朱雀大街两侧的商铺鳞次栉比，幡旗招展，叫卖声、讨价还价声、车马声、说笑声交织成一片繁华喧闹的市井交响。
史湘云早已撩开车帘一角，兴致勃勃地瞧着外头的热闹。
她那双灵动的眸子左顾右盼，时而为杂耍艺人的绝技拍手，时而因糖画摊子上的龙凤图案惊叹，活脱脱一只飞出笼子的小雀儿。
“林姐姐快看！那捏面人的手可真巧，竟能捏出关二爷单刀赴会的架势！”
黛玉顺着她指的方向望去，果然见一个须发花白的老艺人坐在街角，手指翻飞间，一团彩面便渐渐有了眉眼盔甲的轮廓。
她唇角微弯，轻声道：“确实精巧。”
正说着，马车忽然缓了下来。
前头传来一阵异常的喧哗声，夹杂着哭喊、怒骂和什么东西被掀翻的碎裂声。
“怎么回事？”王程在车外勒住乌骓马，沉声问道。
张成策马上前查看片刻，回来禀报：“爷，前头十字街口，像是有人闹事。围了好些百姓，车马过不去了。”
史湘云一听“闹事”，眼睛更亮了，半个身子都探出车窗：“在哪儿呢？我瞧瞧！”
黛玉轻轻拉住她的衣袖：“云妹妹，当心些。”
这时，前头的哭喊声愈发清晰起来，是个苍老的声音在哀告：“这位爷……行行好……小老儿就指着这摊子过活……您高抬贵手……”
紧接着是一个流里流气的男声，嚣张跋扈：“老东西！爷在你这儿吃碗馄饨是看得起你！还敢跟爷要钱？我看你这摊子是不想摆了！”
“可……可您这都连着三天了……小本生意，实在……”
“呸！给脸不要脸！”
“哐当——！”
又是一阵碗碟碎裂声，夹杂着老人的痛呼和周围百姓压抑的惊呼。
史湘云听得柳眉倒竖，攥紧了拳头：“光天化日，竟有这等泼皮无赖！”
她回头看向王程，眼中闪着跃跃欲试的光：“王爷！咱们去看看好不好？那老丈太可怜了！”
黛玉微微蹙眉，低声道：“云妹妹，市井纷争，自有官府处置。咱们身份特殊，不宜……”
“可官差还没来呀！”
湘云急道，“等他们来了，那老丈的摊子早被掀了！”
她说着，又眼巴巴望向王程，那模样像极了讨食的小狗。
王程端坐马上，神色平淡地看着前方拥堵的人潮，又瞥了眼湘云那副“让我去让我去”的急切模样，忽然唇角勾起一抹极淡的弧度。
“想去？”他问。
“想！”湘云点头如捣蒜。
“那就去。”王程的语气随意，“不闹出人命就行。”
这话一出，不仅黛玉愣住了，连紫鹃、雪雁都诧异地睁大了眼。
史湘云却是大喜过望，欢呼一声：“谢王爷！”
话音未落，她已经利落地掀开车帘，跳下了马车。
“云妹妹！”
黛玉下意识想唤住她，可湘云已经像只小黄莺般，灵巧地挤进了围观的人群。
黛玉转头看向王程，眼中满是意外与不解。
那可是他的侧妃啊！
堂堂秦王侧妃，当街与人动手？
传出去成何体统？
便是最不拘小节的武将之家，也断不会让女眷这般抛头露面、介入市井争斗。
他不但不制止，反而……鼓励？
王程感受到她的目光，侧过头，对上她那双写满困惑的明眸。
“觉得不妥？”他问。
黛玉迟疑片刻，轻声道：“云妹妹毕竟是王府女眷，这般……恐惹非议。”
“非议？”
王程轻笑一声，那笑声里带着几分不屑，“本王的女人，想做什么便做什么，何须在意他人议论？”
他顿了顿，目光投向湘云消失的方向，语气里竟有几分难得的赞许：“湘云性子率真，嫉恶如仇，这没什么不好。总比那些扭扭捏捏、表面端庄背地算计的强。”
这话说得直白，却让黛玉心中微微一震。
她忽然想起在荣国府时，那些繁文缛节、那些“女子当如何如何”的规训。
莫说当街打抱不平，便是多走几步路、多说几句话，都可能被人在背后指指点点。
可眼前这个男人，这个权倾朝野的秦王，竟能说出“想做什么便做什么”这样的话来。
是真的与众不同？
还是……他只是对湘云格外纵容？
复杂的情绪在黛玉心头翻涌。
有一丝羡慕，羡慕湘云可以这般恣意；
有一丝触动，为王程这份超脱世俗的眼光；
