地面上，一行人陷入了短暂的沉默。
诺亚仰着头，嘴巴微张，还维持着刚才的姿势。
他自己晋升圣骑士后也能凝聚斗气之翼，但那更像是能量的附着物，和肖恩背后那仿佛真实血肉铸就的黑色羽翼完全是两回事。
那对翅膀扇动时，他感觉到的不是风，而是一种空间的挤压感。
这就是肖恩同学真正的实力吗？
诺亚感觉自己的心脏在胸腔里用力地跳动。
他以为自己拼命历练，已经缩短了一些距离，现在才发现，那点距离不过是对方愿意让他看到的幻觉。
……
高空中，气流被粗暴地撕开。
肖恩的目的地很明确，神州之地的长老殿。
一股庞大而陌生的气息毫无遮掩地划过神州之地上空，瞬间惊动了这片土地上所有的高手。
“什么人？”
“好强的压迫感！”
“方向是长老殿，快去看看！”
数道流光从神州各地的名山大川中冲天而起，朝着肖恩的方向急速追来。
这些人都是神州之地各大门派的宿老，或是隐世不出的强者，平日里都在闭关清修，此刻却被这股霸道的气息惊得纷纷出关。
肖恩飞到长老殿上空，却没有丝毫停顿的意思。
几名驻守长老殿的白发老者飞身而起，试图阻拦。
“来者止步！”
其中一人大喝一声，双手结印，一道由灵力构成的巨大符文网凭空出现，拦在肖恩面前。
肖恩看都没看。
他径直撞了上去。
“轰！”
符文网像是纸糊的一样，瞬间破碎，化为漫天光点。
那名长老闷哼一声，只觉得一股无法抗拒的力量反震回来，整个人向后倒飞出数十米，才勉强稳住身形，脸色一阵苍白。
其他几名长老想要上前，却发现对方的速度快得让他们根本无法锁定。
他们只能眼睁睁地看着那道黑色身影从头顶一掠而过，连风压都让他们身形不稳。
“他……他要去哪？”一名长老惊疑不定地开口。
“那个方向……不是巡灵使大人的驻地吗？”
“此人到底是谁？去那里做什么？”
几人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
巡灵使是神州最神秘也最强大的守护者，那片区域是绝对的禁地。
“跟上去看看！”
他们不敢怠慢，立刻化为流光，远远地跟了上去。
肖恩在一座古朴的庙宇前停下了身形。
庙宇不大，坐落在山坳里，门口没有牌匾，只有两座饱经风霜的石狮子。
这里就是神州巡灵人的驻地。
他身上那股毫不收敛的气息，像一块巨石投入平静的湖面。
庙宇的大门无声地打开。
十几个身影从里面走了出来，他们都穿着朴素的灰色长袍，气息内敛而强大。
为首的，正是那位在莲家宅邸见过的盲眼老者。
平日里，他们都在庙宇内修行，感悟生死法则。
只有在绽灵节，或是封印出现异动时，才会离开此地。
可以说，这群人虽然没有任何世俗的官职，却是神州之地真正的战力天花板。
他们一字排开，神情肃穆，与肖恩遥遥对峙。
当看清来人的面容时，巡灵人紧绷的气氛瞬间瓦解。
盲眼老者那张枯瘦的脸上露出了笑容。
“是自然之心阁下？”
他身后的巡灵人也都放松下来，纷纷露出了善意的微笑。
“上次您出手相助，为神州化解灭顶之灾，我等还未来得及正式感谢。”盲眼老者拄着锡杖，对着肖恩深深一躬，“今日再见，请受我等一拜。”
他身后所有的巡灵人，齐刷刷地躬身行礼。
肖恩正准备开口。
“大胆贼人！竟敢擅闯巡灵禁地！”
一声怒喝从后方传来。
那几位追赶而来的长老终于赶到，看到肖恩与巡灵人对峙，还以为他要在此地撒野，当即就要动手。
为首的长老一声暴喝，一掌拍出，雄浑的灵力化作一只巨掌，抓向肖恩的后心。
然而，那巨掌还未靠近肖恩，就消散在了半空中。
盲眼老者只是随意地抬了抬手。
一股柔和却无法抗拒的力量扩散开来。
那几名气势汹汹的长老，像是被一只无形的手推了一把，齐齐向后退了三步，体内气血翻涌。
“不可无礼。”盲眼老者的声音很平静。
几名长老脸色涨红，又惊又怒。
