日子一天天过去。
转眼已是隆庆元年五月。
朱载坖站在乾清宫的窗前，看着院子里那棵老槐树。叶子更密了，绿得发亮，阳光通过树叶洒下来，在地上落了一片斑驳的影。
这两个月，他过得规律得象钟表。
卯时起床，辰时用膳，巳时批折子，午时小憩，未时继续批折子，申时散步，戌时就寝。
不熬夜，不加班，不吃补药，不近女色。
身体一天比一天好。
但今天，他不得不打破这个规律。
因为有一件大事，必须办了。
“冯保。”他转过身。
冯保连忙凑过来：“陛下有何吩咐？”
“内阁那边，今日的折子送来了吗？”
“送来了。”冯保捧上一摞，“最上面那份，是礼部的——请正式立皇太子的。”
朱载坖接过来，打开。
礼部的奏疏写得很正式，引经据典，从太祖皇帝立储的故事说起，讲到“国本不可不早定”的道理。最后得出结论：皇长子朱翊钧，年已五岁，聪慧过人，宜早正东宫之位，以定天下之心。
朱载坖看完，沉默了一会儿。
立太子。
这是大事。
历史上，朱翊钧是隆庆二年才被立为皇太子的。但现在才隆庆元年五月，礼部就上奏了。
为什么？
因为他这个皇帝“变了”。
这两个月，他不近女色、不吃补药、不折腾朝政，身体还越来越好。朝臣们看在眼里，心里犯嘀咕。
既然犯嘀咕，那太子就得早立。
免得将来出什么岔子。
朱载坖放下奏疏，问冯保：“内阁那边，什么意思？”
冯保压低声音：“回陛下，内阁几位阁老的意思是……宜早不宜迟。高大人的意思是尽快定下来，徐阁老那边也赞成。只是……”
“只是什么？”
冯保咽了口唾沫：“只是有言官上疏，说皇长子年幼，不必急于立储。等陛下……等陛下……”
他没说完，但朱载坖听懂了。
等陛下什么？
等陛下万一有个好歹，再立也不迟。
这话，是咒他死。
朱载坖笑了。
“谁上的折子？”
冯保报了个名字，是个六品给事中。
朱载坖点点头：“留中。”
冯保一愣。
留中，就是不批示，也不发还。
那个言官的折子，就这么无声无息地压下来了。
“陛下，这……”
“让他自己琢磨去。”朱载坖说，“朕懒得跟他计较。”
他拿起朱笔，在礼部的奏疏上批了一个字：
“准。”
然后他想了想，又加了一句：
“择吉日行册立礼，礼部会同翰林院拟定仪注。”
批完，他把奏疏递给冯保。
“发回内阁，让他们办。”
……
消息传出去，朝堂震动。
但不是因为立太子本身——立太子是早晚的事，没人觉得意外。
意外的是，皇帝批得这么快。
按规矩，这种大事，至少要议个三五天，让内阁和六部反复磋商，最后才能定下来。
可这位陛下，拿到奏疏的当天就批了。
“准。”
一个字，定了。
有人嘀咕：皇帝这是太急了点吧？
但也有人说：早定早安心，拖着反而容易出事。
朱载坖不管这些。
他只知道一件事——
历史上的隆庆帝，就是因为迟迟不立太子，搞得朝野人心惶惶，流言四起。后来好不容易立了，又因为身子太差，搞得“主少国疑”的局面。
现在他身子好好的，太子早点立，早点定国本，早点让天下人安心。
挺好。
……
下午，朱载坖去了文华殿。
朱翊钧正在读书。
张居正坐在讲案前，手里拿着一本书，正讲着《大学》里的句子。
朱翊钧坐在下面，小身子挺得笔直，眼睛盯着书本，认真得象个大人。
朱载坖站在窗外看了一会儿，忽然有点心疼。
这孩子，才四岁。
搁现代，还在上幼儿园大班，天天玩泥巴。
在这儿，已经开始读《大学》了，每天从早读到晚，比996还狠。
“陛下？”冯保小声提醒，“可要进去？”
朱载坖摇摇头。
他转身往回走。
走了一段，他忽然停下，对冯保说：
“传旨给张居正——皇太子年幼，读书不必太紧，每日两个时辰即可。其馀时间，让他玩一玩，歇一歇。”
冯保愣住了。
