潼川，吴天台。
修士与凡人混编组队，在尤世威的号令下有条不紊地推进工程。
其实自金陵讨逆后，吴天台已经完成修复。
眼下动土，完全是为适配新的斗法规则。
此刻，土统修士并肩而立，口念咒文，双掌结印按在地面。
“起。”
灰白色的岩层破土而出，层层堆栈，不过盏茶工夫便化作一座数丈高的小型山峰。
峰顶削平，留出可供两三人立足的平台。
溪流自山脚蜿蜒而下。
水统修士立于山石之上，指尖引出清澈的水线，顺地势流淌，在台面中央的低洼处汇聚成浅浅的池塘。西侧设置为沙地。
在修士的操控下，黄褐色细沙均匀铺开，表面用火统法术快速烘干。
沙地边缘散落临时催生的梭梭草，形成面积不大的草地。
北侧还有一处暗绿色的沼泽，泥浆咕嘟嘟冒泡，表面看似平静，却是深及腰际的泥淖。
一旦陷入，别说凡人，便是胎息修士也要费点手脚。
朱慈照立在人工山峰的顶端，双手抱胸，俯瞰着昊天台内的山川河流。
黄道周几个纵跃攀上峰顶，先喘了几口大气，然后汇报道：
.…十月二十九日至今，各地赶来修士已超两万加之本留潼川的散修，总近三万之众。”“…城中的客栈、道观、庙宇、民宅都已住满。”
“晚到的一批实在安置不下，因拥挤闹出的纠纷已有一”
朱慈照抬手：
“你看着办，别拿来烦我。”
黄道周不以为忤，立刻准备下山。
朱慈照却喊住他道：
“差点忘了，把我大哥的画象分发给各处守卫。”
“殿下，这是为何？”
“别让我那好大哥，又象上回那般拿千里镜躲在角落，偷偷跑来观战。”
“呃，若大殿下当真来了？”
“拿下，押进大狱！”
黄道周嘴唇动了动，终究拱手应了声“臣遵命”。
作为跟随朱慈照最久的文官，他比大多数人更清楚两位殿下之间，那种捉摸不透的相处方式：嘴上从不留情，背地里彼此挂念。
不过这种事，轮不到他一个臣子点破。
黄道周去后，另一道人影从侧面飘然而上。
“夫君。”
兴子在朱慈照身侧站定，双手交握在腹前：
“明日便是斗法，夫君连日操劳，今夜该早些歇息。”
朱慈照不应。
“臣妾天分不高，但臣妾知道，夫君连仙帝分身都敢直面，天下便没有夫君打不赢的仗。”朱慈照淡淡应了一声，连基本的客套都算不上，只是从喉咙里挤出来的气音。
兴子努力让自己的笑容维持住弧度，微微俯身，准备告退。
“你可曾后悔？”
兴子眼中满是困惑。
“后悔嫁给我？”
兴子怔了一息：
“殿下何出此言？能伺奉殿下，是臣妾毕生的福分。”
朱慈照迈开步子，走到兴子面前，食指与拇指捏住她的下巴：
“是吗？可我怎么记得，你当初入京，本是请愿伺奉父皇？做不成仙帝的女人，才退而求其次。”朱慈照把兴子的脸向上抬起，逼她对视。
“在我身边，一待十年，当真没有半分委屈？”
兴子瞳孔剧烈颤动，语气尽量稳定：
“殿下切莫胡思乱想。臣妾对殿下忠贞不二，无半分怨言殿下待臣妾的好，臣妾全都记在心里。”朱慈照打断道：
“可知父皇为何将你指婚于我？”
兴子当然揣测过无数次，哪怕十分想知道答案，此刻她只说：
“不重要。臣妾与殿下相伴日久，初心从未改变。”
朱慈照没有理会她的回答，自顾自道：
“与父皇讨伐后金前，下旨令其归降，皆是【信】道的贯彻。”
“还不明白？”
“日本以藩国之礼向大明请降，归设第十五行省，符合信道仪轨。”
“所以父皇赐婚你我，是为将天皇之名象征的一切，彻底纳入信约。”
朱慈照松开捏着她下巴的手指：
“日本归明已有十年，信约稳固，再不需凭证维系。此番斗法我若是败了，你想走，我绝不阻拦。”兴子浑身猛地一颤，当即双臂环紧朱慈照的腰，脸颊牢牢贴在他胸膛，慌乱酸楚道：
