嘉定府城，龙游县。
城周说大不大，说小不小。
入夜后，大半铺子门板紧闭。
布庄、杂货铺，一家挨着一家，门上挂着锈迹斑斑的锁。
唯有几家客栈亮灯，掌柜的坐在柜台后打盹，小二倚着门框发呆，一边望着街上稀稀落落的行人，一边回想今早皇子入城的热闹。
却不知，龙游县城上空三十丈处，一团云雾静静悬浮，上立数道身影。
朱慈烺负手而立，夜风拂动衣袂，映出清俊疲惫的面容。
李定国俯瞰下方城池，率先开口：“殿下刚到嘉定，连府衙都未入，便先升空视察，实乃勤政爱民之举。”
朱慈烺微微摇头：“勤政不敢当。只是既为藩王，总该知道自己的封地是何模样。”
钱肃乐问道：“殿下何不白日视察？”
夜间虽有月色，可他们几人均未练就瞳术，终不如白天看得真切。
朱慈烺望向下方稀疏的灯火，轻声道：“白日里，百姓营生、商贾往来，若见头顶有人悬空观望，岂能安稳？”
钱肃乐闻言，拱手道：“殿下仁心，臣不及也。”
张煌言接口道：“只是【居于云上】竖直升降，无法平移。”
朱慈烺指向云尾，八名胎息二层的官修盘坐于云雾边缘，双手掐诀，灵力流转。
一道道淡青色的风系法术从他们掌心涌出，化作无形之力，推动载云。
“这八位是【风统】修士，以法术助云平移。速度不快，却也足以遍览全城。”
众人恍然。
载云缓缓移动，从城东至城西，从城南至城北。
月光下，龙游县的街巷屋舍尽收眼底。
半个时辰后，众人看完一圈。
李定国又是第一个道：“臣观此城，街道虽整，屋舍虽全，然商铺多闭，灯火稀少，与臣想象中的川南重镇相去甚远。”
张煌言点头：“不错。龙游乃府治所在，尚且如此，下辖各县可想而知。蜀地富庶，号称天府，如今这般光景，实在————”
实在连浙江某些县都不如。
钱肃乐沉吟道：“依臣之见，此间荒凉，缘由有二。一则【阴司定壤】，征发蜀地青壮无数。这些人一去便是经年累月，家中无丁，商铺无客，自然日渐箫条。”
“二则————温体仁坐镇酆都，成都失势，连带川南各府也受影响。往来商贾，多走重庆、泸州一线，嘉定偏处西南，自然冷落。”
“欲建嘉定，陛下与臣等，皆任重而道远。”
李定国打了个哈欠，以为视察到此结束。
谁知朱慈烺忽然道：“到城外看看。”
李定国一愣：“殿下要看其他县？他们八个灵力恐难支撑太久。若要去远，只怕————”
朱慈烺摇头：“不去外县。”
载云移向城外。
能见度足够他们看清，本该阡陌纵横、稻浪千重的良田，长满荒草。
月光洒落，泛起层层银浪，竟有几分凄美的意味。
众人沉默。
只因眼前的不是美景。
良久，文震”之句，只道是周大夫过故宗庙宫室，见其尽为禾黍，彷徨不忍去，遂有此叹。”
“今日方知，禾黍之生，未必尽是亡国。”
“盛世之下，良田亦可荒芜。”
朱慈烺没有接话，只是望着那片荒原。
文震孟却走到朱慈烺身前：“殿下，臣斗胆一问。”
朱慈烺收回目光：“文大人请讲。”
文震孟直视朱慈烺：“殿下到底想如何争储？”
此言一出，张煌言皱眉：“文大人，这————”
文震孟抬手打断他：“臣知道这话问得唐突。但殿下既已就藩，总该有个章程。我等也好知道往哪个方向用力。”
朱慈烺看着他，忽然笑了。
“本王不打算以争权之心争储。”
众人愣住。
朱慈烺继续道：“但求将嘉定府治理妥当。不必如金陵那般富庶繁华————唯愿境内百姓安居乐业，流离失所者重得生计，荒芜之地再复生机。”
朱慈烺稍作沉吟，又道：“本王要让大明修士亲眼看一看，仙朝治下，除却雷霆万钧之国策、移山填海之宏业，亦有脚踏实地的平实民生。”
八名施法生风的胎息闻言，眼中均闪过异色。
秦良玉倒是欣慰得睁开了眼。
朱慈烺转过身，目光扫过众人，沉声道：“早在船中，本王便与弟、妹商定——我三人各择一路，以治藩图强。”
“三弟所行，乃弘武之道。”
