与此同时，开封府。
张邦昌，此刻正立于大殿之中。
在他手里还紧着来自金国，完颜宗翰的密信，面色苍白，手指微微颤斗。
信上的内容简单而冷酷。
“西逆已动，尔当自保出击，牵制其背。若敢迟疑，城破之日，鸡犬不留。”
简短有力，不容置疑的话，让张邦昌心头不自觉的狼狠一颤。
“自保出击？”张邦昌苦涩一笑，声音充满了无奈与恐惧。
他何尝不知，自己只是金人“以宋治宋”，帮他们统治中原的一枚棋子？所谓的“大楚”，不过是创建在沙土之上的楼阁。
他没有任何多馀的选择。
听了金人的，西廷和南廷都要他的命，不听他们的，三方都要他的命。
甚至从被扶持为皇帝的那一天开始，他就已经做好了，不得善终的准备。
“传朕旨意。”压下心头全部想法，张邦昌深吸一口气后，对殿外，自身境遇跟他一般无二，全都是当初投降金人的大臣，道：“西逆赵谌，穷兵黩武，悍然兴兵，祸乱天下。我大楚为求自保，为维系中原安宁，决意发兵西向，收复西京洛阳！”
殿下一片寂静，众臣皆低头不语，谁都明白这圣旨背后的真正驱动力是什么。
很快，伪楚的军队开始仓促集结。
之后，朝着西廷控制下的虎牢关与洛阳方向开拔，压了过去。
与此同时，临安府。
“朕闻天命无常，惟德是辅。神器有归，非可妄窃。”
“伪帝赵构，性本怯懦，行同狗彘。”
“昔金虏犯阙，不思枕戈泣血，乃弃两河如敝履，弃父兄如路人，鼠窜江南，苟安一隅。”
“此其罪一也！”
“僭称尊号，恬居九重。”
“不念君父北狩之痛，不顾中原板荡之哀，纵情声色，贿赂公行，使江南锦绣地，尽作苟且乡。
“此其罪二也！”
“认虏作父，暗通款曲。”
“妄图倚虎狼之势，抗衡天兵。”
“此其罪三也！”
“善用谄媚之徒，得窃枢要。”
“此其罪四也！
“尤可诛者，竟敢矫称叔父，妄图以辈分压朕。朕乃宣和嫡长孙，靖康太子位，承祖宗基业，继天下正统。”
“尔一介逃王，弃国弃家之辈，安敢妄称尊长？”
“今朕提兵四十万，皆百战锐卒，携雷霆之势，秉日月之威。战马嘶风，皆饮黄河之水。刀锋映日，尽照赤县之天。”
“檄文到日，尔当自缚军门，去帝号，缴伪玺。或可念同宗血脉，赐尔全尸。”
“若执迷不悟，负隅顽抗，待天兵踏破临安，必悬首白旗，以谢天下！”
“长江虽险，难挡堂堂之师！”
“吴越虽富，岂养不义之众。尔其细思，勿谓言之不预也！”
“大宋绍武皇帝，赵谌。钤玺颁行！”
这一次，赵构看着手上的檄文，出奇的没有愤怒，没有声嘶力竭，有的只是平静。
下方，汪伯彦、秦桧、耿南仲、黄潜善四人的手上也都是一人一份诏书。
汪伯彦抬眼看向上方的赵构，他心里清楚赵构为何如此平静，因为到了今时今日，任何的愤怒谩骂，都已经没有了意义。
接下来的一战，要么江淮防线被破，南廷彻底成为赵谌针板上的鱼肉任其宰割，之后大势尽去，寻一合适之机开国门投降。
要么赵谌这次东出失败，从此以后，一蹶不振，再无机会，甚至将万劫不复。
一切就看这一战了！
赵构神色平静的放下诏书，拿起桌上的两份，几乎在同一时间收到的急报。
一份是自江陵传来的。
确认西廷大军已开始进攻汉阳。
另一份，则是来自北面的密探，禀报伪楚张邦昌已出兵西进。
而后，赵构的目光下移，放在殿下的汪伯彦、秦桧、耿南仲和黄潜善等人，沉声道：“伪楚张邦昌，竟敢趁朕之侄儿莽撞不懂事，兴兵作乱，袭扰宗室，实乃罪大恶极。”说着，赵构语气一顿，道：“朕虽与侄儿有些许误会，然血脉亲情，社稷大义，绝不容宋奸国贼猖狂。”
“着令江淮都督刘光世，即刻点齐五万兵马，去往前线，援侄讨逆，光复旧都！”
“命其渡淮河北上！”
“朕要这让天下人看到，我大宋正统，不容亵读，更不容国贼猖獗！”
正统是谁？谁不容亵读？国贼又是谁？
在场所有人心里都清楚。
“臣，遵旨！”新任签书枢密院事秦桧立刻出列领命，低垂的眼眸平静无波。
边上的汪伯彦，则始终面无表情，神色间，看不出任何的异样之色。
