第68天，夜。
连续两日的休整，让紧绷许久的神经得到了舒缓。昨日，布置在森林边缘的陷阱，他们捕获了一头健壮的鹿，丰富的肉食储备进一步增强了众人的安全感。在这片靠近森林、资源相对富足的土地上，吃喝暂时不愁，别墅里弥漫着一种近乎奢侈的闲适。
小成和小皮窝在客厅那张宽大的沙发里，对着闪烁的电视屏幕，有一搭没一搭地聊着天。老王、深靛、飞飞和黄尚则围在餐桌旁，用扑克玩着游戏，不时传来低低的笑闹和懊恼的嘟囔。
黄昏降临，天边最后一抹霞光被墨蓝吞噬。然而，这份宁静并未持续太久。
毫无征兆地，窗外骤然狂风大作！凄厉的风声如同巨兽的咆哮，猛烈撞击着加固过的窗户，屋外的树木被刮得疯狂摇摆，发出不堪重负的呻吟。
几乎在风声乍起的同一刻，系统小静那特有的、平静中带着一丝警讯的提示音，在每个人脑海中同步响起：
“检测到大规模、高强度突发性强风，结合能量波动分析，‘血月’现象即将于30至45分钟内发生。请所有人员做好防护准备。”
客厅里的嬉笑低语瞬间停止。但这一次，众人的脸上并未出现以往的惊慌与恐惧，更多的是一种“终于来了”的沉稳，甚至带着一丝审视的冷静。他们早已不是当初在湖畔别墅猝不及防的逃亡者。这里的围墙更高，工事更坚固，预警更早，准备也更充分。
小皮伸手关掉了嘈杂的电视机，在骤然安静的客厅里，他于心中向小静确认：“小静，这次血月的规模，评估结果如何？”
“根据实时监测的风速、能量场强度及历史数据模型对比，” 小静的声音清晰而肯定，“本次‘血月’影响范围与强度评级为‘小型’，预计波及半径不超过五公里，核心区域尸群活跃度与变异概率提升有限。对现有防御体系威胁等级：低。”
“规模很小。” 小皮将小静的判断简短告知众人。
尽管威胁评估不高，但没有人掉以轻心。众人迅速起身，搁下娱乐，进入熟悉的战备状态。无需多言，各自奔向预定岗位。
小皮快步上楼，来到视野最好的阁楼观察哨。透过加装的防弹玻璃窗，他看向小镇西南方向，那片沉寂的旧工业区。
最先出现异动的是那里。无数非人的、充满饥渴与狂躁的嘶嚎声，混杂在狂风中隐约传来，仿佛地狱打开了闸门。紧接着，小镇内部，那些尚未被他们彻底清理的房屋里，也传来了玻璃破碎、木门被撞开的巨响！一道道灰败的身影，如同被无形之手操控的傀儡，从各个角落的藏身之处蹿出，无视障碍，疯狂地朝着别墅——这片区域内最浓烈的“活人”气息源头——汇聚而来！一些困在二楼甚至更高楼层的丧尸，竟直接撞破窗户，从数米乃至十数米的高处跌落，摔在坚硬的地面上，骨骼断裂声清晰可闻，但它们只是扭曲着爬起，或拖着残破的躯体，继续加入冲锋的行列。
除了亲身经历过“魔窟”尸潮和路易斯维尔逃亡的小皮、老王和深靛。飞飞、黄尚，尤其是新加入的小成，从未如此近距离、以固守者的视角，直面这种不计代价、汹涌而来的死亡浪潮。那是一种令人头皮发麻的直观冲击——黑暗之中，无数扭曲的身影从四面八方涌现，前仆后继，只为吞噬眼前这一点点微弱的光明与生机。
“各就各位！” 小皮沉稳的声音通过骨传导耳机传到每个人耳中，压下了心头本能的寒意，“守好主要路口！飞飞，激活外围电网和自动警戒炮塔！黄尚，上西侧二楼射击位，用你的弩，优先点杀任何表现出异常速度或明显试图寻找掩体、攀爬障碍的跑尸和变异种！”
“明白！” 飞飞的声音带着技术兵特有的专注，他早已坐在临时充当控制台的电脑前，手指在键盘上快速敲击。别墅外围，几处关键节点，预先埋设的绊发式电网悄然激活，微弱的电流嗡鸣被风声掩盖。屋顶和围墙拐角，两台由飞飞和瑞瑞协力改装、使用9手枪弹的简易自动炮塔，传感器亮起幽蓝的光，缓缓转动，锁定了进入警戒区域的目标。
“深靛，老王，跟我看好前门和后院！小成，你机动巡逻，检查围墙全线，特别是东侧树林边缘那段矮墙，发现漏网之鱼或试图翻越的，立刻处理！”
“是！” 众人齐声应诺，声音在风雨和尸嚎中显得格外坚定。
