尸群中，那个不协调的身影如同浑浊水流中的一道迅疾暗影，猛地窜出！它的动作绝非狂奔，却比周遭同类的迟缓僵硬快了不止一个档次，更透着一股令人不安的“目的性”。它并非直线突进，而是以一种扭曲却高效的姿态，在拥挤的同类肢体间快速穿梭、挤撞，灰白色的眼球仿佛两粒凝固的冰珠，死死“锁定”了楼梯上方、防火门后的小皮。
紧接着，那曾是小皮数日梦魇源头的、令人血液几乎倒灌的尖锐嘶鸣，再次撕裂了楼梯间浑浊的空气！
“咯啊——！！！”
第二只！这该死的楼层里，果然有第二只跑尸！而且它就混在这第一波被吸引上来的尸群前锋之中！
然而，与上次在53楼灯光闪烁下的惊魂失措不同，这一次，预演过无数次的心头警铃虽然依旧尖啸，却没有引发失控的恐慌。连日来在血污与死亡边缘的反复打磨，早已将那份最初的、纯粹的恐惧，淬炼成了一种更加复杂的东西——一种混合着麻木、警惕、以及被逼到绝境后反而破釜沉舟的冰冷清醒。
“果然，跑尸没脑子。” 小皮心中瞬间闪过这个判断，带着一丝冷酷的庆幸。它不知道隐藏，不懂得协同，只会凭着对活物气息的本能渴望，第一个冲上来。如果它混在尸群里一起压上，才是真正的麻烦。现在，只有一只……那就好办得多。
他深吸一口气，肺叶扩张带来的些微刺痛感让他更加清醒。向后退了三四步，正好退到楼梯转角平台相对开阔地带的中央，给自己留出了足够的反应和挥击空间。左手紧握着那面重新加固过、布满干涸污迹的钉板，粗糙的木柄硌着掌心，带来一种奇异的踏实感。
那只跑尸已然撞开了虚掩的防火门，完全脱离了后方尸群的拖累。它四肢着地，又猛地弹起，以一种近乎野兽扑食的怪异姿态，喉咙里滚动着“咯咯”的痰音，携着一股浓烈的腐臭味，径直朝他扑来！速度确实比普通僵尸快得多，几乎接近一个普通人发力奔跑的水平。但在早有准备、且【眼疾手快】天赋悄然生效的小皮眼中，它的轨迹并非不可捕捉。
恐惧会放大危险，也会迟滞反应。但此刻，小皮强行将那股生理性的颤栗压了下去，全部精神集中于那双灰白空洞的眼眶和它张开的大嘴上。他甚至在心里低低吼了一声，不为壮胆，更像是一种对自身肌肉发出的进攻指令：“哈啊！”
踏步，拧腰，将全身重量和这些天锻炼出的、堪堪达到4级的力量，毫无保留地贯注于双臂。钉板并非直劈，而是自下而上，划出一道刁钻狠辣的弧线，带着沉重的风声，精准无比地撞向跑尸扑来时暴露的胸腹部位！
“砰——咔嚓！”
一声远比击中普通僵尸更加沉闷、也更具骨骼碎裂感的巨响炸开。钉板上尖锐的铁钉深深嵌入腐烂的躯干，巨大的冲击力将跑尸前冲的势头硬生生打断、甚至倒撞回去！它发出一声短促刺耳的哀嚎，失去平衡，向后踉跄，最终“噗通”一声重重仰面摔倒在布满灰尘的地面上。
小皮毫不停顿，甚至没有去确认这一击的效果。战斗的本能驱使着他猛扑上前，在跑尸挣扎着试图用扭曲的四肢撑起身体之前，高高举起了钉板。阳光从楼梯间高处的气窗斜射进来，在钉板染血的尖端闪过一道冷光。
“砰！砰！”
又是两下竭尽全力的猛砸，目标明确——那颗仍在徒劳转动、发出“咯咯”声响的头颅。第一下，颅骨凹陷；第二下，红的、白的、灰的混合物在肮脏的地面上迸溅开来，那令人不安的“咯咯”声戛然而止。
跑尸彻底不动了。
从发现到击杀，整个过程不到十秒。小皮微微喘息着，看着脚下这具刚刚还极具威胁、此刻已成一滩烂肉的尸体，心中没有胜利的喜悦，只有一种近乎漠然的确认。“剩下的，应该好处理了。” 他低声自语，声音在突然显得格外寂静的楼梯间里有些干涩。最大的变数，已经排除。
几乎就在跑尸倒地的同时，后方那二十多只普通僵尸组成的“先头部队”，也终于慢吞吞地涌过了防火门，挤满了楼梯上方的平台边缘。它们对前方同类的瞬间暴毙毫无反应，灰白的眼睛齐刷刷地“盯”住了手持凶器、散发着浓烈活人气息的小皮，嗬嗬的低吼声连成一片，拖着僵硬的步伐，如同一道缓慢推进的死亡之墙，压迫而来。
“数量正好。” 小皮扫了一眼，心中迅速评估。不能退，楼梯上方是他预设的休息区，不能让它们靠近。就在这里，利用它们挤在一起行动不便的劣势，快速削减数量。
