众人看向花书意，眼中全是欣赏。
她今日穿了一身浅樱色襦裙，外披银线绣兰草的薄纱褙子，发髻简单，只簪一支白玉簪，却站得笔直，笑容温婉而不卑微。
“花小姐真是大家闺秀的典范！”
“比某些只会花钱买名声的人强多了！”
这话一出，钟雪琴的脸瞬间煞白。
虽然说的不是她，是江南沈家，可是这含沙射影却更加扎心！
她站在角落，穿着新做的桃红撒花裙，头上戴着银钗，本想来露个脸，却被所有人无视。
钟氏坐在一旁，指甲掐进掌心，几乎要滴血。
凭什么？！
她花了三千两银子让钟雪琴“捐药”，结果被花书意一碗粥比得一文不值！
现在全京城都在夸花家嫡女仁善聪慧，谁还记得钟雪琴？
她猛地起身，假笑道：“书意真是长大了。不过啊，赈灾是好事，可别太抛头露面，失了闺誉。”
花书意微微一笑：“母亲说得对。可若我不去，谁替祖母端那碗热粥？谁替灾民挡那阵冷风？总不能让表妹去吧？她身子弱，怕染了瘟疫。”
钟氏为了让钟雪琴立足侯府，到处说钟雪琴身子骨弱，弱不禁风，好让人更加怜爱。
可没想到，现在竟然成了钟雪琴抛头露面的阻碍！
钟雪琴咬着唇，眼泪在眼眶打转。
老夫人立刻护住花书意：“胡说！书意做得对！女子有德，不在深闺，而在济世！”
钟氏不敢再说，只能强笑着坐下。
当晚，钟氏回到正院，把茶盏砸了个粉碎。
“这贱丫头！”她浑身发抖，“她才回来几天？就抢走所有风头！”
钟雪琴扑进她怀里，哭得梨花带雨：“姑姑……我是不是真的不如姐姐？”
钟氏心疼地搂住她：“不是你不如她，是她……她用了邪术！一定是太后给了她什么宝贝！”
她忽然想到什么，眼神阴狠：“儿啊，不怕，往后日子长着呢。况且你有我和你兄长庇护着，怕什么！”
钟雪琴眼睛一亮，扑进钟氏的怀里，轻声说道：“娘，你对我最好了。”
花明昱站在一旁轻蔑一笑，“不过是些女儿家的花架子，母亲和妹妹不必烦恼，再过一段日子就是皇家春宴，到那时，咱们的机会多着呢。”
当晚，永宁侯府的晚宴设在寿安堂东暖阁。
八仙桌铺着锦缎桌布，银箸玉碗，热气腾腾。
老夫人坐在上首，花崇礼和钟氏分坐左右，花明昱、花书意、钟雪琴、花婉宁依次落座。
连平日不露面的柳氏也来了，穿着一身暗红色褙子，低眉顺眼地坐在角落。
花书意今日穿了一身浅藕色对襟襦裙，她刚从宫里回来，身上还带着一股淡淡的沉水香，那是太后寝殿常用的香。
“今日这顿饭，是为书意接风。”老夫人笑呵呵地开口，目光慈爱，“也是为咱们花家避过一场大祸，谢天谢地！”
众人一愣。
老夫人继续道：“你们可知道？前几日卧龙寺办素斋流水席，沈家带头奢靡，惹得皇上龙颜大怒！狠狠斥责了沈家，而我们花家因为开粥棚施粥，得了皇帝嘉奖，亲赐匾额！若咱们应了那素斋的帖子，此刻怕已被御史参本，爵位都保不住！”
花崇礼脸色微变：“母亲，此事当真？爵位……真的会保不住吗？”
“千真万确！”老夫人拍拍花书意的手，“多亏这孩子有见识！若是灾民吃树皮，咱们吃素鲍，传出去，花家就是全京城的笑话！还好我当时推了卧龙寺宴请花家的帖子。”
