三日后。
永昌城东门外，官道尘土飞扬。
远方地平在线，缓缓出现一支人马。
人数不多，却队列如铁，气息悍烈。
最前方一面“邓”字大旗，在秋风中猎猎作响。
城头守军探头一看，瞬间炸了。
“是邓将军！邓老将军到了！”
巡抚王凝、黔国公沐朝弼，同时快步出城迎接。
马蹄声近。
为首一将，须发皆白，满脸沟壑，却腰杆笔直如枪。
身披旧铠甲，骑一匹矮脚滇马，马鞍旁悬着一柄布满刀痕的战刀。
不是旁人，正是邓子龙。
年过六旬，千里赴援，风尘仆仆，眼神却亮得吓人。
邓子龙翻身下马，动作利落，不见半分老态。
对着王凝抱拳：“江西参将邓子龙，率三千兵马驰援永昌。”
王凝连忙上前：“邓将军一路辛苦，本官已备下————”
“不必。”
邓子龙摆手打断，语气干脆，没有半句虚礼。
“饭稍后吃，酒稍后喝。”
他抬眼望向城外缅军连营，目光如刀。
“带我上城头。”
“我要看象兵。”
王凝一怔，随即肃然起敬。
这才是老将本色。
城头。
邓子龙扶着垛口，一言不发，眺望许久。
缅军大营连绵十里，象群隐于营中，偶尔发出沉闷嘶吼。
战象三百，步卒数万，气势骇人。
沐朝弼站在他身侧，沉声道：“邓将军，缅军以象兵为锋，正面冲击难挡。施甸、顺宁，都是被象兵撞破城门。”
邓子龙微微点头，忽然开口：“国公爷，土司底细，您最熟。”
“谁暗通缅人，谁在观望，谁还可用，请您一一列出来。”
语气平淡，却带着不容置疑的命令。
沐朝弼心中一凛。
他在云南经营多年，这份土司人脉本是沐家最大的底牌。
如今邓子龙开口就要，倒象是把这张底牌直接摊在桌上了。
但他没有丝毫不悦，立刻应道：“明白，今晚便送过来。”
他本以为自己会不服节制。
可面对这位一身硝烟气的老将，那点心气，莫名压了下去。
这是打了半辈子仗的人，身上有刀光，有生死，有分量。
邓子龙又指向城外远处一片密林：“那片林子后面，是什么地方？”
“怒江支流，两座木桥，再往西三十里，是姚关。”沐朝弼对地形烂熟于心，“谷道狭长，两侧山坡徒峭，中间只有一条路通过。”
邓子龙眼睛微微一亮。
就是这里。
“姚关。”
他低声念了一遍，手指在城砖上轻轻一点。
“决战之地，就在这。”
沐朝弼一怔：“将军打算诱敌？”
“象兵猛在正面，笨在转向、困于狭窄。”邓子龙声音冷静如冰，“把他们引进姚关谷道。
两侧埋伏火器，一轮齐射，象群必惊。
受惊的大象，踩死的是他们自己人。”
王凝倒吸一口冷气。
好狠、好准、好直接的计！
邓子龙转头看向沐朝弼，语气郑重：“国公爷，您的人熟悉山间小路。三天之内，把所有能绕到缅军后方的小道，全部标清。决战之日，由您率府兵封死谷口，一个都别放跑。”
“遵命。”
沐朝弼躬身领命。
这一声，心甘情愿。
当天傍晚。
永昌城西，尘土暴起。
一支骑兵风驰电掣，速度快得惊人。
为首青年将领，身材魁悟，浓眉虎目，马鞍旁悬一柄巨型长刀，寒光慑人。
人未到，声先至。
“老将军到了没有！缅人还在吗！别打完仗老子才到！”
嗓门洪亮，震得城门守军耳朵发麻。
城头众人一看，全都笑了。
刘。
川中猛将，刘显之子，一柄大刀六十斤，万军丛中无人能挡。
刘策马冲到城下，翻身下马，铠甲湿透，汗水顺着脸颊往下淌。 久久小說網 https://tw.slb.co
他一眼看见邓子龙身侧的沐朝弼，愣了一下，随即抱拳：“这位想必是黔国公？末将在四川就听过沐家威名，今日一见，果然名不虚传。”
沐朝弼点头回礼：“刘将军少年英雄，本公也早有耳闻。”
刘咧嘴一笑，转向邓子龙，立刻收住狂态，躬身行礼：“四川游击刘，率两千川兵报到！路上跑废五匹马，人马俱全，请老将军下令！”
