62
银狐公子无声地退到廊下，像一道影子贴在门框外侧。
街市的嘈杂从远处传来，却又被这间客房的厚墙滤得模糊。
“还是没有。”
朱阳的声音压得很低，他摇了摇头，衣料摩擦发出细微的沙沙声。
十天前接到的指令此刻仍沉甸甸地压在肩头——金毛狮王，那柄刀，还有那位小郡主。
可汝阳王府的高墙内里究竟藏着什么，楼外楼撒出去的网至今没能捞起半点确切的回声。
慕容白转过身。
他没有立刻说话，只是将视线投向桌面上摊开的一卷城防图。
油灯的火苗在他眼底跳动了一下。
大都的乞丐们近来规矩了许多。
这倒是件值得玩味的事。
那位重掌权柄的夫人确实有些手段，至少街角再看不见被刻意折断手脚的孩童。
可这些散碎耳目终究聚不成一条清晰的线。
“玄冥二老近日出入王府可频繁？”
慕容白忽然问。
“比上月多了三次。”
朱阳答道，“每次马车都直接驶入侧门，帘幕遮得严实。
我们的人试过从屋顶远眺，但苦头陀总在院中巡视。”
慕容白点了点头。
他走到墙边，手指拂过砖缝间一道极浅的刻痕——那是两年前埋下的记号。
这间客栈早已改换了主人，连跑堂的伙计也换过三茬，唯有这些藏在木石纹理里的节点依旧沉默地运转着。
“去吧。”
他说，“王府西侧那条香料铺子，让掌柜的把近半月的出货账目抄一份送来。”
朱阳躬身退了出去。
门重新合拢的瞬间，银狐公子闪身进来。
他闻到空气中残留着一丝极淡的墨味，混合着窗外飘来的烤饼焦香。
“我们不去王府附近？”
银狐公子看着慕容白从柜中取出一件半旧的灰布长衫。
慕容白将长衫抖开，布料在昏光里扬起细微的尘絮。”先找地方买两把铲子。”
他说，“要短柄的，铁匠铺新打的那种。”
集市正是最喧闹的时晨。
贩羊皮的胡商操着生硬的汉话吆喝，卖糖人的老汉铜勺敲着铁板叮当响。
银狐公子跟着慕容白穿过拥挤的人流，鼻尖掠过牲畜的膻味、熟食的油腻、还有不知从哪个药摊飘来的苦辛气。
他原以为会看见夜行衣或飞爪，可慕容白最终停在一个卖农具的摊子前，挑了两把铲子，又选了几根结实的麻绳。
付钱时，慕容白状似无意地问了句：“这几日可有人来买过洛阳铲？”
摊主是个满脸褶子的老农，他眯着眼想了想，摇头：“都是买去挖菜窖的，您说的那种……没有。”
走出集市时，夕阳正把城墙的影子拉得很长。
银狐公子握着冰凉的铲柄，忽然听见慕容白低声说了一句：“谢逊若被藏在城里，总需要人送饭。”
他们拐进一条背阴的巷子。
青石板缝里长着暗绿的苔藓，某户人家后院飘出炖肉的香气。
慕容白的脚步不紧不慢，灰布衫的下摆扫过墙根堆积的枯叶。
“赵敏不会把他放在王府。”
慕容白的声音在狭窄的巷道里显得格外清晰，“太显眼，也太容易被人猜到。”
银狐公子忽然明白了。
他握紧了手中的麻绳，粗糙的纤维摩擦着掌心。
“所以我们要找的不是王府的密室。”
他
慕容白没有回答。
他在一扇褪色的木门前停下，抬手叩了叩门环。
铜环撞击木板的声音闷闷的，惊起了屋檐下一只灰鸽子。
铺子门口垂着褪色的布帘，空气里浮着陈年纸张与矿物颜料混合的气味。
慕容白撩开帘子时，银狐公子看见里头堆叠着扎好的纸马与金银元宝，在昏暗光线里泛着哑光。
他怀里被塞进一团温热沉重的东西。
低头，对上一双琥珀色的圆眼睛。
五彩羽毛在掌心下微微起伏，带着活物特有的颤动。
银狐公子僵着胳膊，听见慕容白的声音从柜台方向传来：“黄纸三刀，朱砂要最细的。”
“公子。”
银狐公子终于找回了自己的声音，“这是要……”
“寻人。”
慕容白转过身，指尖掠过公鸡颈间油亮的羽毛。
那禽类偏了偏头，喉间发出咕噜一声。
银狐公子没接话。
他盯着慕容白从掌柜手里接过用草纸包好的物件，又看着对方将铜钱一枚枚数在柜台上。
铺子外头市集的喧闹隔着帘子渗进来，却衬得这方寸之地更加寂静。
“放心。”
慕容白忽然说，像是读懂了那双眼睛里晃动的疑虑，“别忘了，我好歹算个修道的人。”
他拎起纸包，示意银狐公子跟上。
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帘子掀开的刹那，天光涌进来，刺得人眯起眼睛。
其实银狐公子的疑虑并无错处。
这江湖从来只认刀剑内力，哪听过凭黄纸公鸡就能寻人的道理。
但慕容白心里清楚得很——既然寻常手段摸不到线索，何不试试不寻常的路子？
楼外楼撒出去那么多眼线，十余日苦功都落了空。
单凭他们两人，又能翻出什么花样？