“殿下怎说出这般生分话！开端不提，臣妾如今念的只有殿下，绝无归乡离去之念况且况且臣妾腹中已有殿下血脉，你且伸手摸摸”
她摸索着去牵朱慈照的手，想将那只温热的手掌按在自己尚还平坦的小腹上。
可她抬起头，只看见朱慈照颈侧暴起的青筋，听见他喉间压抑到近乎嘶哑的一句一
“滚。”
“还敢骗我。”
被朱慈照杀气所慑，兴子跟跄奔下山，与郑成功在山脚撞见。
郑成功目送兴子消失，踏上峰顶，见朱慈照纹丝未动，毫不意外道：
“又和王妃吵嘴了？不是我说，你哪怕不喜欢她，也不需要每次一”
“她怀孕了。”
郑成功愣住。
等他确信没有听错，嘴巴便不受控制地张开了来：
“草。”
之所以如此震惊，是因为他知道：
朱慈照早已不育。
何仙姑当年在朱慈照身上种下的诅咒，虽无法阻止朱慈照日常行房，却彻底封死了他让女子受孕的能力一此事只有极少数人知情。
故兴子肚子里的孩子，绝对不可能是朱慈照的。
“奸夫是谁？”
“懒得查。本殿心情不好才赶她走，要是哪天心情好，直接杀了。”
“不象你啊。”
郑成功走到朱慈照面前，细细打量道：
“我认识的朱慈照，应该把整个潼川掀翻，不找出奸夫绝不罢休。”
朱慈照嗤笑：
“区区一个女人自作蠢事，本王才不愿大动干戈。”
“何况，我这辈子的女人，少说也有三位数。”
“其中真假是非、私通乱象，从来就不稀罕每一个都去追究，什么正事也别干了。”
郑成功叹了口气：
“不想闹大，那就暗地里查一查。”
“随你。”
没再追问奸夫，郑成功道：
“话说，何仙姑一介戏子，当初对你下的什么咒？”
朱慈照露轻挑道：
“谁知道呢？要不我现在脱裤子，让大将军亲自查验？”
郑成功即当后退，脸上写满了嫌恶：
“滚。谁要看你那玩意儿。”
朱慈照哈哈大笑，语气恢复漫不经心：
“无所谓！等我踏入练气，区区胎息咒法，自然会不攻自破。”
“谁能有你豁达。”
郑成功与朱慈照并肩，望向完成改造的斗法台。
七类地貌像被切割过的宝石，镶崁在下方。
山丘、溪流、沙地、沼泽、草地、密林、石阵，交织排列，把大明最大的竞技斗法场，变成了无死角战场。
“七对七团战，理由？”
朱慈照双手撑在膝盖上，身体微微前倾，目光在身下战场来回扫视：
“你我联手，近战无敌。李定国中可防近可攻。彦痪以诡法困敌制敌，神尼消除幻障，加之张岱冲锋御敌，疗伤增益，应有尽有。”
“你说该取何种战法？”
郑成功微微侧目：
“殿下难得思路清淅。”
“闭嘴。”
朱慈照头也不回：
“别逼本王在这山头上揍你。”
“士别三日，当刮目相看。”
郑成功双手一摊：
“我又新修成一门【大火球】术，实力远胜从前，殿下绝非郑某对手。”
朱慈照故作惊讶地扬起眉毛：
“这么厉害？那要不要给你加官进爵，以资嘉奖？”
郑成功顺水推舟，行了个极不正经的礼：
“镇川大将军臣早就当得有些腻了，不如封个镇国大将军，换换新鲜。”
“逆贼，美得你！”
两人正要继续拌嘴，一名亲卫连跑带跳攀上峰顶：
“五殿下已抵潼川。皇后娘娘传召，请殿下赴家宴！”
潼川城外。
名为大营，但在术法的修筑之下，俨然一座移动行宫。
营盘依山而建，石板铺就的甬道立有琉璃灯柱，【火统】术法维系照明，不惧夜风不惧雨雪，将七层楼高的穹顶拱卫在营盘中央。
宴席前，朱慈炯两条腿够不到地，在椅子边缘晃晃悠悠地打摆。
“母后你尝，这个甜甜的，还会流出红红的汁一”
“那个外面脆脆的，咬下去哢嚓响。”
“母后你怎么不吃呀，是不是不喜欢甜的？”
“咸的也好吃，我给你夹一”
朱慈炯把一块糯米糍粑放进周玉凤碗里，指上还沾着粒芝麻。
周玉凤连声应着好，任由这孩子在自己碗里堆出一座小山，把朱慈炯夹来的糍粑咬了一口，目光始终没有从孩子脸上移开。
