现代影视剧中，常演“午时三刻”问斩。
而事实上，并非所有死囚的斩首时间，都定在午时三刻。
受古人普遍迷信的影响，斩刑亦有轻重之分。寻常斩刑，多在正午开刀，取其阳气正盛，能压制阴邪，意在让死者尚有魂魄可入轮回，不至于化为厉鬼。
唯有那罪大恶极、十恶不赦之徒，才会特意选在午时三刻行刑。
这一时刻，烈日当空，是为一天之中阳气最盛的顶点。此时开刀，人死之后，阴气即刻被至阳之气冲散，魂飞魄散，永世不得超生，连鬼都做不了。
施琅及其党羽，叛国投敌，屠戮同胞，桩桩件件，皆属弥天大罪，这午时三刻的极刑，是断断逃不脱的。
高台之上，朱和埸依旧一身寻常将领甲胄，目光扫过下方越聚越多的人群。
他看了一眼天色，日头正毒，空气中弥漫着尘土与汗水的味道。随即，他向身旁负责监斩的邵元青递了个眼色。
邵元青会意，立刻起身，大步走到跪成一排、披头散发的人犯身后。
他手中高举一卷长长的罪状文书，迎风展开。
“奉大明天允皇帝陛下圣谕！今宣读叛将施琅之罪！”
“人犯施琅！祖籍河南汝宁府，原福建总镇总兵官郑芝龙麾下部将！”
“崇祯十九年，随郑逆投降满清……”
他拿着那长长的罪状书，一字一句，不疾不徐。
正常来讲，斩首罪犯，罪行都写在背后所插的犯由牌上，言简意赅。但施琅所犯之事，可不是一块小小的犯由牌就能承载得下的。
而且此人在福建沿海，尤其在泉、厦一带，刻意经营多年，颇有些“乐善好施”的虚名，与他在台湾百姓眼中那大汉奸、大贪官的形象大相径庭。
许多本地百姓，只知其表，不知其里。
朱大皇帝就是要当着所有人的面，将他这层伪善的画皮，一层一层，剥得干干净净！
让所有人都看清楚，这位反复横跳的“施大善人”，到底是个什么货色！
台上的宣读仍在继续，声音愈发严厉。
“……伪帝顺治五年，李成栋反正，施琅走投无路，复投我大明延平郡王麾下！”
“然狼子野心，贼性不改！伪帝顺治八年，因私怨杀害郑氏心腹，畏罪潜逃，第三次跪拜鞑虏，摇尾乞怜！卖身投靠，甘为鹰犬！”
“……伪帝康熙二十二年，施琅为前驱，引数万清兵攻台，致使我大明疆土沦丧！为一己之私，不惜屠戮同胞，血染海疆！”
“其后，为讨好鞑虏主子，更是献上《迁海令》之毒计！沿海数省，毁家弃田，内迁五十里！致使数百万百姓流离失所，家破人亡！饿殍遍地，白骨盈野！其罪，罄竹难书！”
随着邵元青念出的罪状越来越多，人群的脸色渐渐变了。
窃窃私语声消失了，取而代之的，是倒吸凉气的声音，是难以置信的惊愕。
一个须发皆白的老者，听到“迁海令”三字，浑身剧烈地颤抖起来，浑浊的老泪瞬间涌出。
“迁海……迁海啊！”
他用拳头捶打着胸口
“俺……俺一家老小，就是那时候……活活饿死的啊！原来……原来是你这狗贼献的毒计！”
“俺爹就是被鞑子兵在迁海的时候杀的！俺娘抱着俺，躲在山里吃了三个月的草根才活下来！”
一个中年汉子双目赤红，目眦欲裂地指着台上的施琅。
“原来是你！是你这天杀的畜生！”
一个人的悲愤，点燃了所有人的记忆与怒火。
那段不堪回首的血泪史，被赤裸裸地揭开，所有被强行压抑的痛苦与仇恨，在这一刻，轰然爆发！
惊愕、难以置信，最终化为滔天的愤怒。
没人想到，平日里那个看似和蔼、乐善好施的靖海侯，竟是如此一个灭绝人性的恶魔！
“杀了他！”人群中，不知谁第一个喊了出来。
“杀了他！杀了这个鞑子走狗！”
“血债血偿！为枉死的乡亲们报仇！”
“杀！杀！杀！”
百姓的怒火化作了海啸，唾骂声、怒吼声淹没了一切。无数人捡起地上的石子、烂菜叶，用尽全身力气向台上砸去。
跪在台上的施琅和他的一众党羽，瞬间被砸得头破血流，鬼哭狼嚎。
恰在此时，台上的邵元青终于宣读完毕，他猛地将那长长的罪状一收，高声断喝！
“叛将施琅，于国于民，罪大恶极！罄竹难书！”
“大明天允皇帝陛下谕令：施琅及其从逆，斩立决！所属家产，全数抄没充公！”
他猛地转身，从令官手中接过一支令箭，狠狠掷于地上！
“午时三刻已到——”
“斩！”
一声令下，早已等待多时的刽子手们猛喝一口烈酒，将酒水喷在鬼头刀上，大步上前。
他们一把拔出人犯后颈上插着的犯由牌，随手扔到一旁。
鬼头刀高高举起，在毒辣的日头下，反射着森然的冷芒。
“噗——！”
冷光闪过，污血迸溅。
一颗颗头颅应声滚落，在尘土中翻滚弹跳，脸上还凝固着惊恐与不甘。
