茶肆之中。
晏章叫来一壶茶，没等梅呈安动手，直接自顾自倒了一杯。
端着茶杯喝了一口，目光望向窗外榜墙。
红榜还未张贴，但警戒甲士已经出动，眼看着张榜官从考院走出。
哪怕见过大世面的晏章，事到临头都生出了些许紧张。
手指紧握茶杯微微泛白，咽了两口口水，蠕动嘴角：“安儿，可有把握？”
“恩师不知我的学识？”梅呈安微笑反问。
有没有把握？
那自然是有的！
开挂都没中会元，身败名裂他也认！
“我自是知你学识，也不担心你身败名裂！”
晏章放下茶杯，目光紧盯窗外，下意识吐露心声说了实话，“可想到我押你中会元的银子，这心里就控制不住的紧张！”
“那些银票可是我辛辛苦苦攒下来的，为此我都半年没去乐……”
话戛然而止。
意识到自己说错话，晏章紧忙闭嘴，见梅呈安一脸探究，似笑非笑，顿时眼睛一瞪。
“你刚才最好啥也没听见，不然恩师戒尺也未尝不重！”
好你个老登，亏我还觉得你在担心我……梅呈安微笑着眯起了眼睛，“乐……乐什么呢？我想师娘肯定能猜出来！”
“你……”
晏章嘴角一抽。
想到自家夫人尊容，下意识缩了缩脖子。
“说吧！你待怎样？”
“赚来的银票分一半！”
晏章瞪大眼睛，咬牙切齿，但最后化为了叹息……
银子银票虽好，但还是能进家门好！
“天知地知，你知我知！”
“银子到手我间歇性失聪！”
师徒两人对视，一切尽在不言中。
至于有没有心在滴血者，那就跟梅呈安无关了！
“铛……铛……铛……”
三声铜锣。
窗外气氛顿时热络。
一石激起千层浪……
张榜官手捧红榜，在仆役配合下张贴。
伴随着张贴，有人看到了自己名字，顿时激动狂欢。
“中了！我中了！三甲的一百名！”
“哈哈哈！我也中了！三甲……”
两名临近的学子，下意识抱在了一起，狂呼跳跃共同庆祝上榜喜悦。
有两鬓微白身着麻布长衫看着，屹立于榜前，看到自己位列二甲的名字，没有激动咆哮，也没有原地欢呼，只有全身微微颤抖，两行清泪落下。
“寒窗三十载，四次名落孙山，如今终于金榜题名，不负佳人之期许！”
越是激动越是平静……
等红榜张贴完毕，榜墙前更是一览众生相，悲喜交加两重天。
未中榜的学子当场跪地嚎啕大哭，捶胸顿足……
也有人发狂癫笑，不敢相信现实！
好在有禁军甲士负责警戒，有大量差役维持秩序，才没让落榜者情绪激动下，弄出什么混乱……
但依旧是热闹非凡，因为榜下捉婿者出手了！
抓住中榜学子就是询问，确认无妻，也不管定没定下婚约，叫嚷着手下仆人直接扛起带走。
也有中榜学子因为面容丑陋，追着那些捉婿者自我推销，却被避之不及……
徐敬之在人群中，好不容易挤到了榜墙前，还没来得及查看榜单，就听到了春荣那破锣嗓子的叫嚷声……
“我家公子得中会元！”
“哈哈哈哈……我家公子是会元！”
春荣激动的跳了起来，扭头就大吼着冲向茶肆，“中了！公子你中了会元！”
“谁？他家公子是谁？”
“你是不是瞎啊？榜首会元那么大的名字，你看不到啊？”
“会元果然是江左梅郎！”
“我就说梅呈安比那徐敬之强了万倍！”
“呜呼哀哉，令人长叹啊！我等与江左梅郎同榜会试，也不知是该欣喜，还是该哀叹……”
周围感叹议论声，徐敬之仿佛根本没听见，自顾自的看向榜首。
【梅呈安！江左路扬州人士！】
硕大的三个字，砸的他眼冒金星。
“怎么会？怎么可能？他怎么能中会元？”
徐敬之双手抓头，姿态尽是被打击下的癫狂。
最关键有人这时说起了他。
“那个自不量力的徐敬之呢？他不是说自己能中会元吗？他名字呢？前三榜首怎么都没他？”
“别说榜首前三了，一甲都没有他的大名！”
“找到了！找到徐敬之了！三甲一百七十八名，名列倒数……”
有人高呼一声，指着三甲榜上的徐敬之高呼。
“什么？不可能？我怎么会在三甲？这不可能……”
徐敬之被噩耗打断思绪，大吼着冲向三甲榜，想确认对方说的不是真的。
引得众人一阵围观冷笑，唾之以鼻……
“不可能？除了你还能是谁？”
“才名列三甲就自比天高，也真是够有胆量的！”
“人家江左梅郎押注自己中会元，那是人家有这个实力，人家用这种方式激励自己！你还学起来了，真是自不量力……”
“跳梁小丑，每年都有，但都不如你丢人现眼！”
“这不是我淮南学子，我淮南养不出这种败类……”
各种嘲讽声纷沓而至，淮南学子退避三舍，当即把他从籍贯开除。
而徐敬之也彻底身败名裂……
梅呈安反而成了自我激励的典范！
只能说当你成功了，自有大儒给你辩经！
“哈哈哈……”
晏章端着茶杯大笑，欣慰的拍着梅呈安肩膀，“不枉费为师对你一番教导！”
“榜首会元，五夺魁首！想当初你还是六岁少年时，问师弟能不能教你六元及第，我还只认为你年幼天真，没想到你如今竟只差一步了……”
梅呈安松了一口气。
说不紧张是假的，没出结果谁能不紧张……
但如今他全身上下只剩轻松，对着晏章拱手笑道：“多谢恩师教导！”
“口头上感谢就算了，来点实际的！回家告诉你师母，为师今日有急事要在衙门加班！”
晏章放下茶杯，伸手揽住梅呈安肩膀，意味深长的叮嘱，“你明白吗？”
有钱就想逛窑子，不要个老脸……梅呈安心中对他表示唾弃，轻声询问：“银票……”
“明日给你！”
梅呈安顿时笑容满面，关心道：“恩师劳心为国，也要注意身体啊！”
“为国为民罢了！”
晏章语重心长拍了拍他的肩膀，转身下楼离开茶肆。
他现在满脑子的都是银票，乐坊，半点时间都等不及了！
梅呈安站到窗边，对着正崩溃但一言不发的徐敬之，高声呼喊：“敬之兄，你我早有约定！今日我高中会元，樊楼饮宴的银子，兄台可曾准备好了？”
瞬间。
所有人都投来目光，依旧是万众瞩目……
但徐敬之却没了半点之前的享受，反而有种如芒在背的痛苦。
如果可以他更想找个地缝钻进去，没有人注意到自己！
可他是梅呈安杀鸡儆猴的鸡，哪里能放他随意走人？
“君子一诺千金，徐敬之你不会要违约吧？”
“既然说好的事情，那就一定要办到！这才是读书人该有的骨气！”
“徐敬之你怎么不回话？有胆子挑衅碰瓷，没胆子承担后果是吧？”
见他一直不回话，周围众人纷纷出言讥讽。
但也有不少同样动了踩梅呈安扬名心思的学子，此刻暗暗倒吸凉气，心有余悸……
真狠啊！
当众鞭尸！
这徐敬之算是一朝名声尽毁了！