麦穗把一份手写的供货协议推到他面前。
条款很清楚，供货价比老陈的进货价更合理，邱记可以同时销售麦香品牌酱料和自己的酱菜，品类互不冲突。
协议期限只写一年，到期双方重新确认。
不绑死，不套牢，一年后他可以选择续签，也可以选择不续签。
最让他意外的是，协议里没有一个字要求他退出老陈的联盟。
没有独家供货，没有排他条款，甚至没有一句暗示他该跟老陈划清界限的话。
他抬起头看麦穗，眼神里带着一种被绕进去，又想不通的困惑，“你不让我退盟？”
“不退。”麦穗端起茶杯喝了一口，语气平淡，“你在联盟里好好待着，继续参加老陈的会议，听他的指示。”
邱老板愣了半晌，忽然笑了一声。
他把协议放在石桌上，用手指点了点那张纸：“你这不是让我卖酱，你是让我在老陈的篱笆桩上给你开个洞。”
“那要看你愿不愿意。”麦穗把茶杯放下，抬眼看着他。
她的目光很平静，没有逼视，没有试探，就是平平常常地看着一个人，等着他做决定。
邱老板在这行干了十几年，见过太多来谈生意的人。
有拍桌子喊价的，有赔笑脸敬酒的，也有拿交情压人的。
但眼前这个女人什么套路都不用，她就坐在那里，把条件一条一条摆在你面前，然后等着你自己想明白。
她甚至不催你。
墙外面传来巷子里谁家孩子跳皮筋的童谣声。
“邱老板，我知道你的店位置好，镇中心，供销社斜对面，老陈看重的是你的位置，不是你的酱，这个你心里比我清楚。”她顿了顿，手指在协议上轻轻敲了一下，“跟我合作，你的位置还是你的，招牌还是你的，客户也还是你的，我只是给你供货，不干涉你做任何事，你想卖什么酱就卖什么酱，想怎么卖就怎么卖。”
邱老板低下头，又看了一遍协议。
这次他没有逐条读，只是盯着最后一页末尾那个空着的签名栏。
沉默了几秒，他把茶杯搁在桌上，拿起笔，一笔一划地写上了自己的名字。
他把协议推回麦穗面前，冲她点了点头。
“老陈那个人，从来不听别人的。”他的声音比刚才低了半度，不是抱怨，是陈述，“他觉得镇上做酱的都得听他的，我忍他好几年了。”
麦穗收起协议，站起来送他。
邱老板走到后院门口的时候回头看了她一眼，嘴唇动了动，像是犹豫了一下，然后压低声音说了一句：“你小心点，老陈最近跟信用社的人走得近，可能是要借钱。”
这话说完他就走了。
顾青野看了一眼邱老板走远的身影，“搞定了？”
“搞定了。”麦穗把协议收好，“走，回家。”
两个人和老周打了声招呼就出了供销社后院，骑着车往回走。
供销社门口的大喇叭正在播通知，说今晚县电视台放新电视剧，让广大社员群众准时收看。
……
两个人刚走到村口的桥上，远远就听见河边传来一阵孩子的叫喊声。
那动静大得连树上的乌鸦都被惊飞了两只，扑棱着翅膀往远处跑了。
“抓住了抓住了！别松手！”
“铁蛋你拿篓子！拿篓子！哎呀跑了！”
“怪我干啥！是你手滑了！”
“我没手滑！是鱼尾巴甩我脸上了！”
麦穗和顾青野循声过去。
村东头的小河边，铁蛋正站在河水里，裤腿卷到膝盖上头，光着膀子，手里举着个编的小鱼篓，篓子里已经有小半篓杂鱼在蹦跶。
他浑身湿了大半，脸上头发上全是水，身边围了四五个比他高半个头的大孩子，一个个的都光着脚站在水里，有的拿簸箕，有的拿筐，有的干脆用手去捧。
河岸上扔着几双解放鞋和塑料凉鞋，横七竖八的，还插着一根用烧火棍和毛线做的简易钓竿。
“大娘！”铁蛋一抬头看见麦穗，举着鱼篓就往岸边跑，水花溅得老高，把旁边一个大孩子溅了满脸，“你看我捞的鱼！这条鲫鱼是我自己抓的！没让别人帮忙！它钻到石头缝里去了，我用手给它掏出来的！”
他说着把鱼篓举到麦穗面前，篓子里七八条小杂鱼活蹦乱跳，有鲫鱼，有白条，还有两条泥鳅在篓子底钻来钻去。
麦穗蹲下来往篓子里看了看，伸手在铁蛋湿漉漉的脑袋上揉了一把：“行啊铁蛋，都能自己抓鱼了，晚上让你大娘给你炖个杂鱼汤？”
“我要吃炸小鱼！”铁蛋眼睛一亮，篓子差点脱手，“裹上面糊炸，撒点盐，可香了！上次大娘炸的我吃了半盘子！”
“行，炸小鱼就炸小鱼。”麦穗笑着点头。
河里的水确实清，六月天的河水不凉，温温的，脚踩进去刚刚好没过脚踝。
那几个大孩子还在水里忙活，有个拿簸箕的蹲在水草丛边上，等了好一会儿，猛地往上一兜，兜上来两条小白条，在簸箕里跳得啪啪响。
麦穗看得心痒，把布鞋蹬掉就要往河里走。
脚还没迈出去，手腕被人攥住了。
顾青野的手。
他站在她身后，一只手拎着她的布鞋，一只手攥着她的手腕，眉头微微皱着，低头看她的脚。