他再次迎了上去，但步伐稳定，节奏分明。钉板在他手中仿佛活了过来，不再是盲目的挥舞，而是精准高效的收割工具。
“啪嗒！”
一记干脆利落的正拍，最前面一只僵尸的脑袋像熟透的烂西瓜般爆开，身体软倒。
“啪嗒！”
顺势横扫，旁边一只僵尸被砸中脖颈，怪异地扭曲着栽倒在地。
僵尸们无知无觉，依旧向前拥挤。这反而成了小皮最好的机会。他不再追求对单个目标的连续打击，而是将钉板当作一柄沉重的战扇，利用楼梯转角有限的宽度，朝着尸群最密集的区域，不断发起短促有力的扇击、戳刺、拍打！
“砰！砰！啪！”
沉闷的撞击声不绝于耳。钉板过处，僵尸东倒西歪。有时一记重扫能同时撼动两三只，让它们失去平衡，互相绊倒，挤作一团。小皮则如同一个冷酷的工匠，趁着它们倒地的混乱，上前一步，用钉板或沉重的靴底，进行效率最高的“处决”——砸碎头颅。
挥击，闪避，处决，后撤半步调整呼吸，再次挥击……动作形成了简洁而致命的循环。汗水很快浸湿了他的鬓角，顺着下颌滴落。手臂开始传来熟悉的酸胀感，呼吸也变得粗重。但他眼神依旧冷静，紧盯着尸群的缝隙和每一次攻击的落点。
短短几分钟，十几只僵尸已经倒在了他周围，污血和秽物几乎铺满了平台地面。然而，持续的爆发性输出，也在急剧消耗着他本就脆弱的耐力。面板上，绿色的耐力槽以肉眼可见的速度滑落，很快跌破了50%的警戒线。
一股熟悉的、令人心悸的虚弱感开始从四肢百骸蔓延开来，伴随着【气喘吁吁】debuff带来的沉重喘息，仿佛有只无形的手扼住了他的喉咙和心脏。肌肉力量似乎在流失，每一次举起钉板都变得比刚才更加艰难。
“不能硬撑了！” 理智瞬间压倒了杀意。眼前的僵尸还剩七八只，虽然数量不多，但以他现在的状态，一旦被包围或者再出任何意外，后果不堪设想。清理尸海是持久战，绝不是逞一时之勇。
他猛地向后一跃，脱离接触，转身朝着通往48楼的楼梯狂奔而去！脚步因为耐力消耗而略显虚浮，但求生的意志驱动着他。几步冲上楼梯，用力推开48层的防火门，闪身进去，又用尽最后的力气，将门死死关上，插上插销。
背靠着冰冷坚硬的金属门板，小皮才允许自己彻底松懈下来，顺着门板滑坐在地。他张大嘴，像一条离水的鱼，贪婪而痛苦地吞咽着空气，每一次呼吸都牵扯着火烧火燎的肺叶和酸痛不堪的肌肉。汗水如同小溪般淌下，在地上汇成小小的一滩。门外的世界似乎暂时被隔绝了，只剩下他自己雷鸣般的心跳和破风箱似的喘息在耳边轰鸣。
过了好一会儿，剧烈的心跳和呼吸才逐渐平复。也就是在这时，他才隐约听到，楼下那扇被他关闭的防火门外，传来了零散而执着的……拍打声。是剩下的那几只僵尸，循着最后的气息，跟到了这里。声音沉闷而规律，并不密集，看来跟上来的不多，而且它们似乎没有能力撞开这道更厚重的门。
安全了，暂时。
就在这劫后余生的虚脱与庆幸中，视野边缘，一直静静悬浮的系统面板，忽然泛起了一阵微不可察的涟漪。一行新的小字，悄然浮现在力量属性栏的后方：
【力量：4 (1/9000)】
升级了。在经历了与跑尸的瞬间生死搏杀，以及随后高效率的尸群清理后，那卡在三级许久的门槛，终于被汹涌的经验值冲垮。
四级力量。
没有金光闪闪，没有热流奔涌，只有属性栏上那个实实在在跳动的数字。但它代表的意义，小皮再清楚不过。这意味着他挥动武器可以更轻松一分，打击的力量可以更沉重一丝，推动障碍物时能多一分把握。在这每一步都关乎生死的力量博弈中，这看似微小的提升，可能就是下一次绝境中，撬开生路的那一根稍微粗壮了些的杠杆。
他靠在门上，望着那行小字，脸上没有笑容，只有一片深沉的疲惫，以及疲惫之下，一丝微弱却顽强的、名为“继续”的火光。门外的拍打声还在继续，仿佛永无止境的倒计时。而门内的他，在喘息平复后，默默计算着剩下的耐力恢复时间。
战斗远未结束，尸海依旧在楼下翻涌。但至少在这一刻，他活了下来，并且，变得比开门前，强了那么一点点。