也有一丝说不清道不明的……怅然。
原来这世上，真有女子可以活得这般痛快。
她不由自主地望向车窗外，目光追寻着那抹鹅黄色的身影。
十字街口，馄饨摊前早已一片狼藉。
木桌被掀翻在地，碗碟碎裂，汤汁四溅。
一个头发花白、约莫六十岁的老汉瘫坐在泥水里，额角破了个口子，鲜血混着污水往下淌，脸上又是泪又是血，看着凄惨可怜。
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他怀里还死死护着个破旧的木钱匣，里头零零散散几枚铜板。
对面站着三个泼皮。
为首的是个三十来岁的汉子，一脸横肉，穿着件半旧不新的绸衫，敞着怀，露出胸前一撮黑毛。
他双手叉腰，一脚踩在翻倒的长凳上，斜睨着地上的老汉，嘴里不干不净：“老不死的！敬酒不吃吃罚酒！爷今天就把话撂这儿。
从今往后，你这摊子，爷想来吃就来吃，想拿就拿！敢再说半个‘不’字，爷打断你的狗腿！”
他身后两个跟班也跟着起哄：“听见没？牛爷可是兵马司刘指挥使的小舅子！在这南城一片，谁敢不给牛爷面子？”
围观的百姓敢怒不敢言，个个缩着脖子，只敢小声议论：
“又是这牛三！专欺压这些小本生意的！”
“那刘指挥使也不是什么好东西，纵容小舅子这般胡作非为！”
“唉，王老汉可怜啊，老伴卧病在床，就靠这摊子过活……”
“小声点！别让他们听见！”
正说着，人群忽然被拨开一道缝。
“让一让！让一让！”清脆的女声响起。
众人循声望去，只见一个鹅黄衣衫的少女挤了进来。
她约莫十五六岁年纪，生得明眸皓齿，梳着利落的马尾，虽未施粉黛，却自有一股勃勃英气。正是史湘云。
她一眼就看见瘫坐在泥水里的王老汉，又扫过满地狼藉和那三个嚣张的泼皮，柳眉一竖，杏眼圆睁：“光天化日，天子脚下，你们竟敢这般欺压良善！”
那牛三正得意呢，忽然听见个娇滴滴的女声，先是一愣。
待看清是个容貌娇俏的少女，顿时眼睛亮了，上下打量着她，嘴里啧啧有声。
“哟！这是哪儿来的小娘子？长得可真水灵！”
他那两个跟班也嬉皮笑脸地凑过来：
“小娘子，这没你的事儿，赶紧回家绣花去！”
“就是！要不……陪牛爷喝两杯？爷保你吃香喝辣！”
污言秽语，不堪入耳。
围观百姓都替这少女捏了把汗。
有胆小的妇人已经悄悄往后缩，生怕惹祸上身。
史湘云却是气笑了。
她自小在史侯府长大，虽不算顶尖权贵，可也是勋爵之家，何曾被人这般当街调戏过？
后来进了秦王府，更是被王程宠着护着，连句重话都没听过。
此刻听这些泼皮满嘴污秽，只觉得一股火气直冲头顶。
“放肆！”
她娇叱一声，声音清亮，竟带了几分杀气，“本姑娘今天就要替天行道，教训教训你们这些渣滓！”
“哎哟！小娘子还挺辣！”
牛三不但不怕，反而更来劲了，搓着手就往前凑，“爷就喜欢辣的！来，让爷摸摸……”
他话音未落，史湘云已经动了。
王府马车里，黛玉紧张地攥紧了帕子。
虽然知道湘云跟着王程学过武艺，可对方是三个成年男子……
然而接下来的一幕，让她彻底愣住了。
只见史湘云身形如电，众人几乎没看清她如何动作，她已经闪到牛三身前。
左手一探，精准地扣住牛三伸过来的咸猪手，顺势一拧——
“咔嚓！”
清脆的骨裂声！
“啊——！！！”
牛三杀猪般的惨叫响彻长街。
他那只右手以诡异的角度扭曲着，显然是腕骨被生生拧断了！
这还没完。
史湘云扣着他的手腕往下一压，右膝顺势抬起，狠狠撞在他小腹上！
“呃！”
牛三眼珠子都凸出来了，痛得连叫都叫不出，整个人虾米般蜷缩下去。
他那两个跟班这才反应过来，怪叫着扑上来。
“臭娘们！敢动牛爷！”
一个挥拳砸向湘云面门，另一个从侧面去抱她的腰。
湘云冷笑一声，不躲不避，左手松开牛三，化掌为刀，劈在正面那泼皮的手腕上。
