只是这光明之下，尚未散尽的硝烟，和那些新立起的、密密麻麻的坟茔，还在默默诉说着刚刚过去的惨烈。
北平，这座刚刚从日寇铁蹄下挣脱的千年古都，正在以一种惊人的速度恢复着生机与活力。
城门口，八路军设立的检查哨秩序井然，战士们军容严整，对进出的百姓态度和气，与昔日趾高气扬的日伪军判若两人。
街道上，被炸毁的房屋正在清理，商贩重新开张，孩子们的笑声重新响起。那面飘扬在城头的红旗，不仅是胜利的象征，更成了百姓心中安定与希望的灯塔。
城内各处，民主政权的建立工作如火如荼。
前门楼子旁的“八路军平津前线司令部”，如今挂上了“华北行政公署筹备处”的牌子。
来自各个根据地、有着丰富地方工作经验的干部们，正与北平各界代表、开明士绅、进步学生日夜开会，商讨着如何接管市政、恢复生产、清算汉奸、稳定金融、救济贫民。
布告墙上，一张张盖着大红印章的《安民告示》、《施政纲领》、《减租减息条例》贴了出来，围观的百姓里三层外三层，识字的大声念着，不识字的伸长了脖子听着，每念到“废除苛捐杂税”、“保障人民生命财产安全”、“发展生产，改善民生”等字句，人群中便爆发出阵阵叫好声。
而在城外，刚刚经历血战的八路军主力部队，并未沉浸在胜利的喜悦中休息太久。
短暂的整补后，巨大的战争机器再次开动，但这一次，目标不再是攻坚拔寨，而是席卷残云，彻底清扫华北大地上的日伪余孽。
李云龙的突击支队，在子牙河与密云两场恶战后，损失不小，急需休整。
但兵员和装备的补充，以惊人的速度到位了。
总部从其他战区抽调的老兵骨干，石门、保定等战役中反正、经过教育、自愿加入的伪军俘虏，以及华北各地踊跃参军的热血青年，迅速填补了部队的缺额。
更重要的是，缴获自第六师团和北平仓库的大量日军制式装备——三八式步枪、歪把子机枪、九二式步兵炮、掷弹筒，乃至完好的卡车、油料，被优先补充给了一线作战部队。
虽然不如苏式装备先进，但数量庞大，弹药通用性好，极大缓解了后勤压力。
“他娘的，以前咱们是穷得叮当响，现在倒好，快成运输大队长了。”李云龙看着堆积如山的日式装备，咧嘴笑道，但眼神里却没什么笑意。
他知道，这些装备，是用多少战友的命换来的。
“支队长，旅部命令！”张大彪拿着一份新的电文快步走来，脸上带着兴奋，“让我们支队，配属两个新编地方团，组成北进纵队，沿平古路（北平-古北口）向北扫荡，收复密云、怀柔、顺义等县，肃清长城以南日伪残敌，并监视长城以北关东军动向！”
“关东军？”李云龙接过命令，目光投向东北方向，“冈村宁次那老鬼子，就是从那兔子洞钻过去的。怎么，怕咱们追过去？”
“旅部通报，关东军最近动作频频，在长城各口增兵，还派了小股部队越过长城进行武装侦察，看样子是防备咱们北上，接应可能逃过去的华北鬼子残兵。”张大彪说道。
“哼，丧家之犬，惊弓之鸟。”李云龙冷笑，“告诉同志们，抓紧时间准备，明天一早出发。咱们不去惹他，但他要是敢把爪子伸过长城，就给我剁了！”
几乎在同一时间，类似的命令发往华北各地八路军部队。
而在更广阔的敌后，无数支地方部队、县大队、区小队、武工队和民兵，如同被春风吹拂的野草，以前所未有的规模活动起来。
过去，他们只能在日伪军的缝隙中生存、袭扰。现在，头顶的乌云散了，鬼子主力或被歼或北逃，伪军胆寒，汉奸惶惶，正是他们大展拳脚、扩大根据地、收复失地的时候！
整个华北，除去北平、天津、保定、石门等几个大城市已被八路军主力控制外，广大的县城、乡镇、农村，还处于一种权力的“真空”或“半真空”状态。
日军收缩，伪军动摇，地方保安团、土匪、反动会道门等势力也蠢蠢欲动。八路军必须抢在局势进一步复杂化之前，以最快的速度，将这些地区控制在自己手中。
于是，一场规模空前、但又不同于大规模兵团作战的“收复作战”，在华北平原上轰轰烈烈地展开了。
六月二十八日，冀中，肃宁县。
县城城墙不高，守军是伪军一个营，营长姓苟，是个典型的墙头草。
前几天听说北平丢了，第六师团完了，华北方面军主力也垮了，吓得魂飞魄散，连续几天没睡好觉。
昨天，派去保定打探消息的副官连滚爬爬地回来，说保定城八路军的红旗都挂起来了，城里的日军早跑没影了，剩下的伪军有的投降，有的散了伙。