无头的尸身颓然栽倒，颈腔中，鲜血如同喷泉般汩汩涌出，瞬间染红了整个行刑台。
一排排囚犯被推搡上前，又一批批身首异处。
那位刚刚被糠稀遥封为“福建都统”的施琅，连同他的一众心腹爪牙，在无数百姓的唾骂与诅咒声中，彻底结束了其“波澜壮阔”又罪恶滔天的一生。
……
海澄城破，施琅授首。
这消息如插翅一般飞传福州，震得一众蛮清官员魂不附体。
“什么？！海澄……一天就破了？！”
福建总督张仲举手里的茶杯“啪嗒”一声掉在地上，摔了个粉碎。
“施琅……施琅被……被斩了？！”
他们原以为，凭借着海澄城的高墙大炮，以及施琅麾下那万余精锐，怎么也能撑个十天半个月，为他们争取到宝贵的时间。
可哪曾想！
这才过去多久？
城破了，人也没了，脑袋都被挂在海澄城头示众了！
张仲举只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冷汗涔涔而下，瞬间浸湿了后背的官袍。
他不由万分庆幸，庆幸自己听从了福建将军胡启元的建议，没有贸然派兵去支援施琅。
如若不然，援军恐怕还在半路上，海澄城就已经易主。
到时候福州兵力空虚，若是那支战力恐怖的明军顺势杀来……
那后果，他想都不敢想！
“快！快！立刻拟信！”
张仲举回过神来，声音发颤，对着身旁的幕僚急促下令。
“就说……就说明匪攻势汹汹，兵力至少在五万以上！现厦门、海澄皆已陷落，福建水师全军覆没，靖海侯施琅……及其部将，皆已殉国……”
“请朝廷火速调派大军增援！迟则福建危矣！”
“八百里加急，即刻送往京师！不得有片刻耽误！”
前后相隔不过数天，这已是发往京城的第三封八百里加急。
但这，仅仅是个开始。
糠稀大帝恐怕怎么也不会想到，在接下来的一段时日里，来自江南的八百里加急，将会成为他御案上的常客，其频率之高，数量之多，将远超他登基以来的任何时期。
求援的信件飞速送出，却并没有给张仲举带来一丝一毫的安心。
福建，离京师太远了！
快马加鞭，日夜不休，单程送信的时间，最快也得七八天。
糠稀收到信件，召集满朝文武商议对策，调兵遣将，再到大军集结，开拔南下……这一来一回，至少也是一个月之后的事情了。
一个月？
张仲举脸上露出一丝苦笑。
一个月后，他们这群人的坟头草，怕是都长到三尺高了。
远水，救不了近火。
守住福州，终究……还得靠自己。
可……守得住吗？
他转头望向那位从始至终都脸色阴沉的福建将军胡启元，声音干涩地问道。
“胡将军，这福州城……你可有把握，守住？”
胡启元的嘴唇紧紧抿成一条线，并未立刻作答。
两天前，他还尚存几分信心。
福州城高池深，乃省城坚府，他手握两万余兵马，虽说绿营兵居多，但人数毕竟摆在那里。守城一方，本就占尽地利，两万对五万，并非全无一战之力。
但现在？
他不确定了。
海澄城虽不及福州坚固，却也非寻常小县可比，城防炮坚，更有施琅麾下那支火器装备远超寻常绿营的万余精锐守卫。
竟在一天之内，就被明军攻破！
这消息，实在太过骇人！
“张总督，眼下，我等对这支明军的底细，所知甚少。但从近几日的战事来看，这支突然冒出来的明军，绝不是我们所熟知的那支士气低落、装备简陋的前明军队。”
“他们能够轻易击败福建水师，一日攻破海澄坚城，那么夺取福州城对于他们来说，或许……也并非难事。”
胡启元深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
“为今之计，本官以为，当断则断！”
“应即刻放弃泉州及沿海各处！收拢所有兵力，尽数集于福州一城！”
“唯有集中全力，拼死一搏，或可死守待援，确保省城不失！”
“这……”
张仲举面露难色，心中剧烈挣扎。
若按胡启元所提计策行事，那就等同于将福建大片的富庶之地，拱手送给明军。
这要是福州最终守住了，尚有转圜余地。
要是……要是没守住！
那他这个总督，即便没死在明军手里，盛怒之下的糠稀皇帝，也一样不会放过他！
弃土之罪，足以让他满门抄斩！
可眼下，似乎……再无他法。
利弊得失在心中急速权衡，冷汗顺着他的额角不住滑落。
良久，张仲举猛地一咬牙。
“好！”
“就依将军所言！”
“立即传令！沿海各府县兵马，即刻放弃驻地，向福州收缩！违令者，斩！”
……