山路崎岖蜿蜒，一行人只能放弃马匹轻装上阵。
从天亮找到天黑，却始终没有找到崖底有人生活的痕迹。
梁三气喘吁吁跟在自家主子身后，想劝，但看主子执拗的样子，暗自在心中叹了口气，不得不放弃。
直到他们打算在崖底休息，打算明天天亮再找时，突然有个小兵来报：“将军，有个小孩找过来了，说要见你。”
霍修慈猛地抬头，眼睛大亮，忙问：“小孩儿？男孩儿还是女孩儿？”
“是个十多岁的男孩儿。”
“男孩儿？”霍修慈脸上的惊喜缓缓消失。
张三叔和妻子聚少离多，家里只有一个年龄不大的女儿。
他愣了两秒，还是准备去看看。
“前面带路。”
“是。”
小兵带着他和梁三往小孩儿所在的地方走。
山崖下的树林刚落了一场大雪，到处都是一片雪白。个子不高的孩子裹着身上单薄的衣服站在白色的大树旁，与周围洁白的树林格格不入。
“将军，就是那个孩子。”小兵指着站在大树旁的孩子。
听到他的声音，一直低头对着冰凉掌心哈气的孩子抬起头来，露出一张布满冻疮但五官熟悉的小脸儿。
看到那熟悉五官的瞬间，霍修慈就确定了——这就是张叔的女儿。
“椿芽？”他望着那孩子，试探叫道。
小孩儿愣愣看着他，眼圈通红，好一会儿，豆大的泪滴从眼眶中滚落。
脚步犹豫着往前迈了一步，又收了回去，满是冻疮的手捏着衣角，想挤出一个笑，眼泪却越掉越多。
“您是……霍将军？我见过你们身上的衣服，小时候我爹回来，穿的衣服和你们一样。”
霍修慈点点头，蹲下身对她招招手，“你是椿芽吧？”
他往张椿芽来的方向看了看。
一地白茫茫，却只有一行脚印。
他心下不安，“你娘呢？你娘没和你一起吗？”
张椿芽捏着衣角，吸了吸冻得没知觉的鼻子，心里不安，视线被眼泪糊成一团。
“我娘、我娘……我也不知道我娘在哪里。”
“前段时间突然有官府的人来我们村子里找我们，说我和我娘偷东西，要把我和我娘抓进大牢。我外婆跟他们争执时，脑袋磕在门槛上没了。”
“在去镇上官府的路上，我娘带我逃了出来。我外公是猎户，我娘对山里熟悉，就带着我在山里生活。”
“前几天下雪，我娘说去找吃的，就再也没回来。”
张椿芽穿着破破烂烂、勉强能御寒的冬衣，不停用满是冻疮的手抹着泪。
小心翼翼的眼神落在霍修慈身后，试图从那些跟在他身后的人里找到自己爹的脸，却始终无果。
霍修慈的心深深坠了下去。
这种天气在山里消失几天，恐怕凶多吉少了。
但他还是想争一争。
“椿芽，你跟我说你娘离开时往哪个方向走了。”
张椿芽操着鼻音浓重的声音，指了一个方向：“那边。我娘说那边可能会有兔子窝，还有之前山里猎户留下的菜地，想去碰碰运气。”
霍修慈点头，命梁三照顾好张椿芽，自己则带着举着火把的人向着她手指的方向找去。
一边找一边大喊“椿芽娘”，火把在白雪皑皑的山上连成一条火龙。
不知过了多久，霍修慈在一片叫着“椿芽娘”的声音中，听到了细弱的喊叫声：“霍……霍将军……”
他呼吸微滞，屏息凝神侧耳寻找着声音传来的方向，很快确定了声音的来源。
“椿芽娘！”
他快步跑过去，扒开被积雪层层盖住的枯草丛，里面是个满身黑血的妇人。
看见他，奄奄一息的妇人眼神猛地一亮，伸出手紧紧抓住他的靴子，费力仰起头看他。
“霍……您是霍将军？”
“我是。”他叫过身后的随从，将椿芽娘扶到随从背上，“你认得我？”
椿芽娘整个人松了口气，气若游丝点点头，唇边扯出一抹笑。
“前些年，还没椿芽时，我跟着商队去过边疆。那时候霍将军您年龄不大，大概不记得我了。”
“但我记得将军您。十多年过去了，将军风采依旧。”
