盐线消散后的世界，像是一具被抽干了最后一丝生气的尸体，只剩下逐渐冰冷、僵硬的空壳。天空的裂痕，那些暗红的污秽，在亚当驱动的白光净化后，如同被短暂灼伤的创口，收缩，凝固，但边缘依然在极其缓慢地、顽固地渗出更深的、近乎黑色的阴影。空气中的腐臭淡了，但多了一种…尘埃落定后的、死寂的气味。
部落里，那些瘫软的身影，已经很久没有移动过了。他们的皮肤开始呈现出一种灰败的、类似石膏的质感，仿佛正在缓慢地化作这片土地的一部分。夏娃依旧坐在门槛上，但她的头微微垂着，栗色的长发披散下来，遮住了脸，看不清表情。
亚当消失后，那块岩石上只留下一片几乎看不出的浅痕。魔恩站在那里，许久没有动。他的目光，从岩石移向天空，从天空移向远处那片最大的、曾经撕裂、涌出腐畸赛罗虚影的裂痕。那裂痕，此刻看起来比其他地方更加…幽深，边缘残留的阴影也更浓，仿佛一道尚未完全闭合的、通往某处的…缝隙。
“他说，”红凯的声音，沙哑地打破了沉默，“与我失去的卡片…有关。”他的手，依旧按在胸口，脸色苍白，但眼神里的涣散似乎被某种东西驱散了一些，“共鸣…或者呼唤。”
“是那条路。”苍川虚弱地说，他靠着岩石，呼吸艰难，“通往‘梦核’的…可能的路。”
“裂缝还在。”魔恩的声音，冰冷而平稳，“虽然在闭合，但还在。亚当的力量…或许短暂地稳定了它，或者…标记了它。”
“我们…要进去。”红凯看向魔恩，眼神复杂，“深入那个由伊贺栗令人的执念构成的…梦的最深处。”
“我们没有别的选择。”魔恩转身，看着他们，“留在这里，结局是随着这个「编年史」一起崩坏，或者在崩坏前被腐畸彻底侵蚀。进去，或许能找到污染的源头，或许能找到…别的什么。”
“或许也会死在里面。”苍川补充道，声音里没有恐惧，只有陈述。
“是。”魔恩点头，“但那是一种…不一样的死法。”
他没有再解释。他迈步，朝着那道最大的裂痕下方走去。红凯和苍川对视一眼，挣扎着，跟了上去。每一步，都踩在这片日益坚硬、失去生气的土地上，发出空洞的回响。
站在裂痕正下方。抬头，那片暗红与阴影交织的区域，仿佛一只巨大的、半闭的眼睛，冰冷地俯视着他们。空气中，隐约有极其微弱的、扭曲的呓语残留，“速度…终点…朋友…”，如同遥远的回声。
“佐菲，”魔恩在意识中呼唤，“能感觉到什么吗。”
佐菲的印记传来沉重的疲惫，但其中的警觉指向了裂痕深处：“…有通道的残留。不稳定。充满了…强烈的精神回响。痛苦的，扭曲的，也有…一丝微弱的温暖。很矛盾。”
“跟紧。”魔恩对红凯和苍川说。他举起手中的十字架，一道柔和但坚定的白光从十字架中射出，如同一根无形的探针，轻轻地触向裂痕中心那片最浓的阴影。
接触的瞬间，没有巨响，没有爆炸。那片阴影，如同被投入石子的水面，荡开一圈无形的涟漪。紧接着，一股强大的、混乱的吸力，猛地从裂痕中传来。不是物理的拉扯，而是直接作用于精神，作用于存在本身。
魔恩感觉自己的意识仿佛被一只无形的大手攥住，猛地拽向那片黑暗。红凯和苍川也发出压抑的闷哼。三人的身体没有动，但他们的感知，他们的“存在”，却在被强行拖入那道裂缝。
眼前的景象，如同被打碎的万花筒，疯狂地旋转、闪烁、重组。
首先是无边的灰色。一格一格的天花板，惨白的日光灯，发出持续的、令人烦躁的嗡鸣。空气中弥漫着纸张、灰尘和廉价咖啡的气味。耳边是键盘敲击声，电话铃声，同事压低嗓音的交谈声，混杂成一片模糊的、令人窒息的背景噪音。
伊贺栗令人的梦境碎片——枯燥的办公室。
视角是第一人称。魔恩感觉自己正坐在一张坚硬的办公椅上，面前是一台闪烁着复杂表格的电脑屏幕。手指在键盘上机械地移动，眼睛干涩，脖子和肩膀传来僵硬的酸痛。心里是一种空洞的、持续的疲惫，仿佛永远也做不完的工作，永远也达不到的业绩指标，像一座无形的大山，压在胸口。
