“敌袭!敌袭!”
城墙上终于响起了惊恐的呼喊,但为时已晚。
凌操一马当先,长刀挥舞,劈开拦路的鹿角栅栏。
身后五百精锐如潮水般涌向城门。
守军仓促迎战,但面对装备精良、训练有素的官军,抵抗显得苍白无力。
“破门!”
凌操大喝。
数名壮士抬着粗大的撞木,狠狠撞击城门。
砰!砰!砰!
每一声撞击都让城墙震颤。
不过十数下,城门便轰然洞开。
“杀!”
凌操一马当先冲入城中,长刀所向,无人能挡。
城中守军本就稀少,又遭内外夹击,不过一刻钟时间,抵抗便告瓦解。
天色微明时,南丰县衙的大堂上,凌操端坐主位,听着部下的禀报。
“将军,此战共毙敌八十七人,俘虏二百三十人,我军轻伤十五人,阵亡三人。”
凌操满意地点点头:
“好。将俘虏集中看押,清点府库钱粮,张贴安民告示。记住,不得扰民,违令者斩!”
“诺!”
处理完这些事务,凌操走出县衙。
晨光中,南丰城渐渐苏醒。
凌操登上城墙,眺望北方。
那里是广县的方向,太史慈此刻应该已经兵临城下了。
“子义,接下来就看你的了。”
他低声自语,手按刀柄,眼中满是信任。
翌日午时,太史慈的船队如期抵达广县附近。
浊水在此处拐了一个弯,广县城池就坐落在河湾北岸。
城墙高约三丈,以青砖垒砌,墙头旌旗稀疏,隐约可见巡逻士兵的身影。
太史慈下令船队在河湾南岸隐蔽处停靠。
士兵们迅速下船集结,按照计划,两百名伪装成溃兵的士兵率先出发。
他们穿着从黄巾贼寇那里缴获的破旧衣甲,脸上涂抹泥污,队形散乱,活脱脱一副败军之相。
太史慈也在其中。
他脱去了明亮的银甲,换上一件打满补丁的褐色短褐,脸上抹了河泥,长发披散,唯有一双眼睛依然锐利如鹰。
双戟用破布包裹,背在身后,外人看来不过是个落魄的溃兵头目。
“记住,我们是徐和的败兵,临淄大战输了,一路逃回来的。进了城后,听我号令行事。
头上和手臂上的红布都系好了,别到时候自己人打自己人。”
众人点头,眼中既有紧张,也有兴奋。
“出发!”
两百人稀稀拉拉地走出树林,向着广县东门蹒跚而行。
太史慈走在最前,故意一瘸一拐,显得疲惫不堪。
其余人也各展所能,有的相互搀扶,有的拄着树枝,有的甚至躺在地上喘几口气再爬起来。
城墙上,守军很快发现了这支队伍。
“什么人!”
城楼上传来喝问,接着是弓弦拉紧的声音。
太史慈抬头,用沙哑的嗓音喊道:
“兄弟,别放箭!我们是徐大王麾下的,临淄败了,逃回来的!”
城头一阵骚动。
一个头目模样的人探出身来,正是徐平。
他年约三十,满脸横肉,左颊有一道刀疤,此刻正皱着眉头打量城下这群“溃兵”。
“徐大王怎么样了?”
徐平高声问道,声音中带着急切。
“大王……大王还在后头!”
太史慈喘着粗气,断断续续地说。
“官兵追得紧,我们跑散了……有水吗?两天没喝水了……”
他的表演逼真至极,身后众人也适时发出呻吟哀嚎。
徐平见状,疑心去了大半,这些溃兵的模样做不得假,那种疲惫和绝望是装不出来的。
“开城门,放他们进来!”
徐平挥手下令。
“头领,要不要再仔细盘问……”
旁边一个副手低声提醒。
“盘问个屁!都是自家兄弟,没看见都快累死了吗?快开门!”
徐平瞪了他一眼。
沉重的城门缓缓打开一条缝隙。
太史慈心中暗喜,但面上不动声色,依然装作虚弱不堪的样子,扶着城墙慢慢走进城门洞。
一进城,他就“瘫倒”在地,大口喘气。
其余人也纷纷找地方坐下躺下,将城门附近堵得水泄不通。
守军见状,倒也没有驱赶,反而有人拿来水囊递给他们。
太史慈接过水囊,灌了几口,眼角余光却在观察四周。
城门附近约有五十名守军,城楼上还有百余人,远处街道上有零散的巡逻队——广县的守备果然空虚。
就在这时,第二批“溃兵”到了。
这次来了三百余人,同样是衣衫褴褛、疲惫不堪的模样。
徐平更不怀疑,直接放他们入城。
太史慈心中计算着时间。
按照计划,第三批“溃兵”应该是百余骑兵伪装,他们将在城外一里处待命,一旦看到城门大乱,便会发起冲锋。
“兄弟,徐大王到底怎么样了?”
