苏晚那句话刚落，楼道里就没声了。
李秀琴探头往外看了眼，回身关门。
“人走了。”
苏晚靠在椅背上，把桌上的电报折好。
“她要真走了，明天院里就不会有闲话了。”
王嫂子听懂了，眉头皱起。
“你是说张桂芳还要传？”
“她忍不住。”
苏晚端起水喝了半口。
“陆奶奶明天到站，这么好的话头，她不嚼碎了，晚上睡不踏实。”
李秀琴气得撸袖子。
“我去水槽边守着，她敢说我就怼回去。”
苏晚摇头。
“别守。”
“让她说。”
李秀琴急了。
“你还让她说？”
苏晚把电报压在搪瓷缸下。
“嘴长在她身上，堵不住。”
“她越急着给我定罪，明天陆奶奶进院，越能看清谁在挑事。”
王嫂子迟疑道：“可长辈来前，先听见你名声不好，总归麻烦。”
苏晚看向门口。
“名声这东西，光靠别人说没用。”
“得靠饭桌，靠规矩，也靠陆怀野的态度。”
话刚说完，门外传来脚步声。
陆怀野回来了。
他进门先看苏晚，又看桌上的电报。
“周政委说，明早我去车站接人。”
苏晚问：“他怎么说你退货那事？”
陆怀野沉默半拍。
“让我自己向奶奶交代。”
李秀琴没忍住。
“周政委骂你没？”
陆怀野答得正经。
“批评了。”
王嫂子低头笑。
苏晚把碗推给他。
“先别急着挨批评，去把米袋扎好。”
“明天接风饭要用。”
陆怀野应下，转身收拾。
他越听话，李秀琴越稀罕。
“苏晚，你这病一场，陆团长都换了个人。”
苏晚抬眼。
“别夸早了。”
“明天才是考题。”
楼下水槽边，张桂芳端着盆，耳朵贴着楼道听了半天。
听不清屋里细话，她心里憋得慌。
陆家老太太要来。
还是加急电报。
她用脚趾头想都能猜到，八成是听说苏晚闹得不像样，专门来收拾人的。
张桂芳把盆往水槽上一磕，水花溅出半边。
旁边洗菜的刘嫂子抬头。
“你轻点，盆不要了？”
张桂芳哼了一声。
“盆坏了能补，人要是名声坏了，可补不了。”
刘嫂子听出话里有话。
“你又说谁？”
“还能有谁？”
张桂芳凑近些，嗓门压了压，偏偏能让旁边几户都听见。
“陆团长老家来电报了，老太太明天亲自来。”
“你们想想，老太太这年纪，没事能跑这么远？”
另一边的陈嫂子停下手。
“电报上写了啥，你看见了？”
张桂芳被噎了下，马上挺直腰。
“我没看见，可我会琢磨。”
“陆团长以前要把苏晚送回老家，这话谁没听过？”
“现在苏晚刚去食堂显摆，老家那边就来人了。”
“这还用问？”
刘嫂子皱眉。
“你别乱讲。”
张桂芳来了劲。
“我乱讲？”
“人家高干家庭，最看重家风。”
“苏晚以前在院里闹成啥样，你们都忘了？”
“今天她会做两道菜，难道以前那些事就抹平了？”
陈嫂子放下菜。
“人会变。”
张桂芳笑了一声。
“变？”
“她要真变了，能把陆团长累得请假？”
“能把食堂搅得全院都围着她转？”
“我看她现在手段高了，知道拿首长压人了。”
楼道口有人开门。
两个军嫂探出头。
张桂芳见人多，腰杆更直。
“我把话放这儿。”
“陆奶奶明天来，第一件事肯定问她凭啥赖在陆家。”
“苏晚还说要做接风宴。”
“哟，人家老太太来赶她，她还想拿饭堵嘴。”
“这算盘打得真响。”
李秀琴刚下楼倒水，听见这句，脸当场沉下。
“张桂芳，你又在这儿编排！”
张桂芳往后一退，嘴上不饶。
“我说事实。”
“陆家长辈来考察孙媳妇，这话是她自己说的。”
“考察不过，还不得卷铺盖走？”
李秀琴把暖壶往台上一放。
“你看过电报？”
“没看过就少放屁。”
张桂芳指着楼上。
“你向着她，人家给你几口吃的，你就帮她说话。”
李秀琴气笑了。
“她给我的是手艺，是人情。”
“你给大伙儿的是啥？”
“闲话，酸话，坏话。”
围着的人低低笑了几声。
张桂芳挂不住，抬高嗓门。
“你们笑吧。”
