赵灵儿迈着轻快的步伐，踏入正殿，一向故作深沉稳重的脸上，却是怎么也藏不住那一抹略显得意的笑容来。
而且，她今日特意换了一身月白色的常服，头上很隐蔽地簪了几朵珠花，整个人在潇洒与率性之外，又带着几分少女心性。
“儿臣来给母后请安了！”
太后此刻正靠在软榻上闭目养神，听见了声音后，这才一脸倦容地微微睁开了眼睛来。
“今日怎么有空来看哀家了？”
太后的声音淡淡的，却透着一股子不咸不淡的疏离感。
赵灵儿哪里会听不出来太后对自己的不爽呢？
但是她今天心情很不错，过来这么一趟，就是想让太后更不爽的。
自顾自地走到太后身边坐下，赵灵儿拿起案几上的茶壶给自己倒了一杯。
“母后，儿臣今日是来向您报喜的！”
“哦？什么喜事？”
太后依旧半阖着眼，淡淡问道。
赵灵儿却是把茶杯往案上一放，有点意气风发地说道：
“母后可知道，儿臣看中的那个新科状元李安，昨日可是干成了一件大事！”
“状元李安？”
太后这才正眼看了她一下，“就是那个骂你骂得狗血淋头，后来还在朝堂上提出卖官昏招的李安？”
“母后！”
赵灵儿有些不满地正色说道，“李安那是犯颜直谏，忧国忧民！儿臣宁愿被骂，宁愿朝堂上多出几个这样的铮臣。”
太后轻轻哼了一声，却是没有接话。
赵灵儿也不在意，被太后压着当了三年的傀儡皇帝。
现在李安的出现，让她终于能有点底气在太后面前抖擞抖擞。
所以，她自然是相当自傲地滔滔不绝说起了李安的丰功伟绩来：
“母后您是不知道，那三方势力本来都想把筹饷司给搅黄了。丞相府、太尉府、国舅府，联手对付一个新科状元，您说这仗换一般人怎么打？”
“结果呢！”
太后抬了抬头，也有些好奇地直接问道。
“李安这小子，居然想出了一个绝妙的法子！他不但没有跟三方硬碰硬，反而把他们都拉进了筹饷司，还让他们每人交了十万两入股费！”
“最妙的是……”
赵灵儿越说越激动，简直像是在炫耀自己的宝贝一样，“他把三方势力的利益绑在了一起，让他们互相竞争、互相牵制。原本想来捣乱的，现在都变成了帮忙卖官的！”
“关键是！还用卖出官去能够提成返点这种奇怪的法子，您说，这手段是不是高明？”
太后听到这里，却是笑着摇了摇头。
她有点陌生地仔细端详着眼前这个满脸得意的皇帝，然后用一副“就这？”的语气问道:
“那陛下的意思是，这个李安把丞相、太尉、国舅三方都玩弄于股掌之中了？”
“那可不！”
赵灵儿非常优雅地转来个身，然后重重地点了点头，“不仅化解了三方的阻力，还让他们心甘情愿地往外掏银子！母后您说，朕若不用这样的人才，才是真正的昏君呢！”
她说完，一脸期待地看着太后，想要看到她脸上出现恼怒或者惊叹之类的表情。
然而……
太后却也只是淡淡地笑了笑。
“哦？陛下，真是这样的么？”
“什么意思？”赵灵儿一愣。
太后却是慢慢坐起身来，由身边的嬷嬷扶着，神态从容地看向赵灵儿，说道：
“这三方势力盘踞朝堂多年，哪个不是千年的王八万年的龟？陛下不会真以为，他们就会如此轻易地被一个初出茅庐的状元郎给拿捏驱使了吧？”
她顿了顿，看着明显表情有些错愕赵灵儿，嘴角勾起一抹意味深长的笑容来说道：
“还是太嫩了点啊！”
这一句“太嫩”，让赵灵儿的脸色更是微微一变。
她听得出来，太后这是在一语双关呢！
既是在说李安太嫩，也是在说她这个皇帝太嫩！
“母后这是在强行解释吧！”
赵灵儿有些不服气地反驳道，“您未免也太高看他们了！那三方势力不过是被利益驱使，李安用的是阳谋，光明正大地让他们没办法拒绝！”
“阳谋？”
太后轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝天真的可笑：
“陛下啊，那些老狐狸若是没有足够的好处，或是没有足够的把握，怎会轻易答应一个新科状元的条件？又怎会主动往外掏银子？他们可都是把一文钱掰成两半花的主儿！”
