吏部侍郎罗府，书房。
吏部侍郎罗文龙一身绯红官袍，端坐在太师椅上。
一脸阴沉的看着面前淡然自若的贾瑞。
这位吏部二把手、颜党核心人物。
此时正如一只被激怒的猛虎，气势逼人。
“你们西厂捞过界了！”
“连本官都敢随意来调查？”
“本官乃堂堂三品吏部侍郎！要治本官的罪，没有圣上亲自下旨，太上皇肯首，凭你们西厂也敢？信不信明日本官便参你一本？便是圣上也护不住你。”
贾瑞也不说话，只轻轻一抬手。
一旁紧张的吕秀才，忙呈上一叠厚厚的供状。
贾瑞将其放在罗文龙面前的案几上。
淡淡道：“罗大人，你误会了。我并非来调查或抓你，而是来和你……做一个交易。”
“这些是我们西厂刚刚抓获的无生教供词，还有那探花郎梅清晏从无生教获取银子的账本记录。足足十万两。”
他顿了顿，声音平静。
“有这些证据，还有关在西厂大牢里的人证，梅清晏已经完蛋了，神仙难救。”
“现在，就看罗大人要不要出现在这位梅探花的供词上，成为他收受无生教银子、转而贿赂大人以图进身的……同案犯。”
罗文龙脸色骤变，眼神如刀般射向贾瑞。
贾瑞这番说辞虽多有恐吓。
但有无生教涉及其中，性质就完全变了。
这不仅仅是贪腐，更是通敌。
梅清晏确实贿赂了他银子，想借此投靠颜党进身。
罗文龙若是被牵扯进无生教案中，清流肯定会死抓着他不放。
就算有颜阁老和小阁老斡旋力保，哪怕最终脱罪，也得脱层皮。
良久，罗文龙缓缓道：“贾副千户，想和本官做什么交易？”
贾瑞淡笑道：“很简单。”
“罗大人把那梅清晏的亲笔拜帖或书信交给我，再给我出一份证词。”
“证词内容也很简单，就说那梅探花意图以十万两银子贿赂罗大人。罗大人清廉如水，断然拒绝，并将其斥退。”
罗文龙闻言，神情微微讶然的看向贾瑞。
贾瑞亦看着对方，目光坦荡。
“我无意和颜阁老作对。此案，就到梅清晏为止。”
“我愿意成全罗大人一个‘清廉美名’，也请罗大人帮我这个忙。”
罗文龙神情阴晴不定，指节在扶手上轻轻敲击。
这是一笔很划算的买卖。
卖掉一个注定救不了的投机分子梅清晏，换取自身的清名和保全。
终于，他沉声道：“来人，笔墨伺候！”
片刻后。
贾瑞拿着罗文龙署名的证词，还有梅清晏写给罗文龙、言辞谄媚的亲笔书信拜帖。
仔细看了一遍，满意的点了点头。
他站起身，向罗文龙拱手道：“多谢罗大人相助。我西厂一定将罗大人的‘清廉美名’传达圣上。”
正要转身离开之际。
贾瑞忽然又一拍脑袋，像是刚想起来似的。
回头对罗文龙笑道：“对了罗大人，那梅清晏不小心遗失在贵府的十万两银票，还请大人奉还。”
“要不然到时候少了这关键物证，那梅探花若是反咬一口，说罗大人已经收了银子，可就不好了。”
罗文龙脸色顿时变得像吞了只苍蝇一样难看。
这西厂也太不懂事了。
不但胁迫他办事，连到手的好处都还要回去。
“哼！”
罗文龙重重哼了一声。
对身旁的心腹管家喝道：“去，把那捡到还来不及还给那梅探花的银票拿来，给贾大人。”
片刻后，罗府管家一脸肉痛的将十万两银票奉上。
贾瑞毫不客气的收入袖中，向罗文龙拱手。
“多谢罗大人，下官告辞。”
等他快要走到门口时，身后传来罗文龙冷冷的声音。
“贾副千户可知，小阁老原本可是很看好那位梅探花，甚至想将爱女许配给他？”
贾瑞脚步微顿，眉头微蹙。
这小阁老乃是颜党魁首、当朝首辅颜松之子颜世蕃。
颜氏父子权倾朝野，把持朝政二十年。
便是隆武帝也动不得他们。
自己这般得罪对方，怕是日后难安。
不过他随即坦然回道：
“那看来，小阁老应该感谢下官将那梅清晏揪出得早。”
“要不然，小阁老爱女怕是要成为无生教逆犯的眷属了。”
罗文龙脸色一滞，却无言反驳。
只能挥手道：“送客！”
……
罗府门外。
吕秀才抹了一把额头上的冷汗，长出一口气。
凑到贾瑞身旁道：“呼……大人，好险！”
“好在没有和这位颜党大佬彻底闹翻。”
“要不然我们恐怕除了要面对清流的攻讦，还要面临颜党的猛烈打压。”
“整个大夏朝堂，怕是还没有哪个人能从这两派的同时攻击中全身而退的。”
白玉堂在一旁有些不解道：“大人，那梅清晏收受无生教钱财，已是铁证如山，死定了。
我们为何还要多此一举，要这位颜党罗大人的证词？还要把钱都要回来？岂不得罪颜党？”
贾瑞翻身上马，看着手中的证词和书信。
沉吟片刻道：“你不懂那些清流文臣的德性。”
“就算梅清晏和无生教勾结铁证如山，但若是只由我这个被他们视为‘幸进谄媚’、得罪众多读书人的厂卫鹰犬来办，他们只会觉得不公，觉得是构陷，还会死咬着我不放。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光。
“所以我得让那帮清流知道，梅清晏不仅勾结无生教，更是背叛了清流，试图投靠颜党。”
“只有让他的名声彻底臭了，变成‘清流叛徒’，那些清流才会像躲瘟神一样抛弃他，才不会继续为了他揪着我西厂不放。”
他挥了挥手上的证词。
“有了这个，他便是颜党和清流两方的弃子，是真的神仙难救了。”
白玉堂和吕秀才这才恍然大悟，不由得对贾瑞的心思手段佩服得五体投地。
“大人，接下来我们去哪儿？”
贾瑞目光望向远方，嘴角勾起一抹冷笑。
“当然是去抓那个梅家探花郎了。”
吕秀才忙道：“属下们刚才已经去过梅府探听过了，听说那梅探花今日乃是在大人族上的荣国府。”
“在荣国府？”
贾瑞眉头微挑，随即一挥马鞭。
“正好！随我去荣国府！”
……