”子诚老弟啊，哥哥我刚才在大厅上那是没办法，公事公办。”
卢观打了个酒嗝，他手里捏着铜爵，身子微微前倾，压低声音道：“让你拿三百石的饷，确实是委屈了你。
但这说辞吧————不过是循例虚应故事罢了。”
陈默替卢观满上一杯酒，微笑道：“卢兄何出此言？莫非这其中还有什么说道？”
“说道？嘿，这里面的说道可大着呢！”
卢观有些醉眼惺忪地看了眼陈默，又指了指刘备，“如今这世道，什么是真的？
兵是真的！权是真的！地盘是真的！
至于那点死俸？那是给那些只知读死书的蠢人看的！”
他凑近了一些，一股浓烈的酒气扑面而来。
声音里，却透着一股精明老练之意：“老弟你是行郡丞事，管的是什么？
是一郡的钱粮调度，是刑狱，是文书往来！
且不说别的，单是这公交、传舍”..
也就是传驿置邮、迎来送往的开支，便是一笔糊涂帐。
你若是出门办事，这车马费、驿站费，还不是你大笔一挥的事儿？”
卢观嘿嘿一笑，眼神变得有些捉狭：“再说了，如今乱世，剿匪亦是头等大事。
大军一动，黄金万两。
而这兵马未动，粮草先行。
运送过程中的火耗，这军械的折损————
只要面子上过得去，别做得太难看，郭使君那边答应了————
可以睁一只眼闭一只眼。”
说到这里，卢观拍了拍桌子，语重心长地总结道：“子诚，玄德啊，你们要明白。
给你们这个位置，就是给了你们一把密钥匙。
至于你们能从里面拿多少，那是你的本事。
朝廷虽然发不出饷，但朝廷给了你权啊！
在这乱世里，权————就是最大的钱！”
刘备在一旁听着，虽然面上依旧挂着微笑，但放在膝盖下的手却微微攥紧。
他是个理想主义者，对这种官场陋习本能地感到厌恶。
但他也是个在底层摸爬滚打了多年的人。
他知道，卢观说的是实话。
是大实话。
若不懂这些，在这个烂透了的官场里，寸步难行。
陈默倒是反应的很快。
作为一名现代人，他虽然不愿同流，但也深知：
官场之上，必须和光同尘。
他自认不是海瑞海刚峰，汉末乱世也并非大一统的和平年间。
你若过分刚直，只能被其他人当做异党和绊脚石除掉。
陈默自知，只能尽量做到约束己身，但不能表现出任何抵触之意。
他举起酒杯，敬了卢观一杯，脸上始终挂着招牌式的，让人如沐春风的笑容：“多谢卢兄点拨。
默，受教了。
日后这涿郡的一应事务，还需卢兄在郭使君面前多多美言。
至于该有的孝敬————白地坞绝不会少了卢兄那一份。”
“哎！跟聪明人说话就是痛快！”
卢观哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。
这一刻，双方的关系，才算是真正从公事公办变成了利益同盟。
酒宴散去，已是黄昏。
白地坞的坞门外，却发生了一阵不大不小的骚乱。
数辆装饰颇为考究的马车停在坞外，十几名身着锦衣的家奴，正对着守门的义军士卒大声叫嚷。
——
“让开！都让开！”
为首的一名管家模样的中年人趾高气扬地挥舞着手中名帖，“我们是季家的！奉家主之命，来接我家女君回府！
这乃是我们季家的家务事，你们这群当兵的有什么资格拦着？
还不快去把女君请出来？！”
今日负责巡查正门的将官正是周沧。
这位昔日的黄巾流卒，如今已是义军执掌步军的千人佐官，他正象尊铁塔一样堵在门口，抱着膀子，冷冷地看着这群跳梁小丑。
“没有刘军侯与陈军佐的手令，谁也不许进，谁也不许出。
什么季家李家，男君女君的？老子没听说过。
再敢喧哗，老子把你扔进护坞河里喂王八。”
“你！粗鄙武夫————”那管家气得浑身发抖，正欲发作。
“何事喧哗？”一道声音从坞门内传来。
陈默负手而出，身后跟着几名亲卫。
他刚刚陪同刘备，送别卢观回到前厅，便听闻此处动静。
见到陈默，那管家气焰顿时矮了三分。
如今这涿郡谁不知道，眼前这位看起来文质彬彬的年轻人，是个连太行贼都敢杀绝的狠角色。
更别提，据郡里传闻，人家马上就是实权的郡丞公了。
