王世充的瞳孔骤然缩紧。
他脑中快速过了一遍舆图：回洛仓在李琚手里，洛口仓也在李琚手里。
而他自己正率主力围攻金墉，后方空虚。
粮道，断了。
“李琚……”王世充从牙缝里挤出两个字，声音冷得像冰。
他缓缓转回头，重新望向金墉城墙上残破的瓦岗旗帜，无数不甘从心头涌了上来。
良久，他猛地拨转马头，声音陡然拔高：“传令全军——停止攻城，撤围！回防！”
金墉城墙上，李密望着城下忽然撤退的隋军，愣了很久。
“他们……退了？”
王世充坐在帅帐之中，众文武分列两侧。
他想起这两年李琚的所有表现——耽于美色，毫无进取之心，对他毕恭毕敬。
他当时笑过，说此人成不了气候。
现在想来——那些荒唐、放浪、昏聩之态，全都是做给他看的。
每一桩每一件，都精准地落在他王世充的眼里，精准地让他产生“此人不足为虑”的判断。
他当初以为自己笼络住了李琚，一个平庸的权贵，一个贪花好色的纨绔，拿来当女婿也算是废物利用。
如今他才明白——是李琚主动凑上来让他“结交”的。
从那时候起，那个年轻人就在布局，就在等他一步步走进棋盘。
还有那些超前的谋划——杨玄感之乱、雁门救驾......乃至最近的回洛仓之战的提前布局。
一桩桩一件件，此时串联起来，一个可怕的真相渐渐浮出水面。
不是算无遗策。
是提前看到了棋局的走向。
王世充从不信鬼神命数。
但此刻，一股寒意从脊背深处涌上来，冷得他手指都在发僵。
这个人争的不是一城一地。
他是在下一整盘天下大棋。
而自己自诩枭雄半生，到头来，不过是棋盘上一枚被推着走的棋子。
他慢慢收回手，闭上眼，长长地吐出一口气。
再睁开时，眼中的怒意已经沉了下去，取而代之的是一种前所未有的冷静。
王辩忍不住开口道：“太尉，李琚手握三万余兵马，但多是收编的瓦岗降卒，没有战斗力的城防军。军心混杂，战力有限。我方江淮老兵身经百战，野战占优。末将请命，率精锐趁其立足未稳，一战击之！”
王仁则紧随其后：“叔父，末将赞同王将军所言。趁他新收降卒、阵脚未稳之时猛攻——胜，则中原之主！就算退一步，也能把他逼回回洛仓，夺回洛口！”
“万万不可！”郭士衡出列道，“李琚此人城府深不可测，他敢从容北上，必有所恃，谁能保证背后没有后手？”
三人说完，目光灼灼地看着王世充。
段达一直没有开口双手拢在袖中，低着头，像是在盘算什么。
王世充看向他：“段达，你怎么说？”
段达抬起头，目光平静：“属下以为，诸位所言，各有道理。但属下想问一件事——”
他转向王辩：“邙山一战，我军虽胜，但折损了多少江淮老兵？”
王辩沉默了一下：“……约一万二千。”
“精骑折了多少？”
“三千余。”
段达又转向王仁则：“我军粮草还能撑几日？”
王仁则脸色微变：“……不足半月。”
段达点了点头，重新看向王世充：“太尉，邙山惨胜，江淮精锐折损过重。士兵疲惫，粮草吃紧。而李琚新得回洛、洛口两仓，粮草充足，士气正盛。我军若此时主动决战——”
他顿了顿：“是把仅存的底牌，一次赌光。”
帐中安静了下来。
王辩皱着眉头，王仁则攥着刀柄，脸色阴晴不定。
段达继续道：“属下不是怯战，我只是觉得，此刻与李琚决战，我军实处必败之势。”
他看向王世充：“此刻，不宜战。能谈则谈——哪怕多争取一天，我军便能多整顿一分，多摸清李琚一分底细。等到摸清了他的后手，再寻战机不迟。”
沉默持续了很久。
王世充的目光扫过面前这四张面孔，每一张脸都在告诉他不同的答案。
他想起了那个年轻人。
那张永远带着温和笑意的脸，那双永远看不清深浅的眼睛。
从洛水诗会，到都水监，到杨玄感叛乱，到雁门解围，到回洛仓——
步步为营，滴水不漏。
他忽然明白了一件事：李琚走到今天这一步，靠的不是运气，不是时机。
靠的是他从一开始就知道了结局，然后倒着推演出了每一步该走的棋。
王世充缓缓站起身。
“李琚此人，绝非池中之物。他布的局，我今日才看懂一半。硬拼，是自取灭亡。”
他转向郭士衡：“劳烦先生速往李琚营中——先谈。不带兵，不带刀，带一张嘴。”
王世充顿了顿，又补了一句：“告诉他，我王世充想和他谈。”
郭士衡抱拳领命，转身出帐。
王辩忍不住开口：“太尉——”
“我知道你想说什么。”王世充抬手打断他，“但你要记住一件事——能看清棋盘的人，才有资格下棋。看不清的人，只能当棋子。”
他重新坐下，目光落在舆图上那两座粮仓。
“我王世充，当了半辈子的枭雄。今日才发现，自己一直在别人的棋盘上打转。”他的声音低了下去，像是说给自己听，“现在，我得站到棋盘外面去，重新看看这局棋。”
帐外，郭士衡已经上马，策马向南而去。
远处，李琚的大军正沿着官道缓缓北上。
三万余步骑，旌旗如云，烟尘漫卷，宛如一条苏醒的长龙，朝着金墉的方向蜿蜒延伸。
没有人知道这条龙，要游向何方。
但所有人都知道——棋盘上的棋子，正在重新排列。