庆历九年（公元1049年）的正月十五，上元节。
本该是花灯如昼的日子，延州城却挂满了一片惨白。
寒风卷着纸钱，在枯黄的草地上打着旋儿。城头上的大宋旗帜降了一半，隐隐约约还能听到城内传来的哀乐和哭声。
消息像长了翅膀一样，只用半天就传到了西夏大营。
“死了？！”
西夏大将没藏讹庞猛地从虎皮交椅上站起来，一双狼眼里满是不可置信的狂喜。
“千真万确！！”
斥候跪在地上，兴奋得直哆嗦。
“小的亲眼看见的！延州城全城戴孝！城门口挂起了白幡！而且听说……听说是因为上次吃了咱们的马肉，那马是有病的，范仲淹那老头本来就身子骨弱，吃了之后上吐下泻，昨晚……一口气没上来，走了！！”
“哈哈哈哈哈！！！”
没藏讹庞仰天大笑，笑得眼泪都出来了。
“天助我也！！天助大夏！！”
“那老匹夫一死，宋军就是一群没头的苍蝇！！”
“传令！！全军集结！！趁着他们办丧事，给我踏平延州！！我要在范仲淹的灵堂上喝酒！！”
……
延州城内。
气氛确实很“悲痛”。
大街上到处都是披麻戴孝的士兵，只不过这些人虽然低着头哭，但手里都紧紧攥着刀把子，袖子里藏着短弩。
知州府的大堂被布置成了灵堂。
一口黑漆漆的棺材摆在正中间，前面摆着香烛供果。
“咳咳咳……”
棺材旁边，一个穿着孝服的“孝子”正坐在地上，一边烧纸钱，一边剧烈咳嗽。
正是“死人”范仲淹。
“我说老陈……”
范仲淹一边咳，一边无奈地看着坐在棺材板上啃苹果的陈寻。
“这……这也太损了吧？我都六十了，你让我装死？这要是传出去，我范仲淹的一世英名还要不要了？”
“英名？”
陈寻咔嚓咬了一口苹果，晃着两条腿。
“老范啊，你是想要英名，还是想要这满城百姓的命？”
陈寻跳下棺材，指了指外面的天空。
“没藏讹庞是个疯狗。他不死，延州永无宁日。你跟他讲仁义道德？他只会觉得你软弱可欺。”
“兵者，诡道也。”
陈寻凑到范仲淹面前，那一脸的坏笑让范仲淹想打人。
“你是个读书人，平时不好意思骗人。没事，今天我替你骗。这口黑锅，我背了。”
“还有……”
陈寻指了指那口棺材。
“待会儿西夏人来了，你可得躺进去。演戏演全套，别穿帮了。”
范仲淹看着那口黑漆漆的棺材，脸都绿了。
“躺……躺进去？！”
“废话。万一没藏讹庞那个多疑的鬼要开棺验尸呢？”
陈寻拍了拍棺材板。
“放心，我给你留了气孔。还有，这棺材板是滑盖的，里面我给你藏了把手弩。要是他真敢凑过来看……”
陈寻做了个抹脖子的动作。
“你就送他个大惊喜。”
范仲淹深吸一口气，看着陈寻那副“看热闹不嫌事大”的表情，最后只能长叹一声。
“陈兄啊陈兄……遇上你，真是我范仲淹这辈子的‘劫数’。”
“别废话了。来了！！”
陈寻耳朵一动，听到了远处传来的马蹄声。
“进棺材！！”
范仲淹一咬牙，撩起官袍，笨拙地爬进了棺材。
陈寻把棺材盖一合，只留了一道缝。然后他扯开嗓子，发出了一声惊天地泣鬼神的嚎哭：
“范大人呐！！！你死得好惨呐！！！”
……
城外。
三万西夏铁骑卷起漫天风雪，如同一股黑色的洪流，直扑延州。
没藏讹庞冲在最前面。
他太兴奋了。只要拿下延州，就能打开通往关中的大门，大宋的花花世界就在眼前。
“杀进去！！！”
城门竟然没关。
两旁的守卒看到西夏大军，吓得丢盔弃甲，“哭爹喊娘”地往回跑。
“果然是一群乌合之众！！”
没藏讹庞大喜过望，挥舞着弯刀，一马当先冲进了城门。