“等明天陆老太太进院，看苏晚还端不端得住。”
“到时候被赶回老家，可别怪我没提醒。”
这话传到卫生队时，赵红梅正在值班室整理药单。
门口小护士端着药盘进来，随口说道：“大院那边又热闹了。”
赵红梅笔尖停住。
“什么热闹？”
“陆团长家属那事。”
小护士没多想。
“听说陆家奶奶明天来，有人说是来赶人的。”
赵红梅抬头。
“谁说的？”
“张副团长家属吧。”
“水槽边传得快。”
赵红梅合上药单。
“刘军医在吗？”
“去病房了。”
赵红梅把登记本放好，摘下袖套。
“我出去打点热水。”
小护士看了眼水壶。
“壶里还有半壶呢。”
赵红梅没接话，拎着空壶出了门。
她走到家属院水槽边时，张桂芳正说到兴头上。
“我跟你们讲，陆老太太当年上过战场，规矩最严。”
“苏晚那种脾气，能入她的眼？”
“明天别说接风宴，接审还差不多。”
赵红梅站在两步外，轻轻开口。
“张嫂子。”
张桂芳扭头，看清来人，语气放软了些。
“赵护士，你咋来了？”
“打水。”
赵红梅把水壶放到台边。
“刚才听见你们说陆奶奶要来。”
“我想着苏晚同志昨晚才晕过，身体还没恢复，明天要操持饭菜，怕出事。”
张桂芳眼睛一转。
“你看，卫生队的人都这么说。”
“她就是爱逞强。”
赵红梅低下头拧水龙头。
“我不是说她不好。”
“只是陆团长身份在那儿，家属一举一动都会被人看着。”
“老人家来了，要是见她病着还硬撑，心里也会不舒服。”
张桂芳听得舒坦。
“赵护士，你这话公道。”
赵红梅把壶接了半满，水声遮住半截话。
“张嫂子，你在院里人缘广。”
“要是有人问起，你也帮着劝劝。”
“苏晚同志这两天少折腾，陆团长也能省点心。”
张桂芳凑近。
“你的意思是，别让她做那顿饭？”
赵红梅抬眼看她。
“我哪能管人家的家事。”
“我只管病人的身体。”
“不过老人刚到，第一眼看见家里乱，厨房乱，人也病着，难免会多想。”
张桂芳拍了下大腿。
“对啊！”
“她不是要靠饭讨好老太太吗？”
“要是饭做不成，老太太不就看清她没那个本事了？”
赵红梅没接这句。
她把壶盖扣好。
“张嫂子，话别说过。”
“我昨晚因为病历挨了批评，不敢乱讲。”
张桂芳立马懂了。
“放心，我懂。”
“你是好心，我可不是。”
“我就看不惯她那副样子。”
赵红梅拎起水壶。
“她会做菜，确实有本事。”
“可做给首长吃，和做给陆家长辈吃，不一样。”
“长辈看人，看家里是不是稳当，看媳妇是不是会过日子。”
张桂芳眼珠转得更快。
“会过日子？”
“她买肉大手大脚，院里谁没见过。”
“明天我倒要看看，她拿什么招待陆老太太。”
赵红梅往楼上方向看了眼。
苏晚家的灯还亮着。
“张嫂子，我先回卫生队。”
“你也早点回去，夜里风大。”
张桂芳笑得牙都露出来。
“赵护士慢走。”
赵红梅刚走出几步，又停住。
“对了。”
“刘军医说她中午前不能下厨。”
“这话是真的。”
张桂芳马上追问。
“真不能？”
“医嘱写了休息。”
赵红梅说完就走。
张桂芳站在水槽边，心里那口气顺了。
不能下厨。
老太太明天到。
苏晚还要做接风宴。
这不正好撞上了？
她端起盆往楼上瞧，嗓门故意放开。
“有些人啊，话说得满，锅未必端得稳。”
“明天陆老太太进门，咱们都等着瞧。”
楼上，苏晚正把白菜豆腐锅的步骤写给李秀琴。
听见这句，她笔尖停了停。
陆怀野走到门边。
“我下去。”
苏晚把铅笔放下。
“不用。”
陆怀野看她。
苏晚把纸折好，递给李秀琴。
“她越盼我做不成，我越要把这顿饭做稳。”
门外又传来张桂芳的声音。
“明早供销社开门，我倒要看看她还能买到啥好东西。”
苏晚抬头，看向陆怀野。
“明天不用抢好东西。”
“她要真敢伸手，我就用她挑剩下的，做给陆奶奶看。”