安德森博士被固定在一张特制的审讯椅上，手脚、脖颈都被金属环锁住，下巴被复位但打了肌肉松弛剂，防止他咬舌或服毒。审讯室是单向玻璃，叶寒、老K、赵建国、周勇、白露在隔壁观察。军医在监测安德森的生理指标，防止他猝死。
“他开始说了。”耳机里传来审讯专家的声音。
安德森博士交代了许多令人震惊的秘密：
议会真正的名字是“花园”，成立于19世纪末，最初是一群优生学家和种族主义者的秘密结社，目的是“通过科学手段引导人类进化”。二十世纪初，他们渗透进欧美各国的科研机构和政府，资助了包括纳粹德国在内的各种优生学实验。二战后，议会转入地下，以基金会和跨国企业的形式存在，继续在全球进行秘密基因实验。
沃尔科夫细菌是苏联科学家沃尔科夫在1970年代受议会资助研发的，原本是作为生物武器，但沃尔科夫在实验中发现细菌能与特定基因共生，产生强化效果。他试图将这一发现用于治疗遗传病，但议会的高层（当时称为“园丁理事会”）要求他将细菌武器化，用于清洗“劣等基因”。沃尔科夫拒绝，并试图销毁所有资料，但被议会灭口。细菌样本和资料被议会获取，继续进行秘密研究。
林氏家族是议会重点关注的对象，因为林家祖先曾与一位明朝御医有关，该御医留下了一本记载特殊药方和人体奥秘的医典。议会认为林氏基因有特殊抗性，可能与沃尔科夫细菌产生良性共生。因此，从五十年代开始，议会就秘密收集林氏后裔的血液和基因样本，叶寒的母亲林月是重点目标。林月在不知情的情况下被议会标记，并在生下叶寒和小雨后，被议会暗中监控。
叶寒的父亲叶卫国，早期是议会的外围成员，负责为议会收集情报和清除障碍。但他后来发现了议会的真实目的，试图退出并揭露，结果被议会设计车祸灭口。但叶卫国死前留下了大量证据，藏在多个地方，包括那个渔具箱和银行保险箱。
“花园”现在的最高决策者是“园丁理事会”，由十二人组成，代号“园丁-01”到“园丁-12”。但安德森不知道所有人的真实身份，他只知道“园丁-01”是个华人，年龄很大，可能超过九十岁，常住地不详；“园丁-07”是马克西米利安的姑姑伊莎贝尔；“园丁-09”是美国某参议员；“园丁-12”是俄罗斯某能源寡头。其他人身份成谜。
“净化剂”是议会“新世界计划”的一部分，目的是用基因病毒清洗全球80%的人口，留下20%的“优质基因”，然后在废墟上重建由议会控制的新文明。“乐园岛”是计划的试验场之一，但在全球还有至少五个类似的基地，分布在南美、非洲、东南亚和欧洲。
叶寒体内的沃尔科夫细菌，是议会用林月的基因改良过的特殊菌株，代号“种子-07”。议会原本计划用叶寒的基因批量制造超级士兵，但叶寒的逃离和反抗打乱了计划。安德森透露，叶寒体内的细菌虽然被清除，但他的基因已经发生不可逆的改变，身体能力远超常人，且对“净化剂”免疫。这也是议会迫切想得到叶寒的尸体或血清的原因。
“叶寒的血清，加上林小雨的基因样本，可以制造出针对‘净化剂’的广谱疫苗。但林小雨已死，基因样本可能已被议会销毁。不过，叶寒的血清本身也有研究价值，可以用于制造新一代基因强化剂。”安德森说。
“林小雨的基因样本在哪里？”审讯专家问。
“在‘花园’的总部，一个叫‘伊甸’的地方。但‘伊甸’的具体位置，只有‘园丁理事会’知道。我只知道，它在北极圈内的某个地方，地下深处，有完整的生态和科研系统。”安德森说。
“怎么去‘伊甸’？”
“有特殊的运输渠道，但只有被邀请的人才能进入。我是三十年前去过一次，后来就再没资格了。入口可能在格陵兰或者西伯利亚的某个废弃军事基地，有潜艇或地下铁路连接。”安德森说。
审讯持续了六小时，安德森交代了大量细节，但关于议会当前的具体行动和“园丁理事会”的近期计划，他知道的有限，因为他已经“退休”，只负责技术咨询。
审讯结束，安德森被带下去。叶寒等人回到会议室，心情沉重。
“北极圈内，‘伊甸’……这听起来像科幻小说。”周勇说。
“但议会完全有能力建造这样的地方。他们控制着全球最大的几个矿业和建筑公司，又有军方背景，在北极圈内秘密建造一个地下基地，并非不可能。”老K说。
“我们必须找到‘伊甸’，摧毁它，否则议会随时会启动‘新世界计划’。”赵建国说。
“但怎么找？北极那么大，没有确切坐标，无异于大海捞针。”白露说。
