王志铁站起身，目光望向远方，定下最终行程。“三日之后，江城代表团启程奔赴临川。这场区域性武道交流会，便是江城走向南疆顶层视野的第一步。”
沈振宏微微一怔，敏锐捕捉到话语之中蕴藏的深远布局，沉声问道：“王先生，仅仅只是参会论道，还是打算借着这场交流会，彻底打通江城与南疆各大城市的武道、商业通道？”
三日时光转瞬即逝。江城挑选出的武道代表、沈家商务团队整装完毕，车队有序驶出江城边界，朝着临川方向进发。秦玄策随同队伍同行，一路之上，耐心指点一众江城年轻武者，讲解南疆各大武道势力的特点、传承渊源，做好提前铺垫。
下午时分，车队驶入临川城区。临川城市氛围和江城截然不同，街道之上随处可见身着各式武馆、宗门劲装的武者，空气中隐隐弥漫着武道气息。交流会举办地点设立在临川市中心巨大的武道场馆，场馆外围人流涌动，来自十余座城市的武道队伍陆续抵达。
江城车队停稳，一行人陆续下车。刚走到场馆入口，几道带着审视与轻视的目光立刻投射过来。
一支来自临海市的武馆队伍驻足一旁，领头中年武者上下打量江城众人，嘴角噙着淡淡的讥讽，故意抬高声音，让众人清晰听见。“这支队伍就是江城来的？传闻江城出了一名厉害人物，平定天宫动乱，今日一见，似乎也并无特别之处。”
他身侧一名年轻武者嗤笑出声：“诸位别忘了，江城那边向来没有正统宗门扎根。所谓强者，多半是机缘催生的野路子，论正统武道传承，怎么能和我们这些城市相提并论。”
沈子萱听到这番话，眉头微蹙，正要上前理论，秦玄策轻轻抬手将她拦下，低声提醒：“不必急于争辩，刚到场便起冲突，反倒落人口实。交流会还未正式开启，各类嘲讽轻视只会越来越多。”
一行人继续朝着场馆内部登记处走去。负责登记参会名单的临川武道总会工作人员，看见江城代表团的名单，神色平淡，并无迎接其他城市代表时的热情，只是例行公事一般登记信息。“江城代表团，登记完成，你们的观赛席位安排在西侧边角区域，没有前排论道席位。”
明显区别对待的安排，摆在众人眼前。林振海上前一步，沉声询问：“为何其他城市武道代表，都拥有中央区域的论道席位，唯独江城安排在边角？”
工作人员淡淡抬眼，语气带着几分不以为然：“席位划分按照各地武道底蕴、宗门规模分配。江城缺少正统传承宗门，过往在南疆武道圈内话语权薄弱，依照总会旧规，只能分配普通观赛席位。若是想要更换席位，交流会之中凭实力争取。”
赤裸裸的区别对待，让不少江城年轻武者心中憋着一股火气。
走入主场馆内部，宽阔擂台搭建在场地正中，四周阶梯看台坐满各地武者。不少人留意到江城一行人入场，纷纷低声议论，各类质疑、嘲讽接连传入耳中。
“看，江城队伍来了，不知道那个传闻中的王志铁是否就在人群之中。”“就算他真有几分实力又如何？无根无派，没有正统功法传承，单打独斗改变不了江城武道底子薄弱的事实。”“清风门、铁骨宗的弟子已经放话，江城武者皆是野修，不懂武道章法，等切磋环节，正好好好教训一番。”
不远处看台，清风门楚山河带领三宗观战弟子静坐于此。楚山河目光望向王志铁的方向，眼底依旧藏着不甘。当初在地下武场一招落败的耻辱他始终铭记，此番来到临川，便是想要借着交流会的舞台，寻找机会挽回宗门颜面。
几名邻市老牌武馆长老凑在一起闲谈，话语毫不遮掩。“此前听闻王志铁覆灭天宫，我起初还有几分重视，细细打听之后才知晓，天宫内耗严重，覆灭实属必然，他不过是捡了现成的功劳。”“秘境镇压邪祟也是同理，天时地利占了大头，真论起正统武道招式、根基修为，比起我们各大宗门精心培养的传人，差距显而易见。”
