翌日一早, 五更天时，天还未亮，谢青崖睁开眼, 低头轻吻了一下怀中人的脸颊，尔后轻手轻脚地起身下榻。
衣裳挂在黄花梨的衣架上烘了一夜, 已然温暖干燥，沾染了沁人心脾的清淡檀香。他褪下身上的广袖对襟衫，将之整齐地折好搁在案几上，回身正欲穿上自己的衣袍时, 忽见榻上的公主不知何时已经醒了，正睁着眼，姿态闲适地瞧着他。
赵嘉容见他望过来，朝他勾了勾手。
谢青崖套上衣衫, 依意移步过去。原以为公主是有话吩咐, 未料她坐起身来, 拿起架子床边搁着的金玉带，亲自为他束上腰带。
他怔住了, 一动不动, 下意识屏住了呼吸, 垂眼静静望着公主动作。
女式衣裙多为棉布系带, 甚少有皮革腰带，且公主显然不曾伺候过男人更衣，手法分外生疏僵硬。然这世上似乎并无公主认真做而做不好之事，不一会儿的功夫, 她便妥帖地束好了腰带。
那双柔荑却并未立时收回去，反而隔着薄薄的春衫，轻轻摩挲他的左后腰。
他原本尚且强装淡定自若, 这下彻底浑身僵硬起来，腰际星火燎原，又痒又热。顿时忆起昨夜旖旎缠绵的春色间，公主轻咬他的耳垂，呵气如兰地问他腰间的这道疤痕是怎么来的。
沙场上真刀真枪流过血的将士，身上哪能没几道伤疤。谢青崖不以为意，哪料到公主不乐意了，起身翻箱倒柜地寻出来祛疤膏，又在榻前点了烛，仔仔细细地给他腰上抹了厚厚一层药膏。
他受宠若惊，趴在榻上，一动不敢动，僵硬地扭过头道不碍事。
公主却嫌那疤痕太丑，碍了她的眼。此刻公主这架势，他甚至怀疑她会掀开他才穿好的衣裳，验收一下昨夜搽药的成果。
良久，赵嘉容收回手，抬头瞥了他一眼，忽然顿了下，蹙眉问：“没睡好？”
她直起身凑近瞧了两眼，发现他果真满眼皆是可怖的红血丝。
谢青崖微避开她打量的目光，并未出声言自己几乎一夜未眠。
此次北上凶吉难辨，前途渺茫，且纵是回了京，也只能眼睁睁看着旁人风风光光尚公主，而他在京郊外宅见不得光。这如何能睡得着？还不如睁着眼多瞧几眼公主的睡颜。
美人计的效果只能算得上差强人意，他转了转干涩的眼珠子，打算改换策略，学一学陈宝德的苦肉计。
他开口时声音嘶哑，几近哽咽：“若是臣此番回不了京都……”
公主立时将他打断，厉声道：“你敢？这一仗只准胜不许败，就算败了，你也要给我回京，提头来见我。”
他险些绷不住脸上的神情，嘴唇翕张了半晌，一言未发。
赵嘉容站起身，忽而抬手轻抚他如画般精致的五官，声音一下子又转柔了：“你放心，你只管按皇帝的吩咐去做便是，若有何变故，见机行事。”
谢青崖腹诽，皇帝是命他擒拿荣建，公主却明摆着就让他去打仗，这变故哪是若有，分明是定有。
她掌心贴着他温热的脸颊，微仰头亲了亲他的唇角，低声道：“我答应你，等你回京再谈联姻一事，这婚事拒与不拒，且看此战胜负如何。”
他愣住了，半晌才反应过来公主此言何意。眼见公主抽身退回去，他立马便抬手扣住了她的后脑，低头加深了这个敷衍的吻。
公主难得好脾气，十分顺从地应承下这来势汹汹、气吞山河般的亲吻。
窗外已有微弱的天光透进室内，燃了一夜的昏黄烛火灯尽油枯，里巷间的打更声遥遥送入耳中。
