雪终于停了。
但那股子能冻穿骨头缝的邪寒，却死死卡在金陵城的每一条街巷里，吹不散，化不开。
大明皇宫，午门外。
报晓的晨钟敲得比平时沉闷，当当的响声在空荡荡的广场上回荡。
朱元璋端坐在金銮殿的龙椅上。
他眼底布满血丝，昨夜听着城里接连不断的丧钟，他一宿没合眼。
老朱视线往下扫。
平日里站得满满当当、连咳嗽都不敢大声的文武百官列，今天竟然稀稀拉拉的。
足足空出了一大半的位置！
兵部尚书齐泰和太常寺卿黄子澄站在头排。
这俩人昨天喊赐死喊得最响，今天却缩得像两只鹌鹑。
黄子澄官帽戴歪了也没管，两条腿抖得像筛糠，袍子底下甚至隐隐透著股尿骚味。
齐泰低着头，死死咬著发白的嘴唇，生怕一张嘴牙齿打颤的声音泄露了内心的恐慌。
“人都死哪去了？”
朱元璋声音不高，但透著一股随时要杀人的戾气。
大殿里静得能听见蜡烛爆火花的声音。
没人敢接茬，更没人敢抬头。
“砰！”
老朱猛地一巴掌拍在龙椅扶手上，震得头顶的十二旒平天冠哗啦作响。
“咱问你们，那些没上朝的朝廷大员，全烂在被窝里了吗！”
话音刚落。
“报——！”
一声变了调的惨嚎从殿外传来。
锦衣卫指挥使蒋??连滚带爬地跨过高高的门槛。
这位平日里杀人不眨眼的锦衣卫头子，此刻连绣春刀都忘了摘。
他一头磕在金砖上，飞鱼服全被冷汗湿透了。
“皇上！出出大事了！”
蒋??喘著粗气，嗓子劈得像破锣。
“慌什么！天塌下来有咱顶着，说！”
朱元璋攥紧了拳头，骨节捏得泛白。
“死死了！全死了！”
蒋??咽了口唾沫，哆嗦著抬起头，满脸都是见鬼的表情。
“昨夜丑时到寅时，京城三十六名在册高官，全在自家府邸里暴毙！”
“都察院右副都御史李谦，大理寺少卿陈恩，礼部给事中赵有德”
蒋??每报出一个名字，大殿里的温度就仿佛往下降了一度。
齐泰听着这些熟悉的名字，双眼一翻，身子晃了晃。
这三十六个人，全是他和黄子澄昨天在朝堂上牵头带起来的班底啊！
“三十六个？”
朱元璋眼皮狠狠一跳，强压着火气问，“谁干的？是用刀还是用毒？”
蒋??把头摇得像拨浪鼓。
“没伤！身上连道划痕都没有，也没中毒的迹象。”
“那好端端的人怎么会死！”老朱怒喝。
“是是活活吓死的啊！”
蒋??回想起昨夜验尸的画面，胃里一阵翻江倒海。
“李御史倒在小妾身上，陈少卿死在书房地砖上。”
“所有死者五官全挤成了一团，下巴骨都脱臼了！两只眼珠子往外凸著，血丝都爆开了！”
蒋??手脚并用地比划着，声音里带着压不住的恐惧。
“他们死前指甲死死抠着地板，地砖全抓烂了。那副模样活像生生见了活阎王！”
“嘶——”
金銮殿上响起一片倒吸凉气的声音。
死一个两个还能说是巧合，三十六个朝廷命官一夜之间死成这副鬼德行。
这哪是人能干出来的事！
“更邪门的是”
蒋??趴在地上，声音越压越低。
“臣核对过名册。这死掉的三十六个人，全都是昨天昨天进言赐死九殿下的”
最后一个字落下，大殿里彻底炸了锅。
“报应啊！这是九殿下的冤魂来索命了！”
黄子澄再也撑不住了，“扑通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。
“昨天的六月飞雪，晚上的百鬼夜行！全是真的！”
齐泰也跟着跪下，死死磕头，“皇上，九殿下化作厉鬼回来复仇了！咱们都得死啊！”
