“竟……竟然……”
同样被震得失语的，还有橘杏。
曾在狮子乐这种全国顶尖队伍历练过的她，原本只当不动峰是支三流球队。此刻，她张着嘴，却一个字也吐不出来。
毫无疑问——
这已是足以震动全国的巅峰对决。
刚落幕的全国大赛，他完全有实力冲进前十，甚至稳居前五。
时间一分一秒过去。
她渐渐察觉到，哥哥已明显落了下风，甚至被彻底压制，连喘息的余地都快没了。
原因很简单——
整场三局较量，橘只在首局开启“猛兽气息”时艰难拿下1分，之后再未触碰到得分的边儿。
而此刻，“猛兽气息”的副作用也浮出水面。
和“无我境界”类似，这种能瞬间点燃专注与爆发的状态，对体能的榨取近乎残酷。
毕竟，橘才刚刚摸到门道，远未达到原著中全国大赛那会儿收放自如的火候。
反观石川——
第三局过半，他回球依旧轻盈如风，呼吸平稳，额角不见一滴汗珠。若不看比分牌，旁人怕真以为他还在热身。
“这……差距竟到了这种地步？”
球场上，橘追球的身影早已褪去初时的锐气，脚步沉滞，眼神黯淡。
对手强得令人窒息！
此时的他，仿佛独行于万仞绝壁，脚下是翻涌的云海，深不见底，稍有晃神，便是粉身碎骨。
这，就是石川给他的全部感受——
浩瀚、幽邃，不可丈量。
“怎么？”
对面，石川一记干脆利落的回击落地后，抬眼望来，嘴角微扬：“你的意志力，就这点分量？”
“哼！”
橘低喝一声，瞳孔骤然收缩，目光重新燃起灼灼烈焰。
下一秒，他仰头嘶吼，再度催动猛兽之力，迎着风暴扑杀而上。
雄狮咆哮！
狂球乱炸！
球影如暴雨倾泻，在空中撕扯出一道道残痕。观者心悬一线，眼花缭乱，连球路都难再捕捉分明。
……
嘭！
第十三分钟，终局降临。
石川一记刁钻至极的高速削球，擦网而过，直钉死角。橘奋力跃起，指尖堪堪掠过球尾，却只能眼睁睁看着它飞出界外，最终化作一声无奈的轻笑。
“比赛结束。”
裁判椅上，樱井揉了揉发涩的眼角，挺直腰背，声音清晰而庄重：“石川凌胜，6比0！”
横扫！
又是横扫！
场边看台上，不动峰几名正选面面相觑，神情木然。
全国大赛上，石川曾用一局速胜，零封九州双雄之一的千岁千里；
如今，他再次挥下铁幕——六局鏖战，另一尊九州双雄的化身橘，连一局都未能掀翻。
倘若狮子乐或曾与橘交手的老对手在此，恐怕下巴都要惊得脱臼。
可全场目睹全过程的人，无人质疑。
就连橘杏，心底也只剩一个字：服。
“那个人……真的太可怕了。”
她侧过脸，凝视那个笑意温朗的少年。他的网球造诣，恐怕早已踏进常人难以想象的领域。
她甚至忍不住揣测：传说中初中生最强的幸村精市、手冢国光，或许都已不在同一维度。
“可惜啊……”
可转瞬，她又轻轻一叹。
今年全国大赛已然落幕。
石川再强，声名也难与幸村、手冢比肩；就连橘和千岁大哥的知名度，他也暂时无法企及。
这场对决，终究只是不动峰内部的一次较量。
哪怕消息传出去，波澜也注定有限。
石川这个名字，未来很长一段日子，仍只会响彻在不动峰的校墙之内。
“不过，明年一定不同。”
她望着场上两人握手致意的身影，眸中悄然掠过一丝亮色。
以不动峰如今的厚度——
明年的全国联赛，定会让所有对手措手不及！
……
不动峰网球部。
新学期首场校内选拔赛落下帷幕。
四组对抗，八人突围：石川、橘、伊武、石田、神尾、横川，以及樱井和森辰。
至于吉滕——
天赋所限，已被悄然挤出第三梯队。
横川心里也有数：怕是撑不到第三学期，自己就得让出正选席位。
伊武和神尾同样绷紧神经。
