林如海的瞳孔猛地一缩。
他抬起头，看向御座上的皇帝。
皇帝也在看他，目光深沉，看不出喜怒。
但林如海读懂了那意思——看看吧，这就是朕选中的人。
林如海低头，重新看那卷子。
从头看。
“分利”二字之后，是一段接着一段的剖析。
天下不安，根源在利。
利出多门，则n无所从。
利归于少数，则怨积于多数。
利无所定，则争无所止。
每一刀都捅在最要命的地方。
林如海的额头上开始冒汗。
他当了三十年的户部尚书，见过无数策论，有的花团锦簇，有的辞藻华美，有的引经据典，有的头头是道。
可没有一篇，像这一篇。
这篇策论没有一句废话。
没有一个多余的字。
每一个字都在说事，每一句话都在捅刀子。
捅的是大夏朝百年积弊的刀子。
盐铁、漕运、商税、田赋、徭役……
一桩桩，一件件，全都翻出来说。
说的不是表面文章，是里子。
是账本上看不到的那些东西。
是官员们心知肚明却绝口不提的那些东西。
是读书人不屑于谈、商人们不敢谈、老百姓谈了也没用的那些东西。
陆怀瑾全说了。
说得清清楚楚，明明白白。
每一条都有数字，有案例，有分析，有建议。
不是空谈。
是能落地的东西。
林如海的手抖得更厉害了。
他把卷子递给身旁的户部左侍郎。
左侍郎接过去，才看了几行，脸色就变了。
变白了。
卷子继续传下去。
一个接一个。
每个人看完，脸色都不好看。
有的是震惊。
有的是忌惮。
有的是愤怒。
有的是恐惧。
这卷子上的东西，要是流传出去，整个大夏朝的官场都得翻天。
可没有人敢说半个字。
因为这是殿试。
是皇帝亲自出的题。
皇帝要的是答案，陆怀瑾给了答案。
你能说他答错了吗？
不能。
你能说他说的不是事实吗？
你能说他的建议不合理吗？
你只能说——他说了不该说的话。
可这是殿试。
殿试之上，百无禁忌。
这是太祖定下的规矩。
大殿里安静得吓人。
所有人的目光都落在皇帝身上。
皇帝没有说话。
他在看陆怀瑾。
看得很认真，很仔细，像是要把这个人看穿。
陆怀瑾跪在御阶之下，脊背挺得笔直。
他没有低头，也没有抬头，只是平视前方，神色坦然。
像是根本不知道自己刚才说了什么惊天动地的话。
时间一点点过去。
殿外的阳光从窗棂透进来，在地面上投下一道道光柱。
尘埃在光柱里浮动，起起落落，像是无数细小的魂灵在跳舞。
皇帝的手指重新开始敲击龙椅扶手。
一下。
两下。
三下。
每一下都敲在所有人的心上。
张维之的脸色已经不能用难看来形容了。
他的嘴唇发白，手指在袖子里攥成了拳头，指甲掐进肉里，掐出了血。
他不敢相信。
他不愿意相信。
陆怀瑾怎么可能写出这种东西？
一个赘婿。
一个靠女人养活的废物。
一个连饭都快吃不饱的穷酸书生。
他凭什么？
凭什么能在金銮殿上说出这种话？
凭什么能让满朝文武都变了脸色？
凭什么能让皇帝盯着他看这么久？
张维之的脑子里一片混乱。
他想冲上去，想把那卷子撕碎，想把陆怀瑾的脸按在地上狠狠踩几脚。
可他不敢。
他连动都不敢动。
因为他知道，从今天开始，一切都不一样了。
陆怀瑾，再也不是那个可以随便欺负的赘婿了。
御座上，皇帝的手指停了。
殿中所有人的心脏，也跟着停了一拍。
“陆怀瑾。”
皇帝开口了。
声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
陆怀瑾叩首，额头贴着冰冷的金砖。
“学生在。”
皇帝的目光落在他身上，沉甸甸的，像一座山。
“你这策论，朕看过了。”
皇帝顿了一下。
“说得好。”
三个字。
轻飘飘的三个字。
却像三记重锤，砸在所有人的心上。
林如海的眼睛猛地瞪大了。
说得好？
皇帝说“说得好”？
这可是大夏朝开国以来，皇帝第一次在殿试上直接夸一个考生“说得好”。
这意味着什么？
意味着陆怀瑾这篇策论，过了。
不光过了，还得了个“好”字。
这是天大的恩荣。
陆怀瑾叩首：“学生惶恐。”
皇帝没有理会他的谦辞，继续说道：“你在策论里说，天下不安，根源在利。
利出多门，则n无所从。
利归于少数，则怨积于多数。
利无所定，则争无所止。“
他把陆怀瑾的话，原封不动地复述了一遍。
殿中更静了。
皇帝复述考生的策论，这在大夏朝的历史上，从未有过。
“说得好。”皇帝又说了一遍，“说得很好。”
他的目光扫过殿中的文武百官。
“诸位爱卿，你们可曾听过比这更精辟的话？”
没有人敢答话。
皇帝的目光重新落在陆怀瑾身上。
“你在策论里说，要重新厘定分配规则，让耕者有其田，商者有其路，工者有其器，士者有其途。”
“是。”陆怀瑾应道。
“可你只说了该怎么做，没说怎么做到。”
皇帝的语气忽然变了，变得尖锐起来。
“依你之见，朕，又该如何与天下臣民‘分利’？”
这个问题，像一把刀，直接捅向了最要命的地方。
殿中响起几声压抑不住的抽气声。
林如海的心脏猛地揪紧了。
他明白了。
皇帝这是在试探。
不，不是试探。
