柏绵镇是一个风景优美的大村庄，坐落在青螺山脚下，一条清冽的山溪从镇中穿过，两岸种满了合抱粗的老槐树，每到初夏时节，细碎的白色槐花挂满枝头，香气能飘出十几里地。
镇口那座青石板铺的老桥，已经立了快三百年，桥身的石板被行人脚步磨得发亮，缝隙里长出了厚厚的青苔，桥头还立着一块半人高的石碑，上面刻着“柏绵镇”三个楷书大字，字迹虽经风雨侵蚀，依然带着厚重的力道。
镇子上的住户大多依着溪水两岸排布，青瓦白墙的老院子一间挨着一间，清晨时分总会有炊烟顺着瓦缝飘出来，混着槐花的香气，裹着山风，慢悠悠地漫过整个镇子。
住在这里的人多是靠山吃山的农户，平日里要么上山采笋采药，要么在溪边的田里种些稻米蔬果，日子过得慢悠悠的，很少有外乡人来打扰，直到赵世伟他们快速反应旅的到来，打碎了镇子的平静。
“这个地方真美啊！”一走进镇子，周白芷和张姿妤两个就忍不住由衷地发出惊叹。
赵世伟勒住缰绳，让身后的队伍暂时停在镇口老桥边，眉头微微皱起，似乎不忍心让部队惊动镇子上百姓的安宁。
“长官，长官，您就是赵世伟旅长吗？”
就在这时，一个穿着整齐中山装的中年男人，从一旁跑出来，脸上带着拘谨又热切的笑，双手紧紧握在身前，语气里满是期待：“我们已经在这儿等您大半天了，我是柏绵镇镇长刘茂才，上面传了信儿说您要带着队伍来这儿驻防，我们全镇的人都盼着您呢。”
赵世伟连忙翻身下马，伸手握住刘茂才的手，语气诚恳：“刘镇长，辛苦你了，我们来得匆忙，叨扰镇上乡亲们了。”
刘茂才连忙摆着手摇头：“哪儿的话，咱们自己的队伍来了，哪能说是叨扰，地方我们都给收拾出来了，就在镇西头原来的乡公所，院子大，应该能够安置下您的旅部，我这就带您过去？”
赵世伟当然知道他这是官场客套话，估计他让出自己乡公所也是迫不得已。
不过人家给足了面子，自己也不能失了礼数，他点了点头，回身对着许岳平吩咐道：“部队暂时不进镇子了，你在这等待，我和史旅长跟刘镇长去拜访一下乡绅代表，驻扎的事回头再研究。”
许岳平立刻应声领命，抬手给队伍打了原地休整的手势，旅部的一百号将士便训练有素地收了脚步，顺着老桥路边整整齐齐坐下，半点儿没有喧哗吵闹，只安安静静地等候命令。
刘茂才在一旁看着，原本揪着的心悄悄松了半截，脸上的笑容更舒展了些——先前也来过其他队伍，刚进镇就闹得鸡飞狗跳，又是抢东西又是抓壮丁，哪像眼前这支部队这样规矩整齐。
赵世伟把这些看在眼里，也不多说，转身对着刘茂才伸手一引：“刘镇长，前头带路吧。”
刘茂才连忙应着，转过身领着路往镇子里走，赵世伟和史更新跟在他身后，周白芷和张姿妤牵着马跟在最后，一路沿着青石板路往前，街上原本三三两两坐着纳凉的乡亲，见了这队带枪的人马都纷纷停了话头，悄悄往门后躲，却又忍不住探着脑袋打量。
赵世伟放慢脚步，一路上见着乡亲都笑着点头打招呼，没有半分凶气，不少人悬着的心也慢慢放了下来。
一路走到镇中心的大槐树下，刘茂才才停了脚，指着树下已经摆好的桌子板凳对着二人笑道：“几位长官先歇脚喝口茶，乡绅父老们都已经在茶铺里等着了。”
赵世伟抬眼望向不远处的老茶铺，门口已经围了不少面色略带忐忑的乡邻，当即笑着点了点头，和史更新一同走到桌前坐下。周白芷和张姿妤牵着马站到了大槐树另一侧，顺着树荫歇脚，手里仍旧攥着缰绳不敢松懈。
