空气里只剩下压抑的喘息，混杂着血腥与尘土的铁锈味，野蛮地钻入每个人的鼻腔。
曹闰与王超二人，脸上的神情从看戏的幸灾乐祸，瞬间凝固成难以置信的错愕。
让他们，给这个来路不明的女人当副将？
这哪里是提议，这分明是当着所有人的面，抽在他们脸上的耳光！
曹闰那只足以捏碎人喉骨的大手猛然攥拳，骨节根根泛白，额角青筋如蚯蚓般虬结暴起。
“你他娘的说什么！”
王超也霍然起身，眼神阴鸷得能滴出水来，嘴角扯出一个凶狠的弧度。
“给老子们当头？你配吗？”
话音未落，两道视线已如冰锥，钉死在他们身上。
一道来自关临，他双手抱胸，咧开的嘴角带着毫不掩饰的凶性。
另一道来自庄崖，他手按刀柄，整个人如一柄即将出鞘的凶刃，锋芒毕露。
那股从尸山血海里淬炼出的杀气，让两个悍将后背的汗毛瞬间倒竖，后面的话硬生生卡在了喉咙里，吞不下去也吐不出来。
诸葛凡手中的羽扇轻轻摇动，打破了这凝固的气氛。
他脸上的笑意依旧温和，目光却转向了曹闰二人，那眼神里没有责备，只有一片平静的审视。
“怎么？”
“二位，是觉得刘姑娘的分析，没有道理？”
曹闰脖子一梗，粗声粗气地反驳。
“军师，她不过是纸上谈兵！”
王超也跟着附和。
“战场之上，瞬息万变，哪是几句空话就能说清的！”
“那好。”
顾清清的声音再次响起，平淡，却带着不容置疑的分量。
“既然二位将军不服，那便请二位拿出退敌之策。”
“若有良策，我刘清，甘愿为二位帐下走卒。”
一句话，将了所有人的军。
曹闰和王超二人涨红了脸，嘴巴张了几次，却一个字都憋不出来。
他们若有办法，又何至于在此处相互攻訐。
大堂之内，局势变得无比微妙。
所有人的目光，都在诸葛凡与顾清清之间来回游移。
谁都看得出，这是一场不见硝烟的交锋。
许久。
诸葛凡终于笑了。
他放下羽扇，缓缓站起身。
“好。”
一个字，掷地有声。
他看都没看脸色铁青的曹闰与王超，径直对顾清清说道。
“就依刘姑娘所言。”
“曹闰，王超，即刻起，归你调遣。”
“军师！”
曹闰和王超二人同时惊呼出声，满眼的不可思议。
他们不明白，为何军师要将兵权，交予一个刚刚投靠的外人。
诸葛凡却只是摆了摆手，那温和的脸上，第一次出现了一丝不容置喙的威严。
“此事，不必再议。”
他转过身，目光扫过堂内众人。
“诸位，随我来。”
说罢，他便率先迈步，朝着府衙之外走去。
众人面面相觑，最终还是跟了上去。
顾清清神色不变，带着关临、庄崖等人，不紧不慢地走在最后。
苏知恩凑到她身边，压低了声音。
“姐，这诸葛凡葫芦里卖的什么药？”
顾清清的脚步没有丝毫停顿，声音清冷。
“很快就知道了。”
众人穿过府衙，来到一片开阔的校场。
清晨的凉风吹过，卷起地上的沙尘。
然后，所有人都愣住了。
校场之上，五千士卒早已列阵待发。刀枪如林，甲胄如鳞，在晨光下折射出森然的冷光。
他们沉默地伫立着，汇成一片黑色的潮水，那股压力，让人喘不过气。
一股肃杀之气，扑面而来。
曹闰和王超脸上的不忿与怨毒，瞬间被巨大的震惊所取代。
军师……早就把兵马备好了？
顾清清看着眼前这支军队，眼底深处，终于掠过一抹极淡的波澜。
她转过头，看向身侧的诸葛凡。
诸葛凡手持羽扇，正含笑看着她，仿佛在欣赏她脸上的神情变化。
顾清清忽然笑了。
那笑容清浅，却带着了然。
“看来，军师先我一步。”
诸葛凡摇着羽扇，没有正面回答，只是目光悠远地看着那五千兵马。
“兵贵神速。”
他顿了顿，转回头，目光重新落在顾清清的脸上，那温和笑意的背后，是刀锋般的审视。
“这五千人，是我景州的家底。”
“还望刘姑娘，能善待他们。”
顾清清脸上的笑意敛去。
