温孝卿眼神呆愣，望着下人拿着请帖跑过来，视线落到他手上。
下人拿着请帖，半天不见老爷把请帖接过去，他疑惑抬起头，“老爷？”
“……”温孝卿冷不丁打了个激灵，仿佛看到什么恶心的东西，连连摆手。
“拿走拿走！大过年的，真晦气！”
下人：“……”
目送老爷拉着小姐逃似的离开，下人看了看自己手上的东西，无奈带着请帖回去。
往前跑了几步，温三金甩开温孝卿的手，白了他一眼：“松手！”
温孝卿没把她不好的语气放在心上，急道：“我都已经拒绝他了，不跟他出去，就没事了吧？”
温三金没说话，上下打量他一番，“差不多吧，但如果你非要往外面跑，就不一定了。”
说完，她头也不回地忙祖母院子的方向走，背对着温孝卿摆摆手，声音不冷不热。
“要怎么做，你自己看着办。但我最近比较忙，万一你有事，我可抽不出空去救你。”
“你忙？马上就过年了，你忙什么？”温孝卿不满。
但见这个女儿连步子都没停，他忙趁着温三金还没走远，扬声急问：“不能出去，那些给我写信的人怎么办？”
“还有宫里，别人都在忙，咱们府上也得准备准备吧？”
温三金的声音远远飘过来：“去找我二哥吧，他会安排的。”
“你……”温孝卿望着她走远的背影，一甩袖，“我还活着呢！什么都找你二哥，在你眼里，我这个当爹的都成摆设了？！”
温三金：“……”
她脚下的步子一顿，似笑非笑扭过头扫了眼气急败坏的便宜爹，耸了耸肩。
“无所谓，你若是不乐意，大可继续去折腾。”
“反正最后的结果都是你自己要承担的，”她垂眸扫了眼温孝卿吊起来的胳膊，“只是你还能不能像上次那么幸运，就是另一回事了。”
顺着她的眼神看到自己受伤的胳膊，温孝卿脸色猛地一沉，想到被柳氏夺刀砍伤的耻辱，脸上蒙上阴霾。
“温三金，我是你爹！”
“我知道，你强调不止一遍了。”温三金浑不在意摊手。
“手脚长在你自己身上，你想干什么就干什么，我又没拦着你。”
温孝卿一脸怒容，还想说什么，却气得直打哆嗦，什么都说不出口。
温三金往祖母的院子里去，温孝卿则重重一甩袖，去了白姨娘房里。
几个月过去，白姨娘早已显怀。
颜姨娘性格直爽，从不因两人同时姨娘而挤兑苛待她，还特地找了极有经验的医女在身边照顾她的起食饮居。
如今白姨娘被养得珠圆玉润，没了柳氏的针对和其他烦心事，她人也变得平和耐心。
自从温孝卿受伤以后，时常将白姨娘当成解语花。
此时怒气冲冲走过来，原本在母亲身边刺绣的王莲芙忙站起身，低头耸肩，小心翼翼推出去。
白姨娘心疼地看了眼大女儿，又不得不赔着笑站起身，忙拉着温孝卿坐下，给他倒了杯茶水。
这才问道：“老爷今日是怎么了，怎么气成这个样子？”
她站在温孝卿身后，帮他轻轻揉着肩膀，声音安抚。
“还能有谁？还不是温三金那个死丫头！”
温孝卿气得眼睛发红，没受伤的那只手重重一拍桌子，桌子上的茶壶瓷杯都跟着跳了跳，碰撞着发出脆响。
王莲芙退出去的脚步一顿，随即脚步加快了两分，借着出去的动作快速躲到门后，偷听着里面的动静。
温孝卿咬着牙，声音厌恶愤恨：“这个死丫头！就是个灾星！”
“自从她来了府中，府里上上下下哪里过过一天好日子！整天鸡飞狗跳不说，还连累我伤了一只手。”
“如今这么一伤，原本属于我的升迁都落到了别人身上！早知道这死丫头这么伤克父母，她回京的路上我就应该找人好好教教她规矩！”
白姨娘搭在温孝卿肩上的手一顿，微微蹙起眉。
若不是温三金这孩子来了勇国府，且不说她和莲芙能不能在府中站住脚，活下去都是个未知数。
还有柳氏和温清栀，若不是有三金在，柳氏恨不得把整个勇国府都掏空，给温清栀这个宝贝闺女带走当嫁妆。
