窗外不知何时暗了下来。
一大片云从王宫上空移过，将高窗切出的那几道光柱尽数吞没。
殿内的亮暗边界霎时变得模糊暧昧，所有陈设都蒙上了一层灰蒙蒙的调子。
连王座扶手上那两颗红玛瑙都失了亮色，从鲜艳的血红变成了暗沉的酒红，嵌在阴影里，冷冷地反射着一点微光。
远处隐约传来风过宫墙的呜咽声，低而长，像是有人叹出一口憋了很久的气。
藤原筹仁看着陷入沉思的阿史那和答失蛮。
王座上的人眼皮半阖着，指尖停在扶手上纹丝不动，坐成了一尊泥塑。
对面的答失蛮则又摸起了胡须，目光落在自己膝头，眉头时而皱起时而松开。
藤原筹仁的唇角不动声色地弯了一下。
这就是他需要带上爪哇国和压梨大国长老的原因了。
这两个人的身份，可不单单只是两个个南海的国王那么简单。
他伸出手，慢条斯理地抻了抻衣领，然后手指下移，指腹沿着袖口的边缘捋了一圈。
华贵的丝绸面料在他指尖下发出轻微的窸窣声，声音细而短促，好似一条蛇在枯叶间滑过。
随后他深吸一口气，胸膛微微鼓起，整个人往前倾了一寸，刚准备上前一步开口。
结果答失蛮却在这时候说话了，声音不高，不急不缓，但恰好把他的话堵了回去：
“王上，之前咱们派去接触舒柔的那个人，迦南，不知王上可还记得？”
藤原筹仁伸出去的半只脚又落了回来。
他垂下眼，喉结上下滚了滚，把那句已经涌到喉咙口的话重新咽了回去。
嘴角还挂着方才那抹从容的弧度，只是那弧度下已经多了一层凉意。下颌没忍住绷了绷，颧骨肌肉微微跳了一下，又被他压制下去了。
藤原筹仁心里不禁冷笑一声。他没错过答失蛮开口前冲他瞥的那一眼，动作很快，快到旁人根本不会注意。但他看见了——
他是故意的！
***！这就开始排挤了！？西域人还真是小心眼？
藤原筹仁心里暗骂，垂在腿侧的手猛地攥紧，掌心陷出四个浅浅的白印，随即又松开。
呵，反正再怎么也不可能比得过他的底牌，他倒是要看看这死老头子能说出什么来。
殿内的阴影似乎又浓了一层。
那些原本还能看清轮廓的摆设，此刻都被暗色尽数吞没，只剩下一团团沉默的黑影。
空气里返潮的腥甜气越来越重，像是从地砖缝隙里渗出来的，一层层往上翻涌。
阿史那闻言努力回想了一番，迦南……
好像有点印象。
之前舒靖薇和王猛内斗的时候，他原本想要从舒柔那边入手逐步掌控大焰的。
舒柔年纪小、好控制，而且身份无疑是极为好用的。
于是就找了个人派去大焰。
迦南本是西域一个常年流窜在大街小巷的偷子，因为极擅长隐匿功夫才被他们选中。
毕竟哄骗一个三岁小孩并不是什么有难度的事情，也不需要多聪明，能隐藏好自己的行踪才是关键。
迦南长得也不起眼，棕发棕眸，脸又平，眉眼还寡淡，不像大多西域人那般深眉穹目、金发碧眼。
稍微修饰一下，给头发染黑，再换身衣服，就一丁点都看不出是西域人了。
而且那气质也是属于丢进人堆里就找不出来那一挂。像是天生就是吃隐匿潜伏这碗饭的。
只是没想到舒靖薇败的太快……
王猛的铁骑不费吹灰之力便踏进了皇宫，迦南见局势彻底失控，也顾不上任务了，趁着宫门还没完全封锁之际溜了出来。
逃回来那天迦南整个人都灰头土脸的，跪在他面前，把大焰京城的情况说了一遍。
阿史那隐约记得，迦南回来禀报的时候好像提到过另一件事——
他在逃出皇宫的时候，遇到过一个跑路搭子，那人穿着普通宫人的衣服，但行为举止却半点都不像宫人，身上也没有宫人的腰牌。
两人搭了一段路，那人自称何进，说是大焰本地人，本来是托了关系进宫当杂役的，如今见势不妙就跑了。
虽然看长相确实是中原人，但迦南还是留了个心眼。
出了京城二人状似分别后，迦南跟了他一段路，发现他是一路往北走的。
殿外的风势也涨了一波。
风从高窗缝隙里灌进来，裹挟着雨后的凉气气与泥土的腥味，在殿内来回冲撞。
烛台上那几根蜡烛的火苗同时矮了一截，袅袅青烟拉成细长的丝升起，随后散在半空。
墙壁上那张羊皮地图被气流掀起了右下角，轻轻拍打着墙面。
当时阿史那没在意，只顾着暗骂舒靖薇没用。
竟然那么快就被王猛得手了，害得他酝酿了许久的计划还没开始就彻底夭折了。
彼时阿史那正恼火，心情差到了极点，那些不相干的人和事他一个字都不想多听，没等迦南把话说完就挥了挥手让他退下了。
现在想来，大焰越往北气候越寒冷、土地越贫瘠，大焰的官员或者比较强大的势力向来分布在京城以南的富庶之地，北边的极少。
所以，何进极有可能是北边草原部落的人。
并且他在那种时候出现在皇宫里，还在王猛攻进来之前着急出城——
大概率，是同他们一样，对大焰有所图谋的人。
以及……敢在王猛的眼皮底下伸手去够大焰，定然不会是什么小势力。
如果能知道那"何进"的身份，就可以顺着那条线摸过去，尝试联系他们的部落，商讨合作的可能。
阿史那猛地坐直了身子，双手猛地一拍两侧扶手，肉掌拍在牛皮上发出“啪”地一声。
殿外的云这会儿终于移走了，光柱重新切进来，比方才更亮了几分，带着灼人的锋芒劈开满殿的昏暗。
金黄色的光斑落在地砖上，最大的一束正打在阿史那王座钱。
尘埃在光中翻滚不休，亿万颗细小的颗粒急促地旋转、升腾，恍若被搅动的星河。
他偏过头，朝候在殿门内侧的两名士兵抬了一下下巴。阳光恰好照亮了他的脸，一双眼睛露在光里，金棕色的瞳仁被映得近乎透明。
"去把迦南找来！"