徐平终于从城楼上下来,走到太史慈身边,蹲下身问道。
太史慈抬起头,看着徐平焦急的脸,忽然咧嘴一笑:
“徐大王?他好得很,正在黄泉路上等你呢!”
徐平一愣,尚未反应过来,太史慈已暴起发难!
包裹双戟的破布炸裂,寒光乍现,一对短戟如毒蛇出洞,直刺徐平胸膛!
“你——”
徐平只来得及说出一个字,双戟已透胸而过。
他瞪大眼睛,难以置信地看着眼前这个“溃兵”,又低头看看自己胸前汩汩涌出的鲜血,终于明白了什么,但为时已晚。
太史慈双臂一振,将徐平的尸体甩开,同时大喝:
“动手!”
早已准备好的两百精兵瞬间暴起!
他们扯掉身上破烂外衣,露出里面的精良皮甲,从背后抽出兵刃,扑向还没反应过来的守军。
“敌袭!敌袭!”
“关上城门!”
城门口顿时大乱。
守军仓促迎战,但太史慈率领的这两百人都是精锐中的精锐,又是有备攻无备,转眼间就控制了城门区域。
太史慈双戟翻飞,如入无人之境,所过之处血肉横飞。
一里外,伪装成溃兵的骑兵看到信号,立刻翻身上马,扯掉身上伪装,露出里面的铠甲。
为首的骑兵校尉长刀前指:“将军得手了!冲!”
百余骑兵如离弦之箭,向着城门狂奔而去。
几乎同时,隐藏在河湾南岸的三千主力也开始行动。
战船全力划向对岸,士兵们不等船靠岸就跳入齐腰深的水中,涉水登陆,向着城门蜂拥而去。
城内的战斗已进入白热化。
太史慈率领的两百人牢牢控制着城门,但守军从四面八方涌来,人数越来越多。
箭矢如雨点般从城楼上射下,不断有人中箭倒地。
“守住!援军马上就到!”
太史慈大吼,双戟舞成一片光幕,将射来的箭矢纷纷格开。
他的战袍已被鲜血浸透,分不清是敌人的还是自己的。
就在这时,城外传来雷鸣般的马蹄声。
“骑兵!我们的骑兵来了!”
一名士兵兴奋地大喊。
百余骑兵如一把尖刀,从洞开的城门直插而入,瞬间冲散了守军的阵型。
紧接着,登陆的两千余步军也杀到,如同决堤的洪水涌入城中。
“贼首已死!投降不杀!”
“放下兵器者免死!”
“跪地不杀!”
呼喊声响彻全城。
太史慈将徐平的首级高高挑起,命亲兵四处示众。
守军见主将已死,又见官军如潮水般涌来,斗志瞬间瓦解。
有人丢下兵器跪地求饶,有人哭喊着转身逃跑,有人茫然站立不知所措,就是没有人组织起有效的抵抗。
太史慈登上城楼,俯瞰全城。
广县街道上,到处是跪地投降的贼寇,间或有零星的战斗,但也迅速被镇压下去。
大局已定。
“黄过!”
太史慈唤来一名部将。
“末将在!”
“你带五百人,看管俘虏,清点人数。”
“诺!”
“太史成!”
“末将在!”
一个年轻将领应声上前,容貌与太史慈有几分相似,正是他的堂弟。
“你带一千人,分兵把守四门,任何人不得进出!”
“诺!”
太史慈望向北方,那里是临淄方向。
“剩下的人,随我上北城墙,准备迎敌!”
他话音刚落,就有斥候飞奔来报:
“将军!北面三里外发现溃兵,约三千人!”
太史慈眼中精光一闪,来得正好!
他抓起双戟,大步向北城墙走去。
冬日的寒风像刀子一样刮过齐鲁大地,卷起地上的枯草和沙尘,扑打在徐和疲惫不堪的脸上。
他身后,是稀稀拉拉不到两千人的队伍。
一天前从临淄溃逃时,他手下还有近万人,可这一路逃亡,冻死的、饿死的、掉队的、逃跑的,如今只剩下这些残兵败将。
他们衣衫褴褛,很多人连鞋子都没有,赤脚在冻土上行走,脚掌早已磨得血肉模糊。
“大帅……快到了吗?”