刘茂才忙转进茶铺，片刻就领着几个穿着长衫短褂、面貌各异的老者走了出来，一个个手里都捧着陶罐茶碗，挨个给两位长官添上茶水。
为首一个留着山羊胡的老者捧着茶罐，对着赵世伟拱了拱手，开口道：“赵旅长，小地方偏僻，没什么好招待，这是今年新摘的野山茶，您尝尝鲜。”
赵世伟连忙欠身接过茶碗，指尖碰到温热的瓷壁，鼻尖先闻到一股清苦的茶香，他轻轻抿了一口，笑着赞道：“好茶，比我们旅部喝的那些碎茶末强太多了，多谢父老乡亲们。”
几句话说得客气又不端架子，几个乡绅悬着的心也都放了下来，你一言我一语地和二人聊了起来，无非是说些镇子上的近况，又问了问外头的战事，赵世伟也不瞒，只把当前的战局拣着能说的说了，又明确说了队伍驻防只是借一块地方扎营，绝不会乱动镇上乡亲的一针一线，粮秣补给都会按价付钱，听得一众乡绅连连点头，对这支部队的好感又添了几分。
而这时，周白芷和张姿妤不知什么时候，已经接替伺候工作，帮着给坐在边上的乡绅添茶，手里动作轻缓，脸上带着柔和的笑，没半分骄矜，看得几个老者暗自点头，都说这队伍里的女先生都这么文雅懂礼，长官肯定更是好人。
闲聊半晌，气氛愈发融洽，先前萦绕在众人脸上的忐忑与拘谨彻底消散。
赵世伟放下茶碗，神色慢慢端正下来，对着一众父老诚恳开口：“诸位乡老，我们快速反应旅刚从滩关血战撤下来，一路转战，伤亡惨重，此番进驻柏绵镇休整，实属无奈之举。我今天把话放在这里，我们是保家卫国的队伍，不扰百姓、不欺乡亲是底线。”
“往后部队驻扎期间，所有官兵一律不准私自入户、不准强取豪夺、不准惊扰乡民农事。但凡征用物资、租赁院落，全部按市价结算，分文不欠。若是有兵丁敢违逆规矩、滋扰乡亲，诸位大可直接找我，我必严惩不贷！”
字字坦荡，句句落地，没有半点官腔空话。
一众乡绅父老相视一眼，皆是满脸动容。这些年兵荒马乱，各路队伍过境，百姓早已受尽盘剥欺压，何曾见过如此体恤民情的部队？山羊胡老者重重叹了口气，拱手道：“赵旅长治军严明，心系百姓，是我们柏绵镇百姓之幸！有贵军驻守，我们这一方山水，总算能得几日安稳了。”
一旁的刘茂才也连忙接话：“旅长放心，镇上的空院、粮仓、柴草我们都会统一清点，无偿供给部队使用，乡亲们也都愿意出力，全力配合贵军休整！”
赵世伟微微摇头，语气坚定：“心意我领，但规矩不能破。军民本是一体，我们守护百姓安宁，便不能再让百姓为我们负重。该给的酬劳、该守的分寸，一丝一毫都不会少。”
史更新在旁默默点头，心底愈发佩服赵世伟的格局。刚经历惨烈血战，全军上下满心悲痛，可他依旧清醒自持，既顾全军心大局，又体恤一方百姓，这份定力与担当，远超常人。
闲谈落幕，赵世伟起身告辞，与一众乡老拱手作别。
返回镇口的路上，山间清风拂过，漫天槐花香簌簌飘落，落在肩头、落满青石板路，温柔得不像话。可赵世伟眼底的沉郁却未曾散去，鼻尖清甜的花香，始终盖不住心底残留的硝烟血腥味。
他回头望向镇外休整的队伍，数百将士静静端坐，无人喧哗，个个面色疲惫，眼底还凝着滩关血战的沉痛。
美好的山河村落，安宁的烟火人家，这就是他们拼死血战、舍命守护的一切。
“更新，”赵世伟轻声开口，声音带着战后未散的沙哑，“传令下去，部队进驻之后，严守军纪，帮扶乡民、修整内务、救治伤员、安抚军心。趁着在柏绵镇休整的时日，尽快把队伍从血战的颓态里拉出来。”