一名身材高大的临川本土宗师站起身，声音洪亮，传遍附近看台：“我始终觉得，武道想要长久发展，离不开有序传承、完整宗门体系。像江城那样任由野修崛起，缺乏规矩束缚，早晚会滋生出新的乱象。”
江城队伍之中，一名年轻武馆弟子再也难以忍耐，握紧拳头想要上前对峙。“他们什么都不了解，只会凭空诋毁！王先生实实在在守住江城，凭什么被这群人随意贬低！”
秦玄策出声安抚众人情绪：“沉住气。长久形成的偏见，单凭口舌争辩无法消除。这些域外武者固守陈旧观念，认定唯有宗门传承才算正统，天然轻视江城，短时间难以扭转他们的想法。”
苑念黎缓步走到王志铁身侧，低声说道：“看样子，整场交流会，我们都要活在各方的轻视之中。不少势力提前互通消息，已然形成共识，一致认定江城武者全是野路子，赛前不断放出嘲讽言论，想要动摇我们的心气。”
王志铁目光平静扫过四周议论纷纷的人群，神色没有丝毫起伏。“人心中的成见如同高山，仅凭言语无法推倒。他们看不起江城，看不起无门无派的武者，那就让擂台之上的胜负，给出最终答案。”
就在此刻，一名临川武道总会核心长老登上高台，拿起话筒，宣布交流会明日正式开启切磋赛程。他目光环视全场，刻意加重语气。“本次交流会，欢迎南疆各路同道论武切磋，切磋讲究功法章法、传承底蕴，摒弃旁门野术，推崇正统武道！”
这句话刻意有所指，话音落下，四周不少域外武者纷纷转头，目光齐刷刷落在江城代表团身上，嘲弄的意味不言而喻。
沈子萱紧抿嘴唇，强压心中愤懑，看向王志铁轻声开口：“所有人都戴着有色眼镜看待我们，还未开始比试，各种轻视与嘲讽便铺天盖地而来。”
王志铁视线望向场地中央的青石擂台，声音沉稳清晰。“他们现在肆意嘲讽，是因为认定我们底蕴不足。等到切磋开启，胜负落定，今日所有轻视，都会化作震惊。”
看台之上，楚山河缓缓站起身，隔着人群遥遥看向王志铁，高声开口，话语传遍大片区域。“我听闻王先生战力出众，不知明日切磋环节，可否登台，与我再次印证武道高下？正好让南疆所有同道看一看，所谓江城第一强者，究竟是名副其实，还是夸大其词的野路子！”
全场瞬间安静，数百道目光同一时间牢牢锁定王志铁，所有人都在等待他给出答复。
临川武道交流会场内人声鼎沸，高台之上各路宗门长老、武馆首脑依次落座，十余座城市的武道代表团分列看台两侧，气氛热烈，却又暗流涌动。
楚山河当众邀战的话音落下，全场目光齐齐汇聚在江城代表团所在的西侧边角看台，无数议论声此起彼伏。
“清风门楚山河主动挑战王志铁，这下有意思了。”“楚山河乃是南疆有名的年轻天才，上次在江城落败，一直耿耿于怀，此番正好借着交流会公开复仇。”“我看王志铁未必敢接，若是再次战败，江城仅存的那点名声就要彻底荡然无存。”
形形色色的揣测传入耳中，江城一众年轻武者心头压抑，沈子萱眉头紧锁，下意识看向身侧的王志铁。
秦玄策缓缓向前踏出一步，打算出面周旋，缓和当下紧绷的局面，却被王志铁抬手拦住。
王志铁神色淡然，没有起身高声回应，只是静静端坐原位，目光望向擂台方向，声音平稳传向对面看台。“切磋论道大可不必急于一时，交流会赛程有序，若有缘，擂台之上自会相见。”
不接受，也不拒绝，语气从容，不显半分急躁。
这般低调的姿态，落在一众外市武者眼中，反倒被曲解成畏惧退缩，看台之上立刻掀起一片嘲讽之声。
“瞧瞧，果然不敢正面应战，摆明心里没有底气。”“靠着机缘在江城逞威风，来到南疆群雄汇聚的大场面，瞬间就露怯了。”“野路子终究上不了台面，只敢躲在边角位置避战。”
苑念黎侧过头，轻声开口：“众人先入为主，认定你心生怯意，再多言语辩解也是徒劳，唯有实打实的胜负，才能堵住悠悠众口。”