一个年轻贼寇有气无力地问道,他的嘴唇干裂出血,眼窝深陷,走路时双腿都在打颤。
徐和没有回答,只是眯起眼睛望向地平线。
广县的轮廓已经隐约可见,那是他最后的希望。
其实他心里清楚,最佳选择应该是直接逃回泰山老巢,那里山高林密,沟壑纵横,官军想要围剿难如登天。
可他不能。
没有粮草,没有兵器,没有金银,逃回山里也是个死。
泰山山脉虽大,却不是凭空变出粮食的地方。
去年秋冬抢来的存粮,早在起兵时就带出来了,如今老巢里没剩多少了。
“必须回广县。”
徐和咬着牙低语。
广县城里不仅有他囤积的十万石粮食,还有搜刮来的三千万钱、金银珠宝不计其数、上百件札甲、上千把刀枪。
官军主力都去追击周仓这个憨货去了,他今天拿完物资便连夜回泰山老巢,片刻也不耽误。
他的老巢是泰山山脉的一座险峻之所,如果用后世的命名,就是在临淄市临淄区西南方向泰和山风景区、齐山风景区、檀溪山风景区、仰天山风景区一带。
这地方光风景区就四个,可想而知地形有多复杂,地势有多险恶。
这也是为什么江浩让太史慈务必占领广县,截断徐和退路的原因。
要是放过了,要剿灭很不容易。
“没错,就是徐老大。”
“是的,是徐和。”
两名贼寇连连点头道。
这是太史慈特意抓过来认人的贼寇。
“徐平,快开城门,准备好酒好菜,兄弟们都快累死了。”
徐和手下一名贼寇焦急的喊道。
太史慈看见贼寇已经到了一箭之地内,没有任何废话,口中只吐出了两个字。
“放箭!”
不是一支,是数百支!
箭矢如蝗虫般从城墙上呼啸而下,瞬间将两名喊话的贼寇射成了刺猬!
紧接着,更多的箭矢如暴雨般倾泻,覆盖了整个前锋队伍!
“中计了!撤!”
徐和嘶吼着,拔马就想后撤。
可就在这时,一支格外凌厉的箭破空而来,带着刺耳的尖啸声直取他的胸膛!
徐和毕竟是沙场老贼,千钧一发之际猛地侧身。
箭矢擦着他的铠甲掠过,“嗤”的一声射中左臂。
剧痛传来,他闷哼一声,差点坠马。
胯下的战马也中了箭,嘶鸣着人立而起。
徐和当机立断,滚鞍下马,在亲兵的搀扶下向后狂奔。
箭雨还在继续,第二轮、第三轮……
每一轮箭雨落下,都有上百人惨叫着倒地。
等他们逃出弓箭射程,回头望去,城下已经躺了八百多具尸体。
鲜血染红了冻土,在冬日惨白的阳光下显得格外刺目。
“大帅,你的伤……”
亲兵看着徐和左臂上那支仍在颤动的箭矢,声音发抖。
徐和咬紧牙关,“咔嚓”一声将箭杆折断,箭头还留在肉里。
现在不是处理伤口的时候,逃命要紧!
可往哪里逃?
前有坚城,后有追兵,左右都是平原荒野。
两天没吃饭,人马皆疲,还能跑多远?
徐和环顾四周,心中一片冰凉。
他看见手下贼寇们或坐或躺,眼神空洞,有些人甚至开始低声哭泣。
最后的希望破灭了,任谁都能看出,他们已是瓮中之鳖。
“降者不杀!”
城墙上传来震天的呼喊。
徐和抬头望去,只见城门洞开,一员大将率骑兵冲出,直扑而来。
那将银甲白袍,手持双戟,胯下战马如龙,正是太史慈!
“跟他拼了!”
徐和眼中闪过一丝狠厉。他知道,在平原上步行对骑兵,逃是死路一条。
唯一的生机,就是趁对方轻敌,斩将夺马!
他举起手中大刀,迎着太史慈冲去。
身旁的亲兵见状,也鼓起最后的勇气,挥舞武器跟上。
“来得好!”
太史慈大笑,战马速度不减反增,如同一道银色闪电。