刘婆子送小厮出门去，回屋时看见阮荔没甚精神的回房歇午觉，幸灾乐祸的快笑出声来。
看来将军前段时间派青铜小哥来敲打她，不过是看不惯奴仆欺主，并非是多重视这位阮姑娘。
瞧瞧，这一个月都过去了，可有见将军来过一次？
说不准就是上次她告状惹了将军厌烦，今日才打发个不受用的小厮来送月钱。
刘婆子心中得意，脸上带出些轻慢之色。
阮荔有歇午觉的习惯。
这日正好睡，被院子外传来的说笑声吵醒。
稍一听，正是刘婆子同人在聊天。
只听刘婆子不屑道：“…一个姑娘家，就这么跟着爷们来了京城，也不嫌害臊，我看着都替她脸热。也就是我家大爷心太好，又给买院子又给花销的，才养得她这么厚的脸皮。”
对面有人接话：“你家那姑娘我见过一面。哟！那生得仙女儿一般的好相貌，不怪你家爷动心，我看着都脸红了~脸是脸、胸是胸、腰是腰、屁股又挺翘的，养在外头当外室，怎么都比家花来的香哩！”说着，那人又问了句，“我好奇得很，你家爷究竟是哪家的，从哪儿梳笼来这么一人儿？”
刘婆婆的声音就小了下去。
听着是不敢将顾厉霄的身份抖落出去。
阮荔翻了身，指腹摩挲着竹覃，脸上没甚怒气。
这些话只要不当着她的面说，她也犯不着生气，倒是口中呢喃着刚才听到的‘外室’二字。
沈家村地方小，她只听过妾室。
‘外室’是养在外头的妾室。
比妾室还不如。
阮荔又翻了个身，闭眼想着，外头那婆子可说错了。
顾厉霄是赫赫有名的大英雄，镇国将军。她虽有七八分美貌，但有自知之明，不会去想攀附这种贵人。而且眼下日子这样的好，她做什么想不开要给将军做外室？
最要命的是——她看将军都怕，别提还要侍候将军了……就是借给她三个、五个胆子都不敢！
又躺了会儿，阮荔起身洗漱，准备出门去。
她不会下地种田，也不愿养鸡养猪，弄得院子里气味难闻，更不会绣活，亦没有巧手能做出美食来。
在京城各铺子、市集上兜兜转转了这么久，阮荔因孤身一人，顾及良多，所以一直拖到现在。
本想与在沈家村时一样，靠代笔、给人写书信赚些家用，但她才来京城不久，没有熟客介绍，免不了要抛头露面去接生意，阮荔就怕惹出麻烦，最终只能作罢。
接着她又去书铺打听，有无抄本的活计可以接。
可城西和城中的书铺她都去问过了，与沈家村镇上的几家书铺一样，掌柜只肯请私塾或学里学生的抄书，哪怕阮荔愿意少收些钱，掌柜也都不肯，说她的字太过绵软，不适合抄正经书。
后来听说城东有几家书铺愿意收女子抄本，她今日想去碰碰运气。
从乌衣巷过去要走一个多时辰，回来天都要黑了，阮荔让刘婆子不用做她的晚饭，她在外头自己解决。
＊
顾厉霄在京郊军营担训练之职，军中无人不知他严苛严厉之名。
戍守宫城的禁军、护卫京城内城的巡防营，看守京城八大门及城口的八大卫，另直属陛下调派的神机营，每年都需轮替去京郊军营接受为期三日的武将基本功考核。
考核不过，留下复训一个月，再有不过者，直接革除，永不录用。
他出去打了三年仗，这三年里军营考核标准降低，顾厉霄亲自上阵盯了大半个月略见成效，轮到他休沐时才回京一趟。
军营一众将士如蒙大赦。
只觉得天高阔了、空气清新了、连训练都不恐怖了。
顾厉霄骑马回城，想起一人，调转马头改道而行。
跟在后头的青铜被杀了个措手不及，忙拽缰绳吁了好几声，调头重新撵上去。
将军府就在眼前，将军要去何处？
而这个疑问很快有了答案。
青铜认出这是去乌衣巷的路，那就是将军要去见阮荔姑娘！
想起姑娘灿烂的笑脸、悦耳的嗓音，青铜只觉得浑身疲惫都散去一半。
到乌衣巷小院外，不用将军再吩咐，青铜三步并作两步上前敲门。
刘婆子来开门行了礼。
顾厉霄目不斜视，抬脚往堂屋去，两侧屋子都未点灯，院子冷清，未见那张又畏又讨好的笑脸迎出来，才问道：“人呢？”
刘婆子垂首回话：“回将军话，姑娘歇了午觉起来后就出门了，这会儿还未回来。”
顾厉霄皱眉：“去了哪里。”
刘婆子迟疑一声，言语间似有些为难之色，“姑娘不大同老奴说话，有时老奴问了姑娘，姑娘也不肯说，怕惹姑娘恼，就再不敢多问了。从前姑娘在外面逛到用饭时就会回来的，不知今日出了什么事，这会儿还没见人，老奴也正担心着。”
这话听在耳中，难免会觉得阮荔轻浮放荡。
可青铜听着生气。
阮姑娘根本不是这样的人！
顾厉霄冷光扫去，刘婆子触及，浑身发抖，砰的一声跪下。
“将军、将军明查——从前、从前是老奴糊涂，自青铜小哥来后，老奴服侍姑娘不敢有半分怠慢！”
“今日之话，再让我听见一次，”顾厉霄收回视线，抬脚朝外走去，“你家都不必在顾府当差了。”
刘婆子怔住，片刻后一张老脸煞白的重重磕头，不敢求饶、更不敢痛哭流涕，只敢说老奴记住了、再不敢了。
青铜从刘婆子面前经过时，狠狠瞪她一眼，刚瞪完要追上将军，听见将军点了他的名，让他留下。
青铜：…啊？
＊
因回来路上天色已黑，阮荔便没带帷帽。
娇艳面庞上难掩春风得意之色。
哪怕双手托着个沉甸甸的包袱，也掩盖不住浑身散发的愉悦。
今日本只想去碰碰运气好，谁知还真有书铺的掌柜看中她的字，说这般秀气的字是抄话本、情诗佳词的绝配！一口气同她定了十本话本、六本诗集，一应笔墨纸砚都由掌柜提供，不用她自己购入。
阮荔怎会不高兴？
她高兴坏了！
连着月光都显得曼妙多情。
阮荔赏着月，迈着愉悦的小碎步，行至家门口，正要推门，朱红色小门先一步被拉开。
将军从里面出来。
笑容猝不及防的僵硬在阮荔脸上。
阮荔：…嗯？