她身上有五六处箭伤，箭断在伤口处，留下一个个干涸的血洞。在雪中躲了这么久，又受了重伤，但她依旧昂着头四处张望。
没看到自家男人的身影，她脸上的笑容慢慢消失，“霍将军，我家老张呢？”
她萎靡的精神瞬间清醒，通红的眼睛看向霍修慈，嘶哑的声音焦急：“官府的人找上门来时，我就觉得不对劲。可是有人用我和椿芽相挟，逼老张做了什么坏事？”
“霍将军，老张他对您忠心耿耿啊！他……”
“婶子，我没有怪张叔的意思。”霍修慈打断她着急的解释，扯唇笑笑，“我这次是受张叔之托来找你和椿芽的。先养伤，等伤养好了，再说别的。”
椿芽娘听到这话，高悬着的心落下来不少，讨好地“诶诶”了两声，很快在寒冷和伤势的威胁下沉沉昏过去。
第二天镇上的客栈，霍修慈在窗前站了许久，最终还是唤来信鹰跟温三金回了消息，告诉她自己已经找到了张叔妻女的消息。
相较于身受重伤的娘亲，张椿芽的身体养了两天便好了起来。
见霍修慈并不像传闻那般凶悍，除了习惯性没什么表情外，对手下的人并不苛刻，张椿芽的胆子也大起来，天天缠着他问自己爹的下落。
“我爹跟我说过霍将军你，他说明年天暖和了，就带我和娘去边疆看看。”
“还说有你在，定能在那边给我说个好婆家，我和娘就都能在那边住下。到时候有他在，婆家人都不能欺负我！”
张椿芽对着一桌子菜风卷残云，说起自己的亲事丝毫没有不好意思，笑得也落落大方。
啃了一口包子，她期待地望着安静听她说话的霍修慈，“霍将军，你是不是派我爹去完成什么任务了，不能跟我说他的下落？”
”……“
霍修慈喝水的动作一顿，眼神越过唇边的茶杯看向她，缓缓垂下眼眸。
许久点了点头，“嗯。你爹很厉害，所以我派他去完成一个很重要的任务，他暂时没法回来。”
他转移话题：“你和你娘以后是想回老家，还是按照你爹说的，去边疆？”
“当然是去边疆啊！”张椿芽举着筷子，想都没想。
“我娘和我爹分别这么多年了，现在能跟我爹团聚，我们肯定要和我爹团聚啊！”
她笑得眉眼弯弯：“霍将军，我爹爱吃我娘做的清凉膏，但边疆那边没有做清凉膏的食材。咱们什么时候出发回去，你跟我说一声，我去买食材。”
“这样我爹和我们见面的时候，就能吃上了！”
霍修慈借着喝水的动作掩饰脸上的表情，轻轻“嗯”了声。
张椿芽吃得美滋滋，已经开始幸福憧憬她和爹娘团聚后的日子。
“霍将军，你们军营给随军女眷分房子吗？”
“位置好不好？我和我娘是只能种地嘛？可以去打猎吗？”
“我娘特别会打猎……”
她像个活泼的小麻雀一样叽叽喳喳，每一个问题都让霍修慈不知从何回答。
直到窗外传来信鹰扑扇翅膀的声音。
看到身姿矫健的信鹰，张椿芽饭都不吃了，眼睛全掉在了信鹰身上。
“天菩萨！好漂亮的鹰！”
见霍修慈从信鹰的腿上拿出一张卷成卷的信，她眼睛晶亮。
“霍将军，这就是你们军中用来传递消息的信鹰吗？”
见霍修慈盯着信上的内容心不在焉点头，唇却先一步弯了起来，张椿芽托着腮偷笑。
“霍将军，是你心上人的信吗？”她捧着脸，笑得见牙不见眼，“我隔壁家的二牛哥和小花姐定亲之前，都是这么笑的！”
霍修慈捏着纸条的手一抖，无奈摇头，“是京中的一个朋友。”
张椿芽托着脸还想继续调侃，却见霍将军脸色忽然一变。
她想说的话卡在嘴边，悄悄吐了吐舌头。
别看霍将军长得好看，绷起脸时，下边那些大男人就没一个敢吭声的。
她收起脸上的笑意，乖乖坐好吃饭，不敢再往霍将军身上看。
霍修慈低头看着温三金给他的回信，剑眉越皱越紧。
信上前半段是简单问候，后半段则是近日来京中发生的大事。
最后一段明晃晃写着：“长公主撮合五皇子与温清栀，陛下赐婚，择定孟春吉日，于正月十八完婚。”