天气阴沉，秋风清冷刺骨。
太仆寺卿朱守仁散朝回来了。
去了公房，立刻召集少卿和几个寺丞。
“欧阳，东郊马场，你可盯紧了。”
一众下属都低下头，这已经不知道是寺卿第几次提点了。
盯紧了！
要小心！
不能大意啊！
众人的耳朵都要起茧子。
只因为许克生去了。
欧阳少卿回道：“监牧请放心，下官一定仔细盯着东郊牧场，保证不出什么闪失。”
朱守仁微微颔首“许提督昨日去了提了什么要求？”
“监牧，许提督要了二十名兽医，还给了具体的名单。”
“给！要谁给谁！一个都不能少！”朱守仁连忙吩咐道。
“监牧，下官已经命令这些兽医来衙门了，今天上午就全部送去。”
“好，各位这么用心，这么做本官就放心了。”
朱守仁连连点头，接着又问了牧草、饲料、用药等问题。
见欧阳少卿对答如流，朱守仁的心终于放下了。
又分派了衙门的一些事务，欧阳少卿带着其他官员退下了。
听着众人的脚步声渐渐远去，朱守仁叹了一口气。
马场出了马瘟，已经让人头疼。
朝廷却不按常理出牌，亲自委派了医生。
陛下亲自下旨，任命一个小的不能再小的“钦差”。
如果认真起来，这个“提督”最多“八品”。
可是太子却派了一个锦衣卫的总旗，专门负责许克生的安危。
好象马场危机四伏，充满危险一般。
按照往常的惯例，即便朝廷插手，也是和太仆寺打个招呼，寺卿再向寺丞下个命令。
寺丞提出人选，行文请示，少卿同意后报请寺卿。
寺卿点头同意，再一层一层落实下去。
现在————
陛下直接提级处理了，还提的如此之猛。
朱寺卿的心至今依然吊着。
作为九卿之一，他不会简单从一个马场考虑问题。
他去年才担任太仆寺卿。
去年当了太仆寺卿，多少同僚羡慕的眼珠子都红了。
太仆寺看上去远不如户部、吏部地位显赫，但是却有实际的利益。
牲口的饲料、用药，买谁的，不买谁的，其中的选择就耐人寻味了。
虽然朝廷严厉惩治腐败的官吏，但是利益交换太难被发现了。
朱寺卿在上任之后也感觉太仆寺有问题瞒着自己，但是一时间也没有头绪去查。
就象一个线团，他找不到线头在哪里。
真是多事之秋啊！
“唉！”
朱寺卿一声长叹，无力地靠在椅背上。
他总怀疑陛下、太子的心思肯定不简单，不会只是治马。
对于皇室，一个马场算什么？
怎么可能占据陛下、太子的视线？
会不会是太仆寺有什么大问题，派许克生来试探一番？
下属有不少是太仆寺的积年老吏，难道他们真的有事瞒着自己？
看欧阳少卿、陈玉文寺丞表面上很平静，但是他们偶尔的小动作依然表明他们很紧张，他们怕了！
万一太仆寺有个大问题被掀出来，自己的乌纱帽就不说了，自己的脑袋————
自己的脑袋就不说了，那家人的性命————
朱寺卿嗅到了危险。
“田园将芜胡不归？”
他不再尤豫，拿出毛笔，开始写辞呈。
该归去了！
陛下，老臣年老体衰，不堪驱使了。
等东郊马场的马瘟平息，就呈上这个辞呈。
权力太香了，充满诱惑，因为它意味着尊严、利益、地位，还有无尽的好处。
但是一家人平平安安更重要。
欧阳少卿回到自己的公房，一群人已经在等侯。
看到他来了，全都起身迎接。
为首的是寺丞陈玉文、从七品的王主簿。
全都是他的亲信。
欧阳少卿懒懒地坐下，端起茶杯喝了一口。
水温正好，略有些烫。
欧阳少卿很满意，茶汤冲泡的时机不错，拿捏的很好。
寺卿是太仆寺的老大，可是自己在衙门十年了，才是最熟悉衙门的，其中的隐秘、分润可不是寺卿能够知道的。
“那二十名兽医，都通知到了吗？”
欧阳少卿懒懒地问道。
陈玉文急忙躬身回道：“少卿放心，都已经来了，在外面候着呢。”
欧阳少卿放下茶杯，和朱寺卿一样，长长地叹了一口气。