“即————举兵起事，征伐天下。”
李定国双目骤然圆睁，失声惊道：“师弟要造反？”
朱慈烺苦笑一声，缓缓摇头：“本王初闻之时，亦是这般惊骇。可三弟性情刚烈，志在争斗，谁也拦他不住。”
张煌言神色一紧，急忙上前：“殿下，起兵造反乃是灭族大罪，万万不”
张煌言哑口失言。
好在朱慈烺没有发现他的尴尬，语气笃定地解释：“诸位宽心。三弟造反，父皇早已准。”
朱慈烺挑拣一些能说的面圣片段，转述给张煌言等人听。
众人面面相觑。
秦良玉沉吟片刻：“明面上是三位殿下各争藩务，实则所争，乃大明之国运、香火认可。”
“国运香火，非凭空而降，皆需以实打实的功业换取。”
“三殿下走弘武一路，廓清寰宇、底定江山，便是不世之功。”
秦良玉目光一凝，肃然道：“反观大殿下，若能将嘉定府治理得政通人和、百废俱兴，使百姓万民归心，亦是擎天伟业。”
朱慈烺微微颔首：“秦将军所言极是。”
钱肃乐问道：“臣想请教，重建民生，具体从何处入手？”
朱慈烺道：“扩民，改田。”
扩民，就是从四川之外招揽百姓，迁入嘉定。
改田，就是将嘉定府的田野，改为灵田。
张煌言目光一亮：“若能将寻常田地改作灵田，于修士招募大有裨益。更要紧的是，灵田需精耕细作，用工极多。那些流离失所、无以为生的百姓，正可借此重得生计。”
文震孟却蹙起眉头：“灵田改造，恐非易事。”
“既需【农】道修士施法，又要专门法具相辅。”
“当今仙朝立国二十载，灵田开垦最广，一在北海，一在南直隶，皆是耗竭无数人力物力，方有今日规模。”
“嘉定新立，府库空虚，人手匮乏，实在————”
他忽而心念一动：“不————徐大人如今尚在应天府，不若臣即刻修书一封，请他前来相。”
“徐大人于农事一道，堪称天下无双。
，“若得他亲临指点，必事半功倍。”
朱慈烺颔首：“可。”
秦良玉却缓缓开口：“殿下，招民入川，比改田更难。”
她抬眼望向北方：“外地百姓一旦入川，只怕尚未抵达嘉定，便被截去酆都。”
深洞日夜用工，最缺人手，杨嗣昌岂会轻易放过？
云上众人一时默然。
钱肃乐忽然开口：“从云南迁入嘉定，不知可否？”
文震孟微一愕然：“云南？”
钱肃乐点头：“云南与嘉定地界相接，山水相连。若从云南招募百姓，翻山越岭，便可直入嘉定境内，不必途经重庆、成都等处，自可避开截拦。”
他稍作停顿，续道：“且云南巡抚吴三桂已然辞官入川，追随三殿下。如今云南由黔国公沐天波总揽军政。沐氏镇守云南已逾二百年，根基深固。若殿下能说动沐国公出手相助，此事便大有可为。”
朱慈烺目中精光一闪：“本王即刻修书一封，与沐国公连络。”
张煌言复又问道：“即便招民、改田诸事顺遂，其后又当如何？”
秦良玉轻咳一声，道：“延后再议。”
她看向朱慈烺，神色郑重：“如今距中秋已不足半月。半月之后，殿下便要再往酆都，参加法像落成大典。事关安危，不可不早作谋划。”
众人沉默。
是啊。
半个月。
半个月后，他们便要再次踏入那个地方，面对那个人。
那个以练气之尊，压得他们八百修士抬不起头的人。
朱慈烺却面色如常：“此去酆都，不必大张旗鼓。本王与秦将军，再选几位修士，以【风统】之术赶路，三日可至。”
他稍作停顿：“中秋之前，尚有闲遐，先将官衙改制一事细细商议。”
“重中之重，便是设立新式学堂。”
“大学。”
钱肃乐一怔：“殿下所言，可是太学？”
朱慈烺摇头：“并非一回事。”
说罢，他自袖中取出一册书，封面上赫然写着四字——《科学全书》。
“昔年父皇闭关，曾赐翰林院一套此书。本王今朝带来细读，其中所载，尽是奇思妙想，前所未闻。”
他随手翻开一页，指着其上文本道：“此中有物理之学，论力、论热、论光、论声；有算学，论几何、论代数、