老苟彻底绝望了。
跑？往哪跑？北面是八路军，南面听说八路军也过来了。打？就凭手下这几百号吓破胆的兵，和那几挺老掉牙的机枪？
正当他在营部里像热锅上的蚂蚁团团转时，卫兵慌慌张张冲进来：“营、营长！城外……城外来了好多八路军！黑压压的，至少上千人！还有……还有炮！”
苟营长腿一软，差点坐地上。他强撑着走到城头，举起望远镜一看，只觉得头皮发麻。
城外的野地里，八路军部队已经展开，虽然没有坦克那种吓人的东西，但阵容严整，机枪、迫击炮架得明明白白。
更让他心惊的是，队伍里居然还有不少老百姓扛着锄头、红缨枪跟着，人山人海，口号震天。
“苟大有！睁开你的狗眼看清楚！北平解放了！保定解放了！小鬼子完蛋了！你们还替谁卖命？”
“八路军优待俘虏！缴枪不杀！顽抗到底，死路一条！”
“城里的乡亲们！我们是八路军！是来解放肃宁的！不要再受鬼子汉奸的欺压了！”
大喇叭的喊话声清晰地传到城头，伪军士兵们面面相觑，眼神闪烁，枪口不知不觉就垂了下去。
“营长……打不打？”一个连长颤声问。
“打个屁！”苟营长一巴掌拍在垛口上，脸色变幻，最后一咬牙，“开城门！举白旗！投降！”
当肃宁县厚重的城门在“吱呀”声中缓缓打开，苟营长带着手下的军官，垂头丧气地走出来，将武器放在地上时，带队的八路军团长走上前，严肃地宣布了对待投诚伪军的政策，命令他们集合待命，听候处理。
城内的百姓起初不敢出门，但看到八路军纪律严明，对老百姓秋毫无犯，还开仓放粮，镇压了几个平日里作恶多端的汉奸恶霸，顿时欢腾起来，箪食壶浆，欢迎王师。
肃宁，兵不血刃，宣告光复。
类似的情景，在接下来的几天里，在华北数十个县城、上百个集镇不断上演。
有的据点伪军见大势已去，主动派人与八路军联系，要求起义或投诚。
有的据点伪军头子还想顽抗，但在八路军军事压力和政治攻势下，内部很快瓦解，士兵倒戈，军官被捆了送来。
也有的据点，由死硬的日军军曹或铁杆汉奸控制，试图负隅顽抗，但在八路军绝对优势兵力围攻下，往往几个小时就被攻克，顽抗者被击毙。
八路军采取“军事压力为主，政治争取为辅，发动群众参与”的方针，进展神速。
主力部队如同锋利的矛尖，负责拔除较大的、有日军或顽固伪军驻守的据点。
地方部队和民兵则如同水银泻地，负责清扫零星炮楼、接收投诚、建立政权、发动群众。
广大乡村更是迅速赤化，饱受日伪压迫的贫苦农民在工作队组织下，成立农会、民兵队、儿童团，斗地主，分田地，清算汉奸，拥军支前，革命热情空前高涨。
六月三十日，沧州。
这里是津浦线上的重镇，原驻有日军一个大队和伪军一个师。
但早在北平失守、第六师团覆灭的消息传来时，城内的日伪军就已人心惶惶。
日军大队长试图收拢部队，向天津方向靠拢，但部队已不听指挥，士兵逃亡严重。
伪军师长更是早已暗中与八路军渤海军区取得了联系，约定了投诚时间。
当楚云飞的新三团和山东军区部队兵临城下时，伪军师长按照约定，打开城门，并派兵“控制”了日军大队部。
日军大队长在绝望中切腹自杀，少数死硬日军被消灭，沧州顺利光复。
七月一日，德州。
守军为日军一个残缺的联队和大量伪军，是日军在山东与河北交界处的重要据点。
日军联队长企图依托坚固城防和充足的弹药储备，固守待援，或者至少给南下追击的八路军以重大杀伤。
然而，他低估了八路军的攻坚能力和决心，更高估了手下部队的士气。
攻城战斗从清晨开始。八路军集中了三个团的兵力和大量炮兵，进行了猛烈的炮火准备。
炮击过后，步兵在机枪掩护下发起了多路进攻。与此同时，城内的地下党组织和早已争取过来的伪军内应，在关键时刻打开了南门，并袭击了日军指挥所。
日军防线瞬间崩溃。经过一天激战，德州宣告解放。日军联队长以下七百余人被击毙，两千余人被俘。大量军事物资和一座完好的兵工厂落入八路军手中。
随着德州的光复，山东军区与冀中、冀南八路军完全连成了一片，整个华北平原，除少数孤立的城市和沿海个别据点外，已尽数飘扬起红旗。
而就在这一天，在北平，在刚刚修复通电的广播电台里，在无数刚刚创刊或复刊的报纸头版上，一则由八路军总部通电，如同夏雷炸响，传遍了全国：