街道两旁挂满了白幡，纸钱漫天飞舞。
没藏讹庞带着亲卫队，直奔知州府。他要亲眼看到范仲淹的尸体，还要把范仲淹的脑袋砍下来做酒杯。
“嘭！！”
知州府的大门被撞开。
没藏讹庞骑着马冲进了灵堂。
只见灵堂里冷冷清清，只有一个老仆人（陈寻）趴在棺材上痛哭流涕。
“哈哈哈哈！！范仲淹！！你也有今天！！”
没藏讹庞跳下马，大步走到棺材前，用刀鞘敲了敲棺材板。
“老东西！死了也不安生！给我开棺！！我要鞭尸！！”
陈寻抬起头，满脸泪痕（那是用洋葱熏的），瑟瑟发抖：
“大王……大王饶命……我家大人有……有尸毒……”
“滚开！！”
没藏讹庞一脚踹开陈寻，伸手就要去推棺材盖。
就在他的手触碰到棺材盖的一瞬间。
“咔哒。”
一声轻响。
没藏讹庞愣了一下。
下一秒。
棺材盖猛地滑开。
里面没有死人。
只有一双亮得吓人的眼睛，和一支黑洞洞的手弩。
“你……”
没藏讹庞的瞳孔骤然收缩。
“惊喜吗？”
棺材里的范仲淹冷冷地说了一句。
“崩！！”
弩箭近距离发射，带着这位大宋文臣积压了半辈子的怒火，直接射穿了没藏讹庞的咽喉。
鲜血喷溅在范仲淹的脸上，染红了他苍白的胡须。
“呃……咯咯……”
没藏讹庞捂着脖子，难以置信地看着从棺材里坐起来的范仲淹。
他想说话，却只能发出气泡破裂的声音。
“动手！！！”
陈寻从地上一跃而起，不知从哪摸出一把大砍刀，一刀砍翻了没藏讹庞身边的亲兵。
“摔杯为号！！”
陈寻抓起供桌上的酒杯狠狠摔在地上。
“啪！！”
这一声脆响，就是死神的丧钟。
原本挂在灵堂四周的白幡突然落下，露出了一排排早已准备好的神臂弩手。
“射！！！”
万箭齐发。
拥挤在院子里的西夏亲兵成了活靶子，瞬间倒下一片。
与此同时。
城内杀声四起。
那些刚才还在哭丧的“百姓”，突然从供桌底下、花圈后面抽出了长刀。街道两旁的屋顶上，无数宋军掀开了瓦片，滚木礌石像下雨一样往下砸。
“关门打狗！！！”
范仲淹从棺材里跳出来，也不擦脸上的血，抓起供桌上的尚方宝剑，冲出了灵堂。
这一夜。
延州城变成了修罗场。
失去了主帅的西夏大军乱作一团，在狭窄的街道里被宋军分割包围。这不再是战争，这是一场屠杀。
天亮的时候。
雪停了。
地上的雪变成了红色的泥浆。
范仲淹站在城门口，看着堆积如山的西夏人尸体，看着那面被鲜血染红的帅旗。
他沉默了很久。
这是他这辈子杀人最多的一天。
而且是用这种极不光彩、极不“君子”的方式。
“怎么？后悔了？”
陈寻走了过来，递给他一块干净的帕子。
“读书人的手脏了，心里不痛快？”
范仲淹接过帕子，擦了擦脸上的血迹。但他没有擦干净，反而把血抹匀了，让他那张清瘦的脸显得有些狰狞。
“不后悔。”
范仲淹把帕子扔进雪地里。
他转过身，看着城内那些欢呼雀跃、劫后余生的百姓。
“陈兄。”
范仲淹的声音很轻，却很坚定。
“如果是为了救这些人……我范仲淹，愿意下地狱。”
“哪怕变成恶鬼，我也要守住这扇门。”
陈寻笑了。
他拍了拍范仲淹的肩膀。
“行了。地狱还早着呢。”
“不过……”
陈寻指了指那口还没抬走的棺材。
“那棺材板质量不错。留着吧。等你真死了那天……”
“我亲自给你抬。”
范仲淹看着那个没正形的老友，突然鼻头一酸。
“滚！！”
他笑骂了一句，一脚踹在陈寻的屁股上。
“老子还要活到一百岁呢！！”
“走！！喝酒去！！这次……我要喝最烈的酒！！”