十年来不言不语、不哭不闹的痴傻幼子，当下不仅会说话，会走路，会给她夹菜，还会眉飞色舞地给她讲路上看见的蝌蚪。
“若你父皇得知，定会无比欣慰”
朱慈炯眼睛眨巴：
“母后，父皇到底是个怎样的人呀？”
“他不是人，是仙。”
周玉凤将筷子搁在碗沿上，侧过头想了片刻，神情浮现追忆与仰慕的温柔。
“你父皇胸盛万里河山，容亿万苍生，承历代治国基业，堪比日月星河，做不来寻常父亲的温情琐事。譬如抱弄孩童、伴人安寝、讲故事”
朱慈炯安静了一会儿，又问：
“那，二哥又是怎样的人？”
周玉凤垂下睫毛，过了好一会儿，才重新开口：
“你二哥纯良温善，心思细腻，旁人一个皱眉都能察觉。”
“只是母后忙于朝政，以为交给宫人照料便万事大吉。”
“怎料他被心怀不轨者影响，步步走上歧路，不幸遭遇意外，早早离世。”
“是母后对不住他。”
周玉凤眼框泛红，扭头抹泪。
朱慈炯立刻伸出两条骼膊抱住母亲的腰，把脸埋在母亲怀里。
周玉凤手掌复在朱慈炯后脑勺上，指腹穿过细软的发丝，一下一下地抚着。
“乖。”
恰在此时，朱慈照在曹化淳的带领下入内。
“儿臣给母后请安。”
朱慈炯从周玉凤怀里抬起头，上下打量过后，脆生生地问道：
“这就是我三哥吗？”
朱慈照同样也在这个还没自己腰高的小不点，随口打趣：
“这就是我五弟吗？怎么长得比豆芽菜还细。”
朱慈炯脸上的好奇瞬间凝固，扭头就朝周玉凤扯嗓子喊：
“母后！三哥欺负我！”
周玉凤笑出了声，揶揄道：
“你三哥可不是头一回欺负你他此番让娘儿把你送来潼川，是想让你上阵出战。你愿不愿意？”朱慈炯双手交叉抱在胸前，下巴往旁边一甩，姿态之决绝，动作之连贯，显然是经过充分演练的。“才不要！”
朱慈照看着这个戏精似的小不点，嘴角抽了一下。
旋即转向周玉凤，端正神色：
“母后，儿臣将五弟请到潼川，绝无掣肘母后行事的念头。恰恰相反，只盼母后放手征战，将儿臣视作真正叛逆，不必存有半分顾忌。”
周玉凤微微侧目，目光里多了一层审视：
“你不怕输？”
朱慈照没有丝毫闪躲：
“儿臣所求之胜，乃征伐定基业、【霸】道定乾坤。若因牵绊，令母后存退让留情之心，只会损儿臣道心！”
朱慈照稍稍一顿，对着初见的五弟弹了下脑门：
“胆小鬼，不敢就不敢，说什么不要。”
“坏三哥！”
周玉凤望着这个非亲生的儿子，眼中浮现审视的认可。
然后她微微颔首，唇角浮笑：
“不愧为仙帝子嗣。”
“既如此，本宫予你一份优待。”
顺着周玉凤的指引，朱慈照但见一人从角落起身。
木簪束发，背负木剑，却没有穿标志性的白衣道袍，尤如凡人般低调，显然是处于“真我”状态的柴根柱。
“吕仙师，你可愿替我儿入潼川，参与斗法？”
吕洞宾瞥了眼朝他做鬼脸的小徒弟，片刻沉默之后，微微欠身：
“柴某愿往。”
话音刚落，小徒弟便哭丧着躺地上闹，让一众大人忍俊不禁。
侍从们撤下冷掉的菜肴，换上热气腾腾的新菜。
家宴正式开始。
周玉凤坐在首席，朱慈照与朱慈炯分坐两侧，没有请其他大臣。
十几道菜以江南口味为主，夹杂蜀地辣味。
朱慈炯恢复活力，不停地往嘴里塞东西，两腮吃得鼓鼓囊囊。
朱慈照大口吃肉，大口喝酒，抓起一只烤羊腿撕咬的样子，活象猛虎撕咬，吓得朱慈炯搬椅子远离。“为人母者，难得与子团聚。”
周玉凤看着眼前的两个儿子，轻声感慨：
“可惜娘儿不在，公主宁儿也不在。”
朱慈照灌下一口酒，随口接话：
“大哥忙着撰写新法术，怕是离不开嘉定。至于我那好四妹”
“据骆养性回禀，目前去向不明。”
周玉凤听完，不由心中暗忖：
“大局将定，袁素微之女竟舍顺庆而去是自愿放弃了储争？’