酒泉城外。
甘州回鹃大营，依着河道排开，从高处看去，如同一只展着翅膀的巨大秃鹰，趴伏在这灰褐色的戈壁滩上。
正中的牙帐硕大无比。
灰色毡帐矗立，数百顶稍小的毡房层层围拱，尤如鹰身，死死盘踞在最正中的位置，监视着整个战场的动向，仿佛时刻都要绞死酒泉这座孤城。
两翼绵延展开的部族营地，则成为了秃鹰的羽翼和利爪。
可此时，这只秃鹰恹恹的。
空气闷得令人室息。
就连那顶最高的甘州大都垂着，死活飘不起来。
牙帐后是大仓，即便这里空荡荡的，连老鼠都找不到，依旧有回鹘甲士看押。而在大仓外，几匹骆驼正仰头望着天空，似乎在期盼着乌云里，能多落下几滴雨水。
几十名粟特商人正在骆驼边，将骆驼背上的麻袋卸下。沉重的麻袋摔在地上，腾起一阵呛鼻的灰土。
药罗葛仁美站在一旁。
他盯着这些粟特人，双手环抱在胸前。
待到麻袋全卸下，药罗葛仁美身边，立刻走上一名护卫，刀尖上一挑，将袋子边割破一道口子，几粒饱满的陈年栗米，立刻滚落了下来。
护卫拿着粟米返回，躬敬地递给药罗葛仁美，眼里还带着一丝贪婪。
药罗葛仁美冷笑了一声。
“你尝吧。”
得到准许，护卫立刻捏了一粒，放进嘴里咔吧一声嚼碎。
“汗王，是陈米。”护卫嘴里津津有味。
“索勋那老狗，这回倒不算太小气。”药罗葛仁美嘴角勾起一抹讥讽的笑，“虽说是陈米，但好歹是掏了存货出来，也算是他有心了。”
粟特商人闻言，立刻点头哈腰说：“汗王英明，索公说了，这是专门运来的，说是不能饿着朋友。”
“朋友？”
药罗葛仁美大笑起来。
这阵笑声，象是个破铜锣，在沉闷的空气里格外刺耳。
他太清楚索勋在想什么了。
药罗葛仁美反对汉化，但不代表他没读过汉人的书，甚至可以说，在整个甘州回鹃当中，除了出逃的契芯部，没人比他更懂汉人的典籍。
这不就是养寇自重？
要是甘州回鹃真的饿垮了，城内那个刘恭，还有归义军中的某些激进派，定会趁势出击。
到时让这些人揽到军功，成了新贵，索勋就要不开心了。
所以啊。
他药罗葛仁美在这儿，得如钉子一样扎著，扎得所有人心惊胆战，不能得胜，他索勋的地位才稳固，那拒绝出兵的建议，就更显得英明。
“去告诉你家主子。”
药罗葛仁美对着商人说：“就说，本汗王谢谢他的这顿好饭，有了这批粮，莫说是酒泉，就是打到沙州去，也轻而易举，来日若有机会，我定会亲自率军，去瓜州酬谢索勋这老狗。”
说完，药罗葛仁美一挥手。
他的动作就象在驱赶苍蝇。
商队哪里敢多留，也顾不上颜面，如蒙大赦般牵着空骆驼，一溜烟钻进了沉闷的戈壁滩里。
送走了这批见不得光的盟友，药罗葛仁美才抬头看了看天。
天色真的不妙了。
低沉的铅云，压到了不远处祁连山上，仿佛沾了墨似的，把雪白的祁连山都染黑。风中也不再是沙子，而是让人骨缝发凉的潮气。
他有些厌恶地跺了跺蹄子。
原本干燥硬实的土地，此时微微返潮，有点粘马蹄。
对于回鹘人来说，这就是坏天气。
弓弦旦受潮变软，一石弓的力道就能卸掉三成，况且硬开弓的话，还会损伤弓本身，弦在雨里也易受潮发软。
而且雨要是真下来，外头那松软的沙地，会变成可没过蹄腕的烂泥塘，跑都跑不开。
还容易把蹄子泡烂了。
“迷力诃！”
药罗葛仁美沉声喊道。
“传令下去，收营！”
“是！”
迷力诃带着药罗葛仁美的命令，开始在军中四处指挥，传令兵四散而去，朝着各个方向上，传达药罗葛仁美的命令去。
可以说，药罗葛仁美做出的决定，在任何将领看来，都是绝对没有任何问题的。
战场上一定要扬长避短。
回鹃人擅长骑射，那就要在适合骑射的环境，若是环境不合适，就先行退避，待到气淑风和之日再出击。
很快，那种回鹃语特有的呼哨声，响彻了整个营地。
那些士卒在烈日下，暴晒了好几日，还总处在半饥饿状态。如今听到有粮，又可以回营，顿时嚎叫了起来，仿佛听到了最动听的命令。
两翼展开，在酒泉城下盘旋的回鹃人，开始缓缓收拢。
他们将弓弦解下，收进涂了油脂的皮套里，又拿几层油布紧紧裹好。
对回鹘人来说，弓就是他们的命。
若是受了潮开了胶，或是弦吸水变软，这仗也不用打了。
无数回鹃人卸下武器，将盔甲抓在手里，等着回大营去用饭。大车、重、
没穿甲胄的牧民、急着去领粮的辅兵......所有人心里只剩下一个念头：躲雨，然后吃饭。
没人握着武器。
众人心中念着的，皆是大营里的粮食，都想着快一点挤进去，免得见了底分不到粮，到时候又得饿肚子。
就连远处负责警戒的斥候，也将注意力放在了大营，心中满是懈迨。
酒泉城里一片死寂。
没有半点动静。
更没人注意到，酒泉城头有个身影一闪而过。
“披甲！披甲！”
刘恭几乎是飞下城墙的。
他来到城墙根下，拍打着那些打盹的老兵，一边走还一边解开皮甲扣子，随后将甲胄扔在地上，跑到了阿古身边。
“阿古，召集城里士卒，不要鸣鼓，不要吹号！快！”刘恭的语气无比急促。
“是！”
阿古领命，立刻便飞奔了出去。
这是千载难逢的战机。
曾经回鹘人仰仗人多势众，但现在，人数反而成了累赘，庞大的回鹘军队，没法立刻收起自己的拳头，力量分散而又混乱。
城中汉兵也的确是精锐，即便没有鼓号齐鸣，也纷纷来到刘恭身边，在东城门前聚集了起来。
没有悲壮的誓师词。
也没有摔碗喝酒的过场。
四百多名精锐汉兵，契芯部的半人马，还有少许城中的老兵，都被集结了起来，统共只有八百人的规模。
这些人的装备五花八门，除了守城的汉兵，稍微有些制式可以看出，其他的都是有什么就用什么，各式各样的铠甲，仿佛颜料泼洒在画卷上。
然而，就是这样一支队伍。
众人眼里却是杀气腾腾。
刘恭不需要讲保家卫国的大道理。
那些都是虚的。
这些人只要不想被做成肉干，不想家人沦丧于异族手中，不愿妻女被奸淫，就知道该怎么挥刀。
外头的雷声越来越密集。
只是，刘恭的声音，仿佛比雷声还要震耳。
“诸位，随我出城去。”