更不用提什么升迁不升迁。
若不是三金在陛下面前得了重用，就凭一个靠着吃祖上荫护而日渐落败的勇国府，凭什么能得到升迁的机会？
当然，这些话只是在她心中转了一圈，她不能说，只能耐心继续听温孝卿往下说。
温孝卿没受伤的手攥着茶杯，用力之大恨不得将茶杯攥碎。
“如今我还活着，她便打算着将我这个老子的权利转移到她二哥身上，不知道的还以为我们勇国府换天了！没大没小、不守规矩，根本没把握这个老子放在眼里！”
“老爷。”白姨娘明白了他生气的缘由，笑了笑，安抚道：“我看您是误会三金那孩子了。”
“如今您身体不适，又有伤在身，再加上临近年关，所有事都压在一起，三金这是心疼您，不想让您劳累，才出此下策。”
她继续揉着温孝卿的肩膀，“再者，二少爷随了老爷您，也是个有本事的。之前又护驾有功，来日定能早登青云。”
“老爷何不早早让二少爷接触一下这府中的事，咱们勇国府也好有个继承人？”
她的声音如流水潺潺，温孝卿心中的火气消了不少，叹了口气，用完好的那只手抓紧她的指尖。
“哎，我这还不是担心早早把实权交出去，以后会委屈了咱们的孩子？”
白姨娘脸上的笑容一僵，并不觉得他体贴，反倒觉得头皮发麻。
倒不是觉得自己的孩子出声后会委屈，而是温孝卿的心已经明显偏到了她未出生的孩子身上。
放在别人家里，被生父看中或许是件好事，但在他们勇国府可不是。
入府这些日，她看得分明。若不是娘偏心，爹糊涂，勇国府哪有这么多糟心事？
老夫人是个和善的，颜姨娘也是个好相处的，两人都看中三金和江松两个孩子，对她和莲芙也不错。
若老爷这时候跳出来，处处偏心她肚子里这还未出生的孩子，老夫人和颜姨娘肯定心中不快。
还有三金和江松……一个对她母子三人有恩，一个是勇国府最有出息的孩子……
白姨娘细细一想，顿感眼前发黑。
“老爷，”她忙推了推温孝卿的肩膀，“三金和二少爷都是好孩子，老夫人也是极明事理的，以后定不会委屈咱们的孩儿。”
她环住温孝卿的肩膀，声音柔情似水：“如今老爷身体不适，还处处为我和孩儿着想，妾身感激不尽……”
门外的王莲芙抓着手中还未完成的绣品，匆匆往往跑开，在自己屋里静坐许久，直到外面的天色发黑，她才站起来往外走。
“小姐。”端着晚膳过来的丫鬟疑惑，“您不用晚膳吗？”
“不用了，你放在那里吧。”
她正打算走，端着晚膳的丫鬟突然叫住她，“小姐，您稍等。”
丫鬟忙放下手中的餐盘，从兜里掏出来一副请帖。
“这是贺小姐傍晚时命人送来的请帖，说明日要上山祈福，想让小姐您跟着一起去散散心。”
“是婉晴送来的？”王莲芙脚步一顿，忙接过请帖看了眼。
看到熟悉的笔迹，她收回已经卖出去的步子，叹了口气。
“算了，明天和婉晴商量一下再说。”
王莲芙坐下用餐，早早睡下。
第二天一早，她便乘坐着颜姨娘给安排的马车，到了手帕交的府上。
禁军首领贺勇彰一家人已经准备好，静静等在原地。他的小女儿穿着大氅立在马车边上，伸长脖子左顾右盼。
看到一辆熟悉的马车过来，贺婉晴眼睛一亮，忙迎过去。
“莲芙，你终于来了！”
王莲芙从马车上下来，两人笑着寒暄了好一会儿才停下来。
禁军首领贺勇彰和夫人一起来找王莲芙打了招呼，王莲芙受宠若惊，匆匆行礼。
出发前，贺勇彰特地让女儿贺婉晴和王莲芙同乘一辆马车，贺夫人更是提前让人备了女儿家爱吃的糕点零食，让王莲芙频频侧目。
她是随娘亲嫁进勇国府后，借着勇国府才认识的贺婉晴，不然依她曾经的门第，连和贺婉晴打招呼的资格都没有。
而贺夫人一直看不起她和她娘的行径，觉得女子丧夫再嫁是不检点，每次见她都要摆脸色。