哪怕以往这等事都是他来督办，此刻被秦桧抢先，他心中亦是没有半分不快。
江淮前线。
庐州，刘光世帅府。
此时，帅府内气氛凝重，刘光世刚与幕僚研判完江陵前线送来的军报。
西廷大军凌厉的兵锋，让素来以“持重”闻名的他，感到阵阵心悸。
“报！”一名亲兵快步走入，双手呈上一封火漆密信，道：“枢密院加急密函！”
“呈上来！”刘光世心中一凛。
拿到封好的密信，刘光世就要拆开，而后突然象是想到了什么，对其他人开口道：“你们都先下去吧————”
待所有人离开后，他这才小心翼翼地拆开信件，入眼便是带着几分阴柔的笔迹。
不过上面的内容，在刘光世看来，却是透着一股莫名的寒意。
“光世将军钧鉴。”
“伪楚猖獗，竟敢趁西逆犯境之际，袭扰天眷，此乃天赐良机！”
“亦为将军建功立业之秋也。”
“陛下仁德，念及血脉，已明发诏旨，令将军率王师北上，援侄讨逆。”
“此乃大义名分，将军当持之以为旗号，广收人心，速占淮北、中原要地。”
“凡州县易取者，速取之！”
“凡府库可得者，尽得之！”
“此谓假途灭虢，收实利而避恶名，上上之策也。然，西逆赵谌，终为国贼，其军若与伪楚相持，必有可乘之机。”
“将军当审时度势，若见其两败俱伤，或西逆侧翼空虚必要之时，可与伪楚，形成东西夹击之默契，一举荡平，永绝后患！”
“此功若成，将军当为中兴第一勋臣，名垂青史，岂不伟哉？”
“江北风急，盼将军慎思明断，以报君恩。事机之妙，存乎一心。”
“知名不具。”（注1）
“嘶！”看完这一份密信之后，刘光世几乎是下意识的吸了一口凉气。
不由自主的，心中对那位，最近盛传的突然上位，圣眷正浓的新任签书枢密院事秦桧，有了一个更深的印象！
此人，比汪相要可怕的多！
这份信，几乎是毫不掩饰的，直白无比的告诉他，明面上去支持赵谌，实则查找机会，与伪楚合击，将赵谌大军歼灭。
到了这一步，几乎是毫不掩饰的，明摆着告诉他，朝廷就是在与金人勾结了！
这份做事毫不在乎生前身后名，为达目的，不择手段的的果决，太过可怕了。
“难怪此人可以迅速在朝堂之上崛起，甚至隐约间，有取代汪相的趋势————”想及此处，刘光世的目光又凝视密信上的内容。
“形成东西夹击之默契，荡平西廷之军————”刘光世皱着眉头，喃喃自语。
此刻的心中突然生出了一丝不满。
这哪里是与伪楚默契荡平西军？这分明是让他火中取栗，甚至是与虎谋皮！
他驻守江淮，比临安那些大人物更清楚西军的悍勇。曲端何许人也？其摩下镇戎军锐气正盛，岂是易与之辈？
一个不慎，他所部的五万军卒，恐怕就要先折在伪楚与西军的夹缝之中了！
甚至就连他自己，也可能身死。
你们赵家人在争天下，白白的死了我，这合理吗？
这不合理，不公平，也不应该。
可刘光世心里又清楚，这是秦桧，不，这分明是官家本人的意思！那“知名不具”四个字，就是在明着告诉他这是谁的意思。
否则，信是你秦桧写的，后面再写个“知名不具”不觉得多此一举吗？
这就是在威胁自己，抗旨不尊，他立刻就会从国之干臣变为朝堂异类，下场可想而知。
不过话又说回来秦桧信中所写倒也确实如此，若是自己能一举荡平西军，阻止西廷东出，那自己就是南廷不世之功臣。
这对自己来说何尝不是一个机会？
刘光世坐在帅椅中，内心天人交战。
一边是凶险莫测的战场和如狼似虎的西军，一边是临安城内深不见底的帝王心术和那看似触手可及的“中兴第一勋臣”的诱惑。
全然不知，这所谓的“中兴”何来？
良久，权衡利弊之后，刘光世猛地站起身，脸上闪过一丝决绝，道：“来人！传令各军，明日拂晓，拔营北上！”
绍武三年，四月。
长江之畔，烽火连天，喊杀声震天响。而此时，汉阳城下，更是已成人间修罗场。
西廷西路军统帅曲端，冷眼看着前方尸横遍野的战场，沉默不语。
这等场面，他早已习惯。
“咚！咚！咚！”西廷军阵中，高逾三丈的巢车之上，赤旗舞动，战鼓声从沉稳转为急促，这是全军压上的信号！
