他懒洋洋地靠在椅背上，看着少女那双充满好奇和依赖的眼眸，心，没来由地软了一下。
“除了奶茶，我手里还有个更赚钱的买卖。”
林永安的声音，带着一丝神秘的笑意。
“白糖。”
“白糖？”熙宁愣了一下，随即反应过来，压低了声音，“你是说……我们昨天吃的那个？”
“没错。”林永安点了点头，“如今市面上的糖，都是混着杂质的黄糖和黑糖，口感差，价格还贵。而我的法子，能将那些糖提纯成雪花一样的白糖。你说，这东西要是拿出去卖，能赚多少钱？”
熙宁的呼吸，瞬间急促起来。
她虽然不懂生意，但也知道这意味着什么。
这不仅仅是赚钱了，这简直是一座挖不尽的金山！
若是能掌控白糖的生意，其利润之大，足以影响整个大乾的经济格局！
“这……这太重要了！”熙宁的声音都在发颤，“你……你真的放心把这么重要的事告诉我？”
林永安看着她那副紧张又感动的模样，忍不住笑了。
他倾身向前，拉近了两人的距离，用只有他们两人能听到的声音，轻声说道：“奶茶店，以后就全权交给你来打理了，我的大掌柜姑娘。”
“我……我……”
熙宁的脸，腾地一下就红透了，像熟透的苹果。
他的声音，仿佛带着一股魔力，钻进她的耳朵，让她的大脑一片空白，心脏砰砰狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
大掌柜……
他的大掌柜……
这三个字，比任何甜言蜜语，都让她感到欢喜和悸动。
这代表着一种认可，一种信任，一种独一无二的亲昵。
“你……你放心！”熙宁强行压下心头的羞涩和狂喜，挺直了小腰板，用力地点了点头，眼神里满是坚定。“我一定会把奶日……不，奶茶店管好的！”
她一着急，差点又把话说瓢了。
看着她那副又羞又急，努力装作镇定的小模样，林永安嘴角的笑意更深了。
交代完所有事情，林永安便起身离开了奶茶店，径直返回安平公府。
他还有更重要的事情要做。
……
与此同时，安平公府。
正堂之内，气氛压抑得让人喘不过气。
安平公林康，这位战功赫赫，威震边关的国公爷，此刻正满脸愁容地坐在主位上。
他的下方，坐着几个头发花白，身形却依旧硬朗的老者。
他们身上都穿着洗得发白的旧布衣，脸上布满了风霜的痕迹，但那眼神，却依旧像鹰隼一般锐利。
这些人，都是曾经跟着林康南征北战，从尸山血海里爬出来的百战老兵。
为首的一位老者，名叫孙睿，是林康曾经最得力的副将。此刻，他那张饱经风霜的老脸，涨得通红，浑浊的眼球里布满了血丝。
“国公爷！”
孙睿的声音，沙哑而愤怒，像是一头被逼到绝路的老狼。
“我们知道朝廷困难，国库空虚！可再困难，也不能让底下的兄弟们饿死啊！”
“我们这些老骨头，活一天算一天，死了也就死了！可家里的那些小的呢！他们有什么错！他们连饭都吃不饱啊！”
说到最后，这个在战场上流血不流泪的汉子，声音竟带上了一丝哭腔。
官府为了安抚他们这些退下来的老兵，给每家都分了田地。
可近些年来，朝廷的赋税一年比一年重，种出来的粮食，交完税，剩下的根本不够一家人糊口。
更可恨的是，那些世家大族，趁机压低价格，大肆收购田地。
不少老兵为了活下去，只能含泪将朝廷分的保命田，贱卖给那些脑满肠肥的世家子弟，自己反倒成了佃户。
原本，朝廷每个月还会给他们这些有战功的老兵，发放五文钱的安抚费。
钱不多，但至少是个念想，让他们觉得朝廷还记着他们。
可从上个月开始，连这最后的五文钱，也停了。
国库空虚，拿不出钱了。
林康看着这些曾经与自己同生共死的老兄弟，如今却落得这般田地，心如刀绞。
他身为国公，食邑三千户，府里的开销也大。但这些年，他几乎将国公府大半的收益，都拿出来接济这些生活困顿的老兵。
可终究是杯水车薪，入不敷出。
“孙叔，你的心情我明白。”林康沉痛地叹了口气，“可是……”
“国公爷！”孙睿猛地站起身，打断了他的话，一双老眼通红地瞪着他，“我们今天来，不是来找您要钱的！”
他“扑通”一声，直挺挺地跪在了地上，声音悲怆。
“我们是想求您，去陛下面前，为我们这些老兄弟，讨个公道啊！”
“凭什么我们这些为国征战，抛头颅洒热血的兵卒，要饿死在家里！凭什么那些什么都没干的世家子弟，却能坐拥万贯家财，夜夜笙歌！”
“国公爷，求您了！”
随着孙睿的动作，在场的所有老兵，全都“扑通扑通”地跪了下来，一片哀求之声。
“求国公爷为我等做主！”
“求国公爷！”
整个正堂，回荡着老兵们悲痛欲绝的哭喊。
林康看着跪了一地的老兄弟，眼眶瞬间就红了。
他猛地从椅子上站起，想要去扶，却感到一阵深深的无力。
讨公道？
找谁讨？
找皇帝吗？
皇帝如今连内帑都快空了，自顾不暇，又能拿出什么办法？
“诸位快快请起！”林康的声音，带着一丝沙哑的疲惫，“此事……容我再想想办法。”
他闭上眼，深吸一口气，像是下定了某种决心。
“这样，我府上在城外还有几处别院和庄子，我即刻命人卖了，换成银钱，先帮兄弟们把今年的难关渡过去！”
然而，孙睿等人却摇了摇头，脸上满是决然。
“国公爷，您的好意我们心领了。可今年渡过去了，明年呢？后年呢？”
孙睿惨然一笑。
“我们不能再拖累您了！安平公府，不能毁在我们这些老东西手里！”
一时间，整个大堂的气氛，沉重到了极点。
所有人都陷入了绝望的沉默。
就在这时，一个带着几分懒散，却又清晰无比的声音，从门口传了进来。
“谁说要卖宅子了？”
“我倒是有个办法，能让各位叔伯都吃饱饭，顿顿有肉吃。”
众人齐刷刷地朝着门口望去。
只见林永安背着手，慢悠悠地从外面走了进来。
当看清来人的瞬间，大堂内所有老兵的脸色，齐齐大变。
尤其是跪在最前面的孙睿，那张苍老的脸上，瞬间血色褪尽，取而代代的是一种极致的惊恐。
仿佛看到的不是一个人，而是一个从地狱里爬出来的恶鬼！
他身体一抖，下意识地举起了身旁的拐杖，死死地横在自己面前。