傍晚刚回到府上，陈淮就带来消息，南华楼那边来了消息，约他在今晚子时见面。
叶戚眼眉微挑，心里大概猜到了是什么事。
夜幕降临，叶戚伺候许岁安睡下，才轻手轻脚地起身下床穿衣服。
门外阿禾和阿福正在守夜，瞧见叶戚出来，瞌睡立即就散去，赶忙上前行礼。
叶戚挥手示意他们不必，随即低声嘱咐道：“如果少爷醒来，就告诉他我有点事，让他不必等我。”
说完这话，便大步离开。
南华楼二层雅间内，茶香袅袅，静谧无声。
叶戚推开门，入眼是穿着夜行服的肖渊，手里端着杯热茶正在自娱自乐的下棋。
听到动静，他抬头看过来，两人对视一眼，什么话都没说。
叶戚径直走到他对面落座，熟练地捡起棋子与之对弈，“大晚上唤我来，什么事情？”
肖渊盯着棋局，头也没抬地回答道：“叶思澄这人你怎么看？”
叶戚挑眉，“殿下是想拉拢他？”
这话出，肖渊停了手中下棋的动作，抬起头看向叶戚，眉宇微微皱了起来，“肖宸那边已经再让人接触了。”
不等叶戚说话，他又继续道：“不过叶思澄这人没有背景，又是突然冒出来的，恐怕不好拉拢。”
“其实我们暂时不用拉拢。”叶戚道：“他是.....”
话还没说完，肖渊突然想到什么，一拍脑袋道：“对！你说得对！”
叶戚脑袋缓缓冒出两个问号，什么对？对什么？
然后就见肖渊仔细分析道：“此人脾性如何，立场如何，我们一概不知。贸然去拉拢，若是他油盐不进，反倒尴尬，若是他表面应承，暗地里与徐茂仲或宸王勾连，那更是引狼入室。”
末了，他总结道：“所以我们先不拉拢，等看后面宸王那边是什么意思，之后再做打算，是不是这样？”
叶戚：“.....”
见叶戚一脸欲言又止，又迟迟不说话的样子，肖渊刚舒缓的眉头又皱了起来，“怎么？难道不是这样吗？”
叶戚抬手按了按额头，哭笑不得道：“我不是这个意思。”
肖渊道：“那是什么意思？”
叶戚深吸口气，语气平平道：“因为叶思澄是我大哥，所以不用拉拢，他本来就是咱们的人。”
他说得倒是轻飘飘，但落到肖渊耳朵里，却犹如惊雷炸开。
要不是从个小到大的礼仪束缚着，他这会儿指定要爆句粗口。
“什、什么？！”
声音不自觉拔高，但很快又被压下来。
“叶思澄是你大哥？！”
叶戚默默点头，看着肖渊惊讶得嘴巴合不拢的样子，心里有点小愧疚，倒不是他防着肖渊不说，而是忘记这茬事了。
“那你怎么不早说！”肖渊抓狂。
“忘记了。”叶戚道。
肖渊：“.....这种事你都忘记？”
叶戚埋头装作棋局，不敢说话。
肖渊深吸了口气，后槽牙磨得咯吱咯吱响。
过了会儿，他勉强平复了情绪，道：“还有什么是瞒着我的？赶紧给我想起来！”
叶戚仔细回想了一下，摇头道：“没了。”
肖渊不信，“确定？”
叶戚点头，无奈道：“真的没有。”
肖渊将信将疑，“算了，暂时相信你。”
顿了顿，他又百思不得其解地问：“话说你大哥怎么会去参军？”
参军可不是个安稳的出路，刀光剑影生死难料，按道理有叶戚这样的弟弟，没必要去吃这个苦，叶戚虽不是什么好人，但也不会坐之不管。
叶戚默了默，道：“为了娶媳妇。”
肖渊：“.....你是认真的？”
叶戚点头，简短地将叶壹的事情和肖渊说了一遍。
肖渊沉默良久，冲叶戚竖起大拇指，语气似是感慨似是佩服，“你们叶家真是好样的，净出大情种。”
叶戚：“.....没什么事情的话，我要回去了，岁岁还在等我。”
肖渊沉默一瞬，嫌弃地挥了挥手，“赶紧走。”
叶戚懒得和他计较，站起身戴上帽子，就打算离开。
“先等等。”肖渊突然喊住他。
叶戚回头看去。
肖渊道：“那个乌桓小王子你打算放我那里多久？”
叶戚面色一顿，差点忘记这号人了，略微思索片刻，道：“等过完年再说，届时我给你消息。”
肖渊点头，又嫌弃地朝叶戚挥手，示意他赶紧滚。
叶戚：“....”
回到家里时，许岁安并未醒来，叶戚简单清洗后，便上床抱着人闭眼进入梦乡。
*
翌日早朝，徐茂仲与陆守章两边的人吵了起来，因为此次大军的军饷。
徐茂仲想多要，陆守章不给。
两边你一言我一语吵得不可开交，最后还是成元帝和稀泥才勉强稳住局面，不然两边差点就打起来了。
叶思澄在京中并未待多久，年都没过，便带着亲兵返回了北境。
走的那天暗中找叶戚喝了不少酒，还差点闹出了意外。
那天的天气不是很好，大雪纷飞，寒风凛冽，街上都没有几个行人，家家户户都紧闭门窗，猫在家里过冬。
只有叶思澄趁着夜色无人，拎着两壶北境那边的烧酒翻进了叶戚的家后院。
叶戚见到他时，还以为家里进贼了，都要掏枪了才发现是叶壹，还是满身酒气的叶壹，黝黑的皮肤发红，一看就知道喝了不少。
叶壹见他第一句话，便是：“他说我长得丑，不愿意和我在一起。”
声音闷闷的，眼睛比这天色还要暗淡，垂头耷耳的模样像是只被人拔了牙的老虎。
叶戚还没反应过来，下意识反问：“他是谁？”
叶壹没回答，只是仰头又喝了口酒。
叶戚也反应了过来，能让叶壹这般沮丧的人，除了陈子澄应该也没有第二人。
“外面冷，先进屋再说吧。”
两人一前一后地进了书房。