如果朱寺卿的叹息还是无的放矢，他却是真的忧心忡忡了。
王主簿陪着笑，说道：“佐牧，许提督需要在马场停留多久啊？”
陈玉文瞥了他一眼：“这个就要看治病的进展了，顺利的话半个月就该滚蛋了。要是病情复杂，就好不说了。”
欧阳少卿严肃起来，看着一众亲信，低声道：“别总想着他什么时候走，首先大家都小心伺候着他。”
“年轻人嘛，全都是顺毛驴，咱们哄着他，顺着他！万万别顶嘴，他说什么就是什么。”
“当然，最好能挖个坑，让他再狠狠地舒服一下，治了马瘟，再顺便扬个名。”
“等他名气有了，功劳有了，不用咱们催，他自己就着急走。”
“马场那里穷乡僻壤的，除了马粪就是荒草，他住不久的。”
陈玉文等人连连称是。
众人都有些烦恼，过去的日子很滋润，很舒坦。
没想到突然来了一个祖宗，还得小心供着，谁让自己的屁股下太不干净呢。
欧阳少卿叫道：“王主簿？”
“下官在。”王主薄急忙起身。
“给许克生功劳的事情，你好好准备一下，到时候麻烦你跑一趟喽。”
“下官在所不辞。”
“都办妥了吧？”欧阳少卿追问道。
“下官才刚开个头，但是少卿放心，下官一定给办妥了。保准让小许相公满载而归！”
“好！他开心了，咱们的日子就好过了。小心别出了岔子。”
“下官一定小心又小心，保证让许提督乘兴而来，乘兴而去。”
“陈寺丞。”欧阳少卿又点了一个官员。
“下官在。”陈玉文急忙站起身。
“咱们派去的兽医，你都盯着，要求他们务必听话，务必好好干活，必须全力配合。”
“下官遵命。”
“让马场的人注意，他要是出了马场，一定要有人陪着，引导他朝正确的方向去。”
“下官遵命。”
欧阳少卿再次扫视众人，目光如刀：“各位，别的话就不说了，懈迨的时候想一想郭恒吧！”
众人都打了个寒颤。
七年前，户部侍郎郭恒勾结各省官员盗卖官粮，事发后株连被杀的官员数万人。
一众下属一起躬身道：“下官一定尽心尽力。”
欧阳少卿这才疲倦地摆摆手：“都下去忙吧。”
陈玉文带着众人躬身施礼，然后退了出去。
公房恢复了沉静。
欧阳少卿靠在椅背上，看着外面阴沉的天气。
太仆寺有些事是不能曝光的，不然将又是一场人头滚滚的，郭恒案就是前车之鉴，陛下因此杀了多少人。
刑场的血都铺了厚厚的一层。
想到当年的惨状，欧阳少卿打了个冷颤，当年自己还是太仆寺的主簿。
现在想退出已经晚了，只能硬着头皮走下去，直到哪一天安然退休。
或者————
东窗事发。
前院。
二十名兽医排队站立，在秋风中瑟瑟发抖。
他们已经等了一个清晨了，又饿又累又冷，手脚冻的冰凉。
临近正午，终于有人来答理他们。
出乎意料的是，出来的竟然是寺丞，太仆寺的老三。
过去最多来个主簿就打发了他们。
众人急忙躬身施礼。
陈玉文在台阶上站住，沉声道：“今天你们要去东郊牧场，参与治疔马瘟，都知道了吧？”
“去了之后必须听从许提督的一切命令。”
“对许提督的命令敢阳奉阴违的、敢懈迨公事的，本官必将严惩不怠。”
陈玉文声色俱厉，二十名兽医全都悚然心静。
这个许提督什么身份啊？
竟然让寺丞亲自来耳提面命。
众人急忙躬身道：“小人谨遵寺丞命令，全力配合许提督！”
陈玉文摆摆手：“外面牛车已经备好了，出发吧！”
过了正午，秋雨终于零星地飘落。
每逢秋季，南京的雨都很多。
秋雨连绵不休，有时候能下大半个月。
杜望之很不喜欢这种季节，四处都湿漉漉的，被子好象永远都没有干透。
他更喜欢北方的艳阳天，房间哪里都是干燥的，书籍也不容易发霉，虽然他经常因为干燥而流鼻血。
细雨蒙蒙，似乎将秋天的愁绪铺满了京城。
杜望之的心里本就充满了愤懑和羞耻，这样的秋天让他愈发地厌恶了。