这是谢青崖这辈子头一回渴盼长夜漫漫永不明，也是头一回发现他如此眷恋京都。
可如若不是要告别，便无从有昨夜今晨的温柔乡。如若不是北上凶险难测，便无从有公主松口的许诺。
总有启程之时，也定有凯旋之日。
天光熹微，再拖延不得了，他恋恋不舍地松开了公主，意犹未尽地舔了舔嘴唇。
赵嘉容面色酡红，呼吸微乱，抿了下唇，轻拍了拍他的脸颊，道：“去吧。”
谢青崖深吸一口气，紧紧抱了下公主，在她耳畔低语：“臣告退。”
言罢，他便转身退出了内寝。
玳瑁候在隔扇门外，与他擦肩而过，见他步履匆匆，甚至来不及行礼问安。眼见他的背影沿着回廊远去，渐渐消失于眼帘，她收回目光，叩门入内寝。
她随后移步近前去，停在屏风旁，轻声问公主是否现下便起身梳妆。时辰尚早，上早朝还不急。
话问出口，却良久不闻公主应声。四下寂静一片，只余阵阵萦绕在耳旁的窗外小鸟啁啾。
玳瑁讶然抬眸望过去，便见公主正倚坐在榻边，垂眼沉思，怔然出神。
“公主？”玳瑁扬声又唤了句。
赵嘉容闻声回神，顿时蹙了眉，抬手轻掐了下眉心。
荣建忤逆皇帝，拒不回京述职，引得皇帝勃然大怒，此事已在京中掀起轩然大波。皇帝昨日只传召了靖安公主和谢大将军入宫，众人恐怕皆有耳闻。
今日这朝会必定太平不了，她一想到待会儿朝堂上要应付数不清的质问和攻讦，便有些头疼和疲惫起来。
“不，去叫住谢青崖，不要急着动身，”她忽然开口吩咐道，“他今日不必上朝，便在朝会之时，在校场点兵。”
玳瑁愣了下，下意识问：“点兵？！这并无旨意……且圣人命谢将军天不亮便即刻动身，如何能拖到朝会之后？”
公主眯着眼道：“急不得，你叫人去拦住他，点完兵再动身，皇帝那边自有我来解决。”
玳瑁不再多问，领命退下去。
……
这厢谢青崖脚步匆匆地往外走，刚出内院，便碰上端着热羹汤的陈宝德，险些撞上去了。
陈宝德眼疾手快地抓紧手中的红木托盘，才未弄洒羹汤，惊魂未定地瞪大眼，不由狠狠甩了几个眼刀过去。
谁料谢青崖一反常态，非但没有往日的冷嘲热讽，竟还给他道了句歉。
陈宝德满腹狐疑地盯着他，见他嘴角隐隐上扬，一副春风得意的模样，便心知他这是在公主那儿讨着好了，越发恨得牙痒。
谢青崖不计前嫌地拍了拍陈宝德的肩，正欲转身移步而去，忽闻身后急促的呼喊——
“谢郎君！且慢！”
他扭头望过去，便见公主跟前伺候的一名面熟的侍从疾步而来。
“公主有何事吩咐？”
那侍从气还未喘匀，便附耳道：“公主命您暂缓动身，于卯正三刻，校场点兵。点兵时您露个脸，再动身离京。”
谢青崖一顿，略一琢磨便明白了公主的用意，当即应下。
第42章
晨光熹微, 薄雾笼罩着渐渐苏醒的京城，坊市大门次第而开，朝臣们或步行或乘马车沿街抵达高耸的朱雀门前, 由宫门侍卫一一核验鱼符后放行入宫。
忽有阵阵鼓声破风而来，如平地起惊雷般, 划破了寂静的早晨。朝臣们纷纷驻足回望，顺着鼓声望向禁苑的方向，惊疑不定。
“那是北衙？”百官各个神色凝重，三两并行, 互相低语。
北衙所掌管的神策军乃是京都命脉。北衙有如此异动，如何能不叫人心慌？
鼓声一阵又一阵，连绵不休，间或遥遥传来兵将们的呼喝之声。