橘的强势加入，直接动摇了单打三号位的归属。眼下两人必须真刀真枪拼一场，才能决出谁坐上那个位置。
但奇怪的是，石川并未调整他们的双打训练安排。
这份沉默，反而让他们嗅到了一丝异样。
好在，后续训练很快步入正轨。
石川定方案，橘抓执行，两人默契十足，把整个网球部调教得井然有序。
一晃，又是一周过去。
不动峰的名气，借着街头网球赛悄悄蔓延开来。越来越多学生开始谈论这所学校。
其中，神尾和伊武最抢眼——
玉林、铃音山等周边学校，早已传开他们的名字。
“听说没？”
这天放学后，公交站台旁，两个背着球包的少年压低声音聊着。
戴黑帽的那个先开口：“秋水町网球场，最近冒出个狠角色！”
“秋水町？那不是玉林的地盘？”
“对啊。”
黑帽少年点头：“玉林原本主打单打，可今年夏天老队员一毕业，双打直接成了主力。”
“这我知道。”
同伴应道：“听说他们出了对王牌双打，泉和布川，挺猛的！”
“没错！”
他一拍大腿：“他俩本来是街头球场的霸主，结果上周突然杀出个人，单挑双打，硬生生把泉和布川给掀翻了！”
“真的假的？”
同伴眼睛瞪圆，满脸不信。
他也是网球场上的常客，清楚单挑双打有多吃力。更别提玉林中学本就是周边响当当的强队，泉和布川靠双打撑起整支队伍，实力自然不是泛泛之辈。
可偏偏——
真有人能单枪匹马碾压他们俩？这简直像天方夜谭。
“一个人，赢了双打？”
两人身后，一个棕发锅盖头少年眉梢微扬，随即唇角一翘：“有意思……原来这地界还蹲着这么一号人物。”他目光一转，“秋水町？”
心头微热。
他拽了拽肩后斜挎的网球包，转身朝记忆里的方向迈开步子。
……
秋水町。
街角网球场。
就在十字路口拐弯处。
早年规划过网球主题公园，后来搁浅了；社区只好退一步，砌了个简朴却结实的露天球场。
不过——
照明系统倒是下足了功夫。
每晚八点前，人声鼎沸，球声不绝，灯光亮得能把影子钉在水泥地上。
此刻，正是一天中最喧腾的光景。
砰！
砰！
场内，一道酒红发色的身影如疾风掠阵，连环强攻。对面两名选手被逼得东倒西歪，脚步踉跄，连回位都顾不上。
砰！
红发少年突然变线，一记刁钻落点直压边线外沿——
可双打规则下，那球擦着白线飞过，稳稳落在界内。
“又栽了。”
场边，穿黑白背心、长发垂肩的少年拧紧眉头：“这算第几拨了？”
“第五拨。”
旁边黄发少年声音发沉。
正是玉林中学的泉和布川。
这儿本是他们的主场，一个下午，八成时间都攥在手里。
货真价实的街霸级统治者！
可一周前——
这个红头发的家伙横空杀出。
两人原想用双打施压，把他吓退。谁料对方竟咧嘴一笑，直接接招，单挑他们两个。
当时他们差点笑出声。
可比赛哨响，笑声就卡在喉咙里了。
那人快得不像话，一人堵住双打所有空档，防守密不透风；反击更是狠准绝，稍一走神，球已落地，比分已定。
“这家伙……”
泉盯着场上挥洒自如的神尾，牙关一咬：“这次，必须掀翻他！”
“上！”
布川重重一点头。
下一秒，两人踏入场中——这是本周第十八次挑战。
七天来，败了再战，战了再败。可每一次跌倒，筋骨都更硬一分。
而今天，他们蓄势已久：
专挑神尾刚打完五场、气息微喘时出手，占尽天时地利。
“这一局——送你出局！”
布川眯眼挥拍，一记凌厉上旋砸向底线。
嗒嗒！！
可神尾动得比声音还早。
两人眼前只余一道赤影晃过，连残像都来不及捕捉。
“发球有长进啊。”
神尾追到球前，咧嘴一笑，语气轻快。
