耽误了商贾们的生意，殿下怕是不好交代啊。”
说完，他带着人扬长而去。
转身的一瞬间，他眼底闪过一丝狠厉。
过两天？
哼，今晚就让你这路变成真正的烂泥塘！