赵灵儿张了张嘴，还想要继续反驳，却又一时语塞。
太后见状，又补了一句：
“陛下若是不信，就且看着吧。究竟是你的这位状元郎智珠在握呢！还是那三方老臣……把他像猪一样宰了，再耍得团团转。”
“母后！”
赵灵儿腾地一下就站起了身来，脸上已经带了几分怒意。
“儿臣今日是来报喜的，不是来听母后泼冷水的！李安是朕亲自选中的人才，朕相信他！”
太后看着她，却是没有像上次一样发怒失态。
“陛下相信谁，那是陛下的事。哀家只是提醒陛下一句。这朝堂上的水，比陛下想象的要深得多。
别让人卖了，还帮人数钱。之前你不是一直在抑制他们继续往朝堂关键的位置上塞人么？现在他们可好，通过李安卖官，名正言顺的把人就给塞进去了。”
赵灵儿听到这话，脸色就更是难看到了极点。
她强忍着心中的不甘与怒火，僵硬地行了一礼：
“儿臣告退！”
说完，她转身就走，步伐急促，全然没了来时的那般轻快。
太后则是看着她的背影消失在殿门外，再次摇摇头道:
“年轻人啊！总是容易把事情想得太简单……”
……
坤宁宫。
赵灵儿一路疾行来到皇后的寝宫，摒退了左右侍从后，一个人坐在窗前发着呆。
太后的话，尽管她当场并不认同，但事后却是越想越觉得有道理。
那三方老狐狸若是没有足够的好处或足够的把握，哪里会轻易地答应李安的条件？又哪里会那么痛快地掏出十万两银子？
他们可是在朝堂上摸爬滚打了几十年的老油条！
什么阵仗没见过？什么手段没用过？
一个初出茅庐的新科状元，真的能把他们玩弄于股掌之中？
还是说……
赵灵儿咬了咬樱红晶莹的薄唇，脑海中不由自主地浮现出了另一种可能：
那三方势力根本就是在演戏！
表面上看，他们被李安的手段所折服，乖乖交钱入股。
可实际上呢？
他们或许早就看穿了李安的把戏，只是借坡下驴，借着“入股”的名义，把手伸进了筹饷司！
然后，以他们的本事和手段，就会立马把李安给完全架空，把筹饷司变成自己的囊中之物！
到那时候，真正被耍的，恐怕是李安才对！
想到这里，赵灵儿瞬间只觉得后背一阵发凉。
可她却又不甘心就这么认输。
李安……你可是朕钦点的新科状元啊！
应该不会那么蠢吧？
你能在殿试上舌战群儒，能在短短一天内化解三方势力的围攻，这样的人，怎么可能看不透那些老狐狸的心思呢？
可是……毕竟也才初入官场，年轻还如此轻，疏于经验啊！
赵灵儿赶紧深吸一口气，努力地想让自己冷静下来。
不，应该不会出问题的。
李安已经做得足够好了。
可太后那句“像猪一样宰了”，却始终在她的脑海中挥之不去。
“李安……你可别让朕失望啊……”
赵灵儿这一夜，抱着皇后孙若兮睡觉的时候，嘴里都还说着这样的梦话。
……
翌日清晨，筹饷司的大堂。
李安刚从府中赶来，还没来得及喝上那么一口热茶，便被眼前这幅热火朝天的“分赃现场”给整得有些不会了。
其实也谈不上有多惊讶，毕竟这些都在李安的意料之中。
只见在大堂内，三张桌子就这么一字排开，周先生、老钱、孙福三人各占一席。
而在他们的身旁，各有几名师爷和账房先生忙得那叫一个不可开交。
算盘是打得噼里啪啦，银两也是堆得有小山一般高。
“江南盐运司，五万两，相府的！”
周先生这么大笔一挥，在册子上重重地给画了个圈。
“京城万年县令，三万五，太尉府这边要了！”
老钱也同样是不甘示弱，头都不抬地喊了一声道。
“吏部考功司郎中，四万两！二位不能再抢了。这可是我们国舅府看中许久的位置了！”
孙福这个管家，更是一副眉飞色舞，相当志得意满的模样。
李安站在门口，就这么看着三方势力的代表们，像是在菜市场抢购打折白菜一样，毫不客气地就瓜分了那些肥缺美差。
他有些无奈地耸了耸肩膀。
果然如此。
这帮老狐狸啊！
怎么可能老老实实地帮他高价去卖官呢？
昨天刚交完入股费，今天就迫不及待地开始“分赃”了。