“伊贺栗。”一个严厉的声音在旁边响起，“这份报告，今天下班前必须交上来。客户那边催得很紧。”
没有回应。只有手指更加用力地敲击键盘。
场景切换。
是一个狭窄的、布置得很温馨，但处处透露着拮据的客厅。空气中有饭菜的香味，但也有一丝…压抑。妻子留美奈的声音，带着掩饰不住的疲惫和抱怨，在耳边絮叨：“…这个月的水电费又涨了…小茧的补习班费用…你上次说的奖金，到底什么时候能发下来。…令人，我不是逼你，但…”
视角转向一旁，一个扎着双马尾的可爱女孩——小茧，正安静地坐在小桌子前画画，但她偶尔偷偷看过来的眼神里，也有一丝与年龄不符的担忧。
心里的那种空洞感，变成了一种尖锐的、混合着愧疚与无力的刺痛。
场景再次切换。
这次，是一片温暖的、金色的光芒。周围是嘈杂的、兴奋的欢呼声。视角是从一辆流线型赛车的驾驶舱内看出去，前方是不断向后飞掠的赛道，速度快到让人热血沸腾。手心里是方向盘坚实的触感，引擎的轰鸣如同最激动人心的乐章。
“令人。冲啊。”熟悉的声音在耳边响起，充满了信任与鼓励。是朝仓陆。
“爸爸最棒了。”小茧清脆的笑声。
“干得漂亮，令人。”鸟语来叶。
“可别骄傲啊。”泽纳沉稳的声音。
“令人先生，恭喜。”萌亚甜美的祝福。
无数的面孔，朋友，家人，伙伴，簇拥在周围，脸上都是真诚的、灿烂的笑容。他们拍着“令人”的肩膀，递过来庆祝的饮料，空气中充满了食物的香气和欢快的音乐。一座闪亮的奖杯，被放在了“令人”的手中，沉甸甸的，温暖的。
心里，被一种巨大的、几乎要满溢出来的幸福感与满足感充斥。所有的疲惫，所有的压力，所有的愧疚，在这一刻都消失不见了。只有这片温暖，这些笑脸，这个被所有人簇拥、庆祝的…美梦。
这梦，如此坚固，如此温暖，如此…令人沉溺。仿佛只要停留在这里，就可以永远远离外面那个冰冷、残酷、充满压力与失败的现实。
“就是这里…”魔恩的意识，在这片温暖的浪潮中，如同一块冰冷的石头，艰难地维持着清醒。他能感觉到，这不仅仅是记忆的回放。这是一个被精心构筑、不断加固的“梦核”。伊贺栗令人的执念，对“速度”，对“终点”，尤其是对“朋友”与“家庭”温暖的渴望，在这里交织，发酵，被腐畸的力量放大、固化，成了一个完美的囚笼，也是…腐畸赛罗力量的源头之一。
“伊贺栗令人。”魔恩的意识，凝聚成一道冰冷的、直接的意念，如同尖锥，刺向这片温暖梦境的深处，“醒来。这不是真的。”
梦境，猛地一震。
周围的温暖光芒，欢呼声，朋友的笑脸，瞬间扭曲了一下。如同平静的水面被投入巨石。那些灿烂的笑容，在扭曲中闪过一丝痛苦与…恐惧的神色。
“不…不要…”一个微弱的、充满痛苦与挣扎的意识，从梦境深处传来，是伊贺栗令人的声音，“让我…留在这里…”
“你在被利用。”红凯的意识也加入进来，他的声音里带着急切，“你的梦，在滋养腐畸。在伤害别人，也在伤害你自己。”
“出去。”梦境本身，爆发出一股疯狂的、强大的排斥力。那不是伊贺栗令人的意志，而是这个被固化的“梦核”的自我防御。温暖的光芒变成了刺眼的利刃，欢呼声变成了尖锐的噪音，朋友的笑脸扭曲成了狰狞的鬼面，朝着他们的意识扑了过来。
“小心。”苍川的意识发出警告，他的状态最差，几乎要被这股排斥力冲散。
就在这时，梦境的深处，那片最温暖、最坚固的核心区域，一个身影，缓缓地浮现了出来。
银白色的短发，在梦境虚假的光芒下反射着冰冷的光泽。冰蓝色的双瞳，如同两块毫无温度的宝石，平静地看着意识投射进来的魔恩三人。他的脸上，始终保持着一抹恰到好处的、温和的微笑，但那微笑，看在魔恩和红凯眼中，却比周围扭曲的鬼面更加令人不适。