让皇太子……玩一玩？
这位陛下，不是一直让张居正严加管教吗？
朱载坖看出他的疑惑，笑了笑。
“张居正严，是好事。但五岁的孩子，不能一天到晚读书，会读傻的。”他说，“劳逸结合，才能读得进去。”
冯保恍然，连忙磕头：“奴婢遵旨！”
……
回到乾清宫，朱载坖继续批折子。
福建那边送来奏报，说月港开市两个月，已经有三十多艘商船出海，带回的白银超过十万两。市舶司的税收也收上来两万多两，都解送户部了。
他批了：“知道了。继续督办。”
兵部那边送来奏报，说戚继光到了蓟州之后，立刻开始巡视边关、修缮边墙、训练士卒。蒙古人几次试探，都被打了回去。蓟州防线稳住了。
他批了：“嘉奖。所需钱粮，户部从速拨付。”
辽东那边也送来奏报，说李成梁又打了一仗，击退蒙古土蛮部进犯，斩首二百馀级。辽东边境也稳住了。
他批了：“升赏如例。阵亡将士，优加抚恤。”
批完折子，他站起来，走到窗前。
阳光正好。
他想起今天批的那份立太子的奏疏。
皇太子。
朱翊钧。
历史上的万历皇帝。
这孩子，以后会当四十八年皇帝，创下明朝在位时间最长的纪录。也会几十年不上朝，被后人骂成昏君。
但现在，他还只是个五岁的孩子，坐在文华殿里，战战兢兢地读《大学》，怕张居正怕得要死。
朱载坖忽然有点感慨。
他想起现代那些鸡娃的家长，逼着孩子学这学那，生怕输在起跑在线。
跟皇太子一比，那些孩子幸福多了。
至少他们不用怕老师怕到尿裤子。
“陛下。”冯保的声音在身后响起，“礼部那边送来了册立仪的初稿，请陛下御览。”
朱载坖接过来，翻了翻。
很厚。
很详细。
从哪天开始准备，到哪天正式行礼，穿什么衣服，说什么话，拜什么神，请什么人——写得明明白白。
朱载坖看完，批了四个字：
“照此办理。”
……
夜里，朱载坖躺在床上，盯着帐顶那条金龙。
隆庆元年五月。
立太子的事，定了。
接下来，就是等吉日，行册立礼。
然后，皇长子就是皇太子了。
国本定了，人心安了。
天下就更稳了。
他翻了个身，闭上眼睛。
穿越过来两个月零几天。
立太子、批开关、换边将、烧丹药、稳后宫——
该做的，都做了。
剩下的，就是坚持。
……
半个月后，吉日到了。
隆庆元年六月初八，册立皇太子大典。
朱载坖一大早起来，穿上衮冕服，在奉天殿接受百官朝贺。
皇太子朱翊钧穿着小号的衮冕服，被太监抱着，跪在御座前，听礼官宣读册文。
四岁的孩子，当然听不懂那些文绉绉的话。
但他知道，这是大事。
他跪得笔直，小脸上满是严肃，眼睛都不敢乱看。
朱载坖坐在御座上，看着他，忽然有点想笑。
这孩子，太紧张了。
册文读完，礼官捧着金册、金宝，呈到御前。
朱载坖接过来，亲手递给朱翊钧。
“朱翊钧。”他说，声音不大，但整个大殿都能听见，“这是你的金册金宝。从今日起，你就是大明的皇太子了。”
朱翊钧双手接过，小身子抖了一下，但没说话。
朱载坖看着他，忽然俯下身，凑到他耳边，压低声音说：
“别怕。就跟你平时读书一样，让他们拜你就行了。”
朱翊钧愣了一下，抬起头，看着朱载坖。
朱载坖冲他笑了笑。
朱翊钧抿了抿嘴，小脸上的紧张，似乎淡了一些。
……
大典结束，已经是下午了。
朱载坖回到乾清宫，脱下沉重的衮冕服，长长地出了一口气。
冯保在旁边伺候着，小心翼翼地问：
“陛下今日……辛苦了。”
朱载坖摆摆手：“朕辛苦什么？朕就坐着。皇太子才辛苦，跪了一个时辰。”
他想起朱翊钧跪在那儿的小身影，忽然有点心疼。
那么小的孩子，跪一个时辰，膝盖都该肿了吧。
“传太医。”他说，“去给皇太子看看膝盖，别跪出毛病来。”
冯保愣了一下，连忙磕头：“奴婢遵旨！”