西出阳关无故人。
但苏长青觉得，西出阳关全是仇人最好。
为了确保这次出使西域能够变成一场彻头彻尾的外交灾难。
苏长青在组建使团这件事上，可谓是煞费苦心，精挑细选了一群“卧龙凤雏”。
鸿胪寺的驿馆内，苏长青正背着手，审视着眼前这三个被他寄予厚望的废柴。
第一个，是个满脸油光，长着一双绿豆眼的胖子。
这人叫钱多多，原户部员外郎，因为贪污受贿被苏长青亲手送进大牢，本来秋后就要问斩的。
“钱多多。”
苏长青拍了拍胖子的肩膀，“把你从牢里捞出来，感不感动？”
钱多多扑通一声跪下，鼻涕眼泪一大把：“不敢动！大人的大恩大德，罪臣做牛做马……”
“停！”
苏长青打断他。
“我不要你做牛马，我要你做回老本行。这次出使，所有的经费都归你管。你的任务只有一个。”
“贪！把所有的钱都给我贪光！让使团吃不上饭，住不起店！能不能做到？”
钱多多懵了。
奉旨贪污？还有这等好事？
“能！罪臣一定……一定贪得干干净净！”
苏长青满意地点点头，看向第二个人。
那是个醉醺醺的老头，手里拎着酒葫芦，站都站不稳，浑身散发着馊味。
这是他在天桥底下捡来的通译，自称老黄。
说是年轻时游历西域三十六国，精通各种鸟语。
但苏长青测试过，这老头连句完整的大宁话都说不利索，除了喝酒就是吹牛。
“老黄，到了西域，你的任务就是乱翻译。”
苏长青恶狠狠地嘱咐。
“我说你好，你就翻译成我要睡你老婆。我说结盟，你就翻译成我要灭你全家。懂了吗？”
“嗝——”
老黄打了个酒嗝，迷离着双眼。
“放心……说外语……老头子最在行……”
苏长青大喜。要的就是这个效果！
至于第三个人……
苏长青看着那个正抱着绣春刀，一脸严肃站在门口的顾剑白，感觉有点头疼。
“顾大人，你是金吾卫指挥使，京城离不开你。你能不能别跟着瞎掺和？”
顾剑白面无表情。
“陛下旨意，任命我为使团护卫将军。西域凶险，马贼横行，苏兄你是文官，手无缚鸡之力，我不去，谁保护你？”
“我有免死金牌！”
“金牌挡不住毒箭。”
顾剑白寸步不让。
“而且，苏兄此去西域，定有惊天谋划。我必须亲眼见证苏兄如何兵不血刃，收服西域诸国。”
苏长青嘴角抽搐。
收服个屁！我是去宣战的！
算了，带上就带上吧。
反正到时候我只要作死成功，你也拦不住。
“行吧，出发！”
苏长青大手一挥。
“对了，把那些礼物都装上车。”
他指着院子里那十几口贴着封条的大箱子。
按照礼部的规矩，出使西域要带丝绸、瓷器、茶叶。
但苏长青让人把这些好东西全换了。
换成了京城护城河里的烂泥，还有从废墟里捡来的碎砖头。
“这叫，国土！”
苏长青在心里狞笑。
“我看那帮西域国王，看到我不远万里给他们送去一箱子烂泥巴，会不会气得当场把我砍了祭旗！”
……
半个月后。
西域，且末国。
这是大宁通往西域的第一站，也是个沙漠中的小国。
城墙是用黄土夯的，还没苏府的围墙高。
大宁使团的到来，让这个小国举国震动。
且末国王带着文武百官，早早地跪在城门口迎接。
他们早就听说过大宁那位“苏青天”的威名。
“小王叩见天朝上使！”
且末国王是个五十多岁的小老头，因为常年风沙，脸皱得像核桃皮。
苏长青坐在高头大马上，居高临下地看着这群人。
他没有下马。
不仅没下马，还用马鞭指着国王的鼻子。
“你就是这里的头儿？”
苏长青一脸傲慢，鼻孔朝天。
“怎么这么穷？连个像样的仪仗队都没有？大宁的脸都被你们丢尽了！”
钱多多在旁边配合地嗤笑一声：“就是，这破地方，连京城的茅房都不如。”
且末国王吓得浑身哆嗦：“上使息怒，小国贫瘠，实在拿不出……”
“闭嘴！”
苏长青根本不听解释。
“老黄！告诉他，本官这次来，是来收保护费的！把你们国库里的金子美女，统统交出来！不然我就调十万大军平了你们！”
老黄灌了一口酒，摇摇晃晃地走上前，大着舌头翻译道：
“那个，我家大人说，你们这里风景不错，是个好地方，大宁愿意保护你们，只要你们……意思意思……”
苏长青听不懂土语，但他看且末国王的表情，似乎并没有生气？
反而，国王的脸上露出了一种狂喜的表情？
“什么情况？”
苏长青踢了老黄一脚，“你是不是翻错了？我让你骂他！让他交钱！”
老黄迷迷糊糊地说：“大人，我就是这么翻的啊，我说你要钱……”
其实老黄因为喝醉了，把“要钱”翻译成了西域土语里的“纳贡”。
在西域小国的逻辑里，大国来要钱，那就是看得起你！
那就是把你当小弟罩着！
如果大国连钱都不要，那说明大国想灭了你。
“天朝上使愿意收我们的贡品？”
且末国王激动得热泪盈眶，“太好了！太好了！我们且末国有救了！”
“有救？”苏长青懵了。
“上使有所不知。”且末国王哭诉道。
“隔壁的精绝国最近仗着有北蛮撑腰，天天来欺负我们，抢我们的水源。小王正愁没处抱大腿呢！如今苏大人肯收保护费，那就是答应罩着我们了！”
“快！把国库打开！把公主……哦不，把所有的舞姬都献给苏大人！”
苏长青看着这群欢天喜地去搬东西的人，感觉像是一拳打在了棉花上。
这群人是不是贱骨头？
我来抢劫，你们还要敲锣打鼓？
“不行！不能这样！”
苏长青急了。
要是收了钱，成了他们的保护伞，那我岂不是又立功了？
这可是拓展版图啊！
“礼物！我的礼物呢！”
苏长青大吼一声，“来人！把本官精心准备的礼物抬上来！”
几个锦衣卫抬着一口沉重的大箱子走了上来。
“国王陛下。”
苏长青露出了一个恶毒的笑容。
“初次见面，本官也没带什么好东西。这箱子里的宝贝，可是代表了大宁对你们的厚爱。”
他特意把“厚爱”两个字咬得很重。