“莱顿诺文特伊林·史蒂兰森…”红凯的意识，充满了复杂的情绪，咬牙切齿地吐出这个名字。
“真是意外的客人。”史蒂兰森的声音，直接在他们的耳边响起，温和，有礼，仿佛在欢迎久别重逢的老友，“二位，还有…这位陌生的朋友。没想到，你们能找到这里来。”
“你也在这里。”魔恩的意识，冰冷地锁定着他，“利用这个梦。”
“利用。”史蒂兰森微微偏了偏头，笑容不变，“不，我只是在…观察。观察一个美丽的标本，如何在自身的执念与痛苦中，绽放出如此…迷人的‘花’。这是艺术，不是吗。”
“你的艺术，”红凯的意识，因为愤怒而颤抖，“就是玩弄生命，制造痛苦吗。你还记得特里斯坦吗。”
听到这个名字，史蒂兰森脸上的笑容，似乎扩大了一丝。他的冰蓝色眼瞳中，闪过一抹纯粹的、毫无杂质的…愉悦。
“特里斯坦…”他轻声重复，仿佛在品味一杯美酒，“当然记得。我亲爱的孙子。他的死法…可是我花了一周的时间才想出来的。不得不承认，他的死…可是美丽极了。”
他的语气，依旧温和，甚至带着一丝怀念，但其中的内容，却让人遍体生寒。
“他的命是我给的，”史蒂兰森继续，微笑着，“所以他将生命献出…也是理所应当的，不是吗。”
“你这个疯子。”红凯的意识几乎要冲出去。
“闭嘴。”魔恩的话，如同冰水，浇在红凯的愤怒上。他看着史蒂兰森，看着他那始终保持着微笑、仿佛一切都在掌控之中的脸。一种极其细微的、近乎本能的不悦，在魔恩冰冷的心底升起。
不是因为他的残忍。而是因为…史蒂兰森看他的眼神。那种平等的，甚至带着一丝居高临下的审视与兴趣的眼神。仿佛他也只是一个值得观察的“标本”。
“贱种，”魔恩的意识，冰冷地传递过去，“你，不仰视我吗。”
这句没头没尾的话，让一旁的红凯和苍川都愣了一下。但史蒂兰森脸上的笑容，却似乎更加深了。他的目光，在魔恩的意识投影上停留了片刻。
“仰视。”史蒂兰森轻笑一声，“为何要仰视。你我，不都是在各自的道路上，追寻着某种‘真实’的…同行者吗。虽然你的道路，看起来…更加无趣一些。”
“这里，不欢迎你们。”史蒂兰森收敛了笑容，虽然嘴角依然上翘，但眼神变得冰冷，“尤其是，当你们试图打扰我美丽的标本，打扰这场精致的噩梦时。”
他的身影，开始变得模糊，与周围疯狂排斥、扭曲的梦境力量融为一体。一股更加强大、更加…有序的力量，开始从梦境深处涌出，配合着梦境本身的排斥，如同一堵无形的墙壁，狠狠地撞向魔恩三人的意识。
“如果强行突破，”红凯警告，“会伤到伊贺栗令人的意识根本…甚至可能…让他彻底崩溃。”
“我们走。”魔恩的意识，冰冷地做出决定。他看了一眼梦境深处，看了一眼史蒂兰森那逐渐消散、却依然挂着微笑的身影，又看了一眼周围那片在扭曲与温暖之间挣扎、充满了伊贺栗令人痛苦与渴望的梦境。
强行唤醒，代价可能是摧毁这个被困的灵魂。而史蒂兰森…他只是一个投影，一个意识的碎片，在这个“梦核”中，他占据着地利。
第一次潜入，失败。
魔恩的意识，率先撤回。红凯和苍川也紧随其后。那股疯狂的排斥力，如同潮水般追了出来，但在触及到裂缝边缘时，似乎被什么东西挡住了。
他们的意识，重新回到了那片死寂的、裂痕下的身体中。
几乎在同时，天空的裂痕，猛地收缩，闭合。只留下一道更加黯淡的、几乎看不见的痕迹。
而天空的颜色，已经彻底被黄昏的暗红吞噬。
冰冷的下坠。意识的剥离。
新的循环。
凝固的昏黄。坚硬的地面。干燥的腐土气。
魔恩睁开眼。意识深处，残留着梦境中的温暖与扭曲，以及史蒂兰森那冰冷微笑的倒影。
“…失败了。”他的声音，嘶哑地响起，在这片重新开始的死寂中，“但…看到了路。也看到了…看守的贱种。”