她环视众人，语气严肃：“咱们这永宁侯的爵位，是怎么来的？一是新帝登基要拉拢旧臣，二是书意豁出性命送诏书！在京城这些百年世家眼里，咱们算不了什么！多少双眼睛盯着呢！若再不知收敛，迟早被人踩死！”
满桌寂静。
钟雪琴脸色煞白，手指紧紧绞着帕子，那场素斋，正是她极力劝说老夫人去赴的。她还特意订了最贵的“松茸雪蛤羹”，想在贵女圈里扬名。
此刻，她成了罪人。
“祖母……”她突然“扑通”跪下，眼泪哗哗往下掉，“我不是故意的！我不知道皇上会生气……我只是……只是想让侯府体面些……”
钟雪琴一落泪，果然惹得在座的人无不心疼，钟雪琴泣涕涟涟，却哭得并不难看，反而有一种楚楚动人之美。
钟氏心疼得心都碎了，立刻跟着跪下：“母亲！雪琴年纪小，不懂事，您别怪她！要怪就怪我，是我没教好她！”
母女俩抱头痛哭，好一副“慈母护弱女”的戏码。
花书意心里冷笑。
上一世，她们也是这样，用眼泪洗清所有罪责，再把脏水泼到她头上。
可这一世，她早不是那个只会哭闹的傻姑娘了。
她起身，亲自扶起钟氏和钟雪琴，声音温柔：“娘快起来，表妹也快起来。地上凉，别伤了身子。”
她转头对老夫人笑道：“表妹心不坏，只是没进过宫，没见过世面。不像我，有幸被太后娘娘亲自教养，知道什么该做，什么不该做。”
她顿了顿，看向钟雪琴，眼神关切：“身为姐姐，我以后得多教教你。你从今往后，行事低调些，少听那些市井传言，多读些圣贤书，你还是个好孩子。”
字字句句，都是夸奖。
可字字句句，都在打脸。
钟氏指甲掐进掌心，脸上却挤出笑容：“我的女儿说得对……书意真是长大了，懂事了。”
钟雪琴咬着唇，眼泪还在流，可一句反驳都不敢说。
下人们站在廊下，偷偷交换眼神。
嫡小姐回来了，这才是真正的主子风范！
就在这时，花婉宁冷笑一声，阴阳怪气地开口：“哎呀，姐姐可真厉害！进过一次宫，就高我们姊妹一头了？是不是以后说话，我们都得跪着听啊？”
花婉宁最瞧不起花书意，只要花书意这个大房嫡女还在，她这个二房所出的嫡女就永远上不了台面。
上一世，花婉宁买通下人，断了囚禁在柴房里的花书意的药膳，病中的花书意差一点死掉。
这个堂妹，野心大得很，想要一招偷梁换柱，混淆视听，做真正的侯府嫡女。
满桌气氛骤冷。
老夫人脸色一沉，呵斥道：“谁教的你这样阴阳怪气地说话？”
花崇礼心里一惊，花婉宁怎么好在这个时候忤逆老夫人的意思，这不是明摆着和老夫人作对吗！
他猛地拍桌：“放肆！谁教你这么跟姐姐说话的？！赶紧道歉！”
花婉宁一愣，不敢相信侯爷会当众斥责她。
以往和花书意有任何争执、吵闹、哪怕是动手打起来，花崇礼从不问是非都是护着花婉宁。
面对这个实际上和柳氏私通生下来的女儿，花崇礼可以说是无底线地纵容，恨不得摘星星摘月亮给她。
这样疾言厉色地训斥，还是第一次。
花书意心里冷笑，花婉宁这个蠢货，一点颜色都没有，花崇礼重孝道，也是以孝在一众武将中立身，才让皇帝对他这个武将放松警惕。
“我……我只是……”花婉宁委屈地看向柳氏。
