“我的提议是——可以停止轰炸，但东洋必须付出惨痛的代价！
第一，东洋要向大秦支付巨额战争赔款，以矿山、铁路、港口的经营权作为抵押；
第二，东洋必须割让战前侵占的所有领土，包括周边附属岛屿；
第三，开放所有港口，允许大秦商船自由通行。”
这番话掷地有声，会议室里一片寂静。
楚云环视众人，继续补充道。
“大秦如今正是高速发展的黄金时期，国内的工业体系还在完善，基础设施建设还在推进，我们需要的是稳定的发展环境。
欧陆的战争很快就会结束，届时列强们必然会将目光重新投向东方，我们必须抓紧时间增强国力，夯实根基。”
“接受调停，停止轰炸，用赔款和割地来弥补我们的损失，既不会与花旗国发生直接冲突，又能狠狠削弱东洋的战争潜力，更能为我们的发展争取时间。
这笔买卖，稳赚不赔！”
“至于东洋和花旗国的勾结，我们大可睁一只眼闭一只眼。
花旗国援助东洋的武器和物资，短时间内弥补不了东洋的亏空。
而我们，正好可以借着这段时间，发展大秦国力。”
楚云的一番话，虽然像一盆冷水，浇灭了军方将领们的满腔热血，让他们脸上露出了几分不甘与惋惜。
但冷静下来细想，却又不得不承认，这番话字字句句都戳在了实处。
“大帅说得对，比起一时的痛快，大秦的长远发展才是重中之重。”
“停止轰炸虽有遗憾，但能避免与花旗国交恶，这笔账，确实划算。”
是啊，如今的大秦，工业烟囱遍地而起，无数工厂急需市场来壮大。
与蒸蒸日上的国运相比，一时的炮火硝烟，终究要为长远的兴盛让路。
众人相视一眼，眼中的不甘渐渐化作了认同。
他们纷纷挺直腰板，对着楚云郑重颔首。
“我等，同意大帅的决定！”
“接受调停，停止轰炸！”
..........
花旗国大使馆。
库里正坐在办公桌前，眉头紧锁——他已经等了整整一天，心里早已做好了被大秦直接拒绝的准备。
就在这时，办公桌上的电话突然响了起来。
库里猛地回过神，一把抓起听筒。
“库里大使，关于贵国提出的调停提议，我国政府经过慎重考虑，决定接受调停，停止对东洋的轰炸行动。”
“什么？”
库里以为自己听错了，下意识地拔高了音量。
“杜部长，您说的是真的？大秦真的愿意接受调停？”
“当然。”
“不过，我国也有几点条件，需要转达给东洋方面。”
库里连忙正了正神色，拿起钢笔，准备记录。
“您请讲，我一定如实转达。”
“第一，东洋需向大秦支付战争赔款十亿美金，可以以国内矿山、铁路、港口的十年经营权作为抵押；
第二，东洋必须无条件归还近代以来侵占的所有大秦领土及附属岛屿；
第三，东洋需全面开放国内市场，大秦商船可在其所有港口自由停靠，关税由双方协商制定。”
杜必先的话音一字一句落下，库里手中的钢笔猛地顿住。
他瞪大了眼睛，脸上的惊喜瞬间凝固，取而代之的是满满的震惊。
十亿美金！
这个数字简直是天文数字！
要知道，如今的美金是当之无愧的世界硬通货，购买力远超其他货币，十亿美金换算成大秦的货币，价值足足超过百亿秦元。
以东洋的家底，这笔赔款别说十年，就算是二十年，恐怕都未必能还清。
更别提割让领土的条件，简直是要把东洋的脊梁骨彻底打断。
库里愣了足足半分钟，才缓过神来，苦笑着摇了摇头。
他早该想到，大秦绝不会轻易松口，可没想到，他们开出的条件竟然苛刻到了这种地步。
“杜部长，这些条件……”库里张了张嘴，想说些什么，却被杜必先打断。
“这是我国的底线条件，没有任何商量的余地。”
“若是东洋不肯答应，那调停之事，便作罢。我国的轰炸机，随时可以再次起飞。”
“我明白了。”库里深吸一口气，沉声应道。
挂断电话，库里坐在办公椅上，看着窗外的天空，心里五味杂陈——调停是成了，可这苛刻的条件，怕是又要掀起一场风波。
片刻后，库里猛地站起身，快步走到加密电报机前。
他亲自上阵，手指在按键上飞速跳动，将大秦接受调停的消息，以及那一系列苛刻的条件，一字不落地发回了白宫。
..........
东洋首都。
皇居，会议室。
朱漆描金的长桌旁，天皇身着明黄色军装，端坐在上首，脸色阴沉得能滴出水来。
两侧的重臣们垂首而立，陆军大臣、海军大臣、外务大臣、内阁首相……
一个个敛眉屏息，连呼吸都不敢大声。
首相捧着一份文件，开口道。
“陛下，诸位同僚，花旗国调停有了结果——大秦……大秦同意停止轰炸，但提出了条件。”
话音未落，陆军大臣便迫不及待地喝道。
“首相阁下，快说！是什么条件？只要能止战，些许让步，帝国尚能承受！”
西园寺公望闭上眼，深吸一口气，缓缓念出文件上的内容。
“轰！”
最后一个字落下，御会议室仿佛炸开了一颗惊雷。
“八嘎！！！”
陆军大臣猛地一拍桌子，“十亿美金？！大秦是想把帝国的骨髓都榨干吗？！”
“大秦是要让帝国永世不得翻身！”
“归还领土？开放市场？”
“这不是议和条件，是大秦对帝国的羞辱！”
重臣们瞬间炸开了锅。
怒吼声、咆哮声、惊呼声交织在一起。
“不能答应！绝对不能答应！”
“十亿美金，帝国如今满目疮痍，拿什么去付？！”
“割让经营权，那矿山、铁路、港口，岂不是都成了大秦的囊中之物？！”
他们怎么也想不到，大秦竟然会开出如此苛刻的条件，苛刻到让东洋帝国尊严扫地。
天皇坐在上首，死死盯着那份文件。
他的胸膛剧烈起伏着，喉咙里发出压抑的低吼，却一句话也说不出来。
他清楚地知道，十亿美金意味着什么——那是帝国一年的财政总收入。
可他同样清楚，不答应，又能如何？
大秦的轰炸机，随时可以再次起飞，将东洋的各大城市，都炸成焦土。