朝会当前, 朝臣们纷纷收敛复杂的神情, 加快步伐直奔宣政殿。
待文武百官沿玉阶而上, 鱼贯入殿，各自分列两队站定了, 为首的那几位风口浪尖上的人物才姗姗来迟, 立时便让殿内寂静下来。
荣相面色沉沉, 手持笏板, 迈步穿过一众垂首低眉的文臣，引得一阵明里暗里的窥探。随后而至的便是面无表情的靖安公主和太子殿下，这二人一前一后入殿，越发让表面的风平浪静岌岌可危。
宦官尖细的嗓音在殿中响起回荡, 宣告帝驾已至，朝臣们闻之纷纷俯首叩拜。
一片恭迎声中，太元帝缓步登上御座, 一挥袖摆，道：“众卿平身。”
众臣甫一起身，便见文臣之首的荣相举着笏板移步出列——
“陛下！老臣有本要奏！”
四下皆惊，宰辅之臣朝会时向来是闻八方而不动，甚少有如此在朝堂上打前阵的时候。
一时间众臣皆屏息，静待荣相出言。
赵嘉容对插着朝服袖子静立，侧眸瞥了眼荣相。昨日她刚从大理寺出来，荣相便命人来请她去荣府商议荣建一事，她借故推脱并未亲赴，只让人过去传话，透了几句皇帝的口风。
荣相微一躬身，尔后沉声道：“陛下，安西大都护荣建告病拖延回京述职，忤逆圣意，抗旨不尊，委实是大不敬。依臣之见，应立即命其回京，论罪降罚。”
此言一出，殿内众臣讶然不已，互相交换眼神，窃窃私语。
太子一党原本暗地里蓄势待发，只等荣相为荣建出言开脱后，便大肆攻击荣家嚣张太甚、反心昭彰，哪料到荣相今日一上来便是一出以退为进的戏码，一时间束手无策，哑口无言。
太子眉心一拧，扭头乜了眼身后的靖安公主。
赵嘉容面色沉静无波，迎上他带刺的目光，翻了个白眼。
上首端坐的皇帝轻挑眉，语气不掩讥讽：“荣卿以为，朕再追加一道圣旨，他便会乖乖领旨回京吗？”
荣相上前一步，跪伏在地，道：“若家弟泯顽不灵，屡犯不改，臣身为其长兄亦难辞其咎，便由老臣亲去西北，将这罪臣革职，押送回京。”
举朝哗然。
连靖安公主也不免有些意外地望向殿中跪着的荣相，更遑论措手不及的文武众臣。
皇帝目光沉沉，良久并未发话。
荣相这是非要保下荣建不可，不让其落入旁人之手。
可若不下狠手置荣建于死地，便收不回西北军的兵权。革职押送回京又如何？只要荣建不死，西北军中荣家爪牙不除，西北军依旧姓荣不姓赵。何况拱卫京都的禁军神策军之中也有不少荣家拥趸，两股兵力扼住咽喉，分明是明晃晃的威胁。
太元帝沉默了半晌，方淡声道：“荣卿说笑，你年事已高，如何能跋山涉水，履押送之职？何况荣建的罪过岂能牵连到你？便是看在荣卿十年如一日为大梁兢兢业业的功绩，朕也不能有牵连之心。”
皇帝话虽说得客气，却迟迟不曾命荣相起身，只垂眼漠然看着荣相跪在殿中有些佝偻的身影。
荣相闻言，缓缓直起腰，抬眼望向上首的皇帝。
宣政殿内气氛分外紧张，拉锯战般的沉默在堂皇的大殿之中蔓延开来。
满殿的重臣皆垂眼低眉，大气不敢出。
太子冠冕上垂下来的白玉旈不住地轻晃，叫其后的靖安公主看在眼里，越发心烦意乱。