花崇礼的弟媳柳氏赶紧起身赔罪：“侯爷息怒！婉宁年幼，口无遮拦，我回去一定严加管教！”
花书意看着花婉宁，心里不禁嗤笑，这么个蠢出升天的东西，自己上一世居然会败给她。
她盈盈开口笑道：“堂妹，这话怎么说的？且不说我就是年长你一岁，教导你也是应该的。况且我二叔常年戍边，你得不到亲生父亲的教导，也没有大家闺秀的规矩。我教教你，这不是正好的？”
花婉宁那张娇憨可爱的脸瞬间扭曲，她听见花书意把“亲生父亲”四个字咬得极重，这分明是讽刺她有爹生、没爹养！
可是她花婉宁的亲爹就坐在旁边呢，却不能当着众人的面喊一声爹！
花书意淡淡一笑，拉起花崇礼的手，“爹爹，你说女儿说得对不对？堂妹没有亲生父亲教导，是不是女儿这个做姐姐的应该多教教她？”
简直是杀人诛心。
花崇礼脸色难看，却还是拍了拍花书意的手，“我儿真是长大了，说得对。婉宁，赶紧跟你姐姐道歉！以后跟你姐姐说话，注意规矩！”
花婉宁几乎搅碎了那块手帕，咬着牙说道：“姐姐，你大人不记小人过，我刚刚冒犯了姐姐，还请姐姐原谅我。”
老夫人暗暗看了一眼花婉宁，对着花崇礼说道：“书意回来这么多天了，总是住在揽月楼，不是个事儿。栖梧阁到底收拾好了没有？”
闻言钟氏脸色瞬间惨白，她把栖梧阁看成身份的象征，只有她最最宝贝的钟雪琴才有资格住进皇上亲赐的院子里，日后好为她寻一个好婆家增添一份荣耀。
万万不可还给花书意！
钟氏故作犹豫，“侯爷，我看这件事情还是缓一缓吧……”
可是花崇礼想到了钟雪琴卧龙寺素斋的事情，若不是花书意拦住了老夫人没去那场素斋，他花崇礼侯爷的位置恐怕早就没了。
此时那还顾得上什么“雪莲参”的恩情？
花崇礼转向老夫人：“母亲，栖梧阁必须还给书意。雪琴暂住西跨院客房。这事，就这么定了。”
花书意福了福身，“多谢爹爹，多谢娘，那女儿就等着明日搬进栖梧阁了。”
一句话，尘埃落定。
下人们立刻明白了，嫡小姐兵不血刃，体体面面，就打了一场漂亮的翻身仗。
从此，谁都不敢轻视这位嫡小姐。
老夫人欣慰地看着花书意，心里却泛起一丝不安。
就这一场小小的家宴，却丑态百出，一个表小姐，一个堂小姐，竟能骑到嫡长女头上？
这侯府的规矩，早就乱了。
晚宴散后，花婉宁跟着柳氏回院子，一路踢石子、摔帕子，气得直跺脚。
“爹从来没骂过我！今天为了她，竟当众让我下不来台！”
柳氏搂着她，柔声安慰：“我的儿，别气。你爹那是做给外人看的。他心里疼谁，你还不知道？”
花婉宁抽泣：“可他让花书意住回栖梧阁了！”
“那又如何？”柳氏冷笑，“她算什么东西？爹不疼，娘不爱。我亲眼见过，她小时候，钟氏嫌她哭闹，把她吊在后院槐树上打，打得她三天说不出话！”
花婉宁眼睛一亮：“真的？”
“千真万确！”柳氏压低声音，“你爹表面冷淡，其实最疼你。为什么？因为你像他！而花书意……她长得像侯夫人，虽然貌美，可是你爹一看见她就烦！”
花婉宁破涕为笑：“那我就放心了！”
柳氏摸摸她的头：“好好养着，等你及笄，你爹一定给你挑个比裴昭阳强十倍的夫婿！”