而且分的还是最肥的那几块肉！
红眉则是站在他的身后，看到眼前的一幕，脸色同样也是有些难看。
“公子，他们这是……”
“意料之中。”
李安淡淡地吐出了四个字，脸上却依旧是那么一副玩世不恭的表情。
红眉一愣：“这些……你早就料到了？”
“不这样才怪呢！”
李安轻声说道，“这三家能在朝堂上屹立不倒这么多年，哪个是省油的灯？昨天让他们入股交钱，他们怎么可能做吃亏的事。肯定会想办法连夜先把最值钱的东西捞走。”
“那你还……”
“没办法。”
李安叹了口气，“若是任由他们阻挠卖官，我就什么都做不了。不如先把他们绑上船再说。至少船肯定是能开动起来了，至于船上的肉嘛……无所谓！让他们先吃着呗！”
而此时，里面的周先生一抬头，这才注意到李安来了，立马就堆起满脸笑容，一副喜气洋洋地样子迎了上来。
“哎呀！李大人您来了！”
他倒是毕恭毕敬地拱了拱手，“我们这几位股东主管啊，昨晚可是通宵达旦地商议，生怕耽误了李大人卖官筹饷的大事。这不，一大早就开始干活了！”
“是啊！是啊！”
孙福也是跟着凑过来，皮笑肉不笑地说道，“李大人说得对，介绍成功一单，按成交额一成返点嘛！我们这不是在帮大人找客户吗？正好我们三家都有些门生故吏、亲戚朋友想买官，就先从内部开始消化了！”
“内部消化？”
李安扫了一眼桌上那厚厚的账本，眼皮子跳了跳。
然后，他便指着那一沓盖满红章的官凭问道：“这是……卖了多少了？”
“回李大人的话。”
老钱放下手中的毛笔，慢条斯理地翻了翻账本后，报出了一个数字来：
“截至目前，共计成交官职四十七项，收入白银一百万两整。加上昨日我们三位主管大人的入股费三十万两，筹饷司账上已有一百三十万两。”
这就一百三十万两了！
李安心里叹了口气。
果然“贪官”的效率是真的高啊！
他这筹饷司才开张两天，就已经完成了军令状的一大半。
可问题是……
“让我看看你们都买了什么官。”
他笑着伸出手，语气倒是很平静。
周先生则是有些犹豫地把账本递了过来。
李安接过账本，一页页地开始翻看。
江南盐运使——这可是天下第一肥缺。
京城万年县令——天子脚下第一县。
吏部考功司郎中——掌管全国官员的考核评级。
工部河道总管——每年治河拨款几十万两。
户部库银郎中——掌管国库钥匙的肥差。
还有礼部主客司、刑部大理寺评事、兵部武选司……
李安越翻，心里却越是清楚得跟明镜似的。
这账本上列出来的，几乎全都是大齐朝廷里油水最足，也是权力最大的肥缺啊！
之前这些官职，要么是空缺，要么是被兼任。
小皇帝恐怕就是一直压制着，不让他们继续往朝廷里面塞人的。
却是这一下，由他们以“卖官”的名义，名正言顺地给安插进去了。
而且这卖的价格，却是低得离谱，几乎都是挨着户部列出的最低参考价来买的。
盐运使按照含权量公式来计算的话，本该至少值个二十万两银子吧？
可他们却只花了五万两。
万年县令本该值十万两，他们只花了三万五的底价。
这群老狐狸啊，是把户部核定的官价当成打折价在用啊！
不过……
李安却并没有发作。
他只是淡淡地把账本给合上，递还给了周先生。
“几位大人居然如此勤勉！这户部列出的官职表上，居然已然是卖出了大半，看得本官也真的是汗颜啊！
那现在看看……还剩下些什么官职啊？本官身为真正的筹饷司总管，也得发挥一下作用嘛！”
“这个嘛……”
周先生和孙福、老钱三人飞快地交换了一个眼神，脸上也都是露出了一丝得意之色来。
孙福从怀里掏出一份薄薄的名册，恭恭敬敬地递到李安面前。
“剩下的都在这了。李大人慢慢挑，反正也不急。”
李安接过名册，展开这么一看。
大理寺天牢提审官：负责提审重犯，阴气重、无油水，常年无人问津。
北境互市监：负责与草原部落贸易，极度危险，十任监官九个死于非命。
京城街道司：负责疏通沟渠、清理粪便、修补道