又是“咔嚓”一声，那泼皮惨叫着抱着手腕倒退。
同时她腰身一拧，右腿如鞭子般横扫，精准地踢在侧面那泼皮的膝盖侧方。
“噗通！”
那泼皮只觉得腿一软，直接跪倒在地，膝盖磕在青石板上，疼得龇牙咧嘴。
电光石火间，三个泼皮全躺下了。
一个捂着手腕惨叫，一个抱着膝盖打滚。
最惨的是牛三，蜷在地上，左手捂着肚子，右手无力地耷拉着，额头上冷汗涔涔，看向湘云的眼神充满了恐惧。
长街之上，一片死寂。
所有围观百姓都目瞪口呆地看着那个鹅黄衣衫的少女。
她拍了拍手上并不存在的灰尘，叉着腰，下巴微扬，阳光下，那张娇俏的脸上满是“本姑娘很厉害吧”的得意。
不知谁先喊了一声：“打得好！”
人群瞬间沸腾了！
“姑娘好身手！”
“为民除害啊！”
“这些泼皮早该收拾了！”
喝彩声、掌声响成一片。
有几个被牛三欺压过的摊贩，甚至激动得眼眶发红。
王老汉颤巍巍地爬起来，就要给湘云下跪：“多谢姑娘！多谢姑娘救命之恩！”
湘云连忙扶住他：“老丈快别这样！路见不平，拔刀相助，应该的！”
她说着，从怀里掏出一锭银子，塞到王老汉手里：“这银子您拿着，治伤，重新置办摊子。以后他们若再敢来，您就去秦王府……呃，就去报官！”
她差点说漏嘴，赶紧改口。
王老汉握着那锭沉甸甸的银子，老泪纵横，又要下跪，被湘云死活拦住了。
黛玉在马车里看着这一幕，心中涌起一股难以言喻的情绪。
她看见湘云脸上那灿烂的、毫无阴霾的笑容，看见她扶起老丈时眼中的真诚，看见周围百姓看向她时那感激、敬佩的目光……
这样鲜活，这样痛快。
原来女子也可以这样活着。
不必困于深宅，不必谨言慎行，不必在乎那些“该与不该”。
可以凭本心行事，可以快意恩仇，可以……被需要，被感激。
她忽然觉得胸口某个地方，有什么东西轻轻裂开了一道缝。
就在众人欢呼时，街口传来一阵急促的脚步声和呼喝：
“让开！都让开！兵马司办案！”
十余名穿着皂衣的官差挤开人群，冲了进来。
为首的是个四十来岁的班头，满脸横肉，一看就不是善茬。
牛三一见来人，像是抓住了救命稻草，挣扎着爬起来，哭喊道：“刘班头！刘班头救命啊！这臭娘们当街行凶！你看她把我们打的！”
那刘班头一看牛三那惨样，又瞥了眼地上躺着的两个泼皮，脸色顿时沉了下来。
他是兵马司指挥使刘能的心腹，自然认得这位指挥使的小舅子。
平日里没少收牛三的好处，帮他平过不少事。
“好大的胆子！”
刘班头瞪着史湘云，“光天化日，竟敢当街伤人！给我拿下！”
官差们应声就要上前。
围观的百姓顿时骚动起来，有人忍不住喊道：“班头！是牛三他们先欺压王老汉！这位姑娘是见义勇为！”
“是啊！牛三他们白吃白喝还砸摊子！”
刘班头眼睛一瞪：“少废话！有什么话，回衙门再说！动手！”
两个官差已经伸手去抓湘云的肩膀。
湘云柳眉一竖，正要发作——
“且慢。”
一个低沉平静的声音响起。
声音不大，却仿佛带着某种魔力，让所有嘈杂瞬间安静下来。
众人循声望去。
只见不远处停着一辆青帷马车，车旁立着一匹神骏的乌骓马。
马背上，一个玄衣男子端坐着，面容冷峻，目光如寒潭深水。
他并未刻意释放气势，可那种久居上位、执掌生杀的气场，却让所有人心头一凛。
刘班头也算见过些世面，一看这架势，心里先咯噔一下。
但他仗着背后有指挥使撑腰，又看对方只有寥寥数人，便强作镇定，拱手道：“这位公子，兵马司办案，还请行个方便。”
王程没理他，只看向史湘云：“玩够了？”
湘云吐了吐舌头，跑回马车边：“王爷，他们不讲理！”
这一声“王爷”，如同惊雷炸响！
刘班头腿一软，差点当场跪下。
他身后的官差更是脸色煞白，有几个已经哆哆嗦嗦地往后退。
汴梁城里，能被称作“王爷”的年轻男子，还能有谁？！
除了那位刚刚北伐大捷、权倾朝野的秦王王程，还能有谁？！