他们不明白，巡灵使大人为何要阻止他们擒拿这个狂徒，甚至还出手帮他。
“你们退下。”老者又说了一句。
几名长老虽然满心不解，但巡灵使的命令他们不敢不从。
他们强压下心中的疑惑和屈辱，退到一旁，用惊疑的目光打量着肖恩。
这个年轻人，到底是什么身份？
“自然之心阁下，有话请讲。”盲眼老者笑眯眯地看着肖恩的方向。
肖恩也不喜欢绕圈子。
他直接说道：“我今日就要离开艾欧尼亚，有一件事想拜托你们。”
“阁下但说无妨。”
“在神州之地，新搬迁来一支瓦斯塔亚族群。”肖恩的目光扫过旁边那几位长老，“这个族群与我有很深的渊源，日后，还请你们照拂一二。”
听到这话，盲眼老者转向那几位长老，问道：“可有此事？”
一名长老连忙上前一步，恭敬地回答：“回禀巡灵使大人，确有此事。前些时日，一支瓦斯塔亚狐人族群在西边的盆地安置了下来。”
说到这里，这位长老心里咯噔一下。
他终于想起来了。
眼前这个年轻人，不就是前几天那个带着一群气息恐怖的女人来要地契的人吗？
他身边那个精灵一样的女人，实力深不可测，有股自然之灵的气息，很接近自然之神。
怪不得……怪不得连巡灵使大人都要对他以礼相待。
想到自己刚才还想对他动手，这位长老的后背瞬间被冷汗浸湿。
“既然是自然之心阁下亲自拜托的事情，我等定然照办。”盲眼老者一口答应下来，“阁下请放心，只要我等还在一日，便无人敢在神州之地动那支族群分毫。”
“好。”
肖恩得到了想要的承诺。
“既然如此，那我就告辞了。”
话音落下，他背后的黑色羽翼再次展开，双腿微屈，整个人如同一颗黑色的炮弹冲天而起，瞬间消失不见。
这一次，再也没有人敢追赶。
现场一片寂静。
那几位长老站在原地，额头冒汗，大气都不敢出。
盲眼老者转过身，面向他们，脸上的笑容已经消失。
“都听清楚了？”
“是！听清楚了！”几人连忙躬身。
“从今日起，派人暗中守护那支瓦斯塔亚群族，不得有任何差池。她们若有任何需求，尽力满足。”老者顿了顿，又补充道，“若有解决不了的事情，再来禀报于我。”
“是！”
“尔等，退下吧。”
几位长老如蒙大赦，再次行了一礼，仓皇离去。
看着他们离开的背影，老者身后一名年轻的巡灵人忍不住问道：“老师，此人究竟是谁？为何您对他如此……”
盲眼老者摇了摇头，转向庙宇的方向，“他我不太清楚，但他身边跟的人一个比一个有来头。”
年轻的巡灵人似懂非懂。
盲眼老者没有再解释，只是轻声说了一句：“瓦罗兰大陆，要变天了。”
……
肖恩的身影从天而降，落在队伍中央，羽翼无声收回体内。
他离开前后不过十几分钟。
温蒂走上前，将叠好的外套递给他。
肖恩接过外套穿上，目光扫过众人。
“事情办完了，走吧。”
“刚刚去干嘛了？”朱斯蒂娜跟上肖恩的步伐，五条暗红色的狐尾在身后轻轻摇晃。
她现在把族长之位交给了女儿，整个人轻松不少，心思全在肖恩身上。
“我感觉到有很多股强大的力量都跟着你过去了。刚才天上的动静很大。”
肖恩把外套的扣子系好，语气平淡：“我们要走了，留下艾莉丝还有凡妮莎她们在这里，我不是很放心。所以去找了一个人，让他帮忙照拂一下。”
莉莉安穿着紧身皮甲，从另一边凑过来：“找的谁啊？这地方我们人生地不熟，一般人可镇不住场子。”
肖恩边走边回想了一下：“名字忘记问了，是一个巡灵人，瞎眼的老头。拄着一根锡杖。”
莉莉安的脚步停住了。
朱斯蒂娜也愣在原地，两人的喉咙同时滚动了一下。
瞎眼老头。巡灵人。
朱斯蒂娜活了这么久，太清楚这几个字的分量了。
那是神州之地的实际掌控人，活了几百年的老怪物。
这种人掌握着生死之门的界限，别说普通的门派长老，就是艾欧尼亚的死神见了他，也要忌惮三分。
普通人连见他一面的资格都没有。
肖恩竟然轻描淡写地说，请动了他来照顾族人。
朱斯蒂娜看着肖恩的背影。