邓子龙看着他，难得露出一丝笑意：“一路急行，还能战否？”
“能！”刘艇拍着胸脯，“川兵山里跑惯了，再跑三百里照样砍人！”
邓子龙点头，指向姚关方向：“你，负责诱敌。”
“带五百精骑，去摸缅军北哨营。只许败，不许胜。打得要凶，撤得要快，把莽应里的象兵，给我引进姚关谷道。”
刘眼睛瞬间亮了，咧嘴大笑：“诱敌？未将最擅长！老将军放心，莽应里再狂，我也把他牵到姚关去！牵不到，我把这柄刀扔了！”
邓子龙沉声道：“记住。你不是去杀敌，是去送饵。饵要香，要险，要让他觉得，一口就能吃掉你。”
“明白！”刘艇抱拳，转身就走，“我现在就去挑人！”
看着他风风火火的背影，沐朝弼忍不住道：“刘将军勇猛过人，只是————会不会太急了？”
邓子龙望着远方，淡淡道：“他急，莽应里更急。
骄兵必败，千古不变。”
当夜，永昌军议。
灯火通明。
邓子龙居中，刘、沐朝弼、王凝分列左右。
一张巨大滇西地图，铺在案上。
邓子龙手指重重敲在姚关，总攻部署，定下：
刘率五百精骑，寅时出发，突袭北哨营，诱缅军主力入谷。
火器队十二门虎蹲炮、三百鸟铳手，埋伏谷道两侧山坡，听号齐射。
沐朝弼率三千府兵，潜伏谷口侧翼，待敌全入，立刻封死退路。
由邓子龙亲率主力，待象阵崩溃，正面突击，一战定胜负。
军令清淅，环环相扣，没有半点冗馀。
沐朝弼起身，抱拳：“末将保证，谷口封死，一个缅兵，一头战象，都别想逃出去。”
刘挺拍案：“末将保证，把莽应里牵到谷口，让他自己走进坟场！”
王凝：“本官保证，粮草、医药、守城，绝无后顾之忧！”
邓子龙站起身，目光扫过三人。
“此战，不只赢缅兵。”
“要赢给滇西土司看。”
“要赢给京城看。”
“要让天下知道，大明西南，有兵，有将，有死战不退的人！”
“明日寅时，行动。”
各人领命而去。沐朝弼最后一个离开，走到帐门口，忽然停步。他回头看了一眼案上那张粗陋的滇西地图。
山川河流画得横平竖直，跟刀切的一般，姚关的地形只能靠他和邓子龙口述补充。他皱了皱眉，没说什么，转身走了出去。
当夜，缅军大营。
岳凤心神不宁，在帐中来回踱步。
明军援军抵达，邓子龙、刘全到了，沐朝弼也死心塌地守城。
局势，彻底翻转。
他快步走进主帐，对莽应里躬身道：“王爷，明军主力已到，邓子龙老将善用兵，刘艇勇猛难挡，姚关地形险恶，我军不可轻进！”
莽应里刚喝完酒，面色涨红，骄狂大笑：“岳先生，你怕了？”
“明军不过数千，我军数万，象兵三百，踏也踏平他们！”
“他们远道而来，立足未稳，正是破敌良机！”
岳凤急道：“王爷，姚关是绝地，必有埋伏！”
“埋伏？”莽应里站起身，手按刀柄，气势逼人，“本王一生征战，从不知怕为何物一明军敢战，本王就敢把他们全部碾碎！”
“明日但有明军挑衅，全军出击，一路追杀，踏平永昌！”
岳凤还想再劝。
莽应里一挥手，不耐烦道：“不必多言！
本王心意已决！”
岳凤闭上嘴，心底一片冰凉。
他有一种不祥的预感。
莽应里恐怕要输了。
输在骄横，输在自大，输在看不见陷阱。
寅时三刻。
天未亮，雾正浓。
永昌北门，悄无声息打开一条缝隙。
刘一身轻甲，手提大刀，身后五百精骑，马蹄裹布，衔枚疾行。
没有号角，没有鼓声，只有轻微的马蹄声，融入晨雾。
“记住。”刘挺低声道，“冲进去，杀一波，立刻撤。
留几个活口，让他们回去报信。
越慌，莽应里越信。”
“明白！”
骑兵队如一条黑影，悄无声息摸到缅军北哨营外。
营中灯火昏暗，缅兵睡得正沉，只有几名哨兵在篝火旁打盹。
刘勒马，拔刀。
长刀出鞘，寒光刺破晨雾。
“杀！”
一声低吼。
五百骑兵骤然发动，如一把尖刀，狠狠扎进哨营！