叶寒一直在思考。他想起父亲笔记本里提到的一个词：“方舟”。父亲说，议会在冷战时期曾制定“方舟计划”，在全球建造多个地下避难所，以应对核战争。其中一个代号“伊甸”的，就在北极。父亲还画了张草图，标注了几个可能的入口坐标，但笔记本后来被烧毁了，叶寒只记得大概位置：格陵兰东海岸，东经30°附近。
他把这个信息告诉众人。
“格陵兰东海岸……那里荒无人烟，但有北约的雷达站和气象站，如果议会真在那里有基地，可能伪装成科研站或军事设施。”赵建国说。
“我需要卫星图片和地质雷达扫描数据。老K，你能搞到吗？”叶寒问。
“可以，通过国安的渠道。但需要时间，而且可能引起对方警觉。”老K说。
“我们必须冒险。在议会启动‘新世界计划’之前，找到并摧毁‘伊甸’。”叶寒说。
接下来的三天，老K和国安的技术团队调集了多颗侦察卫星，对格陵兰东海岸进行扫描。果然，在东经31°15''，北纬74°22''的位置，发现一个异常的热源和金属结构，伪装成废弃的采矿场，但地下有巨大的空洞，深度超过五百米，面积相当于一个小型城市。地质雷达显示，空洞内有复杂的建筑结构和能源反应，还有一个小型核电站。
“就是这里，‘伊甸’。”老K指着屏幕上的三维模型。
“入口在哪？”叶寒问。
“地表只有一个伪装成仓库的建筑，有电梯井直通地下。但守卫森严，有防空导弹和雷达，还有一支至少百人的私人武装，配备重型武器。强攻不可能。”赵建国说。
“那怎么进去？”
“我们需要一个内部的人，或者，伪装成议会的人，混进去。”老K说。
“安德森博士也许可以。他知道进入的密码和识别方式。”周勇说。
“但安德森不会合作。而且，他‘退休’太久，识别方式可能已更新。”老K说。
“我有办法。”白露突然说。
众人看向她。
“议会一直在招募有特殊技能的人，尤其是前军人、雇佣兵、杀手，作为外围安保或执行者。我认识一个人，他曾经是‘花园’的外围成员，负责‘伊甸’的物资运输。后来他因为一次任务失败，被议会除名，但没被灭口，因为他手里有一些议会的把柄。他现在藏在中亚，我可以联系他，也许能搞到进入‘伊甸’的方法。”白露说。
“可信吗？”叶寒问。
“不可信。但他恨议会，也想报复。我们可以利用这一点。”白露说。
“他叫什么？在哪里？”
“代号‘沙狐’，真实姓名不详，乌兹别克斯坦人，前苏联特种部队军官，精通爆破和渗透。最后一次出现是在塔什干。我有他的一个加密联系方式，但很久没用了，不确定还能不能联系上。”白露说。
“试试。但必须小心，可能是陷阱。”赵建国说。
白露点头，离开会议室去联系。一小时后，她回来，脸色不太好看。
“联系上了，但他说必须见面谈，地点在塔什干的一个安全屋。他只相信我，其他人不能去。”
“太危险，可能是陷阱。”周勇说。
“我知道。但这是唯一的机会。叶寒，你和我一起去，其他人外围支援。‘沙狐’说，他知道一条进入‘伊甸’的秘密通道，是当年建造时留下的通风管道，只有少数几个人知道。但他要价很高，五百万美元，现金，而且保证他事后安全。”白露说。
“钱不是问题，国安可以出。但安全不能保证，我们自身难保。”赵建国说。
“我可以答应他，但事后怎么处理，是我们的事。”白露说。
“好，准备一下，明天出发。老K，你安排飞机和装备。赵处长，你协调外围支援。周勇，你留下保护医疗中心和其他人。叶寒，你的身体……”老K看向叶寒。
“我能行。解毒剂的副作用基本消失了，体力恢复了七八成。而且，我需要去。”叶寒说。
“那好，今晚准备，明天一早出发。”赵建国说。
深夜，叶寒在房间里检查装备。他的手枪、匕首、夜视仪、防弹衣，还有一支特殊注射器，里面是浓缩的肾上腺素，关键时刻用。门被敲响，是白露。
“我能进来吗？”
“请进。”
白露走进来，手里拿着一把匕首。匕首很旧，但保养得很好，刀身有特殊的花纹，像是某种图腾。
“这是我姐姐夜莺留给我的，她说，如果有一天她死了，就用这把刀为她报仇。”白露将匕首递给叶寒，“明天，你带着它。如果我死了，你用它，杀了‘园丁-01’。”
叶寒接过匕首，很沉，刀刃锋利。“你不会死的。”
“谁知道呢。干我们这行，每次出任务都可能是最后一次。”白露看着窗外，“我姐姐当初也是这么说的，然后她就再没回来。”
“你恨议会吗？”