是在逼陆怀瑾表态。
策论可以写得大胆，可以写得出格，可以写得惊世骇俗。
可一旦牵扯到皇权本身，那就不是策论的问题了。
那是立场的问题。
是站队的问题。
是生死的问题。
陆怀瑾要是答不好，前面那些漂亮的文字，全都是废纸。
张维之的眼里重新燃起了希望。
他死死盯着陆怀瑾的背影，心里疯狂地喊：答不上来吧？
答不上来吧？
你刚才不是能耐吗？
你倒是答啊？
陆怀瑾跪在地上，没有立刻开口。
他低着头，像是在思考。
殿中的空气凝固了。
所有人都在等。
等他的回答。
等他的命运。
御座上，皇帝的目光一直落在陆怀瑾身上，没有移开过半分。
他在等。
他给了这个年轻人一道最锋利的考题。
答好了，飞黄腾达。
答不好，万劫不复。
没有第三条路。
时间仿佛静止了。
殿外的阳光依旧明亮，可大殿里的温度，却像是降了几度。
陆怀瑾抬起头。
他的脸上没有慌张，没有犹豫，没有恐惧。
有的只是平静。
一种胸有成竹的平静。
“陛下。”他的声音清朗，在大殿里回荡，“学生以为，陛下并非与臣民分利。”
皇帝的目光微微一动。
陆怀瑾叩首，额头再次贴上金砖。
然后，他直起身子，一字一句地说道：“陛下，是为天下定分利之规。”
这句话落下的瞬间，殿中的空气像是被一只无形的手攥紧了。
林如海的身体晃了一下，险些站不稳。
他听懂了。
陆怀瑾把“分利”这个词，重新定义了。
分利，不是皇帝和臣民争利。
是皇帝为天下定规矩。
这个转换，妙到毫巅。
陆怀瑾没有停顿，继续说道：“陛下掌乾纲独断之权，以律法为准绳，使耕者有其田，商者有其路，工者有其器，士者有其途。
四民各安其份，各得其利，天下自安。“
他的声音平稳，清晰，每一个字都落得实实在在。
“此非分利，乃是‘正名’。”
正名。
这两个字像一记重锤，狠狠砸在所有人的心上。
林如海的脸色变了又变，最后定格在一种复杂的表情上。
《论语》里的话。
孔子说的。
“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”
这是儒家最高层的政治理想。
陆怀瑾把“分利”这个粗鄙的词，硬生生抬到了“正名”的高度。
这样一来，“分利”就不再是皇帝和臣民争利。
而是帝王的职责。
是帝王该做的事。
是帝王必须做的事。
名正言顺。
天经地义。
挑不出半点毛病。
林如海看着御阶下那个跪着的青色身影，心里只有一个念头——
这人，要么死，要么封侯拜相。
御座上，皇帝的脸终于有了变化。
那张威严的面孔上，嘴角微微往上翘了翘。
很细微，很克制，但确实是在笑。
皇帝在笑。
殿中所有人都看到了。
可没有人敢出声。
皇帝当了几十年天子，见过无数人才。
会读书的，多。
会做官的，多。
会揣摩圣意的，更多。
可能把帝王术说到这个份上的，他是头一回见。
不是恭维，不是奉承，不是阿谀，不是谄媚。
是把皇帝的身份抬到了“为天下定规矩”的高度。
谁敢说皇帝不该正名？
陆怀瑾这句话，既回应了皇帝的问题，又维护了皇权的至高无上。
既坚持了自己的观点，又没有留下任何把柄。
这份答卷，日后若被人翻出来，一个字都挑不出毛病。
皇帝的手指停了。
“好。”
只有一个字。
陈洪一直侍立在旁，听到这个“好”字，眼皮跳了一下。
他跟了皇帝二十多年，太了解这位主子了。
皇帝很少说“好”。
说“好”，就意味着真的好。
好到了出乎意料的程度。
好到了让皇帝都忍不住要夸的程度。
皇帝的目光落在陆怀瑾的答卷上，沉吟了片刻。
然后，他转向陈洪。
“把这份答卷，抄录一份。”
陈洪躬身应道：“遵旨。”
皇帝继续说道：“送去东宫，让太子也看看。”
陈洪的身体僵了一下。
送去东宫？
给太子殿下看？
殿试的答卷，历来只有皇帝一人过目，从不外传。
今天不但传阅了满朝文武，还要抄录一份送到太子那里？
陈洪没有多问，只是躬身道：“遵旨。”
皇帝的目光重新落在陆怀瑾身上，语气平淡，却带着一种不容置疑的力量。
“朕要让太子看看，何为经世致用之学。”
这句话，像是在所有人的心上又捅了一刀。
经世致用。
这四个字的分量，太重了。
送去东宫。
让太子看。
这意味着陆怀瑾的答卷，不是普通的策论。
是帝王之学。
是辅政之学。
是太子必须学习的东西。
林如海的嘴唇发白，他低着头，不敢再看御座上的皇帝。
太子和陆怀瑾没有任何交集，没有任何关系。
可皇帝这一句话，等于把两人绑在一起了。
这不是科举取士。
这是在培养辅政大臣。
这是在为太子的将来铺路。
张维之的腿软了，他扶住了前面的柱子，才没让自己倒下去。
皇帝要把陆怀瑾的答卷送给太子看？
那陆怀瑾就不是普通的天子门生了。
那是帝师的苗子。
他想起自己在翰林院说的那些话——
一个赘婿，一个废物，靠女人养活的软骨头。
那些话要是传到皇帝耳朵里，传到太子耳朵里，会是什么后果？
他不敢想。
他开始后悔。
后悔没有早点动手。