夜色沉沉，林府书房里灯火通明，却门窗紧闭。
林霜坐在靠墙的椅子上，指尖绞着一块帕子来回揉搓，帕角已经被她捻出了细密的褶。
她时不时抬头看一眼窗外的夜色，又低头看一眼案上的更漏，反复了好几次，终于忍不住站起来踱了两步。
“哥，人怎么还不回来？”
她压着声音，步子却走得急，“会不会出事了？肃王府的侍卫那么多人……”
“坐好。”
林栩坐在书案后面，手里攥着一卷书，可一个字都没看进去。
书被攥得边角起了皱，暴露了他内心的焦灼。
“阿义做事一向利落。”
林霜咬着唇坐了回去，可脚尖还在一下一下地磕着桌腿。
更漏里的水滴答滴答地往下坠，每一声都像敲在她心口上。
窗扇忽然被人从外面极轻地叩了三下。
林栩猛地站起来。
他快步走到窗前，推开一道缝，一道黑影无声地翻窗而入，落地时靴尖在青砖上点了一下，几乎没有声响。
那人身形矮壮，面上蒙着黑布，怀中鼓鼓囊囊地揣着一卷东西。
阿义进屋后先摘下蒙面，露出眉眼粗犷的面容。
他单膝跪下来，从怀中取出那叠信件，双手呈上：
“公子，得手了。”
“那女子在衣柜底层压了东西，属下按您的吩咐，把找到的全部带回来了。”
林栩一把接过那叠信，急不可耐地展开来。
上面是清秀工整的蝇头小楷，抬头的称呼和落款的兰草印清清楚楚，正是和北戎往来的旧信。
他快速扫了几行，内容虽算不上什么惊天机密，可字字句句都在证实同一个身份……写信的人曾经是北戎谍网的细作。
林霜捧着那些信纸，一页一页地翻过去，眼眶越来越亮。
“哥……这些都是证据！”
“我们把这些拿到王爷面前去，他便不可能再护着她了！”
林栩攥紧了那叠信，在书房里来回踱了两步，心中那股压了好几日的憋闷终于松动了些。
他把信收好，转身对那暗卫说：
“你做得很好。下去歇着吧，今夜的事守口如瓶，不许对任何人提起。”
黑衣人躬身应了声“是”，无声地退了出去。
书房里重新只剩下兄妹二人，灯火将他们兴奋而紧绷的侧脸映得分明。
林霜攥着帕子站在案前，看着林栩把那叠信小心地放进一只木匣里锁好，忽然低声说：
“哥，明日一早就去见王爷吧。”
林栩将木匣放回书架的暗格中，转过身来看着她，沉默了片刻，终于点了一下头。
*
萧祁回京之后，领了殿前司指挥使的差事，掌管禁军。
宫中守卫、城门巡防、皇帝出行的扈从，桩桩件件都归他调度。
太子和晋王那边打听了几天，见他整日泡在宫里和军器监之间，像个勤勤恳恳的武官，便渐渐放下心来。
可林栩知道，这把禁军的钥匙握在萧祁手里，意味着他如今的地位比从前在边关时更重了几分。
也因此，见萧祁一面，变得比从前更难了。
他连着递了三回帖子，肃王府那边都回说：
“王爷公务缠身，无暇见客。”
他没敢在帖子里写明来意，只说了“有要事相商”。
王府管事的态度客客气气，可那客气本身就像一堵软绵绵的墙，推不动也翻不过去。
林栩换了个法子。
他打听到萧祁今日在宫中议事，傍晚下值时走的是东华门，便早早备了马车候在宫门外头。
春末的日头已经有些毒了，他坐在马车里，帘子掀了一条缝盯着宫门口的方向，手心攥着那只木匣，指腹被匣角的雕纹硌出了一道红痕。
等了约莫半个时辰，才有内侍从宫里出来传话。
那内侍隔着车帘子，声音不高不低：
“林大人，肃王殿下还在里头议事，怕是一时半会儿散不了。”
“您若是急事，不妨留下口信，殿下得了空自然传您进去。您若是不急……便先回府歇着吧。”
林栩攥着木匣的指节紧了紧，面上却不显，只朝那内侍拱了拱手：
“有劳公公。麻烦回禀王爷，我有要事相商，就在马车里等着便是，不碍事。”
内侍也不多劝，施了一礼便转身回去了。
林栩在马车上坐了将近两个时辰，中间小厮上来添了回茶，他连茶盖都没掀开过。
那只木匣一直搁在他膝上，他每隔一会儿就摸一摸边角，像是在确认它还在。
直到暮色沉到最深、宫墙上的灯笼一盏接一盏点起来的时候，小厮才从宫门口快步跑回来，凑到车帘边上低声说：
“公子，王爷出来了，正要上轿往府里回。”
“咱们若是要跟上去说话，怕是要赶紧去拦下……”
林栩猛地坐直了，手指扣住了木匣的锁扣：
“走。”
马车碾过青石板路，跟上了前方那队灯火簇拥的仪仗。
他攥着木匣坐在车厢里，心跳快得他自己都嫌吵。
今日，无论如何他都要把那只木匣递到萧祁手里。
……
侍卫策马赶到仪仗前方，翻身下马，在萧祁轿侧低声禀报：
“王爷，林公子在后头跟了一路了，说是想见您一面，有要事相商。”
