“嗖嗖嗖！”
破空之声如催命的阎罗帖，在夜色中尖啸不止。
西厂番子手中的弩箭，并非寻常的单发弩。
而是隆武帝特批、西厂自己工匠秘密督造的连珠匣弩。
这种强弩，以精钢为机括，一次可装填十支特制的透甲箭。
一旦扣动悬刀，箭如雨下。
且劲力极大，足以在五十步内洞穿一般的皮甲。
就算是先天境的武夫，若是被射中要害，哪怕不死，也要去了半条命。
梁山众贼原本气势汹汹，嗷嗷叫着往大门口冲。
谁料刚冲到街角，便迎头撞上了一堵密不透风的箭墙。
“啊……”
“我的腿！”
“小心！有埋伏！”
……
惨叫声瞬间连成一片。
冲在最前面的几十个梁山汉子，瞬间被射成了刺猬，鲜血喷涌，倒地哀嚎。
后面的人被这恐怖的弩箭杀伤力吓得魂飞魄散。
原本的悍勇顿时化作了惊恐，纷纷抱头鼠窜。
被死死压制在街角的阴影里，连头都不敢露。
他们虽是亡命之徒，但毕竟是潜入城中，轻装简行，大多只穿着布衣，手里提着钢刀。
在这等训练有素、装备精良的番子面前，简直就是活靶子。
萧长风站在队伍后方，脸色阴沉得能滴出水来。
他身边的伍勇看着满地的尸体，心中大骇。
忍不住低声道：“大当家！点子太硬了！”
“这西厂鹰犬显然早有准备！那连珠弩太凶，弟兄们根本冲不上去。
再这么拖下去，五城兵马司和巡防营的人马一旦赶到，咱们就被包了饺子了。要不……撤吧？”
萧长风冷冷的瞥了他一眼，目光如刀。
撤？
为了面子，为了帝王梦。
他就绝不能轻易撤。
若是这时候灰溜溜的撤走，他萧长风以后还怎么在绿林立足？
“慌什么！”
萧长风指着前方的府邸，厉声喝道：“区区一个副千户的府邸，能藏多少人？那弩箭虽利，也有射完的时候！”
“弟兄们！不要乱！咱们人多，只要冲过去贴了身，那弩箭就是废铁！”
“给我冲！第一个杀进去的，日后聚义厅论功行赏，当记大功！”
原本有些畏缩的群盗，被萧长风这番话一激，眼中再次泛起凶光。
他们的大当家可是有“帝王之相”的。
只要在大当家面前立了功，以后就是开国勋贵。
“杀啊！”
“跟这些西厂鹰犬拼了！”
数百名悍匪挥舞着钢刀，踩着同伴的尸体，如同发了疯的野兽一般，再次发动了冲锋。
西厂番子毕竟人手有限，又分散防守。
箭雨虽密，也有间隙。
付出几十条人命的代价后。
终于有一伙悍匪冲破了箭雨的封锁，杀到了府邸大门前。
眼看就要短兵相接。
黑暗中，白玉堂那清朗高亢的声音骤然响起。
“换阵！盾牌手，上！”
“喝！”
随着一声整齐划一的怒吼。
大批手持精钢圆盾的番子从门后和两侧的街角涌出。
瞬间在弓弩手身前筑起了一道钢铁长城。
“当当当！”
梁山贼寇的钢刀砍在盾牌上，火星四溅，却难以撼动分毫。
紧接着，盾牌缝隙间伸出一柄柄锋利的长矛，无情的刺穿了冲上来的悍匪胸膛。
与此同时，后排的弩手还在放冷箭。
那些好不容易冲上来的梁山贼寇，前有坚盾长矛，后有夺命冷箭，顿时陷入了绝望的屠杀之中。
眼见强攻受挫，死伤惨重，伍勇眼珠一转。
急道：“大当家！正面攻不进去！咱们得变招！”
“这贾瑞的宅子是死的，旁边那些民宅可是活的。不如让一部分兄弟翻进旁边的宅子，放火制造混乱，吸引那些番子的注意。咱们再趁乱用飞索翻墙进去。”
萧长风见手下兄弟伤亡惨重，亦是红了眼。
心中那一丝良知也被怒火和野心吞噬殆尽。
他想都没想，当即点头沉声道：“好！就这么办！”
“铁牛！你带人从左边那座宅子绕过去！给我把火放起来！动静闹得越大越好！”
“得令！”
铁奎刚才被箭雨逼退回来，正满肚子邪火没处撒。
听到命令，那一双牛眼中顿时露出了嗜血的狞光。
他手持板斧，带着几十个满身煞气的梁山汉子，转身扑向了贾瑞府邸左侧的一户大宅。
砰！
铁奎一斧头劈开了那扇紧闭的朱漆大门，木屑纷飞。
这户人家原本听到外面的喊杀声，早已吓得紧闭门户。
一家老小瑟瑟发抖的躲在堂屋里烧香拜佛。
谁料祸从天降。
一群如狼似虎的强盗破门而入，见人就砍。
“啊！救命啊！”
“别杀我孩子！求求大王……噗！”
惨叫声、哭喊声瞬间响彻夜空。
铁奎杀得兴起，一斧子砍翻了一个想要护住妻儿的男人。
狞笑道：“哭什么哭！要怪就怪你们住在那狗官隔壁！”
不到一盏茶的功夫，这一家几十口人，无论男女老幼，尽数倒在血泊之中。
“放火！给老子烧！”
铁奎一声令下，贼寇们将油灯打翻，点燃了幔帐和家具。
“轰！”
