“臣，遵旨！”
兵部尚书出列领命。
“户部，” 萧璇月目光转向一个愁眉苦脸的老臣，
“朕不管你用什么办法，加征商税也好，削减宫中用度也罢，十日之内，给朕筹措出三十万两军饷，五十万石粮草，运抵边关！若有延误，提头来见！”
“老臣…老臣领旨！”
户部尚书脸都白了，但不敢抗旨，颤声应下。
“至于和谈…”
萧璇月嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“朕可以谈。但，不是现在，也不是跪着谈！待我边军将士，用刀剑告诉那些蛮夷，何为天朝上国，何为不可侵犯之后，再谈不迟！”
“陛下圣明！”
主战派大臣纷纷跪倒，山呼海啸。
主和派噤若寒蝉，不敢再言。
江凡在一旁听得暗自点头。
女帝这番处置，刚柔并济，既有强硬态度，也考虑了现实困难，更指明了方向——先立足于守，积蓄力量，等待时机。
确实有明君风范。
不过，这军饷粮草…十天筹措八十万？
恐怕要把户部尚书的头发都薅秃了，而且未必能筹集出来！
散朝后，江凡跟着萧璇月回到御书房。
一路上，萧璇月眉头紧锁，显然心情沉重。
边关告急，国库空虚，内有权臣虎视眈眈，外有强敌环伺…这千斤重担，压在她一个女子肩上，确实不易。
“江凡。”
进入御书房，屏退左右后，萧璇月忽然唤道。
“臣在。” 江凡连忙躬身。
萧璇月走到窗前，望着窗外萧瑟的秋景，背影显得有些单薄。
“你说…这江山，朕守得住吗？”
她的声音很轻，带着一丝疲惫。
江凡心中一震。
这是女帝第一次，在他面前流露出如此脆弱的一面。
他沉默片刻，肃容道：
“陛下励精图治，心怀万民，又有忠臣良将辅佐，必能廓清寰宇，中兴大夏！”
“忠臣良将？”
萧璇月转过身，脸上露出一丝苦笑，
“忠臣良将有，但国库空虚，兵甲不修，将士虽有热血，却无粮饷，如何御敌？
靖王在朝在野，党羽遍布，随时可能发难…朕有时觉得，自己如同坐在火山口上，不知何时，便会粉身碎骨。”
江凡看着她眼中的迷茫与无助，心中莫名一软。
他想起之前萧璇月搂着自己哭的场景，或许只有在‘逍遥公子’面前，她才会彻底打开心扉吧！
“陛下，” 他深吸一口气，上前一步，沉声道，
“臣虽不才，愿为陛下手中利剑，扫除奸佞！臣之师尊…虽游戏风尘，但心怀苍生，若社稷真有倾覆之危，他断不会坐视不理！请陛下…宽心！”
他这番话，半是安慰，半是表态。
无论如何，他现在和女帝是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。
萧璇月深深地看了他一眼，目光复杂。
尤其知道江凡就是逍遥公子，这话让她十分安心。
“利剑么…”
她低声重复了一句，忽然展颜一笑，那笑容带着一种惊心动魄的美，
“好，朕记下了。但愿你这把剑，不会让朕失望。”
她走到御案后坐下，揉了揉眉心：
“边关之事，朕自有计较。眼下，还有一事需你留意。”
“陛下请吩咐。”
“靖王经此一挫，必不甘心。他勾结江湖门派，刺杀于朕，此事虽未抓住把柄，但其心可诛。朕已命影卫暗中调查，但江湖之事，错综复杂。你…”
她看向江凡，意有所指，
“你师尊游历天下，交友广阔，可曾与你提过，江湖之中，有哪些势力，可能与靖王有所勾连？比如…五毒教，幽冥宗？”
江凡心里咯噔一下。
女帝这是在试探他‘师尊’的底细，还是真的想借助‘逍遥公子’的江湖关系网？
他对只能按照这段时间自己听说的表达意见：
“回陛下，师尊他老人家甚少与臣提及江湖之事。不过…臣曾偶然听师尊提起，江湖中确有‘五毒’、‘幽冥’等派，行事诡秘，亦正亦邪。若靖王以重利相诱，确有可能为其驱使。”
萧璇月微微颔首，似乎并不意外：
“朕已下令，让影卫重点排查这两派。此外，京城之内，亦需加强戒备。你既为金刀侍卫，统领部分宫中禁卫，需加倍小心，严防刺客潜入。”
“臣明白！”
江凡肃然应道。
这可是关系到自己小命和女帝安全的大事，马虎不得。
“还有，”
萧璇月从案几上拿起一封信函，递给江凡，
“这是安国公从南疆传来的密报，你看看吧。”
江凡一怔，接过信函。
他展开一看，眉头渐渐皱起。
信中，安国公详细禀报了南蛮的异动，提到南蛮各部似有联合之势，背后疑似有神秘势力扶持。
其练兵之法、兵器甲胄，皆不似蛮族应有，怀疑有中原势力暗中插手。
信末，安国公忧心忡忡地提到，边境粮草军械匮乏，若大战开启，恐难持久，请朝廷速调拨粮饷。
“陛下，这…”
江凡抬头，看向萧璇月。
“你也看到了。” 萧璇月叹了口气，
“内忧外患，皆指向一处——钱粮。没有钱粮，边军无以为战；没有钱粮，朝政难以运转；没有钱粮，朕便是巧妇，也难为无米之炊。
虽然朕获得了一批高产的种子，但收获还需要很长时间，想推广全国更是需要很多年。”
她目光灼灼地看着江凡，
“江凡，你...你师尊…可有快速生财之道？”
江凡：“……”
‘师尊’是陆地神仙，不是财神爷啊！
他苦着脸道：
“陛下，师尊他…虽有些神通，但点石成金、凭空生财之法，恐怕…也没有。”
萧璇月眼中闪过一丝失望，但并未多言，只是挥了挥手：
“朕知道了，你退下吧。记住，加强宫中戒备，尤其是夜间。”
“臣告退。”
江凡行礼退出。
走出御书房，他心中沉甸甸的。
钱粮…这确实是卡住大夏命脉的难题。
难道真要加征赋税，盘剥百姓？
那与杀鸡取卵何异？
他一边思索，一边朝自己的偏殿走去。
路过御花园时，却见云暮正在一株桂花树下，似乎在等他。
“云暮姑娘？” 江凡上前。
云暮转过身，脸上带着一丝忧色，低声道：
“江侍卫，陛下心情不佳，晚膳几乎未动。你可有法子…让陛下开开胃？”
她顿了顿，补充道，
“陛下…很信任你的手艺。”
江凡恍然。
原来是为这事。
他想了想，点头道：
“我试试。劳烦云暮姑娘跟御膳房说一声，晚膳我来准备。”