这俩带头的一崩溃，底下的官员哪还站得住。
呼啦啦跪倒了一大片，哭喊声、求饶声瞬间淹没了整个朝堂。
甚至有人当场掏出早准备好的黄纸，塞在袖子里偷偷烧了起来。
“闭嘴！”
一声夹杂着内力与狂怒的暴喝，硬生生盖过了满殿的哭嚎。
朱元璋猛地从龙椅上站起。
他一步跨下玉阶，走到那张巨大的紫檀木龙案前。
“砰——咔嚓！”
老朱抬起龙靴，卯足了力气，一脚将沉重的龙案踹翻在地！
奏折、朱砂笔、白玉镇纸摔了一地。
这骇人的举动，吓得文武百官瞬间闭了嘴，连大气都不敢喘。
朱元璋大步走到蒋??面前，一把揪住他的飞鱼服衣领，将他半提了起来。
“什么冤魂？什么厉鬼？全他娘的是狗屁！”
老朱双目赤红，唾沫星子喷了蒋??一脸。
他绝对不能承认这是鬼神作祟。
一旦承认，就等于昭告天下他杀错了儿子，等于大明皇权敌不过一介幽魂！
这是他洪武大帝的底线，就算天王老子来了也得给他踩在脚下！
“皇皇爷，可那死状实在无法解释啊”
蒋??吓得直缩脖子。
“无法解释？那是你锦衣卫这帮废物酒囊饭袋！”
朱元璋一把推开他，转头环视著底下那些瑟瑟发抖的朝臣。
他咬紧牙关，给这件离奇的惨案强行定下了一个基调。
“老九那畜生，在城外地底盘踞了整整十年！”
“那地方三教九流混杂，谁知道他暗中花钱豢养了多少亡命之徒？”
老朱指着地上那些碎成片的名册，强词夺理的声音在大殿里回荡。
“这是江湖草莽的报复！是那些死士在替他们主子杀人灭口！”
“他们用的肯定是西域的迷药，或者是苗疆的幻蛊！这世上哪来的鬼！”
百官们面面相觑。
迷药？幻蛊？一夜之间精准绕过三十六座府邸的护院，把人活活吓死？
这借口连三岁小孩都骗不过去。
但在皇权的高压下，谁敢反驳半句？
黄子澄悄悄抹了把冷汗，赶紧顺着台阶往下爬。
“陛下圣明！定是那逆党余孽作祟！”
“臣等愚钝，险些中了这帮江湖贼子的疑兵之计！”
齐泰也连连磕头附和。
“对对对！江湖仇杀！这分明是有预谋的反叛！”
看着这帮见风使舵的软骨头，朱元璋眼底闪过一丝厌恶，但心底却稍微松了口气。
不管多离谱，只要把这事儿定性为人为，大明的脸面就保住了。
“蒋??！”
朱元璋猛地转过身，“唰”地一声拔出挂在腰间的天子剑。
三尺秋水泛著森寒的光芒。
老朱将长剑斜指地面，杀机毕露。
“臣在！”蒋??赶紧跪直了身子。
“传咱的口谕！”
“即刻起，全城戒严！九门封死，一只苍蝇也不许飞出去！”
朱元璋一字一顿，眼神里透著股赌徒般的疯狂。
“出动所有锦衣卫、五城兵马司！给咱挨家挨户地搜！”
“不管是和尚道士，还是江湖游侠，只要形迹可疑，当场格杀勿论！”
“咱就不信了。这大明的天下，是刀子利，还是那些躲在暗处的装神弄鬼之辈更硬！”
蒋??哪敢怠慢，重重磕了个头。
“臣遵旨！掘地三尺，臣也把这些江湖凶手给挖出来！”
看着锦衣卫指挥使匆匆离去的背影，朱元璋拄著天子剑，胸口剧烈起伏。
他看着空荡荡的大殿，嘴角扯出一抹冷酷的笑。
什么狗屁阴天子，什么阴曹地府。
只要锦衣卫上了街，那些见不得光的老鼠，统统得现原形。
就在老朱自我洗脑的时候。
他根本不知道，自己这道圣旨下得有多么滑稽。
让一群连阴气都看不见的凡人武夫，拿着凡铁锻造的绣春刀。
去满大街抓捕执掌生死轮回的黑白无常和十万阴兵？
这无疑是凡间皇权，向幽冥神明发起的。
最可笑、最愚蠢的一次冲锋。