“呜，呜，呜！”低沉而苍凉的号角，响彻整个长江北岸。
“放！”
一声令下，西廷军阵后方，数十架重型炮车同时咆哮。
“嗡，轰！！！”百斤重的巨石炮，被杠杆抛向高空，带着令人头皮发麻的呼啸，划破天际，如同陨石般砸向汉阳城墙。
“轰隆！！！”
巨石精准地命中城楼一角，霎时间，木石飞溅，整个城垛瞬间消失，躲在后面的守军连惨叫都来不及发出，就化作一蓬血雾。
“嗡嗡嗡————”城墙在巨力的撞击下，微微颤斗，夯土的碎屑石块哗然掉落。
当然，这还不算完！
“刘浩！”曲端声如洪钟。
“末将在！”一身水师将领戎装的刘浩上前。
“江面，交给你了。把李述的爪子，给老子剁下来！”
“遵令！”
长江江面，战斗同样激烈而残酷。
刘浩麾下的海鹘战船，凭借其轻快灵活，如同群狼，冒着箭雨，死死缠住鄂州方向赶来支持的南廷车船。
而体型庞大的斗舰，则好似河面上的岛屿，笨拙却裹挟着恐怖威势，逼近北岸。
舰载的床子弩和旋风炮，不断投射而出，毫无保留的倾泻而出。
狠狠砸向汉阳临江的城墙和码头。
“嘭！嘭！嘭！”床子弩发射的巨型踏橛箭，裹挟着无可匹敌的巨力狠狠钉入城墙砖石缝隙，下方西军将士立刻抛出绳索勾连攀爬。
岸上，真正的屠杀开始了。
“泾原弩手，前出！三叠阵，复盖射击！”前线指挥的将领爆喝间，令旗挥下。
“是！！！”三千名来自泾原路的精锐弩手，迅速快步上前。
总共分为了三排。
第一排蹲跪，第二排微躬，第三排直立。
“风！风！风！”随着三声短促的号令，三排弩手依次扣动扳机。
“嗡！”一片黑压压的弩箭震颤发出嗡鸣之声腾空而起，在空中划出三弧完美的线，然后精准地复盖了汉阳城头！
“举盾！举盾，快！！！”城头，南廷守军的将领尖刺，瞳孔收缩，声嘶力竭地呐喊。
“夺、夺、夺————”箭矢撞击盾牌和木棚的声音如同暴雨倾斜而在，发出沉闷响声。
“噗噗噗！”然而即便如此，面对如此凶猛而密集的攻势，总有弩箭顺着缝隙而入，带着凄厉的尖啸钻入，倾刻间，城垛后方血花四溅，惨叫声此起彼伏。
一名守军刚探头想扔下滚木，紧跟着，只听“噗呲”一声，弩箭瞬间穿透他的咽喉，将其死死钉在身后的木柱上。
“登城！”弩箭的压制刚刚稍歇，真正的攻城浪潮便汹涌而至。
全身复盖重甲，只露出一双嗜血眼眸的西军重步兵前锋扛着数十架飞梯和一座沉重的攻城槌，发出野兽般的怒吼，冲向城墙。
“防住，绝对不能让他们登城！”而守城的南廷之军，也是第一时间反应过来。
一时间，滚木、石、热油、金汁————从城头倾泻而下。
“啊！！！”一名西廷将士被滚木砸中头颅，厚重的兜鍪瞬间变形。
红白之物从缝隙中溅出！
“噗嗤！”滚烫的热油泼下。
沾满油脂的皮甲瞬间燃烧起来，凄惨的吼叫响起，这名西军将士瞬间变成火人，发出凄厉的哀嚎从云梯上滚落。
然而西军悍勇不要命是出了名的，有人衰落，后续者，依旧毫无畏惧，踏着同袍的尸体和焦糊的残肢，继续向上猛冲！
“杀，攻城！”
攻城槌在数十名壮汉的推动下，喊着号子，一次又一次地撞击着包铁的城门，发出沉闷如雷的巨响，整个城门楼都在随之震颤。
“骑兵！”身为主帅的曲端沉着冷静的，再次下令，道：“两翼掠阵，压住阵脚！”
而早就等待多时的一万轻骑，如同决堤的洪水，从军阵两翼呼啸而出。
他们并不打算直接攻城。
而是在城墙弓箭射程的边缘，来回奔驰，马蹄卷起漫天尘土，用骑弓精准地狙杀任何在城头露头的守军军官和弩手。
以此减轻攻城兵的压力！
汉阳城守将此刻站在残破的城楼上，看着城外如同潮水般一波波涌来的西廷大军，以及江面上激烈绞杀的水师，脸色苍白。
不过饶是如此，他也知道汉阳城绝对不能破！
“告诉弟兄们，顶住！”守将大声嘶吼道：“韩帅正在下游集结大军，只要我等能守住城池，就能关门打狗！”
“官家不会忘记我们的忠勇！”
汉阳战场，此刻在曲