这个男人不仅给了瓦斯塔亚一族新的领地和血脉升华的希望，甚至连后路都铺得这么稳妥。
她快走两步，挽住肖恩的左胳膊。
莉莉安反应过来，也赶紧上前挽住肖恩的右胳膊。
两具极具张力的身躯贴了上来。
“你真好。”朱斯蒂娜压低声音，语气很软。
莉莉安没说话，只是把脸靠在肖恩的肩膀上蹭了蹭。
肖恩笑了笑，没接话。
他心里盘算得很清楚。
瓦斯塔亚一族现在是他的私有财产，凡妮莎她们还在备孕，这是他验证世界树血脉提纯的重要环节。
他绝不允许任何人碰他的东西。
找巡灵人打个招呼，是最省事的办法。
克里斯汀走在后面，手里拿着白玉烟杆，吐出一口白烟。
她看着前面左拥右抱的肖恩，撇了撇嘴：“这小子，走到哪都不忘收买人心。那两个狐狸精魂都被他勾走了。”
塞拉菲娜推了一下金丝单片眼镜：“你不是也一样？昨晚谁在树屋里上赶着要互相学习？”
克里斯汀转过头，上下打量着塞拉菲娜包裹在黑色法袍里的丰腴身段：“总比某些人嘴上说不要，身体却很诚实。”
塞拉菲娜脸色一沉。
梅芙和温蒂走在最后。
梅芙个子很高，白金色的长裙拖在草地上，她看着前面的闹剧，眼神很温和，她太清楚肖恩的手段了
这个男人做事永远带着极强的目的性，但他给出的好处也是实打实的。这就够了。
温蒂则是一身粗麻布裙，金发随意挽着。
诺亚在最前面开路。
他背着大剑，满脑子都是刚才肖恩背后那对黑色的金属羽翼。
他觉得肖恩刚才去找那个瞎眼老头，一定是为了维护艾欧尼亚的和平。
肖恩同学真是高风亮节。
诺亚暗自握拳。
我必须更努力，不能拖他的后腿。
队伍继续往西边赶路。
神州之地的边缘逐渐被抛在身后，周围的植被开始变得稀疏。
空气里的生命能量不再那么浓郁，带有咸味的海风吹了过来。
艾欧尼亚和诺克萨斯东西相隔，中间横跨着一条宽阔的守望者之海。
要回去，必须乘船。
肖恩在脑海里过了一遍目前的局势。
斯维因的崔法利军团已经撤退了。
按照之前的交易，斯维因带走了两万精锐，艾欧尼亚人放行。
但斯维因撤退，肯定会征用西海岸所有的船只。
诺克萨斯在艾欧尼亚的远征军基本被打散了，剩下的散兵游勇正在被艾欧尼亚的反抗军清剿。
西海岸的航线大概率已经处于瘫痪状态。
“前面就是西海岸了。”诺亚在前面喊了一声。
众人加快脚步，穿过最后一片树林，视野豁然开朗。
灰色的沙滩一直延伸到海边，海浪拍打着礁石。
海面上空荡荡的。
没有船。
连一块大点的木板都没有。
海岸边原本应该有一个小型的港口镇子，现在只剩下一片烧焦的废墟。
倒塌的房屋和断裂的桅杆散落在海滩上。
肖恩走到海边，看着一望无际的海面。
“没船，我们怎么回去？”克里斯汀走上前，高跟鞋踩在沙滩上有些陷进去。
她干脆施了个悬浮术，让自己离地半寸。
诺亚在废墟里仔细检查了一圈，最后垂头丧气地跑回来：“镇子被彻底毁了，所有的船都不见了。看痕迹，应该是几天前崔法利军团撤离时，为了不给艾欧尼亚人留下任何东西，全部带走或者烧掉了。”
一望无际的海面，灰色的波浪一层层推向沙滩，除了礁石和烧焦的木头，什么都没有。
队伍里的气氛有些沉闷。
从艾欧尼亚回到诺克萨斯，横跨守望者之海，没有船寸步难行。
莉莉安握紧了腰间的刀柄，看向肖恩：“要不，我们沿着海岸线走，看看其他地方有没有港口？”
“没用的。”塞拉菲娜推了推金丝单片眼镜，语气一如既往的冷静，“斯维因的军团撤退，必然会征用沿海所有的船只，这是军事常识。西海岸在短期内，不可能找到任何可以出海的船。”
克里斯汀吐出一口白烟，斜了肖恩一眼：“大忙人，现在怎么办？总不能让我们游回去吧？我可不想弄湿我的新丝袜。”
肖恩没理会她的抱怨，他走到海边，看着远方的海平线，心里正在快速盘算。
斯维因这个人，心思缜密。
他需要自己回到诺克萨斯，去搅动那潭死水。