战斗在夜色中打响。涌来的尸群最先遭遇的是外围的电网。几声短促的电流爆裂声和焦糊味传来，冲在最前面的十几只丧尸抽搐着倒下，暂时阻断了后续队伍的冲击势头。紧接着，自动炮塔开火了。
“砰！砰！砰！砰！”
短促而有节奏的9枪声在夜空中回荡，并不密集，但极为精准。炮塔依据简单的运动识别和热源判断，优先射击那些速度明显更快的跑尸，以及体型异常、行为怪异的疑似变异体。冲入射界的丧尸如同被无形的镰刀收割，接连爆头倒地。
黄尚趴在二楼射击孔后，屏息凝神，手中的改装弩稳如磐石。他不需要对付杂兵，他的目标是那些试图绕开电网、从视觉死角靠近，或者动作迅捷、炮塔一时未能锁定的精英目标。弩箭无声飞射，一只从侧面灌木丛窜出、试图攀爬围墙的跑尸应声跌落。另一只隐藏在尸群中、缓慢移动但手臂异常粗大的丧尸，也被他一箭射穿眼眶。
小成紧握着鱼叉，沿着围墙内侧快速巡逻。他的【渔夫】天赋让他的投掷极为精准，对于零星翻过或挤过障碍的丧尸，他往往在十几米外就能一叉毙命。虽然力量不算顶尖，但对付普通行尸，绰绰有余。他紧绷的神经在实战中迅速适应，眼神锐利，动作干脆。
小皮、深靛和老王则像定海神针，守在压力最大的前门和后院通道。他们三人背靠着加固的防御工事，用长矛、砍刀和撬棍，构建了一道血肉无法逾越的死亡之墙。深靛的斧头每次挥出都势大力沉，老王的撬棍专砸关节和头颅，小皮的砍刀则在【目光锐利】的加持下，每一击都精准致命。涌到近前的尸群，如同撞上礁石的浪花，粉身碎骨。
正如小静所料，这场尸潮的规模确实有限。影响范围似乎只覆盖了河畔镇及周边一小片区域。旧工业区的尸群只有靠近边缘的一部分被吸引出来，大部分仍沉寂在黑暗深处。来袭的丧尸，主体是原先藏匿在镇内未清理房屋里的“存货”，以及少量从更远处游荡而来的零散个体。
整场战斗持续了大约一个多小时。自动炮塔打空了三个弹匣（60发），电网瘫痪了两次，但都被飞飞迅速切换备用线路恢复。黄尚射空了二十多支弩箭。小成投出了七八次鱼叉。守在门口的小皮三人脚下，堆积的丧尸尸体几乎要堵住射击孔。
当最后一只嘶吼着扑上来的丧尸被深靛一斧劈开脑袋，颓然倒地后，喧嚣的夜，骤然陷入了诡异的寂静。只有狂风依旧在呼啸，但其中已不再夹杂着令人心悸的尸嚎。
围墙内外，倒伏着密密麻麻的灰败躯体。借着别墅窗口透出的灯光和偶尔划破夜空的闪电，能看清战场的大致轮廓。丧尸的数量，估摸着刚过千。其中跑尸大约二十多只，被重点照顾，死状各异。还有两只形态明显异常、力量或防御突出的变异种，一只被炮塔集火打成了筛子，另一只则被黄尚抓住机会，用淬了毒的弩箭射中要害，再由小皮补刀解决。
“呼——” 小皮吐出一口浊气，甩了甩有些发酸的右臂。汗水早已浸透了内里的衣服，但精神却因这场顺利的防守而振奋。没有伤亡，没有险情，一切都在掌控之中。
他按下通讯键，声音清晰地传到每个人耳中：“威胁解除。各位置报告情况。”
“电网部分过载，已修复，能源剩余67%。” 飞飞。
“射击位安全，弩箭消耗28支。” 黄尚。
“围墙巡逻完毕，无破损，无潜入。” 小成。
“前后门安全，防御工事完好。” 深靛和老王先后回应。
“很好。” 小皮点点头，“清理战场明天再说。今晚不能大意，血月影响可能还有残余波动，或者有其他被惊动的东西。老规矩，抽签，两人一组，轮流守夜。我和……”
他目光扫过众人，最终定格在小成身上，带着一丝考验和接纳的意味：“小成，第一班。其他人抓紧时间休息，保持装备不离身。”
“明白！” 众人并无异议。即便是规模最小的尸潮，守夜也是铁律。更何况，今天这一仗，赢得干净利落，更让他们对这座“家”的防御和自己的战斗力，充满了信心。
夜色更深，风雨渐歇。别墅内重新亮起温暖的灯光，疲惫的战士们各自找地方和衣而卧，抓紧时间恢复体力。小皮和小成则拿着武器，分别占据了前后院的制高点，警惕的目光穿透黑暗，扫视着外面那片刚刚被死亡洗礼过、重归寂静的战场。
这一次，他们不再是被追逐的猎物。他们是守卫者，从容地度过了血月的考验，守住了这片在末世中越发珍贵的安宁之地。