赵嘉容抿了下唇，忽然出列，开口打破了沉默：“父皇，儿臣以为，眼下吐蕃使臣尚在京都，不宜大动干戈，否则让吐蕃趁我大梁内乱，另起事端。安西大都护既然告病，父皇便再下一道旨意，容他回京养病。西北大漠苦寒之地，病情只怕愈渐加重。如此，荣都护必然再无推辞的借口。若他再抗旨不尊，父皇再派人将其革职押送回京不迟。”
皇帝目光轻移，眯了眯眼，审视般地瞧着她。
赵嘉容面沉如水，岿然不动。
“罢了，便依靖安之意，再下一道旨罢。”皇帝倏尔摆袖，沉声发话。
他言罢，侧眸瞥了眼身旁的宦官。那宦官立时会意，高声道：“退朝！”
宦官话音未落，众臣还未回过神，皇帝便已起身离殿了。
帝驾远去，百官们面面相觑，也跟着离殿，见殿中跪着的荣相迟迟未起身，脚下的步伐又艰涩起来。
赵嘉容莲步轻移，俯身扶了一把荣相，低声道了句：“舅父受累。”
荣相借力缓缓起身，不轻不重地瞥了公主一眼。
太子冷哼了一声，绕过殿中二人，拂袖而去。朝臣们见此折身离殿，步伐加快。
赵嘉容收回手，与荣相一道移步出宫。
宣政殿外，日光大好，暖融融的春光迎面照射而来，叫人睁不开眼。宫殿琉璃瓦上排列的脊兽在阳光中朝气蓬勃，英姿焕发。朝臣们各回各衙，各司其职，人潮涌动的宫殿重归寂静，只余宫殿檐角轻晃的铜铃声。
“公主上朝前听见北衙的鼓声了吗？”荣相忽而问。
赵嘉容眸光轻转，温和地道：“我派人去打探过了，是谢将军奉了圣人之令，在校场点兵。”
荣相眉头紧皱。
“舅父毋须忧虑，吐蕃使臣尚在京都，和亲的队伍还未离京，父皇断然不可能大张旗鼓地调兵。”她说着，话音微顿，压低了声音，“父皇虚张声势罢了，舅父可不能乱了阵脚，反教小人拿捏了把柄。”
荣相面色沉沉，并未接话。
赵嘉容撇了撇嘴角，又道：“二舅父此番难免受些磋磨，回京是逃脱不了的，舅父打算如何安顿群龙无首的西北军？”
荣相侧眸问：“公主以为如何？”
她闻言，沉吟了片刻，方道：“依我看来，不如保下荣子骓。只是如今他锒铛入狱，父皇又正是气头上，要想把人弄出来恐怕要费些功夫。”
荣相闻言，脚步微顿。
“荣子骓虽只是二舅父的义子，却也是名正言顺的荣家人，总比外姓人更靠得住些。”公主轻声道。荣相昨日夜召神策军副将郑闻达，消息一早才传入公主府。这郑闻达乃是荣相之妻郑氏的堂兄弟，攀附荣家多年，才得以在神策军中有了不少积累。
荣相轻嗤了一声：“那个养不熟的白眼狼能靠得住？”
“荣子骓性子太过刚硬，二舅父又是说一不二之人，难免有些磕碰，生了嫌隙，加之别有用心之人的挑拨，方才闹到如今的局面。”
赵嘉容垂眼，一面轻抚朝服袖摆，一面接着道：“任人举贤，舅父麾下再寻不出第二个如此骁勇善战的杀神。这些年二舅父屡战屡败，民心向背，因而在西北愈渐举步维艰。如若西北军重回往日巅峰，雄踞一方，方为荣家后盾，更是我大梁在边境的后盾，才永无被迫回京上缴兵权的那一日。”
她言罢，也不等荣相接话，兀自拂袖先行而去，只留下一抹纤细挺拔的背影。
荣相驻足定在原地，目光紧锁住公主单薄却分毫不示弱的背影，眸光中冷意沉沉浮浮。
良久，他移步改道太极宫，直入政事堂，与一身长袖紫袍的杨怀仁擦肩而过。
杨怀仁弓身行礼，见荣相目中无人地进堂，毫不搭理他，也不以为意，折身而去。未料刚一转身，便闻身后的荣相回头沉声问——