若不是贺将军一介武夫，在边疆是看多了女子丧夫再嫁的事，不注重这些，王莲芙连唯一的好友都留不住。
贺婉晴看出王莲芙的不自在，等马车一动起来，便笑着开口：“是不是觉得我娘亲今天怪怪的？”
王莲芙迷茫看过去，贺婉晴不由“噗嗤”一笑。
她拉着王莲芙的手，语气与往常一样，轻快烂漫：“明日便是除夕，按理说这几日正忙，我本不打算约你出来的。”
“但我娘说，我们一家上山这件事是你妹妹建议的，加上你家近几日事情多，我娘想让我和你多亲近亲近，便提议我约你出来散心。”
她将一颗果脯塞进王莲芙嘴里，“你别有压力，现在是我爹娘想要讨好你，你不用这么拘谨。”
贺婉晴名字取得婉约，实则从小跟着父兄舞刀弄枪，说话更是直白。
但也让王莲芙放松了不少。
她松了口气，实话实说：“上山的事是三金建议你们的？我昨日没有见到三金，倒是没听到她提起这件事。”
“不过，你们上山干什么？”
贺婉晴喝了口温酒，脸颊飞上一抹薄红，“听我娘说，你妹妹……哎呀，我跟着我爹娘一起称呼温大师吧。”
“温大师说，她不信普渡神君，而是师承山神观。这些日子京城动荡，温大师说让我们一家上山后每人折一截树枝随身携带，可保平安。”
“这不，不仅我和兄长、姐姐，连我大伯、三叔还有我祖母都跟着一起来了呢！”
“原来如此。”王莲芙点点头，又皱起眉，“不过前日刚下了大雪，上山的路肯定不好走。”
“是，我爹也考虑到这一天了。”贺婉晴随意摆了摆手，“不过我爹说了，温大师说过山神大人是正神，会庇佑信徒，心诚则灵。”
“也不用非赶去山顶，在山脚或者半山腰折一截树枝，效果也是一样的。”
王莲芙点点头，贺婉晴剥着花生，喝着温酒，嘴被占了，马车里的声音也慢慢小了下来。
贺婉晴喝了一小壶酒，感觉全身发汗，掸掉衣裙上的果壳，凑过去：“莲芙，你是不是有什么心事？”
她一歪脑袋，“你看上去不太开心。”
王莲芙微蹙着眉抬起头，眼底全是化不开的愁绪。
望见好友脸上的担忧，她叹了口气，将昨日的事情一一说来。
“我和我娘在府中的身份本就尴尬，好在老妇人不嫌弃我们。可若是老爷真一味偏袒，我才觉得我和我娘的好日子要到头了。”
贺婉晴听完她的话，忍不住倒吸一口凉气，久久没有吭声。
她娘总是说她爹是个呆子，如今看来，竟是呆外有呆。
跟勇国府的那位勇国公比起来，她爹竟是极通人性！
对于别人家的事，贺婉晴也不好插嘴，默了默，问：“那你是怎么想的？”
王莲芙腰背挺直，“我和娘都觉得维持现状最好。”
“当时我娘还有我和三金素不相识，她都愿意救我们，没理由容不下一个刚出生的孩子。”
“若是老爷从中偏向，免不得会重复主母还活着时的场景。”
贺婉晴觉得自己没有看错人，重重一点头，“我觉得你说得没错！我爹和温大师也不熟，但温大师都愿意指点我爹这么多，肯定是个热心肠。”
“你之前也说过，你祖母她们还愿意带你去烹茶扫雪会，足以可见并没有冷落你。”
“你祖母年纪大了，你和你娘好好在你祖母面前表现，老人家都喜欢小孩子，你弟弟的好日子还在后头呢！”
被好友安慰一通，贺婉晴感觉自己的心落回了肚子里。
两人又说说笑笑起来，一路的颠簸倒也不算难熬。
只是等一下车，王莲芙的脸便僵住了。
贺婉晴看她脸色不对，问：“怎么了？害怕走山路？”
她一把搂过好友的肩膀，“别怕，我爹特地挑的这座山，这座山落在高峰之下。前日的大学被高峰挡住了大半，这山上的雪比较小，山路好走些。”
“不是……”王莲芙勉强笑了笑，心中莫名有些不安，“我……我嫡母柳氏便是葬在这座山上，我来到这里，有些不自在罢了。”