“恨。但更恨自己，没能保护好姐姐，也没能保护好那些女孩。”白露说。
“那不是你的错。”
“是。但责任在我。叶寒，你知道吗，我姐姐叛逃前，给我发过一条加密信息，说议会要启动一个叫‘涅槃’的计划，用‘净化剂’清洗世界，然后用‘伊甸’里的‘种子’重建文明。她说，必须有人阻止。但她失败了。现在，轮到我了。”白露说。
“我们会成功的。”叶寒说。
“希望吧。”白露转身离开，走到门口，停住，“叶寒，如果我死了，帮我照顾白霜。她还小，不该卷入这些。”
“我会的。”
白露点头，离开。
叶寒看着手中的匕首，刀身上的花纹在灯光下泛着冷光。那是朵蔷薇，被荆棘缠绕，花心处有个很小的字：“林”。
林？林家？叶寒想起母亲林月也有类似纹身，在左肩。难道这把匕首和林家有关？
他拿出手机，拍下匕首的照片，发给老K，询问来历。几分钟后，老K回复：“这把匕首是议会‘园丁理事会’成员的信物，每人一把，花纹不同。蔷薇代表‘园丁’，荆棘代表‘折花’，花心的字代表持有者的家族。你母亲林月曾有一把，刀身上的字是‘月’。这把是‘林’，可能是林家祖先的，怎么会到白露姐姐手里？”
叶寒心头一震。白露的姐姐夜莺，是“园丁理事会”的成员？但“园丁理事会”只有十二人，夜莺的资历和年龄似乎不够。除非，她是继承人，或者，她是被选中的“种子”之一，被培养为下一任“园丁”。
谜团越来越多。但没时间深究了。
第二天一早，叶寒和白露登上前往塔什干的飞机。老K和赵建国派了六名特战队员随行，伪装成商务代表团，武器和装备通过特殊渠道运输。
十小时后，飞机抵达塔什干。当地国安的人接应，将他们送到一个安全屋。白露用加密手机联系“沙狐”，约定晚上十点，在市郊的一个废弃工厂见面。
晚上九点五十，叶寒和白露来到废弃工厂。工厂很大，黑暗隆咚，只有月光透过破碎的窗户照进来。他们按照“沙狐”的指示，走到厂房中央，那里有张破桌子，桌上放着一盏煤油灯。
“出来吧，沙狐。”白露用俄语说。
阴影中走出一个人，穿着旧夹克，戴着帽子，脸上有伤疤，大约五十岁。他手里拿着把AK-74U短突击步枪，枪口对着他们。
“白露，好久不见。你姐姐的事，我很遗憾。”沙狐说。
“少废话，东西呢？”白露说。
沙狐从怀里掏出一个防水袋，扔在桌上。“这是‘伊甸’的结构图，和通风管道的入口坐标。但我要先看到钱。”
白露也扔出一个背包，里面是现金。沙狐检查了一下，点头。
“现在，告诉我怎么进去。”白露说。
“通风管道的入口在格陵兰东海岸的一个小海湾，坐标在图上有。但入口在水下十米，需要潜水装备。进去后，管道直径一米，长三百米，尽头是个过滤站，有守卫。但每周三凌晨两点，守卫会换班，有五分钟空档。你们可以那时候进去。过滤站后面是仓库区，从那里可以进入主基地。但基地内部有生物识别系统，需要授权人员的虹膜和指纹。我这里有几个可用的身份，但不知道还有没有效。”沙狐说。
“身份信息呢？”
“在U盘里，和图在一起。但我要提醒你们，‘伊甸’的守卫不是普通人，是议会培养的‘守护者’，经过基因强化和洗脑，战斗力很强。而且，基地里有自动防御系统，一旦触发，整个基地会封锁，你们会被困死在里面。”沙狐说。
“我们知道了。你可以走了。”白露说。
沙狐拿起钱袋，转身要走。但突然，他停下，回头说：“白露，你姐姐死前，让我转告你一句话。”
“什么话？”
“她说，‘花园’的核心不是‘园丁理事会’，是一个叫‘母亲’的人工智能。议会所有的决策，都是‘母亲’在背后计算和推动。要摧毁议会，必须先摧毁‘母亲’。”沙狐说完，快速消失在阴影中。
人工智能“母亲”？叶寒和白露对视一眼。这听起来更科幻了。
“你觉得可信吗？”叶寒问。
“沙狐虽然狡猾，但不会在这种事上说谎。而且，我姐姐确实提过‘母亲’，但当时我以为她指的是某个高层。”白露说。
“先回去，研究图纸和身份。”叶寒说。
两人回到安全屋，打开防水袋。里面是一张详细的结构图，和一个U盘。结构图显示，“伊甸”地下共分五层，最上层是居住区和仓库，第二层是实验室，第三层是能源和维生系统，第四层是“母亲”的主机所在，第五层是“种子”储存库，存放着全球收集的优质基因样本和冷冻胚胎。
U盘里有三个身份信息，两男一女，都是基地的中层研究员，权限可以进入第二层和第