火光冲天而起，浓烟滚滚，瞬间照亮了半个夜空。
不仅仅是这一家。宁荣后街上，凡是靠近贾瑞府邸的民宅，此刻都遭了殃。
那些杀红了眼的梁山贼寇，正面攻不进去，便将屠刀挥向了其他手无寸铁的平民，烧杀掳掠，无恶不作。
……
府内，花厅。
众女原本正欢声饮宴，忽然听到外面的喊杀声大起，紧接着又是一阵阵令人心悸的惨叫和哭喊。
黛玉、湘云、探春诸女皆花容失色，纷纷站起身来，惊恐的望向门外。
只有崔红莺。
她神情猛的一凛，似乎听出了什么。
那是她最熟悉的、兵刃入肉的惨呼声音。
“难道是……梁山兄弟们来了？”
她嚯的站起身，正要往外走。
这时，贾瑞大步流星的跨进门厅。
薛宝钗虽也有些惊慌，但毕竟经历过骁骑营兵变的大场面，还算镇定。
她迎上前，关切的问道：
“瑞大哥哥，外面发生了何事？为何这般杀声震天？难道这天子脚下，竟还有强盗作乱不成？”
贾瑞看了一眼脸色煞白的崔红莺，点了点头。
神色平静的道：“不错。有一批梁山贼寇，意图围攻我的府邸。”
“啊！”
众女闻言，更是惊呼出声。
贾瑞安抚道：“各位妹妹不必惊慌。我已经安排了精锐人手抵挡，这花厅周围也全是护卫，连只苍蝇都飞不进来。你们只管安心待在这里，切勿乱跑。”
说罢，他眼神一冷：“我这便出去，会会这帮不知死活的贼寇。”
宝钗、黛玉等人虽然忧心忡忡，但也知道此时不能添乱。
只得纷纷叮嘱道：“瑞大哥哥千万小心！”
贾瑞转身欲走。
崔红莺却快步跟了上来，与他并肩而行，声音压得极低，透着一股焦急。
“贾瑞！你把解药给我，放我出去。”
“我不能眼睁睁看着梁山兄弟们跟你拼命，我去劝他们走。”
贾瑞脚下不停，冷哼一声：
“劝？”
“你太天真了。你没听到外面的惨叫声吗？那梁山贼寇凶悍残忍，正在外面四处杀戮无辜百姓！”
“即便不是为了你，我也要将这帮畜生尽数剿灭！”
崔红莺大怒：“胡说！”
“我梁山替天行道，只杀贪官污吏，从不乱杀无辜！萧大哥义薄云天，怎会纵容手下乱来？”
贾瑞脚步一顿，转头看着她，眼中满是讥讽。
“替天行道？义薄云天？”
“你自己出去看看吧！”
两人刚走到大门口，一股浓烈的血腥味和焦糊味便扑面而来。
白玉堂和吕秀才正守在门后。
见贾瑞出来，忙躬身道：“大人！”
“我们用连珠弩守住了正门。那帮贼寇强攻不进，便狗急跳墙，杀进了周围的民宅，试图放火制造混乱，从侧面翻墙攻进来。
不过属下早有防备，已在院墙四周布下重兵，将他们纷纷打退。大人放心！”
“只是…这些梁山贼寇被我们打退后，就开始拿那些寻常百姓泄愤…”
贾瑞眉头紧皱，目光越过大门，看向外面的街道。
只见周围的民宅火光冲天，哭喊声、惨叫声此起彼伏。
在火光的映照下，隐约可以看到，几个满脸横肉的梁山贼寇，正拖着几个衣衫不整的妇人，从燃烧的宅子里走出来。
那铁奎狞笑着，一斧头将一个哭喊的老人砍倒在地，然后一脚踩在那老人的尸体上。
指着贾瑞的大门怒喝道：“狗官，快出来受死！”
“噗嗤！”
又是一刀，一个妇人倒在了血泊中。
轰！
看到这一幕，崔红莺如遭雷击，整个人僵在了原地。
那张英气的脸瞬间变得惨白如纸，嘴唇颤抖着，眼中满是难以置信。
“不……不可能的……”
“萧大哥怎么会允许他们这么做……”
“那可是无辜的老百姓啊……”
虽然他们当初劫掠那些豪强大户时，也杀过不少人。
但至少还能安慰自己，那些大户为富不仁。
他们是替天行道的好汉，是百姓的守护神。
可眼前这一幕，却像一记响亮的耳光，狠狠抽碎了她所有的信仰。
这哪里是好汉？分明是恶鬼！
“住手！”
崔红莺愤怒异常，想要冲出去阻止。
然而。
一只有力的大手，忽然牢牢抓住了她的手腕。
贾瑞冷冷的看着她，手上微微用力。
龙爪手的劲力让她根本无法挣脱分毫。
“看清楚了吗？”
贾瑞的声音冰冷如铁。
“这就是你引以为傲的替天行道、义薄云天。”
“萧长风就在外面。他若真想阻止，那些凶贼敢动一根手指头？”
崔红莺身子一颤，一时不知如何回答。
贾瑞硬生生拉着她，大步穿过守在门口的番子，直接走到了大门外的空地上。
火光映照下，他一身副千户飞鱼服，身姿挺拔如松。
他一只手紧紧拉着崔红莺，目光如电，穿透重重火光，直刺向远处那道魁梧的身影。
“萧长风！”
贾瑞声音如滚滚惊雷，压过了满场的喊杀声。
“我是贾瑞！”
“你既是梁山大当家，何必拿无辜百姓撒气？可敢滚出来……与我一战？”
……