建安二十八年的秋天，南中的毒日头依旧要把大地烤化。
孟获这几个月过得生不如死。他原本以为第一次被抓是大意，第二次是运气不好，第三次是诸葛亮使诈……直到第六次被抓又被放回来的时候，这位蛮王终于崩溃了。
他觉得自己不是在打仗，是在被当作猴子耍。诸葛亮和那个叫陈寻的郎中，简直就是两个以折磨人为乐的恶魔。
“我不服！！”
孟获在自己的洞府里摔杯子。
“老子还有底牌！！”
他请来了最后的救兵。乌戈国国主，兀突骨。
这兀突骨身高丈二，不食五谷，以生蛇恶兽为饭，身长鳞甲，刀枪不入。
更可怕的是他手下的三万藤甲兵。那些藤甲是用老藤在油里浸泡半年，晒干，再浸泡，反复几十次制成的。穿在身上轻便如水，却坚韧如铁，刀砍不进，箭射不透，渡水不沉。
这就是冷兵器时代的“防弹衣”加“救生衣”。
两军对垒。
蜀军吃了大亏。魏延的大刀砍在藤甲上只能留下一道白印，赵云的枪扎上去就被滑开。而蛮兵们仗着刀枪不入，像是疯狗一样扑上来乱咬。蜀军大败，退守三十里。
“丞相！这仗没法打！”
魏延把砍卷了刃的大刀往地上一扔，气得直跳脚。
“那藤甲简直就是妖法！火烧不着（普通火攻），水淹不死，刀枪不入！这还怎么打？！”
诸葛亮坐在四轮车上，眉头紧锁。他也看出了这藤甲的厉害。
“先生。”
诸葛亮看向正在一旁捣鼓黑色粉末的陈寻。
“这藤甲……可有破法？”
“有。”
陈寻把那些黑色粉末装进一个个陶罐里，封好口，又插上一根长长的引信。
“万物相生相克。这藤甲虽然厉害，但它有个致命的死穴。”
“什么死穴？”
“油。”
陈寻指了指那些陶罐。
“为了防腐防水，那些藤甲在油里泡了太久。油浸入机理，虽然坚韧，但也变成了最好的燃料。”
“可是普通的火点不着啊！”魏延插嘴，“我们试过火箭，射上去就灭了！”
“那是温度不够。”
陈寻笑了。那笑容里带着一丝科学家的疯狂。
“普通的火不行。但这东西……”
他拍了拍手中的陶罐。
“这叫‘黑火药’。加上我特制的猛火油。只要一点火星，就能把这盘陀路变成炼狱。”
盘蛇谷。
这是一条两山夹一谷的死地。两边是峭壁，中间只有一条狭窄的小路。
魏延诈败。
他这回演得很逼真，因为他是真的打不过藤甲兵。他丢盔弃甲，一路狂奔，把兀突骨和他的三万藤甲兵引进了盘蛇谷。
“哈哈哈哈！！”
兀突骨骑着大象，看着前面狼狈逃窜的蜀军，笑得身上的鳞甲都在抖。
“汉人不行了！！冲！！活捉诸葛亮，晚上吃人肉火锅！！”
三万藤甲兵涌入山谷。
突然。
前面的魏延停住了。他勒转马头，脸上露出了一个诡异的笑容。
“看天上。”
魏延指了指头顶。
兀突骨抬头。
只见山顶上，诸葛亮和陈寻正并肩而立。
陈寻手里拿着一个火折子。
“送你们一场……烟花。”
火折子落下。
“嗤！”
引信燃烧的声音在寂静的山谷里显得格外刺耳。
紧接着。
“轰！！！！！”
一声惊天动地的巨响震碎了山谷的宁静。
埋在地下的陶罐炸了。
那不是普通的爆炸。黑火药混合着猛火油，在爆炸的瞬间产生了数千度的高温。火光不再是红色，而是刺眼的白炽色。
“蓬！！”
三万藤甲兵。
那三万件浸透了油脂的藤甲，在这一瞬间变成了三万个火把。
没有惨叫。
因为在惨叫发出之前，声带就已经被高温烧毁了。
只有“噼里啪啦”的爆裂声，那是藤甲燃烧、油脂沸腾、骨骼炸裂的声音。
盘蛇谷变成了火焰山。
那股焦臭味顺着风飘出了几十里。
山顶上。
诸葛亮闭上了眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落。
“亮虽有功于社稷，但这杀孽……太重了。必损阳寿。”
“损个屁。”
陈寻拍了拍诸葛亮的肩膀。
“杀生为护生，斩业非斩人。”
“你不烧死他们，他们就要吃你的肉，喝你的血，还要去祸害蜀中的百姓。”
“孔明啊。”
陈寻看着那冲天的火光，声音冷漠而坚定。
“想当圣人就别带兵。既然带了兵，就得有背负罪孽的觉悟。这地狱的火，我陪你一起烤。”
大火烧了一天一夜。
当孟获被带到盘蛇谷口，看到那满谷的焦炭时，他那颗蛮王的胆子终于吓破了。
这哪里是打仗。
这分明是神罚。
“丞相……丞相……”
孟获跪在地上，浑身筛糠。他这一次没有再喊不服，也没有再提什么再战。
“我……服了。”
“南人永不再反！！”
诸葛亮扶起了孟获。
“南中平定。从今往后，我们是一家人。”
庆功宴上。
陈寻没有喝酒。他独自一人走到了泸水边。
他把那个用来装黑火药的空罐子扔进了江里。
“南边的戏演完了。”
陈寻看着北方。
那里有一双眼睛正在盯着这里。那是一双像狼一样阴狠、像狐狸一样狡猾的眼睛。
司马懿。
曹丕死了。曹叡继位。
这个一直被曹家压制的冢虎，终于要露出他的獠牙了。
“孔明。”
陈寻回头，看着正在接受蛮王敬酒的诸葛亮。
“你的身体快透支了。南征虽然赢了，但也耗尽了你最后的元气。”
“接下来就是北伐了。”
“那是你人生的最后一场大戏。也是最难的一场。”
“六出祁山。”
“星落五丈原。”
陈寻摸了摸怀里的铁指环。
“我救得了郭嘉，救得了吕布，救得了关羽。”
“但我不知道……”
“能不能救得了那个‘鞠躬尽瘁，死而后已’的天命。”
“报！！”
一名信使打破了泸水的宁静。
“汉中急报！！”
“魏主曹叡，拜司马懿为大都督，统领雍凉兵马，以此来防备我军北伐！！”
诸葛亮手中的酒杯停在了半空。
他转过头，与陈寻的目光在空中碰撞。
那是宿命的火花。
“来了。”
诸葛亮笑了。那笑容里没有恐惧，只有一种棋逢对手的兴奋。
“仲达（司马懿）兄，终于肯出山了。”
“先生。”
诸葛亮看向陈寻。
“这最后的一盘棋，您还陪我下吗？”
“下。”
陈寻走了过来。
“哪怕是输，也要输得惊天动地。”
“走吧。”
“回成都。”
“准备……北伐！！”