“拜————拜见陈郡丞。”管家换上了一副谄媚的笑脸，躬身行礼，“小人奉家主之命，特来接我家女君回府。
之前兵荒马乱的，让女君流落在外，受了委屈。
如今家里已经备好了酒宴，还请郡丞行个方便，让女君随我们回去团聚。”
“团聚？”陈默轻笑一声，“我记得季玄刚死没几天吧？
怎么，你们季家这么快就要摆酒席庆祝了？”
管家面色一僵，冷汗瞬间流了下来：“这————郡丞说笑了。
主要是————主要是家里给女君寻了一门好亲事。
乃是渔阳那边的大户人家。
这不，对方催得急，想让女君回去备嫁————”
“亲事？”陈默眼底闪过一丝寒芒。
这季家主支，当真是烂到了根子里。
季玄一死，顶梁柱塌了。
家族势力眼看就要被旁支瓜分。
这群虫豸想不出别的办法，竟然要把主意打到季婉身上，想用她去联姻，换取其他豪族的支持来苟延残喘。
甚至是......想借此来试探白地坞的态度。
“陈郡丞。”就在这时，一道纤细的身影从陈默身后缓缓走出。
是季婉。
她之所以此刻又回到了白地坞，实是一番周折。
当日兵荒马乱，她又自惭无颜留于坞中，便独自离开，欲过十里亭往南边而去。
幸而途中因雨借宿村舍，反倒避开了盘踞十里亭的左髭丈八贼兵。
待雨过天晴，恰逢义军斥候巡查，认出其身份，这才护送回坞中安顿。
季婉今日依旧穿着那身素色的粗布襦裙，头上插着那根自从断簪明志后，再不离身的荆钗。
没有了往日的绮罗锦绣，却多了一份洗尽铅华的从容与坚韧。
她静静地看着门外那些曾经熟悉的“家人”。
看着那个曾经在她面前卑躬屈膝，如今却想把她象货物一样卖掉的管家。
“女君！您可出来了！”管家象是见到了救星，连忙喊道，“快跟老仆回去吧！家主说了，以前的事既往不咎————”
“回去？”季婉轻声重复了一遍。
她的声音不大，却异常清淅，“回哪里去？回那个吃人的季家？”
管家愣住了：“女君，您这是————”
“烦请转告贵家主。”季婉缓缓抬起头，目光越过众人，看向远方天际，“族兄......季玄勾结外贼，残害忠良，乃是国贼。
季家纵容子弟行凶，亦难辞其咎。
此番乃是刘陈二位明公宽厚，予罪兄死后哀荣。
然我季婉，虽是一介女流，却也知忠义廉耻。
那日在十里亭外，我已折簪断义。
从那一刻起，季婉于季家，便已是个死人。”
她深吸一口气，转身面向陈默，盈盈下拜。
这一次，她跪得极重，额头触地，发出“砰”的一声轻响。
“民女季婉，自知本家罪孽深重。
愿散尽妆奁，入白地坞为奴为婢。
以此残生，为大汉将士缝制征袍，为那些死在罪兄手中的冤魂恕罪。
从此以后，世间再无季家女。
只有白地坞一织妇耳。”
风，忽然停了。
坞门内外，一片死寂。
所有人都被这个柔弱女子的决绝所震撼。
陈默看着跪在地上的季婉，眼中闪过一丝赞赏。
这不仅仅是一个弱女子在乱世中的坚持，更是一个忠孝两全、深明大义之人的决断。
将本家之罪，尽皆揽于己身，以此了结恩怨，替家族挡下白地坞日后的清算。
自此，既报了生养之恩，亦于家国大义无损。
上不负国，下不愧家！
陈默上前一步，虚扶起季婉。
“季姑娘言重了。”
他转过身，冷冷地看着门外早已呆若木鸡的管家，声音如冰：“听清楚了吗？这里没有什么季家女君。
只有我白地义军女工坊的管事，季婉姑娘。
谁若是想带她走————”
陈默微微眯起眼睛，手指轻轻摩挲着腰间的剑柄，“就先问问我这白地坞的两千把刀，答不答应吧。”
“哗啦——”随着陈默话音落下，周沧大手一挥。
身后数十名义军士卒齐齐上前一步，长矛顿地，发出一声整齐的闷响。
杀气腾腾！
管家一时猝不及防，竟是被这阵势吓得一屁股坐在地上，而后连滚带爬地钻回了马车。
“走！快走！！”
车队在烟尘中仓皇逃窜，如丧家之犬。
次日清晨。
卢观的车驾缓缓驶离了白地坞。
陈默与刘备一直送到了十里亭外。
临别之际，卢观显得有些感慨。
他望着南方，神色间少了几分昨日的精明市侩，却多了几分忧虑。