她知道，这句话，是试探，是嘱托，更是悬在她头顶的铡刀。
她不再多言，转过身，面向那五千沉默的士卒。
这一刻，她身上那股属于女子的柔和彻底消失，取而代之的，是属于将领的果决与锋芒。
“关临，庄崖。”
“末将在！”
二人齐齐抱拳，声如洪钟。
“清点兵器粮草，半个时辰后，我要知道所有辎重的确切数目。”
“是！”
“知恩，刘掠。”
“在！”两个少年同时应声。
“你们二人，负责斥候，我要知道霖州城外五十里内，一草一木的动静。”
“是！”
四人领命，没有丝毫拖泥带水，转身便去执行命令。
那份令行禁止的干脆，让周围的叛军将领看得暗自心惊。
顾清清的目光，最后落在了还僵在原地的曹闰和王超身上。
那眼神平静无波，却让二人感到一阵莫名的心悸。
“二位将军。”
她的声音不带一丝温度。
“还愣着做什么？”
曹闰心头火起，梗着脖子。
“我们凭什么听你的！”
王超也冷笑一声。
“想让我们给你卖命，也得看你有没有那个本事。”
顾清清没有动怒。
她只是静静地看着他们，然后，缓缓地问了一句。
“所以，你们是不服？”
那声音很轻，却像一把淬了冰的刀子，精准地扎进了二人心底最敏感的地方。
曹闰和王超的脸色瞬间变得无比难看。
他们可以不服这个女人，但他们不能不服军师的命令。
当众违抗军令，是什么下场，他们比谁都清楚。
一股巨大的屈辱感，混杂着对诸葛凡做法的不解与怨怼，在他们胸中疯狂翻涌。
凭什么？
他们为了这支队伍，抛头颅，洒热血，到头来，却要听命于一个来路不明的女人？
而军师，他们最信任的领袖，竟然就这么轻易地将他们推了出去。
二人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的不甘与狠戾。
好。
既然你非要找死，那我们就成全你。
他们倒要看看，这个只会耍嘴皮子的女人，到了真正的战场上，还能不能这么镇定。
想到这里，二人强压下心头的怒火，从牙缝里挤出两个字。
“遵命。”
说罢，便黑着脸，转身朝着军阵走去。
那背影，写满了不情不愿的敷衍。
校场上的风，带走了最后一丝温热。
五千人的脚步声汇成一道沉闷的洪流，向着远方滚滚而去，卷起的烟尘遮蔽了初升的朝阳，在天际留下一道浑浊的土黄色。
那片由刀枪与甲胄组成的黑色潮水，正在一点点被地平线吞噬。
直到最后一个士卒的背影消失在官道的尽头，那股压在众人心头的肃杀之气，才仿佛松动了一丝。
一直沉默伫立的赵无疆，终于动了。
他转过身，目光落在身侧的青衫文士身上，那张常年沉稳如山的面庞上，此刻沟壑纵横。
“没有其他办法了？”
他的声音很低，像是从胸腔里挤出来的，每一个字都带着千钧的重量。
诸葛凡没有立刻回答。
他手中的羽扇有一下没一下地摇着，视线依旧投向那片空荡荡的官道，仿佛还能看到那支军队远去的影子。
风吹起他的衣角，也吹乱了他眼底那片深不见底的幽静。
“无疆。”
他终于开口，声音温和，听不出喜怒。
“你我相识二十载，你该知道，我从不拿弟兄们的性命去赌。”
赵无疆的嘴唇紧紧抿着，没有说话。
“可他们来得太巧，本事又太高。”
诸葛凡收回目光，转而看向赵无疆，那双总是含着笑意的眸子里，此刻却是一片清明与冷峻。
“那个女人，三言两语，便将霖州两场败仗剖析得淋漓尽致，分毫不差。”
“她身边的两个汉子，一个杀气凝如实质，另一个军法刻在骨中，皆是悍卒。”
“还有那两个少年，沉稳得不像话。”
“这样一群人，突然出现在我们面前，说是来投奔的散兵游勇，你信吗？”
赵无疆沉默。
他当然不信。
“我们的大业，是拿无数弟兄的鲜血铺就的，行至今日，一步都错不得。”
诸葛凡的声音里，带上了一丝不易察觉的沉重。