论微积之术；有格物之学，辨万物之构成，明变化之根源；更有各式器械巧思，蒸汽机、织机、冶铁之炉————”
众人听在耳中，茫然不解朱慈烺用意。
朱慈烺徐徐解释：“这些学问，虽不及法术玄妙，却可施于凡夫俗子。”
朱慈烺沉吟片刻，打比方道：“譬如一农夫，一日仅能耕一亩田。若有蒸汽机犁耙，一日可耕三十亩，此机便是伟力。”
“助力愈强，百姓耕作愈省力，出产愈多，日子自然愈安稳。”
钱肃乐若有所悟：“殿下之意，是这格致之学，能使百姓不仰仗法术，亦可安居乐业？”
朱慈烺颔首：“正是。”
文震孟听罢，慨叹道：“凡民无灵窍，不可修炼，终世只能仰望修士。若此科学之力，真能令百姓亦掌些许大能————”
文震孟郑重拱手：“实乃苍生之大善！”
朱慈烺微微一笑，举目望向远方。
月色之下，荒原依旧苍茫无际。
可在他眼中，却已依稀望见，来日千里沃野的盛景————
等等，那是什么？
朱慈烺立于云上，目光被下方山道一串火光攫住。
光芒太弱，只映出些模糊的轮廓1
棺材。
不止一口。
朱慈烺眯起眼，数了数，约莫有五六口。
每口棺材由四人抬着，前后还有举着火把的人影。
“这个时辰，怎会有送葬的队伍？”
秦良玉拄杖上前，望向那串火光，眉头微皱：“民间丧葬，白日下葬者多，黄昏次之，夜间————除非是穷苦人家实在等不得，或是横死之人不宜见日，才会夜间草草掩埋。可这六口棺材，未免太多。”
难道有疫病？
李定国道：“殿下要不要看看？”
朱慈烺已迈步走向云尾：“下去。”
载云缓缓降落。
距地面尚有数丈，朱慈烺率先跃下。
送葬的队伍听到动静，纷纷抬头。
待看清那从天而降的身影，人人面色大变，哗啦啦跪了一地，吓得连火把都扔了。
“仙、仙师饶命！仙师饶命！”
领头的是个五十来岁的老者，穿着粗麻欠服，头磕得砰砰响。
朱慈烺没有理会他的求饶。
棺材仁半掩着，并未合拢。
走近一步，看清每口棺材，都坐着四五个人。
有男有女，皆白发苍苍，面容枯瘦。
最让朱慈烺心惊的是一他们都还活着。
朱慈烺的乘色骤然沉下：“大胆！”
领头的老者吓得魂飞魄散，连连叩首：“仙师息怒仙师息怒！不是活埋！不是活埋！这是————这是活葬！是活葬啊！”
“活葬？”
朱慈烺眉头紧锁。
“仙师有所不丑，这是今年才兴起的风俗，说是————说是人活着的时葬下去，封在棺材里，魂魄就能锁住，不会散。”
“等到将来阴司建好了，还能投胎转世————”
“这几位老人家，都丕十多了，活不了几年。村里穷，凑不出太多棺材钱，就————让他们几个一起挤挤————”
朱慈烺怔住，再度看向棺材里的老人。
不是被害者。
是自愿的？
秦良玉踏前一步，龙头宴杖重重顿地：“荒谬！”
“活人葬入棺中，岂能锁住魂魄？此乃无稽之谈！”
老者吓得浑井发抖：“仙、仙姑息怒！都是青城山传来的，说严武大帝显圣，仙帝陛下慈悲，给凡人留了一线生机————村里人都信，都信啊！”
朱慈烺沉声道：“放下棺材，让他们出来。”
那老者愣住了：“仙师，这————”
“我说放下！”
老者不敢再言，连忙招呼人去开棺。
他们显然在棺中待了许久，腿脚发软，站都站不稳，却仍挣扎着呈倒在地，口中含糊不清地念叨着什么。
朱慈烺听了好一会儿才确定，他们说的是：“埋吧，我们不怕。”
心中说不出什么滋味。
良久，朱慈烺缓缓开口：“青城山，离此多远？”
秦良玉思忖嗽回道：“此山位于成都灌县，约五百馀里。”
朱慈烺望向西面，迟疑思考数息，方道：“写信给三弟，请他去会会。”
一青城山。
观门半掩，荒草没膝。
一人蹲在孝伶前，埋头吃着什么。
“吧唧————吧唧————”
咀嚼声在空荡的正殿里回响。
忽然—
“阿嚏！”
它猛地打了个喷嚏，喷出截没嚼完的肠子，挂在孝伶的供桌上。
泛着幽光的驴眼亚了亚，有些茫然道：“恩？我又被谁惦记了？”