在不动峰，石川和橘那场对决曾让他怔在原地，久久失语。那两人如今已是校队不可逾越的高峰，他连仰望都觉吃力。
但在这儿——
他可以放开手脚，肆意驰骋。
此时，泉与布川站位如齿轮咬合，左右呼应，滴水不漏。
可三个月地狱式特训下来，神尾早已不止快——控球精度、预判节奏、破绽嗅觉，全都脱胎换骨。
只一眼，他就盯死了两人轮转间的毫厘缝隙。
球拍骤然挥出——
砰！
网球撕裂空气，从两人左侧夹缝间呼啸穿过，坠地弹跳，干脆利落。
而他们——
连抬手都慢了半拍。
“咕。”
布川喉结滚动，咽下一口干气。
泉则瞳孔骤缩，声音发颤：“他……进步得也太离谱了吧？！”
“呵。”
神尾心底暗笑。
可笑意刚浮起，眼皮忽地一跳——
“等等……对部长和橘前辈来说，我们这点本事，怕也只是小孩子过家家吧？”
念头一闪，得意瞬间散尽。
比起那两人，他差的何止是几步？那是山与谷的距离，连追赶的尽头都看不见。
他扫了眼场边失神的泉和布川，心底悄然落下判断：
“这儿的人，给不了我痛感了……是时候挪地方了。”
念头一起，胜负欲便淡了大半。
几分钟后，他第十九次击溃二人，收拍转身，准备离开。
“喂——”
一声清亮招呼劈开嘈杂。
唰！
神尾倏然回头。
台阶上方，白T恤、锅盖头的少年立在灯下，笑意干净又笃定：“能陪我打一场吗？”
……
“这谁？”
众人齐刷刷扭头，目光全钉在那张陌生面孔上。
“没见过。”
“外地来的？”
“校服？没认出来。”
议论嗡嗡作响。
而棕发少年的目光，自始至终只停在神尾身上，笑容不减：“日吉若，冰帝学园一年级。以后——网球部部长。”
冰帝？
部长？
全场静了一瞬。
冰帝可是冬京都真正的王座——多年蝉联都大赛冠军，关东赛常驻亚军，全国大赛八强的常客。
眼前这少年，居然是冰帝的？
至于什么网球部长，大伙儿压根儿没往心里去。
毕竟现在执掌冰帝初中网球部的，是那个被奉为“冰帝帝王”的迹部景吾——只要他还在位一天，冰帝网坛就没人敢动他的王座分毫。
“冰帝？”
神尾也微微一怔，目光扫过去。
和不动峰不同，冰帝可不是普通家庭踮脚就能挤进去的地方。在他眼里，那妥妥就是“豪门圈层”的代名词。
刚进不动峰那会儿，听说冰帝的门槛和底蕴，神尾心里还泛过一阵艳羡——羡慕那些穿着银灰校服、踏着大理石台阶走进校门的人。
可那份念头，早被日复一日的训练磨没了。
“你是冰帝的？”
神尾嘴角一扬，语气轻松：“想比可以，不过这儿打的是双打。你嘛……最好先拉个搭档。”
话音刚落，四周选手们眼神齐刷刷亮了起来，悄悄打量起这个冰帝少年。
人有名，树有影。
冰帝这块招牌，沉甸甸地压在那儿——他们自己学校，能闯过县预选赛都算烧高香；更别说跟冰帝正面交锋了。
但要是真能跟冰帝队员搭伙上场？回头在哥们儿面前吹一句“我跟冰帝主力打过双打”，那面子可够撑半年。
“不用。”
日吉却干脆摇头：“就你我，单挑。”
单打？
众人一愣，随即面露讶色。
刚才神尾一人横扫两人的场面，他们都亲眼所见。这少年虽挂着冰帝名头，可年纪小、说话直白得近乎莽撞，八成是借势蹭光的主儿。
不少人心里已悄悄判了“输”字。
“单打？”
神尾盯着他绷紧的下颌线，略一思忖，点头：“行。不过人多场地窄，咱们就打一局，速战速决。”
“一局定胜负？”
日吉颔首，神情平静：“好。”
说完，他不疾不徐走下台阶，步子稳得像踩在自家球场。
踏上红土场那一刻，他抬眼望向对面那抹耀眼的红发，轻笑一声：“你刚连打几场，我也不占便宜——发球权，让给你。”
“行。”
神尾应得利落。