“我不能将所有人的身家性命，押在一群来路不明的人身上。”
“所以，这就是最好的办法。”
他顿了顿，羽扇在掌心轻轻一合。
“给他们兵，也给他们枷锁。”
“让曹闰和王超去做她的副将，既是掣肘，也是监视。”
“此去霖州，是龙是蛇，一战便知。”
“若她心怀不轨，有曹王二人在，这五千精锐，她带不走，也动不了。”
“若她真有经天纬地之才……”
诸葛凡说到这里，忽然笑了，那笑意里，有着同道之人的认同感。
“那便更好。”
赵无疆看着自己这位从小一同长大的兄弟，看着他脸上那温和的笑容，心底那份担忧，终于还是被这份冰冷的理智压了下去。
他点了点头，不再言语。
一直憋着没说话的吕长庚，终于忍不住了。
他那铁塔般的身躯向前一探，瓮声瓮气地问道。
“军师，俺就想知道，这五千人可都是咱们的家底！”
“万一……万一真叫那个娘们给败光了，可咋办？”
这个问题，也是在场所有将领心中最大的疑虑。
诸葛凡转头看向他，脸上的笑意反而更深了。
“长庚，你觉得，是输了麻烦，还是赢了麻烦？”
吕长庚一愣，挠了挠头。
“那肯定是输了麻烦啊！”
“不。”
诸葛凡摇了摇头，手中的羽扇再次轻轻摇动起来，姿态说不出的从容。
“她要是输了，倒是好办了。”
“全军覆没，证明她不过是个纸上谈兵的草包，或者，干脆就是大梁派来的奸细。”
“我们损失五千兵卒，虽然心痛，但根基未损，也彻底除了一个心腹大患，从此可以再无顾忌。”
“这笔账，不算亏。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后，悠悠地吐出了后半句话。
“我怕的，是她赢了。”
此言一出，众人皆惊。
连一直靠在柱子上，百无聊赖地叼着草根的花羽，都猛地坐直了身子，吐掉了嘴里的草棍，那双总是带着几分顽劣的眼睛里，闪过一道精光。
“赢了，才最麻烦。”
诸葛凡的声音在清晨的凉风中，显得格外清晰。
“一场酣畅淋漓的大胜，足以让她在这五千人中，甚至在全军之中，竖起真正的威望。”
“到那时，她就不再是一个需要依附我们的外人，而是一股谁也无法忽视的力量。”
“一个我们看不透，摸不清，却又能力通天的盟友。”
“你们说，这到底是好事，还是坏事？”
整个校场，一片死寂。
风吹过众人衣甲，发出细微的摩擦声。
所有人都被诸葛凡这番话，震得说不出一个字。
他们这才明白，从一开始，军师就没打算让那个女人舒舒服服地领兵。
这一战，既是考验，也是陷阱。
赢，或者输，她都将彻底暴露在所有人的目光之下，再无半分秘密可言。
“嘶……”
花羽倒吸一口凉气，看着诸葛凡的眼神，活像是见了鬼。
“凡哥，你这心眼，比我箭筒里的箭都多。”
“以后谁要是得罪了你，怕是死都不知道怎么死的。”
诸葛凡闻言，只是笑着摇了摇头，不置可否。
他重新将目光投向远方，那片烟尘早已散尽，天空湛蓝如洗，干净得没有一丝云彩。
官道如龙，烟尘遮天。
五千人的铁靴踏在干裂的土地上，汇成沉闷的雷鸣，震得人心头发颤。
初升的太阳被这股杀气染成惨白，将刀枪的寒芒与甲胄的冷光，熔铸成一条滚动的钢铁之河。
顾清清端坐马背，一身黑衣，神情冷得像块冰。
她整个人，仿佛就是这支大军最锋利的矛尖。
目光越过前方攒动的人头，落在遥远的地平线上，那里空无一物。
“全军听令。”
她的声音不带温度，却穿透了数千人的行军嘈杂，精准地扎进每个士卒的耳朵。
“全速前进！”
“午时之前，抵达安翎山！”
命令砸下，不容反驳。
整支队伍的行进速度骤然加快，铁靴叩击大地的声音，变得急促而狂暴。
顾清清猛地一勒马缰，战马人立而起，发出一声长嘶。
她转身，冰冷