可世间有些事，本就不在常理之中。
慕容白记得冰火岛那个山洞。
石壁潮湿，海风灌不进来的深处，刻痕深深浅浅布满了整面岩壁。
那是谢逊用屠龙刀一笔一划留下的印记，藏在最暗的角落，若非他多走了那几十步，根本不会注意到。
指腹抚过那些凹凸时，他曾想：人住过的地方，总会留下点什么。
比如此刻揣在怀中的那包朱砂。
比如袖袋里那片从石缝间拾起的、边缘已经磨得圆润的碎布。
真气在经脉里流转，与从前修出的那股温热流体其实并无太大差别。
世界换了，规则变了，但有些根子上的东西，就像刻进骨血里的印记，擦不掉，也改不了。
他停下脚步，街角的风卷着尘土打了个旋儿。
“找个僻静处。”
慕容白说，目光扫过银狐公子怀里开始不安扭动的公鸡，“得让这位兄弟帮个忙。”
石洞里的刻痕密密麻麻，全是谢逊被困荒岛二十年里，一笔一划刻下的心血。
这些痕迹里，凝着金毛狮王毕生武学的精髓。
慕容白身负九阳神功，又通晓昆仑、武当、明教三派绝技，可谢逊留下的这些心得，对他如今停滞不前的修为而言，仍像暗夜里忽然亮起的一盏灯，照见了另一条隐约的小径。
他将石壁上所有字迹都看尽了，正要转身离开，目光却扫到地面散落着几缕金色的、约莫寸许长的卷曲毛发。
——自然是那位狮王的头发。
慕容白动作顿了顿，忽然记起某段书里的情节，便俯身拾起几根，用随身的手帕仔细包好。
一个天生卷发的人，头发当然是卷的。
这很合理。
当初拾起这些毛发时，慕容白并未多想，只觉得往后或许能派上用场。
此刻他将那手帕摊开，盯着里头金灿灿的几缕，既没琢磨谢逊脱发的症结该如何医治，也没回忆当初石洞壁上有无可疑的污迹。
他拧紧眉头，只反复掂量一件事：
自己那点道术功夫，放在这个只认拳脚刀剑的江湖里，究竟能不能起效？
想也无益。
慕容白摇摇头，唤来银狐公子，让他去客栈后厨借一把菜刀。
银狐公子腰间明明悬着一柄削铁如泥的软剑，可若慕容白想用那剑宰鸡，即便身为其下属，他也绝不会听从。
公鸡被提来时还在扑腾。
慕容白按住鸡颈，刀锋一抹，鲜红的血便淅淅沥沥滴进茶碗，积了小半碗。
他将气息奄奄的鸡丢给银狐公子：“送去厨房，今晚加些蘑菇炖了。”
银狐公子却没动。
他伸手捏断鸡颈，随即静立一旁，目光冷峻地盯住自家公子，像是要看清这人究竟打算折腾什么。
脸上什么表情也没有，心里也静得像潭死水。
慕容白瞥他一眼，话到嘴边又咽了回去。
要看，便看罢。
他将朱砂调入鸡血，取过黄符纸，提笔蘸满。
笔尖游走，符线连绵而出，不见半分迟滞。
这是道士吃饭的本事。
昆仑派虽不靠这个立身，可这些年，慕容白从没把这手艺丢下。
指尖抚过符纸边缘，慕容白唇角浮起一丝弧度。
灵力早已渗入纸纹深处，这种程度的符咒对他而言无需咒文加持，静默中便能催动全部效力。
他从袖中取出一根微卷的
十指翻飞如蝶，原本平整的黄纸在掌中折叠收拢，转眼化作一只振翅欲飞的纸鹤。
银狐公子立在窗边，目光落在窗外某处，并未出声。
慕容白也不解释。
他手腕轻抖，纸鹤倏然燃起一簇青焰。
将它抛向半空，右手并指如剑，喉间滚出一声低喝：“敕！”
火焰猛地膨胀，将纸鹤吞没。
灰烬如羽毛般飘落，在桌面上铺开薄薄一层。
以灵引火本是道门秘术，见到符咒生效，慕容白眼尾微扬，侧首看向身侧那人。
可惜银狐公子面上依旧平静无波，甚至嘴角隐约绷紧，像是在忍耐什么。
慕容白收回视线，只朝门外抬了抬下巴：“该动身了。”
“去哪儿？”
“自然是找谢逊。”
他转身时衣摆带起一阵微风，“只要他还在这座城里，就逃不过我的追踪。”
这话并非虚言。
在慕容白眼中，那些灰烬上方正悬着一缕白烟，聚成鹤形缓缓起伏。
他抬手虚点，烟鹤便颤了颤翅膀，穿门而出。
两人紧随其后。
烟鹤飞得不快，银狐公子甚至绕去后厨嘱咐了炖菜的火候，再追上来时，那抹白影仍在巷口徘徊。
穿过数条长街，绕过三处坊市，约莫半个时晨后，烟鹤停在一座深宅的朱漆大门前。
慕容白望着门匾上陌生的字号，眉梢轻轻一挑。
“居然……不是万安寺？”
灵鹤的翅膀在空气中划出微不可察的轨迹，眼看就要越过那道高墙。
慕容白唇边掠过一丝极淡的笑意，侧首向身后的同伴递了个眼神，脚下便已发力。
两道身影几乎不分先后，如同被风吹起的落叶，悄无声息地翻入了墙内。
银狐公子紧随其后，心中却无半分笃定。
这处陌生的深宅大院，是否真如公子所料，藏着那个人？他无从判断。
但前方那道身影既已行动，他便没有犹豫的理由。