“……自卢沟桥事变以来，日寇铁蹄践踏我华北河山，烧杀抢掠，无恶不作，华北同胞处于水深火热之中。
我八路军奉命挺进华北敌后，发动群众，开展游击战争，建立抗日根据地，与日伪进行了长期艰苦卓绝之斗争。
今年六月，我八路军各部，在总部统一指挥下，抓住战机，发起战略性反攻。
自六月二日起，我西线兵团克石门，歼敌第110师团；东线兵团兵临天津，威慑敌胆；南线兵团强渡漳河，控制豫北；北线兵团连战连捷，逼近北平。
尤以六月十八日，我英勇之386旅等部，于子牙河畔聚歼日寇精锐第六师团，击毙其师团长谷寿夫，创抗战以来歼敌一个完整甲种师团之空前大捷！
旋即，我各路大军乘胜追击，于密云地区再破日军华北方面军主力，敌首冈村宁次仅以身免，狼狈北窜。
我军一举光复北平、天津、保定、石门、沧州、德州等华北重镇数十座！
自六月下旬以来，我华北各军区部队，趁敌溃败，席卷而下，连克县城百余，扫清据点无数。
日寇华北方面军主力已遭我歼灭性打击，其残部仓皇向华中、华南及关外逃窜，华北地区之敌有组织抵抗已基本瓦解。
至七月一日，我八路军已完全控制河北、察哈尔、河南、山东各一部之广大地区，解放县城二百余座，人口近五千万！
此役，共计毙伤日军十三万余人，伪军十万余人，俘虏日军一万二千余人，伪军十五万余人。
缴获各型火炮八百余门，坦克、装甲车一百五十余辆，汽车两千余台，步枪、机枪、掷弹筒及各类弹药、粮食、被服、医药等物资堆积如山，难以计数。
我军伤亡两万余人，其中阵亡一万一千余，此胜利来之不易，乃我全体指战员英勇奋战、华北同胞全力支援、牺牲烈士鲜血铸就！
华北之收复，标志着日本帝国主义对我侵略之重大失败，标志着抗日战争进入全新阶段！
日寇虽仍盘踞我华中、华南、东北部分地区，然其兵力分散，士气低落，国内矛盾重重，失败之命运已然注定！
我军将继续奋勇前进，联合一切抗日力量，为彻底驱逐日寇出大夏，建设独立、自由、民主、统一、富强之新大夏而奋斗到底！
胜利属于伟大的大夏人民！光荣属于所有为民族解放而牺牲的英烈！
八路军总部
民国二十九年七月一日”
通电一出，举国沸腾！
重庆，光头官邸。
收音机里女播音员用激动得有些变调的声音，一遍遍播送着八路军的光复通电。
书房里，光头脸色铁青，背着手在巨大的地图前急速踱步，手中的红蓝铅笔被他捏得“嘎巴”作响。
地图上，原本代表日占区的巨大蓝色块，在华北区域，已然被刺眼的红色覆盖、取代。那红色如此鲜艳，如此刺目，仿佛在灼烧他的眼睛。
“娘希匹！娘希匹！”他终于爆发出来，将红蓝铅笔狠狠摔在地上，又抓起一个景德镇瓷杯，重重砸在墙上，雪白的瓷片四溅！
“五千万人口！两百多座县城！他们……他们怎么敢！怎么配！”光头的胸口剧烈起伏，眼中充满了震惊、愤怒，以及一丝连他自己都不愿承认的……恐慌。
八路军在华北的胜利，太辉煌，太彻底了！辉煌到让全国、乃至全世界侧目！彻底到将他这个“抗战领袖”衬托得黯淡无光！
这半年来，他的部队在干什么？在湖南和鬼子拉锯，在江西应付扫荡，在云南防备远征军回国……战线基本僵持，胜仗没打几个，地盘还丢了一些。
可八路军呢？不声不响，闷头在华北搞出了这么大阵仗！一口气光复了整个华北！歼敌十几二十万！连北平、天津都拿下了！
这让他之前一切关于“八路军游而不击”、“保存实力”、“破坏抗战”的指责，成了天大的笑话！让他在国际国内，颜面何存？
更重要的是，这巨大的胜利带来的政治影响和民心向背！五千万华北百姓归心八路军，两百多座县城的政权掌握在八路军手中，缴获的海量装备和物资……
此消彼长，他和他的国民政府，还怎么领导抗战？还怎么维持“唯一合法政府”的地位？
“达令，息怒，注意身体。”宋夫人端着一杯参茶走进来，温言劝慰，但眉宇间也带着深深的忧虑。
“息怒？我怎么息怒！”光头低吼道，“华北没了！华北落到他们手里了！他们现在要枪有枪，要炮有炮，要地盘有地盘，要民心有民心！下一步，是不是就要打过黄河，来抢我的西安，我的重庆了？！”
“八路军在通电里，还是承认国民政府领导，呼吁联合抗战的。”宋夫人将茶杯放在桌上。
“屁话！那是做给外人看的！”光头烦躁地挥手，“他们的‘华北行政公署’是个什么东西？未经