顶着蒙蒙细雨，杜望之走进了在一个僻静的小酒馆。
这里没有雅座，只摆了八九张桌子。
他在阴暗的角落看到了上元县新上任的王县令。
王县令是典型的北方大汉，个子高大健壮，满脸虬髯，一身长袍紧绷在身上o
看上去更象个雄赳赳的武将。
“先生，这里！”
王县令沉声招呼。
杜望之不急不忙地走了过去。
其实不用招呼，整个酒馆也就他们两个客人。
桌子上只摆了一碟炸蚕豆、一碟酱瓜，一小坛子酒。
王县令招调用来店小二，“来一份糟鲥鱼、一碟羊灌肠，—————”
杜望之急忙摆摆手：“王兄，够了！足够了！”
王县令急忙作罢，自己囊中羞涩，这次请客家里又要吃几天咸菜了。
他在一次旅途中偶遇了杜望之，在《易》上得到了杜望之的指点。
杜望之对于他有半师之谊，他才如此破费。
酒过三巡。
王县令谦虚地说道：“先生，学生来到京畿之地，心中徨恐不安。县令附廓已经够不幸了，学生却来了京城。”
杜望之将杯中酒一饮而尽。
王县令急忙给满上。
杜望之看看左右，酒馆就他们这一桌。
秋雨连绵，掌柜的在柜子后打盹，店小二不知去了哪里偷懒去了。
“很好，这里僻静。藩王不许结交朝臣，就不能让外人知道咱们往来。老夫已经老了，在王府讨碗饭吃，但是不能连累你的前程。”
“先生，学生很小心的，从未和别人说起过。”
“很好！”杜望之夹起一个蚕豆放入嘴里，咬的咯嘣作响。
王县令躬敬在一旁坐着。
终于，杜望之缓缓道：“是有一个路子，让你有一些清名，只是————也有些危险。”
王县令一挺胸脯：“学生不怕危险！”
杜望之微微颔首：“上次和你说的舔砖，运作的怎么样了？”
“学生已经上了题本，但是朝廷一直没有回复。”
“那就是被陛下压下了。”
“先生，陛下为何如此？”王县令十分不解，“这明明是利国利民的大好事。”
杜望之没有直接回答，而是反问道：“应天府学有个廪膳生叫许克生，知道吧？”
“学生知道，他也是周家庄出来的，父亲入赘才姓的“许”。”
“好，你也是下了功夫的。”杜望之满意的点点头，“只是，他还有一个身份，你肯定不知道。”
“请先生点拨。”
“这个身份很神秘。”杜望之喝了一口酒，继续道，“他还是太子的医生。”
当啷！
王县令的酒杯掉在桌子上。
吓得打盹的掌柜一个激灵，急忙坐了起来，仔细看了看四周。
客人在喝酒，雨还在下。
门外一条狗冒着细雨匆忙跑过。
一切都还是老样子。
掌柜靠在椅背上，袖着手再次闭上眼休息。
王县令脸色涨红：“先生，这个————学生不知道————周家庄还有这个势力。”
许克生的一个赚钱的买卖被自己砸了，这要是闹到太子那里，自己还能有好吗？
王县令越想越怕：“先生，怎么办？已经捅到陛下那里了！”
杜望之淡然道：“你怕什么？”
王县令：“..
—”
太子身边的人，一次告状可能就了结了自己的前途，怎么能不怕？
杜望之冷哼一声：“太子近臣，是个便利，但是同样也带来坏处。”
“坏处？”王县令有些懵，实在想不出有什么不好。
许克生现在就是太子的近臣，等太子有一天位登大宝，那还不一飞冲天？！
为何黄子澄一个编修却可以在京城横着走？
因为他是太子的伴读，未来可期！
杜望之却不屑道：“他有什么？只有区区的医术罢了。明说吧，正是太子的过分信任，他已经引起了不少正直文臣的反感。”
“仰仗着太子的信任，就能将利国利民的好东西藏匿起来？”
“心里没有朝廷，没有百姓，只有自己的私利，这种人也是读圣贤书的？”
王县令面红耳热，心中的热血在渐渐沸腾。
“先生说的是！他这样做，是太过分了！”
杜望之继续挑拨道：“周家庄那边呢？”
王县令摇头苦笑：“拒绝缴出舔砖的方子，虽