“舞弊考生赵文彬，革去功名，永不录用！”
“当堂杖责五十，以儆效尤！赵家家产，罚没一半，充入靖海署公库，用以抚恤伤残老兵！”
“考官孙瑜、钱通，身为朝廷命官，知法犯法，贪赃枉法，罪加一等！”
“按我大乾律例，科场舞弊，与通敌叛国同罪！”
“本官以镇海使之权，持尚方宝剑，判——”
朱文远顿了顿，眼中杀机爆射，一字一顿地吐出三个字：
“斩！立！决！”
“轰——”
“斩立决”三个字一出，整个公堂内外，所有人都被这雷霆万钧的判决给震懵了！
直接就斩了？
连秋后都等不到？
甚至都不需要上报刑部复核？
这位朱大人，好大的杀气！
好狠的手段！
孙瑜和钱通更是吓得魂飞魄散，裤裆里瞬间传来一股骚臭。
他们瘫在地上，语无伦次地尖叫求饶。
“不要啊！大人饶命！我们是朝廷命官……”
“朱文远，你不能杀我们！刘大人不会放过你的！”
然而，朱文远根本不为所动。
他冷冷地一挥手：“拖下去，立刻行刑！”
“是！”
如狼似虎的亲卫立刻上前，像拖死狗一样将孙瑜和钱通拖了出去。
很快，堂外便传来了两人撕心裂肺的惨叫，和百姓们震天的叫好声。
瘫在地上的赵文彬，亲眼目睹了这一幕，听着那惨叫声，两眼一翻，直接吓昏了过去。
公堂之上，血腥味和尿骚味混杂在一起，却让所有人都感到一种前所未有的畅快。
朱文远没有理会这些，径直走到仍跪在地上的林寒面前，亲自将他扶了起来。
“林寒。”
“学生在！”林寒激动得浑身颤抖，泪流满面。
“从今日起，你便是此次靖海署招考的第一名！”朱文远看着他，沉声道。
“本官现在，就任命你为商舶司主事，正七品！”
“专司负责海关税收的核算与审计！”
“你，可愿意？”
正七品主事！
一步登天！
林寒简直不敢相信自己的耳朵。
他扑通一声再次跪下，重重地磕了三个响头，声音哽咽：
“学生……学生林寒，愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！”朱文远满意地点了点头，“起来吧，我靖海署，需要的就是你这样的国之栋梁！”
他扶起林寒，转身面向堂外山呼海啸般高喊着“朱青天”的百姓，目光却越过狂热的人群，投向了遥远的省城方向。
刘茂？宋致昌？
很好！
既然你们已经把手伸到我的地盘里来了，那就别怪我顺藤摸瓜，把你们的爪子，一根一根地，全都给剁下来！
东洲府公堂之上，朱文远当场斩杀两名舞弊考官的消息，如同插上了翅膀，一夜之间便传遍了整个江南官场。
所有听到这个消息的人，第一反应都是不敢置信。
一个正四品的镇海使，竟然敢动用尚方宝剑，不经上报，就直接斩了两个有品级的朝廷命官？
这朱文远，是疯了吗？
浙省，杭州府，按察使司衙门。
“啪！”
一只上好的景德镇青花瓷茶杯，被狠狠地摔在地上，四分五裂。
浙省按察使刘茂气得浑身发抖，一张脸涨成了猪肝色。
他指着前来报信的幕僚，破口大骂：“疯子！他就是个彻头彻尾的疯子！”
“滥杀朝廷命官，目无上级！”
“他眼里还有没有王法？”
“还有没有我这个按察使？”
“本官要立刻上书弹劾！我要让他知道，浙省不是他一个黄口小儿可以为所欲为的地方！”刘茂怒吼着，就要去写弹劾奏章。
“刘兄，且慢！”
一个阴沉的声音从屏风后传来，紧接着，一个身穿二品官服，面容清瘦，眼神却如鹰隼般锐利的中年人缓缓走了出来。
他正是严党在浙省的大人物，浙省布政使，宋致昌。
“宋兄！”刘茂见到他，如同见到了主心骨，但怒气未消，“你来得正好！”
“那朱文远欺人太甚，当着全城百姓的面，斩了我的人，抄了赵家的产，这分明就是不把我们放在眼里！”
“此事若不给他点颜色看看，我等的脸面何存？”
宋致昌却摆了摆手，示意他稍安勿躁。
他走到窗边，看着院中凋零的落叶，缓缓说道：“刘兄，你太心急了。现在的朱文远，可不是那么好动的。”
“他手握尚方宝剑，又有麒麟才子的圣眷在身。”
“你现在上书弹劾他滥杀，他大可以说那两人罪大恶极，他是为国除害，便宜行事。”
“到时候官司打到御前，皇上会信你，还是信他这个能为内帑捞钱的宝贝疙瘩？”
刘茂闻言，顿时像被泼了一盆冷水，立马冷静了下来。
他咬牙切齿地说道：“难道……就这么算了？”
“当然不能就这么算了。”宋致昌眼中闪过一丝寒光。
“硬碰硬不行，但我们可以用读书人的法子，杀人于无形。”
他哪里知道，朱文远的反击，比他想象的要快得多，也狠得多。
就在刘茂和宋致昌密谋的同时，一份崭新的报纸——《东洲日报》！
已经在朱文远的授意下，连夜加印了数万份。
通过“状元卤”的商路渠道，迅速发往江南各府各县。
报纸的头版头条，用最醒目、最煽动的标题，详细报道了“东洲科场舞弊案”的始末。
从林寒的悲愤鸣冤，到赵文彬的草包行径。
再到孙瑜、钱通的贪赃枉法。
最后是朱文远如何舌战群儒，智破奇案，为国抡才，为民除害。
整个故事被写得跌宕起伏，扣人心弦，简直比最流行的话本小说，还要精彩。
更绝的是，朱文远还让裴文忠将审讯记录整理成册，在报纸上全文刊登。
其中，孙、钱二人是如何收受贿赂，如何听从“上官”暗示，如何企图将一个才子扼杀、让一个草包上位的丑恶嘴脸，被剖析得淋漓尽致。
这篇文章，就像一颗重磅炸弹，瞬间在江南士林中引爆了！
无数个像林寒一样，因为没有门路，因为不愿同流合污而被埋没的寒门士子，在看到这份报纸后，无不感同身受，义愤填膺！
“无耻！简直是官场的耻辱！”
“原来我们屡试不中，不是我们才学不够，而是那些位置，早就被这些贪官污吏给内定了！”
“朱大人说得对！此等蠹虫，不杀不足以平民愤！不杀不足以正国法！”
“朱大人真乃我辈读书人的楷模！是真正的青天！”