她的脚踝上午在山里崴了一下，虽然没扭伤，但是多少还有点疼。
“水里有碎石头，河底滑。”他声音不高，但语气里没有商量的余地，“你脚刚扭了，在岸上等着。”
麦穗低头看了看自己的脚踝，又抬头看他：“那你在岸上看着？”
“我下去。”他把自己的解放鞋蹬掉，裤腿卷到膝盖，露出一截肌肉结实的小腿。
他下水的动作比铁蛋利索，脚踩进水里的时候水花都没溅起来，河水没过他的小腿肚子，他弯下腰，在水里摸了两把，回头看她。
“你就在那儿站着，别动。”
麦穗双手抱胸站在岸边的柳树下，嘴角翘着，看着这个一米九的大男人弯着腰在河里摸鱼。
他摸了没一会儿就直起腰来，手里捏着一条小鲫鱼，转身朝铁蛋的篓子里一扔，准头极好，鱼划了道弧线稳稳落进篓子里。
铁蛋欢呼了一声，那群大孩子也跟着起哄。
“大爷你再摸一条！那条大的钻石头底下去了！”
麦穗站在岸上看着，嘴角翘得压都压不下来。
这人在部队搬的是坦克大炮，在酱厂搬的是几十斤的酱缸，现在倒好，弯着腰在河里给侄子摸鱼。
说出去谁信。
正看着，身后传来一阵叽叽喳喳的说笑声。
小丫和小兰从山脚那边跑过来，身后跟着村里几个一边大的女孩，有扎羊角辫的，有留妹妹头的，一个个跑得小脸红扑扑的。
小丫两只手兜着衣襟，衣襟里鼓鼓囊囊的，兜了一大捧野果子。
小兰手里拎着个柳条编的小篮子，篮子里也装满了。
几个女孩跑到麦穗面前停下来，小丫把衣襟掀开给她看，野桑葚，野树莓，还有几串红彤彤的五味子，把她的衣襟染得紫一块红一块。
“嫂子！山脚下的野桑葚熟透了，可甜了！”小丫捏了一颗紫得发黑的野桑葚塞进麦穗手里，指尖被果汁染成了紫色，“小兰爬树摘的，她爬得可高了，我们都够不着。”
小兰在旁边不好意思地低着头，拿脚尖在地上画圈，小声说：“我就爬了一点点高，不高。”
旁边一个扎羊角辫的女孩立刻反驳：“哪里一点点高！你爬到树梢上去了！我们在下面吓得都不敢出声！”
麦穗咬了一口野桑葚，果肉软软的，汁水在嘴里炸开，酸中带甜，是那种在供销社买不到的山野味道。
她低头翻了翻小丫兜里的野果子，又看了看小兰篮子里的，心里忽然有了主意。
“摘了这么多，够做一大锅果干了。”她把野桑葚核吐在手里，笑眯眯地看着几个女孩，“你们想不想吃果干？”
几个女孩齐刷刷点头。
小兰的眼睛也亮了，但亮完之后又低下头，小声说：“果干是不是很麻烦……要用糖的。”
“不麻烦，晒两天就行，糖大娘有。”麦穗把小丫衣襟里的野果子拢了拢，“你们几个明天下午到顾家来拿，每人一小包，又甜又有嚼劲，比供销社卖的果脯还好吃。”
几个女孩欢呼起来，叽叽喳喳地讨论果干是什么味道。
扎羊角辫的说肯定比糖还甜，留妹妹头的说比过年吃的蜜枣还甜，小兰难得的跟着讨论起来，露出了两颗小虎牙。
小丫把衣襟里的野果子全倒在麦穗脚边的篮子里，倒完了还抖了抖衣襟，确认没有漏掉的。
几个女孩又跑回山脚那边去了，小丫跑在最前面，小兰被簇拥在中间，扎羊角辫的女孩追在后面喊她等一等。
笑声脆生生的。
麦穗蹲在柳树下，把野果子分拣了一下，桑葚归桑葚，树莓归树莓，五味子单独放。
分完了站起来，发现河里又热闹起来了。
顾青野已经从水里出来了，站在岸边拧裤腿上的水，铁蛋的鱼篓明显比刚才沉了，里面多了好几条鲫鱼和白条，还有不知是谁放进去的小河虾。
铁蛋抱着鱼篓，脸上的得意劲儿收都收不住，冲岸上的麦穗喊：“大娘！我大爷摸鱼比隔壁小军他爸还厉害！小军他爸上次摸了半天才摸了一条！我大爷摸了三条！”
顾青野拧完裤腿直起腰，看了铁蛋一眼：“那是因为你用石头砸水，鱼全跑了。”
铁蛋张了张嘴，想起上次确实是他砸的水，默默把嘴闭上了。
旁边几个大孩子捂着嘴笑，铁蛋恼羞成怒，拿水泼他们，几个孩子又打起了水仗，笑声和水花溅得到处都是。
麦穗走过去，把竹篮里的野桑葚挑了几颗最大最紫的递给他。
他接过去扔进嘴里，嚼了两下，眉头微微皱了一下，大概是酸到了。
但他没说酸，只是低头看了看她的脚，确认她还穿着鞋站在草地上，眉头才松。
“回家再吃。”麦穗把布鞋递给他。
“嗯。”
夕阳从西边打过来，把河面染成一片碎金。
铁蛋扛着鱼篓走在最前面，裤腿还在滴水。
小丫和小兰从后面追上来，小丫手里举着一串红彤彤的五味子，追着往铁蛋嘴里塞了一颗，铁蛋被酸得整张脸皱成一团，小丫笑得弯了腰。
麦穗和顾青野走在最后面，晚霞把两个人的影子拉得老长，一个高一个矮，在土路上挨得很近。