萧祁掀开轿帘看了一眼后方夜色里那辆缀在后面的马车，沉默了一息：
“停下。”
队伍缓缓止住。
萧祁下了轿，负手站在宫门外的石阶上，春夜的凉风掀动他蟒袍下摆。
林栩的马车已经小跑着追了上来，停稳后他掀帘跳下，手里紧紧攥着一只木匣，快步走到萧祁面前，压着声音说了一句：
“王爷，烦请借一步说话。”
萧祁侧目看了他一眼，眉间有一闪而过的不耐烦：
“你若是为了令尊的事……林家该怎么做，你比谁都清楚。”
“来宫门口堵本王，不是聪明人做的事。”
林栩当然明白萧祁的意思。
他父亲还在宫里出不来，萧祁迟迟不动手，无非是在等……等他带着妹妹林霜亲自到宁馨面前低头认错。
他在心里飞快地权衡了一瞬，然后把那只木匣往前递了递，声音沉稳：
“王爷先看看这个，再决定主意是否不变。”
萧祁伸手接过木匣，打开来，抽出里面那叠信件，就着侍卫举过来的灯笼光一页一页地翻过去。
那些字迹他太熟悉了。
工整清秀的蝇头小楷，落款处那枚兰草印他闭着眼都能描出来。
和北戎往来的旧信，每一行都在印证着写信人曾经的身份。
他的目光在纸面上停留了片刻，然后缓缓抬起来，落在林栩脸上。
灯笼的光从他侧脸照过来，那双凤眸里浮着一层林栩从未见过的冷意，像刀锋上凝着的寒霜。
林栩心里猛地一跳。
他看见萧祁脸上浮起的那层杀意，却以为是冲着宁馨去的，心头顿时松了半寸，连忙趁热打铁开口：
“王爷，这些信是有心之人送到我面前的。”
“我妹妹先前在军营时就觉得这宁姑娘不对劲，处处留了心试探，并非有意刁难她。”
“后来渐渐确凿了她真的有问题，我们兄妹一心只想替王爷分忧，不愿让这女子毁了您多年积攒的英名……”
他说得恳切，面上一派为国为民的坦荡。
可他话音未落，萧祁开口打断了他，语气带着似笑非笑的嘲弄：
“林公子真是好计谋。”
林栩愣了一下：“王爷——”
“替本王分忧？毁我英名？”
萧祁把那叠信在手里掂了掂，嘴角弯起一道极淡的弧，那笑意却没有半分温度。
“怕是你半夜派人潜入我王府，偷了我府中人的私物，然后才急急送到宫门口来堵我……你跟我说，是替我分忧？”
林栩的脊背僵住了。
萧祁怎么会猜到？
他还没来得及反应，萧祁已经当着林栩的面从袖中摸出火折子，“嚓”一声吹亮了。
橘红色的火苗凑到那叠信纸的边角上，纸页迅速蜷曲发黑，火舌舔上去，将那些清秀的字迹一页一页地吞没。
林栩猛地往前一步，伸手想要去抢：
“王爷！那是证据啊……”
“证据？”
萧祁侧身避开他的手，火光映着他平静到近乎冷淡的侧脸。
他把烧到一半的信纸扔在地上，看着它们在青砖上燃尽成灰，用靴尖碾了一下残余的火星，然后抬眼看向林栩。
那双眼睛里的寒意林栩终于看清楚了……
“谁说她是细作的？”萧祁问。
林栩张了张嘴，喉咙像被什么东西堵住了。
他看着地上那堆灰烬，灰烬边缘还残留着一点兰草印的轮廓，然后在夜风里彻底散了。
他浑身的血像是瞬间凉了一半，整个人僵在原地，面如土色。
“您……”
他的声音干涩得像砂纸磨过，“早就知道了？”
萧祁没有回答，可那副平静的表情本身就是答案。林栩终于明白了。
从头到尾萧祁什么都知道。
他知道宁馨的过去，知道她的身份，知道她传过那些信。
可他还是把她留在了身边，还是护着她，还是为了她把他父亲扣在了宫里。
他手里那点所谓的“证据”，在萧祁眼里不过是个笑话。
林栩站在原地，看着那堆灰烬被晚风卷走，后背一阵一阵地发冷。
他后悔了。
不该直接把这些东西拿到萧祁面前来，他应该先散出去，让御史台、让朝堂上的人知道，让满城风雨逼萧祁不得不处置这个细作。
可他太急了，急到以为拿几封信就能让萧祁回心转意。
他忘了面前的这个男人在边关打了这么多年的仗，什么没见过，什么没防过。
萧祁把空木匣递回他手里，声音平得像一池死水：
“回去告诉你妹妹，别再动这些心思。”
“我留着林家，是看在令尊多年忠良的份上。”
“可若你们再碰她一根手指……那便不是关几日就能了的事了。”
他转身往轿前走，蟒袍的下摆在夜风里拂过青砖地面。
林栩捧着那只空了木匣站在宫门口，灯笼的光将他整个人笼进一片昏黄里，他的肩膀微微弓着，像一个忽然被抽空了所有力气的人。
轿帘落下了。
仪仗队重新开动，马蹄声和甲胄碰撞的声响渐渐远去。
林栩一个人站在宫门前，掌心里那只空木匣冰凉凉的，他低头看了一眼，缓缓地攥紧了。